"…يا إلهي! هل ما زلتي تشربين الشاي عندما تم تسميمك بالمشروبات؟ "
"إنهم الملومون ، وليس الشاي. من كان يظن أنهم يضعون السم في المشروبات؟
"همم ، كوني حذرة. أنتي لا تعرفين أبدا. "
"بالتأكيد ، سأفعل. فقط في حالة استخدام فنجان شاي فضي ، كما أوصى والدي. هل ترغب بالشاي؟"
"لا شكرا. لقد سئمت وتعبت من الشاي. لا تذكري ذلك! "
جاءني كارسين بسرعة وفحص فنجان الشاي جالسًا على الجانب الآخر.
كان قدحًا فضيًا بزاوية مثبتة بالذهب وشعار أسد ذهبي مزخرف محفور على المقبض والجسم. كان الكأس الذي أعطاني إياه الإمبراطور الصيف الماضي.
"هذا فنجان شاي إمبراطوري."
"نعم ، إنها هدية الإمبراطور. حسنًا ، أنا أستخدمه الآن فقط. "
"حسنا ، يجب أن تكوني حذرة طوال الوقت."
"بالتأكيد".
سكبت الخزامى في الكأس مرة أخرى ، والذي تم تخميره بقوة. راقبني أخذ قطعة من الكعكة ، ابتسم لي فجأة.
"لماذا تبتسم هكذا؟ هل لدي أوساخ على وجهي؟ "
"لا ، أنا فقط أشعر بالارتياح للنظر إليك. إنه مثلك الآن! "
"هاه؟ ماذا تقصد بذلك؟"
"أشم رائحة الشاي من حولك طوال الوقت. أعني تلك الرائحة الناعمة والعطرة. لذا أشعر بالهدوء عندما أكون معك ".
بينما كان يستريح ذقنه على يده اليمنى ، مد يده وأخرج إبريق الشاي. سكب الشاي في فنجانه. بالنظر إليه ، مال رأسي. قال بوضوح أنه لن يشرب الشاي منذ قليل.
"مهلا ، هل تعتقدين أنني متقلب الآن؟"
"اه؟ لا ، لا يهم. "
"عندما أتذكر أن هذا الشاي قد قتلك ، أكره ذلك كثيرًا. لكن الشيء هو أنني لا أستطيع التفكير فيك بدون شاي ... حسنًا ، أعتقد أنني يجب أن أستسلم".
"مهلا ، هذا جيد ، سين!"
عندما ضحكت عليه ، ضحك هو الآخر وقال ، وهو يلتقط البسكويت ، "قالت خادمتك أنك تريدين رؤيتي؟ هل لديك ما تقوليه لي؟ "
"هذا صحيح."
سلمته الهدية التي أعددتها له عندما نظر إلي بفضول.
فالتزم الصمت للحظة أثناء النظر إلى قطعة قماش بيضاء ، فقال: "ما هذا؟"
"أوه ، إنها هديتي لبلوغك سن الرشد. آسفة لإعطائك في وقت متأخر جدا ".
وصلب وجهه ، الذي بدا غريباً في اللحظة التي أعطيته فيها الوشاح. نظر إلي بصمت لفترة طويلة وقال بصوت بارد ، "مهلا ، هل أخبرتك أن تصنعي شيئًا مثل هذا؟ "
"... هاه؟"
"لماذا أضعت وقتك وطاقتك في هذا؟ هل طلبت منك هذا؟ "
"سين ..."
"أنتي لا تستمعين لي ، تيا ..."
"لماذا لم أفعل أي شيء خاطئ؟"
"ألا تعلمين أن ...!"
توقف كارين فجأة ، أثناء محاولته قول شيء ما بتعبير غاضب.
ثم قام بتمشيط شعره بقوة ، وشفتاه مغلقتان بإحكام ، وقال بحسرة ،
"... يا للعجب ... آسف ، فجأة غضبت. غضبت لأنني لا أحب ذلك ، ليس لأنك فعلت أي شيء خاطئ. أنا فقط…"
"..."
"كنت غاضبًا لأنك نجحت عندما لا تزال حالتك جيدة. أتمنى أن تكوني قد أخذت المزيد من الراحة بدلاً من ذلك. فقط انظري إليك يا تيا. أنتي نحيفة جدا ... أنتي تبدين وكأنك كيس من العظام "، قال مستخدما تعبيرا كما لو كان منزعجا ، يمسك يدي بعناية.
هدأت تدريجيًا عندما كان يهمس وضرب ظهر يدي برفق.
"شكرا لك على الهدية ، ولكن بالنسبة لي الشفاء السريع هو أعظم هدية. لذا ، ركزي فقط على التعافي. فهمتي؟"
كان صوته جادًا وانغمست عيناه ، وهو أمر غير معتاد بالنسبة له.
أنا آسف فجأة. لو لم أكن قد تعرضت للتسمم ، لما تضرر الناس الثمينين من حولي. لو كنت قد اوليت المزيد من الاهتمام ، لما مروا بذلك.
عندما تنهدت قليلاً ، توقف فجأة عن مداعبي أصابعي وقال: "مرحبًا ، أتمنى أن أتمكن من ضربك على رأسك ، لكن لا يمكنني ..."
"اه؟"
"ما أعنيه أنه ليس عليك إلقاء اللوم على مرضك. فقط حاولي التعافي بسرعة ".
"…. "
"أنتي لا تستجيبين لطلبي؟ عليك التعافي بسرعة وبناء قوتك للتغلب على الفصيل النبيل ، أليس كذلك؟ ألا تعتقدين ذلك؟ "
"... نعم ، سين. أنا أعلم."
