كان هناك مظروف آخر بداخله. كان هناك أيضا مغلف آخر في الثاني.
عندما فتحته بتنهيدة سريعة ، رأيت أخيرًا شيئًا آخر غير الظرف.
ورقة مطوية من المنتصف.
'لماذا ختمها هكذا؟'
فتحته بتعبير مرتبك وقرأت السطر الأول.
ماهذا بحق الجحيم؟ ماركيز ميروا؟
عندما تذكرت الرجل ذو الشعر العسلي ، والذي كان يتحدث معي بابتسامة على وجهه ، شددت يدي ممسكة بالمظروف.
تنهدت ، وسددت حافة الورقة المجعدة.
من غيره سيحول الدوق جينا مسؤوليته في هذا الوقت؟ آخر مرة كان ضحيته إيرل لانير. هذه المرة إيرل ميروا؟
لكنني لم أستطع أن أفهم لماذا كان الدوق جينا يحاول عزل ماركيز ميروا ، المصنف رقم 2 في الفصيل النبيل.
يقال أن قوة الماركيز قد نمت مؤخرًا. هل يريد الدوق جينا إبعاده؟ أم أن الماركيز متورط حقًا في هذا الحادث؟
شعرت أنني أعرف لماذا سلمني الإمبراطور هذه الوثيقة بعد عام من الحادث.
'لابد أنه كان مرتبكًا أيضًا.'
لا بد أنه كان محرجًا للغاية عندما تورط رجل غير متوقع أثناء تركيز التحقيق على دوق جينا، ولا بد أنه كان مرتبكًا عندما لم يكن هناك دليل مباشر على تورط ماركيز ميوا. كان سيشعر بعدم الارتياح حيال معاقبة الماركيز ، لكن في الوقت نفسه لا بد أنه وجد صعوبة في مهاجمة الدوق جينا حيث لم يكن هناك دليل واضح.
لكن الوضع تغير الآن. لم أكن الوحيد التي تسممت.
لقد اكتشفت بعض الأدلة المعقولة للغاية حول إيان بيلوت ، الذي كان على علاقة بالخادمة ، لكن علاقته بالفصيل النبيل أو السم المعني لم أكتشف بعد بشكل صحيح.
يمكنني الحصول على صورة أوضح عن الجاني الحقيقي إذا حصلت على نتائج اختبار السم عاجلاً أم آجلاً ...
انتظر دقيقة.
إذن ، لماذا أعطاني الإمبراطور إياها؟ يمكن أن يكون مفيدا جدا في الماضي. الآن لم يكن الأمر كذلك ، ولا بد أنه لاحظ ذلك أيضًا. هل أعطاها لي حتى أتمكن من استخدامها للعثور على الجاني الحقيقي؟ أم أنه أراد أن يظهر لي أنه لم ينسى قضيتي؟
عندما نظرت إليه بتعبير مشكوك فيه ، وجه عينيه الكحيلتين نحوي.
في اللحظة التي كنت أتجنب فيها نظرته الشديدة والعنيدة ، والتي شعرت بعدم الارتياح ، سمعت طرقًا على الباب. جاء خادم وقال ، "صاحبة الجلالة ، الأميرة السابقة لمملكة لوا ، فرينسيا دي لارس ، تريد رؤيتك. ماذا أفعل؟ "
"سيدة لارس؟ ... من فضلك دعها تدخل. "
'لماذا أتت إلى هنا؟'
عندما كنت أميل رأسي ، استدار وقال ، "هل يمكنك أن تعذريني لدقيقة؟"
"نعم يا صاحب الجلالة."
كنت في حيرة من أمري ، لكنني وقفت بصمت ورأسي إلى أسفل.
لكن عندما دخلت الغرفة الصغيرة في مكتبه ، فكرت فجأة في الوثيقة التي سلمني إياها منذ لحظة.
'يا إلهي. كيف يمكنني ترك تلك الوثيقة السرية ورائي؟'
عندما استدرت ، نقرت على لساني ، رأيت الشقراء قادمة إلى المكتب ، وهي تحمل طفلها بين ذراعيها.
توقفت دون وعي. أدرت عيني إلى الطفلة وهي تلوي شفتيها وعينيها مغمضتين ، فرانيسيا تحييه بأدب وطلب منها الإمبراطور الجلوس بابتسامة.
"..."
وضعت يدي على صدري وحيدا ، ونظرت إلى الاثنين يتحدثان.
لماذا أشعر بالحزن الشديد؟ لماذا أشعر بالمرارة؟
كنت أعض شفتي لأنني لم أستطع فهم ذلك ، لكن شيئًا ما خطر في بالي فجأة.
حسنا أرى ذلك. لم أستطع أن أجعله يبتسم لي بحرارة لأنني قد أكون عقيمًا. لهذا كنت حزينة جدا. نعم ، هذا هو السبب.
