"أنا لا أعرف عما تتحدثين. هل كنتي تشترين النسيج القطني؟ أبلغت الحكومة؟ هل تورطت الجماعات التجارية التي يسيطر عليها دوق جينا في الفساد؟ "
"لقد أخبرتك ألا تتصرفي بغباء معي!" كانت تحترق بغضب.
بينما كنت أحدق بها ، التي كانت مستاءة للغاية مني ، ضحكت بفظاعة.
ثم قلت ، شد فمي قليلاً ، حتى لا يلاحظه الناس من حوله ، "عندما تتجولين بوحشية هكذا ، يجب أن تكوني مستعدة للعواقب."
"ماذا؟"
"أنت من أزعجني أردت العيش بهدوء. وأنتي الوحيدة التي تعرف كيف كانت حياتي في حياتي السابقة. لماذا تفاجأتي؟ "
"أنتي حقا ..."
"مهلا ، يجب أن تكوني مخطئة كثيرًا. أنا من يجب أن يغضب منك! إنه أنا ، وليس أنت ، التي حرمت من كل شيء ، وأنا التي تعرضت للتسمم! "
"اخرسي! ما الذي تتحدثين عنه؟ "
على الرغم من أنها كانت تنفجر وتنتفخ في الغضب ، فقد استجبت بسخرية لأنني لم أكترث برد فعلها ، "أسمع أنك تقومين بأعمال إغاثة للفقراء هذه الأيام بالتعاون مع المعبد".
"وماذا في ذلك؟ النبيلة المميزة مثلك لا تعرف أن هناك فقراء في العاصمة ، أفضل مكان للعيش في الإمبراطورية. هل ستلومني على من يقدم وجبة مجانية لأولئك الذين يجدون صعوبة في تغطية نفقاتهم يومًا بعد يوم؟ هل تعرفين ماذا فعلت بي؟ لقد حاولت قطع الأموال عن أعمال الإغاثة لإشباع جشعك! "
“الجشع الشخصي؟ ما هذا الهراء الذي تتحدثين عنه عندما لا تدير شؤونك الخاصة؟ "
"ماذا؟ ماذا تقصدين بذلك؟"
قلت ، النقر على لساني تجاه جيون التي نظرت إلي كما لو أنها لا تستطيع أن تفهم.
"كيف تجرؤين على أن تغضبي مني عندما بدأت مشروعًا كبيرًا لا يمكنك حتى إدارته؟ كنت تقوم بتسمين محفظة المعبد حتى لو لم تفقد أي أموال. "
"ما الذي تتحدثين عنه؟"
"هل أحتاج إلى إطعامك بالملعقة عندما أعطيتك بالفعل شوكة لتناول الطعام؟ لا أريد أن أكون سخية بما يكفي لك. إذا كنتي فضولية ، اكتشفي بنفسك."
لجأت إليها ببرود ، التي بدت مشوشة للغاية.
قدم تقرير حديث من بارون كاروت تفاصيل عن أعمال الإغاثة التي تقوم بها جيون. على الرغم من أنها طلبت من المعبد بعض المساعدة من خلال التبرع بمبلغ ضخم من المال ، إلا أن المعبد لم يختلس المال فحسب ، بل بدأ في بيع الطعام مقابل المال بدلاً من توفير الطعام مجانًا ، ونتيجة لذلك ، فإن جهودها لم تستفد من الفقراء ولكن عامة الناس الذين حاولوا الاستمتاع بتناول وجبات أرخص.
لقد دهشت من وظيفتها القذرة. لقد بدأت أعمال الإغاثة ، لكن النتيجة النهائية كانت خاطئة ، ولم تتمكن من حلها على الإطلاق.
بصراحة ، فكرت فيها بشكل مختلف قليلاً بسبب ذلك. اعتقدت أنها مجرد غبية ، لذلك فوجئت بمعرفة أنها فكرت في أعمال الإغاثة.
ولكن ما فعلته بي وعمل الإغاثة كان مختلفًا. لم يكن لدي أي نية لأن أكون لطيفة بما يكفي لأشرح لها الموقف وكيفية حله.
في تلك اللحظة ، رأيت ضابط المراسم الذي زار نيابة عن الإمبراطور يصعد إلى المنصة.
بموجب القانون الإمبراطوري ، أعطى الإمبراطور جميع الألقاب النبيلة. كان من المعتاد أن يعيد الإمبراطور اللقب للمستلم الذي ورثه ، ولم يكن ابن عائلة مروة استثناءً.
قام ضابط المراسم بفتح قطعة من الورق وقرأ جملة تهنئة بسيطة لابن عائلة مروة الذي انحنى على ركبة واحدة ، ثم التقط بروشًا. على الرغم من أنني لم أتمكن من الرؤية بوضوح ، فمن المحتمل أن النقوش محفورة على قمة عائلته. انتهى حفل خلافة العنوان عندما قام ضابط المراسم بتثبيته على طوقه.
عندما نظرت إلى الضيوف القادمين إليه لتهنئة ، الذي ولد من جديد كماركيز ، رأيت امرأة شقراء ترتدي ثوبًا مشرقًا تخرج من قاعة الولائم.
عندما كنت أشعر بالملل الشديد خلال الحفل ، شعرت بأن جسدي كان منتعشًا في اللحظة التي رأيتها تغادر فيها. قمت بإخماد الكأس الذي كنت أحمله بسرعة واقتربت من السير ليج.
