شعرت بالإرهاق في رده اللامبالي ، لذلك نظرت إليه مرة أخرى بعد الانحناء.
لم تكن هناك مشاعر في عينيه الزرقاء. حتى أنه بدا يشعر بالملل في الوقت الحالي.
شعرت بالخوف بطريقة أو بأخرى.
كم من الوقت مر؟
عندما انتهى الجميع من أداء الولاء ، وقف من العرش وسار على الدرجات الست.
أثناء النظر إليه بشكل فارغ ، لاحظت فجأة شيئًا غير معتاد اليوم.
أولاً ، عينيه الزرقاء ، التي كانت تنظر إلي دائمًا ، لم تتجه نحوي على الإطلاق. ثانياً ، مرر من دون توقف مثلما يفعل عادة.
عينيه التي لم تعد تنظر إليّ ، وخطواته التي لم تتوقف أمامي.
شعرت بالخوف أكثر ، وانحنيت له عندما خرج للعرض.
تلاشى صوت تنحنح ثوبه على سرقة خضراء فاتحة بسرعة.
بمشاهدة رداءه يرفرف ، أدركت حديثًا أن علاقتي معه الآن كانت فقط علاقة الحاكم ومرؤوسه ، وهو أمر طبيعي فقط.
"تيا".
"نعم أبي."
عندما كنت أتناول العشاء بعد العمل ، اتصل بي والدي ، الذي ظل صامتًا ، فجأة. عندما وضعت الشوكة والسكين بعناية لمعرفة ما إذا كان لديه ما يقوله ، شرب كوبًا من النبيذ وقال: "الآن ، احتفال بلوغك قريب. هل تستعدين؟ "
"نعم أبي. وأضع ذلك في الاعتبار أيضًا. "
"أنا آسف لجعلك تستعد لهذا. هذا هو حفل القدوم لمرة واحدة في العمر. أتمنى لو كانت والدتك هنا ... "
"أوه ، لا تقل ذلك يا أبي. إنها وظيفتي ".
"شكرا لقولك هذا."
ابتسمت له على نطاق واسع الذي ابتسم أيضا. اعتقدت أنه كان علي أن أخبره بما يدور في خلدي ، حيث ذكر مراسم بلوغي.
"بالمناسبة ، يا أبي ، هل يمكنني أن أقوم بهذه المأدبة في القصر على ممتلكاتنا وليس في العاصمة؟"
”في الحوزة؟ لماذا ا؟ "
"حسنًا ، حيث تم تقسيم أعضاء الفصيل المؤيد للإمبراطور بسبب الحدث الأخير ، أعتقد أنه كان من الأفضل استخدام هذه المناسبة لتصفية أولئك الذين هم ودودون لنا والذين ليسوا كذلك.
"همم".
وبينما كان يستمع بصمت ، التقطت كوبًا من الماء ورطبت فمي قبل المتابعة ، "وأود أن أصلح مكاني كخليفة لعائلتي. على الرغم من أنني كنت أتعلم شؤون الأسرة بشكل مطرد ، كان هناك الكثير من الأشخاص الذين كانوا يشكون في نفسي بسبب وضعي كخطيبة الإمبراطور. أعتقد أن الوضع أصبح أفضل بكثير بسبب الحدث الأخير ، لكن هناك بعض التابعين لعائلتنا الذين ما زالوا يلقون نظرة مريبة علي ".
"هذا صحيح."
"لذا ، هذه المرة سأقيم المأدبة بطريقة مختلفة قليلاً".
"طريقة مختلفة؟"
"نعم. من أجل ترسيخ مكاني كخليفة ، أعتقد أنه من الضروري ترقيتي أنا ابنة عائلة فنون الدفاع عن النفس بدلاً من ابنة عائلة نبيلة نموذجية ".
قام الخدم بتطهير الأطباق الفارغة ، ووضعوا فطائر التفاح برائحة حلوة.
نظرت إلى والدي ، وأخذت شوكة إلى تورتة لذيذة.
قلت ، "ماذا عن إجراء مسابقة للصيد؟ سيوفر الترفيه للفرسان الذين يحرسون التركة ومن جاءوا لمسافات طويلة. أريد أيضًا أن أعطيهم انطباعًا بأنني أشارك في المسابقة بدلاً من الانتظار بهدوء بمنديل. أعتقد أنه يمكننا عقد حدث لمدة يومين ، وإقامة مأدبة عشية مسابقة الصيد ... "
"حسنًا ، هذه فكرة جيدة. افعل ما تريد."
"شكرا لك أبي. إذا سأستعد لذلك ، بدءًا من الغد. "
"بالتأكيد".
شكرت والدي بابتسامة مشرقة.
كنت أعلم أن والدي ، الذي لم يرغب في أن أكون خلفًا لعائلتنا ، لا يرغب في هذا النوع من مراسم بلوغ سن الرشد ، لكنني أردت الاستفادة من هذه الفرصة للترويج لصورتي كعائلة. خليفة. من الآن فصاعدا ، كنت بحاجة للسيطرة على تابعين لعائلتي وترسيخ مكاني كخليفة تدريجيا.
في وقت متأخر من الليل ، وضعت خطة تقريبية للمأدبة ووضعت قائمة بأسماء من دعوتهم. راجعت مرتين مع قائمة الدعوات للتأكد من عدم وجود ثغرة أو خطأ.
'لا بد لي من عقد الحدث بشكل مثالي.'
على الرغم من أنني كنت مرهقًا ومتعبًا جدًا ، إلا أنني صلبت قلبي بقبضتي على قبضتي. كما أود أن أذكر المشاركين بسلطة ومكانة أسرتنا مرة أخرى ، كان علي أن أتأكد من أن الحدث يجب أن يتم دون أي خلل.
