عندما نزل الدوق لارس إلى أسفل المنصة ، بدلاً من الكاهن الكبير تقدم إلى المذبح ، وسحب شعره الطويل على الأرض. رقص رمز فيتا ، المطرز على عباءة خضراء ، بشكل رائع وفقًا لحركته.
"فليكن نهاية الحياة وبركة الراحة معكم! أبو الحياة ، الله فيتاسي ، قد يريح ويريح ميركان لو شانا كاستينا الذي اعتنى بأطفالك ... "
بينما تلا رئيس الكهنة صلاة الراحة للإمبراطور الراحل وبركات الإمبراطور الجديد ، نظرت إلى الإمبراطور الجديد مع يدي مرتاحتين على صدري. لم أستطع أن أرفع عيني عنه الذي بدا حزينا للغاية.
"... نرجو أن يرحم الإمبراطور الراحل بسلام ، وأن تمنح بركة فيتا الإمبراطور الجديد! "
عندما تم الصلاة على الكاهن ، رن قداس من خلال المعبد مرة أخرى. حمل الفرسان الملكيون الذين اقتربوا من المذبح النعش على أكتافهم. خرج الموكب من القاعة الضخمة بعد الكاهن الأكبر ممسكًا برمز فيتا في يد واحدة وكبار الكهنة. يتبع الإمبراطور الجديد والنبلاء.
كم من الوقت امشي؟ وصل الجميع إلى المقبرة الإمبراطورية في قبو فيتا الثاني.
عندما تم تكريس الإمبراطور الراحل في تابوت حجري مزخرف مزخرف ، ورش رئيس الكهنة وكبار الكهنة المياه المقدسة والصلاة ، كانت عملية جنازة الدولة في كل مكان.
بعد إظهار الأخلاق المستحقة للإمبراطور الجديد التي ظلت صامتة طوال الوقت ، خرج جميع النبلاء ، بمن فيهم أنا ، من المقبرة ، وتركوه وحده.
ترددت وحدي بين النبلاء الذين صعدوا الدرج وهمسوا فيما بينهم. لم أشعر بالرضا لأنني كنت منزعة من الإمبراطور الجديد.
"أوه ، أنتي هنا يا تيا."
"…أبي."
ترددت لتسلق السلالم لفترة طويلة ، عدت إلى رشدي بصوت والدي.
نظرت عيناه الأزرقان الخافتتان إلي بقلق.
"لقد كنت أبحث عنك لأنني لم أكن أعرف أين كنت. هل لديك أي شيء تفعله هنا؟ "
"أوه ، لا".
"إذا دعينا نعود".
"نعم أبي."
صعدت الدرج وأنا أنظر للخلف. عندما صعدت على الدرج الأخير ، تذكرت فجأة ولي العهد عندما أمر بإعداد جنازة في يوم وفاة الإمبراطور.
في ذلك اليوم ، ربما لم يلاحظ أي من الأشخاص الذين جاءوا لرؤية الإمبراطور للمرة الأخيرة فراغه. بينما أنا ، التي لا ترتبط مباشرة بالإمبراطور الراحل بالدم ، أشعر بالحزن الشديد ، كم هو صعب عليه الآن! بسبب وضعه كإمبراطور جديد ، لن يكون قادرًا على التعبير عن حزنه بصراحة ، لذلك كان يجلس بمفرده ويبتلع الحزن. من المفترض أن يكون الحاكم هكذا بطبيعته.
في اللحظة التي تذكرت فيها عينيه الزرقاء الداكنة ، وجدت نفسي أسير في الطابق السفلي.
بعد أن قلت أنني آسفة لوالدي ، الذي اتصل بي بصوت مندهش ، ركضت ، ممسكة بحافة تنورتي.
وقف بعض الفرسان الملكيين عند مدخل المقبرة الإمبراطورية ، لكنهم أعطوني تصريحًا دون أن يوقفوني. بفضل هذا ، يمكنني أن أدخل بسهولة.
عندما نظرت حولي ، يلهث من أجل التنفس ، رأيت شابًا يجلس أمام تابوت الإمبراطور الراحل وينظر إليه.
"يا صاحب الجلالة!"
"..."
"يا صاحب الجلالة!"
"... أريستيا؟ "
لم يكن رجلًا استجاب ببطء ، ولكن هذه المرة استدار ببطء بعد أن اتصلت به مرتين. في تلك اللحظة ، غرق قلبي.
كانت عيناه الأزرقتان الداكنة فارغة كما هو متوقع.
"لماذا أتيتي هنا؟ لماذا لا تعودي وتستريحي؟ "
"جلالة الملك".
"أوه ، انظري إلى فستانك. قبعتك على وشك السقوط. "
عندما قال ذلك بخفة ، على عكس السابق الذي كان يدفن مشاعره دائمًا ، شعرت بحزن القلب. من الواضح أنه كان مصابًا بحزن فقدان والده لدرجة أنه نسي آداب الإمبراطورية المتأصلة بعمق في ذهنه. كان رجلاً يعرف كيف يسيطر على كلماته طوال الوقت. بما أنه كان في وضع يسمح له بتحمل المسؤولية عن كل من كلماته وأفعاله التافهة ، كان دائمًا يحسن أفكاره ويعبر عنها بكلمات محسنة جيدًا عندما يتحدث عن شيء ما. كان مثل هذا الرجل.
"جلالتك ، اتصلت بي ، لكنك لم ... من فضلك تعال إلى رشدك!"