"سيد ليجي ، لنغادر الآن. أعتقد أنني بقيت لفترة كافية. "
"هل حقا؟ ألستي هنا لسبب ما؟ "
"نعم. تم تحقيق نصف هدفي. لذا ، دعني أعتني بالبقية. "
"عذرا؟ ماذا تقصدين بذلك؟ "
"سأشرح التفاصيل أثناء ذهابي. لذا ، دعنا نخرج من هنا أولاً. "
كما لو لاحظ أنني في عجلة من أمري ، لم يعد السير ليجي يسألني وتبعني بصمت.
عندما قلت وداعاً لماركيز ميروا ، هز رأسه بتعبير مؤسف للغاية.
لكنه لم يحتجزني بإصرار كما كان من قبل لأنه كان حوله أشخاص آخرون.
عندما صعدت إلى العربة مع سير ليجي ووصلت إلى حي منزلي ، أخبرت الفارس إلى أين يتجه.
سأل السير ليجي ، الذي بقي صامتًا حتى غيرت العربة اتجاهها ، بعناية بعد الخروج في منطقة عامة في العاصمة الشمالية الشرقية.
"سيدتي ، ماذا ستفعلين هنا في حي عامة؟"
"حسنًا ، في الواقع ، كنت أحجب الكونتيسة دياس. سمعت شائعة مثيرة للاهتمام عنها مؤخرًا. "
اضطررت لإبلاغه بالقصة ، تحسبًا لذلك. بالنظر بحذر حولها ، بدأت في شرح بهدوء.
هذه شائعة منتشرة بين النبلاء الأدنى. يشاع أن خليفة عائلة دياس ولدت من خلال علاقتها خارج إطار الزواج. يبدو أن مثل هذه الشائعات تنتشر لأن ابنها لا يشبه إيرل. إلى جانب ذلك ، كان إيرل قديمًا ".
"همم. وماذا في ذلك؟ "
"تعرف ، إيرل دياس وزوجته معروفان بأنهما زوجان سعيدان للغاية. لذا ، حفرت عليهم قليلاً ، واكتشفت شيئًا مريبًا بشأنها. المكان الذي سأذهب إليه الآن هو مكان اجتماعها السري ، لكنني لا أعرف ما إذا كان بإمكاني اكتشافها هناك ".
"فهمت. بالمناسبة ، لماذا تهتمين؟ لا أعتقد أنك تفعلين ذلك لمجرد أنك فضولية ... "
"اسكت! انتظر دقيقة."
عندما رأيت السقف الأحمر للمنزل عن بعد ، وضعت إصبعي السبابة على شفتي وأراقب محيط المنزل. لم أتمكن من الرؤية بوضوح بسبب الشوارع ، ولكن كان من المؤكد أنه كان هناك شخص ما هناك ، نظرًا لتسرب الضوء من النافذة.
وفقا لبارون كاروت ، كان عادة منزلا خاليا. هل تم تحقيق نصف هدفي بالفعل؟
شرحت بسرعة بابتسامة راضية ، "سألتني لماذا كنت أظللها. ذلك لأنه كان يُفترض أن والد ابنها هو برعم الوردة السوداء. "
"… هل حقا؟ هل أنتي واثقة؟" سأل على وجه السرعة ، وعينيه مفتوحتان.
بعد منحه الاحتياطات ، تابعت ، "قد نضطر إلى استخدام القوة. لذا ، يرجى الانتباه. فهمت؟"
أومأت السير ليجي برأسه بكثافة.
بعد تبادل إشارات العين معه للحظة ، توجهت إلى منزل السطح الأحمر معه.
كما لو كانت الكونتيسة دياس تريد الاحتفاظ بسرها لأقل عدد ممكن ، لم يكن هناك سوى عدد قليل يحافظون على المنزل. أخرجت أنا وسير ليج اثنين منهم بدوا خادماً وخادماً ، ثم اتجهوا إلى المكان الذي انطفأت فيه الأضواء.
لمس اذنه بهدوء ، همس ، "سيدتي ، يرجى البقاء هنا. دعيني أدخل أولاً ".
"عذرا؟ لكن…"
"... ليس مشهدًا تريدبن مشاهدته. لذا ، يرجى الحضور بعد فترة. "
"أه نعم."
خجلت وخرجت وغطيت وجهي بيدي. ابتسم لي بلطف ، اقترب خطوة واحدة من الباب.
انفجار!
"يا إلهي!"
"من أنت بحق الجحيم؟"
سمعت صوت الباب ينهار ، يليه صراخ امرأة وصوت رجل مذهل.
"أيها الوغد! كيف تجرأت وأتيت إلى هذا المكان ...! "
"أنا لا أهتم. لماذا لا ترتدي ملابسك أولاً؟ إنه لأمر مقرف أن أراك عارية هكذا ".
عندما رد سيرج ليجي ساخرًا ، صاح الرجل بصوت غاضب ، "هل تعتقد أنه يمكنك البقاء على قيد الحياة بعد اقتحام هذا المكان؟ تضيع على الفور! "
"توت توت. أنت خليفة عائلة الدوق. أنت بطيء جدًا في تقييم الموقف. لا يمكنك أن تعاقبني الآن. على أي حال ، ارتدي ملابسك أولاً. شخص ما بالخارج لرؤيتك. "
"اللعنة عليها…'
سمعته يصنع أنينًا مكبوتًا ويرتدي ملابسه ببطء.
بعد أن انتظرت حتى توقف صوت السرقة ، دخلت الغرفة ببطء. رأيت رجلاً وامرأة يرتدون ملابس خشنة يحدقون في سير ليجي. الرجل ، الذي لاحظني أخيراً تحت الضوء ، فتح عينيه على حين غرة.
"يجب أن تكون…!"