لم أستطع تصديق أذني ، نظرت إلى الرسائل المتراكمة.
ولكن كان من الواضح أن الكتابة اليدوية على الحروف الزرقاء الذهبية كانت بالتأكيد ، بغض النظر عن عدد المرات التي راجعت فيها. كان خطه متعرجًا رائعًا تستخدمه العائلة الإمبراطورية ، ومع ذلك فقد أعطى شعورًا بالنظافة والبرودة ، كما لو كان يظهر شخصيته.
عندها فقط أدركت أن الشخص الذي كتب هذه الرسائل هو الإمبراطور وأن المتلقي هي أنا.
خجلت فجأة. ليس وجهي فقط ، بل شعر جسدي كله بالسخونة. كان شيئًا لم أحلم به ، أو حتى يمكنني التفكير فيه. لكني كنت أراها تتكشف أمام عيني.
لم أستطع إبعاد عيني عن الرسائل أثناء تغطية خدي بيدي والتنفس والخروج بعمق عدة مرات. بدا لي أنه يمكن أن أشعر بإخلاصه في كل كلمة مكتوبة بالكامل في الحروف. كان يائساً ، لطيفاً ، حزيناً ، ودافئاً ...
فجأة تذكرت حواري معه منذ فترة. خلال المحادثة سألني لماذا اعتقدت أنه سيغير رأيه بسهولة. قال إنه لن يراقبني أبداً لو أخذني باستخفاف.
لماذا يعتقد ذلك؟
بصراحة ، لم أستطع معرفة السبب. اعتقدت أنه من الطبيعي أن يعتقد ذلك.
اعتقدت أنه كإمبراطور ، لن يكون راضياً عن امرأة واحدة فقط ، وبما أنه كان شخصًا طيب القلب ، فسوف يأخذني باستخفاف. على الرغم من أنني كنت أعلم أنه مختلف عن السابق ، إلا أنني اعتقدت أنني لم أكن أعلم أبدًا متى سيغير رأيه ، متذكراً حبه لـ جيون.
هل كان ذلك مجرد تحيز مني؟ هل يمكنني حقا أن أثق به؟ حتى أنه اعترف بحبه لي بصدق.
بينما كنت أنظر إلى الرسائل بصراحة ، هزيت رأسي بقوة. مهما فكرت في الأمر ، اعتقدت أن هذه ليست الطريقة الصحيحة للتعامل معه. لقد تعهدت بأنني لن أؤذي أي شخص بسبب الحب. إلى جانب ذلك ، لم يكن شريكي سوى الإمبراطور.
'عودي إلى رشدك ، أريستيا.' غمغمت بنفسي.
عندما هزت رأسي مرة أخرى ، سمعت فجأة لينا تسألني بمشاعر مختلطة من الشك والقلق ، "هل أنتي بخير يا سيدتي؟"
نظرت حولي ، هدأ قلبي النابض. كانت لينا تنظر إلي ، وتميل رأسها إلى الجانب.
"يا إلهي! مالأمر يا لينا؟ "
"دعوتك عدة مرات ، لكنك لم تردي. ما خطبك؟"
"لا شيء. هل دعوتني عدة مرات؟ أي شيء تقولينه لي؟ "
"آه. يبدو أن العديد من الأشخاص أتوا من منطقتك لتهنئتك على أن تكوني الوريثة الرسمية للعائلة ... "
"حقا؟ لقد فهمت."
أومأت بخفة ، جمعت الرسائل المكدسة على المكتب. تألم قلبي مرة أخرى عندما رأيت الرسائل السميكة. في الأصل ، لم يكن من نوع الشخص الذي يكتب رسالة طويلة. كانت رسائله دائمًا قصيرة ومختصرة.
'ماذا تفكري؟ استيقظ!'
أعض شفتي بإحكام ، أعدت الرسائل إلى الأظرف. طويت كل حرف ، قمت بمسح أفكاري المشوشة. بالنظر إلى المرآة ، مسحت أي عواطف باقية من ذهني.
كان هناك صورة تنعكس في المرآة ، من الواضح أنها مألوفة لي ، لكنني لم أرها منذ فترة طويلة.
'أنتي بخير ، أريستيا.'
ولكن ما هو جيد معي؟
بعد أن تركت هذا السؤال ، انتقلت إلى غرفة الرسم حيث كان أتباع أسرتي ينتظرون.
في اليوم التالي توجهت إلى القصر المركزي بعد الانتهاء من العمل الصباحي. كان من المفترض أن أقوم بتنفيذ أمر الإمبراطور لمساعدته على التعامل مع عبء العمل المتزايد المرتبط بأقسام الفرسان الجدد.
أثناء المشي عبر الممر الطويل ، مال رأسي لأن كل فارس واجهته كان يتجنب عيني. لقد تحققت مرتين من زيي الرسمي تحسبًا لعدم ارتدائه أو عدم رضاه ، لكني لم أر أي مشكلة في زيي الرسمي.
ماذا يفعلون الآن بحق الجحيم؟
"يشرفني أن أراك ، شمس الإمبراطورية."
"تفضلي بالدخول!"
على الرغم من أنني تعهدت بالتصرف بهدوء وعرضي ، فقد خجلت بمجرد أن رأيته. في ذهني قبلته العميقة ، اعترافه اليائس ورسائله ، لم أستطع التواصل معه بالعين.
بما أنني لم أستطع معرفة ما أقوله ، فقد تملكت بمجموعة من الوثائق التي كنت أحملها. بعد أن انتهى من التوقيع على الوثائق التي استعرضها ، تواصل بشكل مفاجئ.