بعد بضعة أيام توجهت إلى المكتب الجديد مع السير ليان والسير فيدن ، والسير سبير ، فارس مبتدئ. عندما تم نقلي إلى فرقة الفرسان الثانية قبل شهر واحد عندما عدت إلى فرقة الفرسان الأولى ، لم يكن علي أن أعمل كمساعدة القائد بل كفارس متدرب عام.
ما كان علي فعله اليوم هو أن أقوم بواجب الحراسة في أحد القصور ، والذي كان يفضله العديد من الفرسان لأنه كان سهلًا ومريحًا نسبيًا. بالطبع ، كان هناك عيب واحد في هذا الواجب ، وهو أن موقع الحراسة كان يقع في مكان منعزل حيث زار عدد قليل من الناس.
هل كان ذلك بسبب ذلك؟ فتح السير فيدن ، الذي كان في الخدمة بصمت لبعض الوقت ، فمه.
"السير مونيك".
"ماذا تفعل؟"
"سمعت أنك ستقيمين مراسم بلوغ سن الرشد في حوزتك وليس في العاصمة. هل هذا صحيح؟"
"لقد سمعت بالفعل عن ذلك. نعم هذا صحيح."
عندما أومأت ببطء ، قال السير ليان ، الذي كان ينظر إلينا ، "ثم ، هل صحيح أيضًا أنك ستقيمين حدث صيد ، جنبًا إلى جنب مع المأدبة؟"
"هذا صحيح."
"أوه ... أعتقد أنني يجب أن أطلب إجازة بمجرد الانتهاء من ذلك اليوم."
"عذرا؟ طلب إجازة؟ "
"حسنًا ، كما تعلم ، بالكاد يمكننا مغادرة العاصمة ما لم يكن هناك شيء آخر يحدث ، لذلك أعتقد أنني يجب أن أطلب إجازة لقضاء إجازتك. آمل أن ينتهي وقت التقديم حتى الآن ... أسمع أن هناك الكثير من المنافسين الذين يتقدمون بطلبات. "
عندما نظرت إلى السير ليان كان يغمس شيئًا ما ، وكان السير فيدن يتأمل شيئًا ما ،
فتح السير سبير ، الذي ظل صامتًا طوال الوقت ، فمه بهدوء ، "السير مونيك".
"هل اتصلت بي؟"
"حسنًا ، كنت فضوليًا بشأن سبب نقلك إلى الفرسان الثاني هذه المرة والتخطيط لاستضافة حدث الصيد ... أم ..."
نظرت إلى الفارس الشاب الذي تردد بنظرة غامضة ، وسألته فقط في حال ، "هل تسألني ذلك بسبب الشائعات عني هذه الأيام؟"
"أوه ، ما أعنيه هو ..."
'فهمت. لهذا السبب يسألني.'
كنت مقتنعا عندما رأيته يتمايل.
في الواقع ، كان من الطبيعي أن يسألني مثل هذا السؤال. على الرغم من أنهم صمتوا في الوقت الحالي ، إلا أن هناك الكثير من الشائعات عني والإمبراطور في الدوائر الاجتماعية ، وفقًا لـ إينتا. شعرت أن الشائعات تنتشر بسرعة لأنني لم أنهي علاقتي الرسمية مع الإمبراطور ، على الرغم من أنني أعلنت أنني سأقطع علاقته معه.
كنت في وضع صعب. على الرغم من أنني أردت أن أقول الحقيقة ، لم أستطع قول أي شيء لأن الإمبراطور لم يعلن عنها رسميًا.
عندما كنت مترددًا في الإجابة ، رأيت فرسانًا يرتدون زيًا أسود يسيرون نحوي من بعيد. شعرت أنها كانت فرصة جيدة لإلهائه ، لذلك فتحت فمي على عجل.
"أعتقد أن الوقت قد حان للتغيير. أعتقد أنني يجب أن أكون على استعداد لتخفيف الحراسة ".
"أوه أنت على حق. لنذهب."
"اعتقدت أنني سأستمتع بواجب التحول على مهل ، ولكن الأمر قد انتهى بالفعل. يا للأسف! "
كتبت سجلاً لما فعلناه وسلمته للفرسان ثم ابتعدت مع الثلاثة.
عندما مشيت وأتحدث مع السير ليان ، رأيت السير فيدن يتوقف فجأة أثناء المشي بصمت.
'لماذا توقف؟'
عندما أدرت رأسي على طول نظره ، رأيت رجل وامرأة يسيران جنباً إلى جنب في جو ودي للغاية. كانت تبتسم كلها عندما تنظر إلى الشاب ، كما لو كانت سعيدة.
فجأة ، شعرت بالإحباط ، لذلك توقفت على الفور كما لو كنت مجمدة. كنت معتادًا على هذا النوع من المشهد في الماضي ، لكن هذه المرة لم أستطع إخفاء انزعاجي. شعرت أن تنفسي أصبح صعبًا بعض الشيء.
"إذن يا صاحب الجلالة ، هل ... آه؟"
المرأة ، التي كانت تمسح شعرها أثناء الدردشة ، قامت بإصلاح عينيها.
ثم ابتسمت بسخرية تحدق بي. في الوقت الحالي ، عندما رفعت شفاهها الحمراء ، نظرت عيني الشاب الأزرق الداكن. إن مظهره اللامبالي والبارد جعل قلبي يغرق.
"..."
أثناء مواجهته بصمت لبعض الوقت ، أحنيت رأسي ببطء و استدرت بسرعة.
كنت أعلم أنني كنت وقحًا للغاية معه ، لكنني لم أستطع مساعدته. أجبرني نوع من المشاعر العميقة في داخلي على الخروج من هنا على الفور. الغريب، شعرت بالسوء للغاية.