في الماضي ، كنت أريده أن يبتسم لي بحرارة. عندما علمت أنني حامل ، صليت بجدية حتى يتمكن من العودة إلي. لقد فكرت للتو في طفلي كوسيلة لاستعادة حبه. لذلك ، حتى عندما فقدت طفلي ، شعرت بالحزن الشديد بسبب حقيقة أنني لم أستطع استعادة حبه.
تألم قلبي كثيرًا عندما رأيت فرانيسيا تنظر إلى طفلها بابتسامة راضية كما لو كانت لديها كل شيء في العالم. إذا أنجبت طفلاً بأمان وحملته بين ذراعي ، كيف كنت سأشعر؟ هل أبتسم بسعادة مثلها؟
رفعت ذراعي وعانقت الهواء وكأنني عانقت طفلاً.
لم أبكي حتى رغم اختفاء طفلي هكذا.
آه ، نعم ، لقد كنت امرأة قاسية. حتى عندما علمت أنني قد أكون امرأة عقيمًا ، شعرت بالخجل وليس الحزن ، وهو ما أدركته فقط بعد أن رأيتها والإمبراطور يتحدثان بشكل ودي.
وفجأة ، بدأت عينيّ تنهمر بالدموع. تألم قلبي بسبب الحزن والندم والذنب. تمزقها. تذكرت طفلي الضائع والحب المهجور ، كلمات رئيس الكهنة بأنني قد لا أحمل في حياتي الثانية ، وطمأنات الإمبراطور بأنه سيحميني مقابل إقامتي معه.
لو كنت في حالة جيدة ...
ماذا كنت سأشعر لو أنني قبلت قلبه حقًا؟
استحضرت مشهدًا جميلًا في عيني الدامعة ، وهو ينظر إلي بحرارة وأنا أبتسم له بشكل مشرق ، وطفلي يحمل بين ذراعي. كنت أتخيل مشهدًا دافئًا وسعيدًا وجميلًا كهذا.
تدحرجت دمعة من عيني المشوشة. في أي وقت من الأوقات تدفق سيل من الدموع على خدي.
غطيت فمي بكلتا يدي حتى لا يخرج بكائي. دون أن أفكر في مسح دموعي ، بكيت بصمت هكذا.
كم من الوقت مر؟
فجأة عدت إلى صوابي عندما أخبرته فرانيسيا أنها ستغادر. عندما كنت على وشك الاستدارة بعد مسح دموعي ، قابلت عيناي. نهض من مقعده بسرعة ، جاءني على عجل.
"ماذا…"
"... صاحب الجلالة."
"ماذا حدث لك؟ طلبت منك أن تعفينا لمدة دقيقة ... "
"آسفة يا صاحب الجلالة. أعتقد أنني أظهرت قبيحي ... "
خفضت رأسي على عجل ، ابتلعت بكائي الذي لا يمكن السيطرة عليه. لقد رأى بالفعل عيني مبللة بالدموع ، لكنني لم أرغب في إظهاره.
"من فضلك ارفعي رأسك."
"..."
"أريستيا".
رفعت وجهي بلطف بعد منادي بحسرة. نزلت الدموع مرة أخرى عندما نظر إلي بتعبير قلق ، لذلك غطيت فمي بكلتا يدي لوقف النحيب. قال وهو يشاهد الدموع تنهمر على يدي ، وبدا غاضبًا: "ارفعي يديك".
"..."
"... فقط ابكي كما يحلو لك. لا تهتمي بالأخلاق ".
عندما بكيت وهزيت كتفي ، نظر إلي وجذبني بحسرة شديدة.
ثم همس في أذنيّ ، ممسكًا بي بإحكام بين ذراعيه ، "لن أسمع أي شيء إذا فعلتي هذا. لذا ، فقط اصرخي بدلاً من كبح دموعك ".
هل كلماته تفعل ذلك؟ تحول بكائي الآن إلى شيء مثل الصراخ. سقطت دموع حزينة من عيني عندما شعرت بدفئه في اتصاله الجسدي الوثيق معي. شعرت بالحزن عندما كان مختلفًا تمامًا عن السابق لأنه أصبح الآن لطيفًا ودافئًا جدًا.
لم أستطع الهروب من الوهم العالق أمام عيني. الصور المفجعة لي ، هو وطفلنا يبتسمان بسعادة بيننا ، ظلت تحوم في ذهني.
كم كان سيكون جيدًا لو كان هكذا في ذلك الوقت! لو كان قد فعل ذلك ، لما عانيت أو أرفض إلى ما لا نهاية أن أؤذيه بسبب هذا النوع من الصور التي تتبادر إلى ذهني من حين لآخر. إذا كان على هذا النحو ، كنت لأحبه بحرية وأظهر مودة لطفلي الضائع. بعد ذلك ، كان يمكن أن يكون الجميع سعداء.
كنت حزينة لأنني لم أستطع قبول حقيقة أنني لم أستطع قبول قلقه واهتمامه بي الآن ، وهو ما كنت سأكون سعيدة جدًا وممتنًا له. دموعي الحزينة ظلت تتساقط لأنني شعرت بالدفء بين ذراعيه وهو يربت عليّ بلطف ويعانقني بشدة