قال ، ينظر إليّ بصراحة عندما رفضت ، "ما هي مهمتك اليوم؟"
"آه ... من المفترض أن أقوم بنقل الفرسان المركزين في أقسام الفرسان الثلاثة الحالية. "
"حسنا؟ هل يجب أن أتلقى إحاطة عن ذلك؟ "
"نعم ، لأنها تتطلب التوزيع المتساوي للفرسان بين الأقسام الثلاثة ..."
"جيد. ثم ، هل ستعطيني المستندات التي أحضرتها لي أولاً؟ دعني أقرأ هذا ، لذا من فضلك أعطني لمحة عامة. "
"نعم يا صاحب الجلالة."
كان رد فعله كالمعتاد كما فعل في الماضي ، باستثناء أن وجهه بدا شاحبًا قليلاً.
على الرغم من أنني شعرت بالارتياح لصوته الهادئ والتعبير العرضي ، إلا أنني شعرت ببعض الأسف. شعرت وكأنني مرهقة في الوقت الحالي.
هل أخذ عافيته الجسدية الليلة الماضية باستخفاف؟
كان لدي بعض المشاعر المختلطة بسبب ذلك ، لكن يمكنني أن أطلعه بهدوء على عدد الأشخاص الذين سيتم نقلهم والفصائل التي ينتمون إليها.
عندما كنت أشرح له لفترة من الوقت ، سمعت فجأة طرق في الخارج. بعد فترة وجيزة ، قال اللورد تشامبرلين الذي فتح الباب بعناية ودخل ، بقوس عميق: "جلالتك، طلبت السيدة جينا رسميًا مقابلتك. ماذا أفعل؟ "
"سيدة جينا؟ آه ، هل كان هذا اليوم؟ "
"نعم يا صاحب الجلالة."
"حقا. دعها تدخل ".
هزت رأسه عندما تحدث بنبرة وكأنه نسيها لفترة طويلة.
شعرت بغرابة لأنه لم يكن من النوع الذي نسي هذا النوع من الأشياء.
حتى لو نسي ، ألم يذكره مساعده بجدوله اليومي كل صباح؟
لكن الأمر لم يكن بهذه الأهمية الآن ، لذلك وقفت مع نظرة محيرة.
عندما كنت على وشك المغادرة بعد الركوع إليه ، أمسك فجأة بمعصمي وقال ، "فقط ابقي هنا."
"ولكن يا صاحب الجلالة. السيدة جينا قادمة الآن ... "
"هذا جيد. لن أراها لفترة طويلة على أي حال ".
هل هذا جيد حقا؟ إنها ليست في فصيلي ، ولا أعرف لماذا جاءت لرؤية الإمبراطور.
على الرغم من أنني شعرت بعدم الارتياح ، جلست على مضض. عندها فقط تخلى عن معصمي وأغلق المستندات ، لذلك لم تكن مرئية. جمعت أيضًا وثائق مكدسة عالياً ووضعتها في زاوية واحدة من الطاولة كان من الصعب ملاحظتها.
عندما دخلت المكتب بابتسامة ، توقفت فجأة. نظرت إلي بنظرة حادة ، وكأنها تسأل عن سبب وجودي هنا ، ثم ابتسمت له بسرعة ، وأظهرت الأخلاق المستحقة.
كسرت ابتسامة ، ونظرت إلى فستان الساتان الأرجواني المنتفخ.
"أنا ، غراسيب دي جينا، يشرفني أن أراك ، شمس الإمبراطورية."
"اجلس. حسنًا ، سيدة جينا ".
"نعم يا صاحب الجلالة."
"أنا لا أعرف ما الأعمال التي جلبتك إلى هنا ، ولكن نظرًا لأنك لم تطلبي لقاءً منفردًا معي ، لا أعتقد أن جدول أعمالك اليوم سري. لذا ، هل تمانعين لو بقيت ليدي مونيك هنا؟ "
"... لا على الإطلاق يا صاحب الجلالة. "
ردت متأخرة قليلاً ، جلست على يساره ، وضبطت تنحنح ثوبها. عندما جلست على يمينه ، كنت أجلس معها وجهاً لوجه.
"أريستيا ، دعينا نتولى بقية العمل بعد انتهاء الاجتماع. فقط افترضي أنك تأخذين استراحة ".
"نعم يا صاحب الجلالة."
أجبته متجهاً إلى ملاحظاته. لماذا يقول ذلك؟ نظرت إليه بفضول ، لكنه بدا هادئًا للغاية ، على الرغم من أن وجهه بدا شاحبًا بعض الشيء.
"حسنا. إذن دعيني أستمع لما تريد أن تقوله يا سيدة جينا. لذا ، ما الأمر؟ "
"أوه ، لا شيء خاص ..."
ألقت نظرة حادة في وجهي ، وضعت علبة صغيرة على الطاولة. ابتسمت بخجل ، وحلت الشريط الذهبي ، وفتحت الغطاء ، وأعطته إياه.
"أتيحت لي الفرصة للحصول على أفضل ثمر الورد من مملكة سونو. لذا فقد أحضرته إلى جلالة الملك. "
"حقا؟ شكرا لك. "
"أهلا بك يا صاحب الجلالة. وقد أحضرت هذا أيضًا ، لأنه جيد مع شاي ثمر الورد. على الرغم من أنني لست جيدة في ذلك ، فقد نجحت في ذلك بنفسي ، أتوق إليك كثيرًا. لذا ، أرجو قبولها كعلامة صغيرة على لطفي. "
"شكرا لك يا سيدة جينا."
'هل نجحتي بنفسك؟'