على الرغم من أنني كنت أعرف أنني وقحة ، إلا أنني تحدثت معه بصوت عال للمرة الأولى. ولكن لم يكن هناك شعور مثل المفاجأة أو الغضب في عينيه الزرقاء الداكنة ، التي كانت لا تزال فارغة وحيدة.
بدا أكثر جدية مما اعتقدت ، مما مزق قلبي. أخذت نفسا عميقا وركعت على الأرض. ثم ترددت للحظة قبل أن أتواصل معه.
هل كان ذلك بسبب ذكرياتي عنه في الماضي؟ وجدت نفسي ما زلت مترددة في الاتصال به دون وعي. كان من المقبول بالنسبة لي أن أمسك بيده لمرافقة أو الرقص في المناسبات الرسمية ، لكنني شعرت بعدم الارتياح بشأن الاتصال به جسديًا في أماكن خاصة.
ومع ذلك ، أردت أن أريحه لسبب ما الآن. لم أستطع تركه ينهار هكذا.
ترددت بأصابعه بتردد. كانت يده التي أمسكتها أولاً للمرة الأولى باردة جداً كالعادة. هل هذا بسبب ذلك؟ ظننت أنني قد أشعر بالخوف ، لكنني لم أشعر بذلك. بدلا من ذلك شعرت بالتعاطف ، لم أشعر بالخوف أو الارتعاش.
الآن أخذت شجاعة أكثر قليلاً ولفيت يديه بعناية. عندما ربت على ظهر يديه وكأنه يريحه ، قال بصوت مندهش ، "... أريستيا؟ "
"يا صاحب الجلالة ، يرجى صلابة قلبك!"
"..."
"ألا تقول لي أن أقوي قلبي طوال الوقت؟"
تحدثت معه بصوت منخفض. كان دائمًا رجلًا ذا رأس مستوٍ ، لذلك لم أرغب في رؤيته ينهار بلا حول ولا قوة.
"أعرف مدى صعوبة الأمر عليك الآن. من الطبيعي أنك حزين جدًا لأن الإمبراطور ، الذي كان دمك الوحيد ، مات في ذراعي فيتا. "
"..."
"رجاء تغلب على حزنك. لا يريد الإمبراطور الراحل أن تنهار هكذا ".
"لم يكن يريدني ...؟"
أثناء الاستماع إلي بصمت ، تحدث بصوت مرتعش غير مستقر.
"يمكن. كان مهتمًا فقط بالإمبراطورية حتى آخر لحظة من حياته. "
"... صاحب الجلالة."
"سيكون أكثر قلقا بشأن الإمبراطورية مني ، ابنه الوحيد."
"لا هذا ليس صحيحا. أحبك الإمبراطور الراحل من أعماق قلبه ".
"لا أعتقد ذلك. لم يفكر بي إلا كخليفة له ، وكان قلقاً بشأن الإمبراطورية حتى اللحظة الأخيرة ، ولم يثق بي ".
عندما رأيت مشاعره الجريحة في عينيه ، كنت عاطفية حقًا.
'آه يا صاحب الجلالة. لا يجب أن تعتقد ذلك.'
تنهدت بلا وعي ، أفكر في الإمبراطور الراحل.
'لماذا احزنت ابنك الذي اشتهى حبك بشدة؟ لماذا لا تحبينه وتهتمين به؟ لقد كنت لئيمًا جدًا. لماذا لم تقول له بعض الكلمات الطيبة حتى اللحظة الأخيرة؟'
نظرت إلى عينيه وقلت ، "لا ، كان الإمبراطور الراحل ..."
عندما فتحت فمي لمساعدته على تنظيف الهواء ، كان هناك فجأة ضوضاء عالية من خارج المقبرة.
ما الذي يجري؟ بدا صاحب الصوت كأنه امرأة ، بسبب لهجتها العالية.
عبس حاجبيه ، وقف ، رفعني بعناية. ثم قام بتعديل لباسه بعد أن هزه ولمس قبعته بيده الناعمة.
شكرته بصوت قليل وتوجهت إلى مدخل المقبرة ممسكة بيده.
رأيت امرأة تتشاجر مع الفارس الملكي هناك.
"لا أحد يستطيع الدخول هنا."
"لدي شيء أقوله للإمبراطور."
"يرجى التحدث إليه لاحقًا."
"أنا مرشحة رسمية لزوجة الإمبراطور. لماذا توقفني دون أن تسأل الإمبراطور؟ "
لم يكن سوى جيون والفرسان الملكيين هم الذين أصدروا الضوضاء. أثناء التشاجر معهم في الغضب ، ابتهجت لرؤية الإمبراطور ، ثم عبست بشدة. من الواضح أنها رأتني أخرج معه جنبًا إلى جنب.
بغض النظر عن رد فعلها الذي كان يتنفس بصعوبة ، قال لهم: "لقد تأخرنا كثيرًا. دعنا نعود ".
"نعم يا صاحب الجلالة."
شعرت بارتياح قليل لرؤيته يعطي التعليمات ، لكنه نظر إليّ وقال: "لنذهب".
"عذرا؟"
"قلت أننا يجب أن نعود. ماذا دهاك؟"
"آه ... إنه لا شيء يا صاحب الجلالة. "
حدق في جيون التي كان تحدق في وجهي بحدة ، اصطحبني صعود الدرج.
نظر والدي يقف عند مدخل الدرج في وجهي وهو يخرج منه ويعبس قليلاً. بعد فترة ، قال لوالدي الذي انحنى بصمت "ماركيز ، هل يمكنني التحدث معها للحظة؟"