عندما ابتسمت بخفة ، مد يده ووقف بعد خلع شعري.
"دعني أرحل الآن. خذ راحة. بالمناسبة…"
"هاه؟"
"شكرا على الهدية."
أمسك الوشاح مني واستدار بعد غمز لي. كنت أرقص ، أشاهده بصراحة ، الذي كان يختفي بالفعل على مسافة.
'لماذا ترمي نوبة غضب من هذا القبيل؟ قلت أنك لا تحب الوشاح ، ثم أخذته مني؟'
كسرت ابتسامة. شعرت كما لو كنت أشعر بدفء على يدي.
ذات يوم ، عندما انتهى نصف الشتاء ، كان غريباً بما فيه الكفاية ، أمطرت في الصباح الباكر. بسبب الأمطار الغزيرة ، كان الجو خافتًا في كل مكان ، وكان بيتي محاطًا بجو غريب مع مزيج من الرياح الصاخبة والأمطار.
عندما كنت أتناول الإفطار في مزاج هادئ ، فتح شخص ما الباب فجأة بضجيج عالٍ. شعرت بحواجبي ، لكن مزاجي المزعج اختفى بمجرد أن رأيت الشخص يخطو إلى الداخل دون أن يمسح جسده الرطب. شيئا فشيئا ، قلبي نبض بسهولة.
دخل الرسول الإمبراطوري غرفة الطعام وقال على عجل: "بما أن الإمبراطور مريض للغاية ، أمر ولي العهد جميع النبلاء في العاصمة بالذهاب إلى القصر على الفور".
خشخشه!
الزجاج الذي كنت أحمله في يدي سقط على الأرض وتحطم. وقلبي الذي يخفق بقوة يظلم ببطء. شعرت بالقشعريرة. إذا كانت الرسالة ملحة للغاية لاستدعاء جميع نبل العاصمة ، فقد يكون موت الإمبراطور وشيكًا.
بينما كنت أنظر إلى الرسول بصراحة ، عدت إلى رشدي عند الضجيج العالي.
والدي ، الذي نهض من مقعده ، خرج بخطوات واسعة. حتى دون تغيير ملابسي ، توجهت إلى القصر بعد أخذ البروش الذي أعطاني إياه فقط.
عندما دخلت القصر الداخلي رأيت الفرسان المسلحين يقفون في الخدمة. في مدخل القصر المركزي ، اصطف الفرسان الملكيون على مسافات منتظمة ، حاملين سيوفهم. يبدو أن ولي العهد أصدر أمرا كان في نفس فئة أمر الحرب.
عندما دخلت إلى غرفة الانتظار بسرعة ، فتح باب غرفة النوم ، الذي كان مغلقًا بإحكام ، بعد ذلك بقليل. انحنى رئيس مجلس النواب بعمق وقال "دوق لارس وعائلته ، المرتبة الأولى في الإمبراطورية ، تفضلوا بالدخول."
رفع جسده بمزاج كئيب ، مشى داخل الدوق ، تبعه الدوقة ، السير لارس ، فرانيسيا وكارين.
بعد ذلك بقليل ، عندما خرجت عائلة لارس وعائلة دوق فيريتا برؤية الإمبراطور ، اتصل ضابط المراسم بوالدي وأنا. عندما دخلت الغرفة ، برفقة الحجرة، رأيت ثلاثة رجال يقفون على جانب السرير. كانوا ولي العهد ، الكاهن الأعظم وإيرل بنريل ، كابتن الفرسان الملكيين.
أبي وانحنى إليهم قليلاً واقتربنا من السرير. ابتسم الرجل المسن ، الذي كان يتكئ على عدة وسائد ، باهتاً وقال: "لقد مرت فترة ، ماركيز وليدي مونيك. أنا سعيد لرؤيتك لأن لدي ما أقوله لك. بفضل رئيس الكهنة ، أستطيع أن أقول لكم تحياتي الأخيرة ".
"أوه لا ، من فضلك لا تقل ذلك يا صاحب الجلالة."
"ماركيز ، أنت تعرف حالتي بالفعل. لذا ، دعونا لا نضيع الوقت. ليس لدي الكثير من الوقت الآن. "
كما لو كان الأمر صعبًا للغاية ، بقي صامتًا لفترة من الوقت ، ثم تابع ، "ماركيز ، كنت أؤمن حقًا واعتمد عليك. حتى بدون قسم الدم الخاص بك ، كنت سأعطيك ثقتي الكاملة والثقة. أنا آسف على الدوقان ، لكني أحببتك كثيرًا ".
"أنا ممتن جدا يا صاحب الجلالة. كيف يمكنني رد الجميل؟ "
"هذا هو طلبي ، ماركيز. الرجاء مساعدة ولي العهد في بناء الإمبراطورية التي حلمنا بها معًا في الماضي ... امنحه قوتك ".
"نعم ، سأفعل يا صاحب الجلالة."
"شكرا جزيلا. الآن أشعر بالراحة قليلاً. "
شعرت بحزن القلب عندما رأيت عينيه الزرق الزرقاء. وخزنت الدموع عيناي عندما رأيته يحاول التمسك بالحياة حتى اللحظة الأخيرة. على عكس السابق ، الذي أبقى على مسافة معينة للحفاظ على الكرامة كحاكم ، عامل والدي كصديق مقرب ، مما جعل قلبي يتألم أكثر.