كنت في حيرة. كان من الواضح أنه كان من المفترض أن أبقى في القصر الإمبراطوري لتحضير مأدبة الأيام الثلاثة بشكل أكثر سلاسة. قال والدي ، الذي ابتسم وهو ينظر إلي بصوت ضعيف ، "لا تقلقي بشأن ذلك لأن الإمبراطور وافق عليه بالفعل. أخبرني أنه يمكنني اصطحابك إلى المنزل اليوم لأنه كان من الصعب جدًا عليك اليوم ".
"… حقا؟"
"نعم هذا صحيح. ما مشكلتك؟ هل كان لديك أي شيء سيء اليوم؟ "
"ليس صحيحا. في الواقع ، سمعت أخبارًا جيدة جدًا اليوم ، أبي ... "
عندما أخبرته بما سمعته من الطبيب الملكي ، سألني مرارًا بصوت خافت إذا كان هذا صحيحًا. ثم عانقني بصمت ومشط شعري لفترة طويلة.
ابتسمت بمرارة ، دفنت وجهي في أحضانه الضيقة.
كم هذا غريب! لماذا أنا لست سعيدة؟ في العادة ، يجب أن أكون سعيدة لأن رغبتي المكبوتة في إنجاب طفل تحققت. لكن لماذا أشعر بالضيق في الداخل؟
لماذا أشعر بالرغبة في البكاء بدلاً من ذلك؟
لا أتذكر كيف وصلت إلى المنزل. فقط عندما عدت إلى الغرفة وألقيت بنفسي على السرير ، استعدت صوابي. عندما عدت إلى المنزل لأول مرة في غضون يومين ، يجب أن أشعر بالراحة ، لكنني لم أستطع النوم على الإطلاق.
تقلبت ودرت داخل البطانية لفترة طويلة قبل النهوض. شعرت أنني لا أستطيع النوم.
عندما نظرت في غرفتي بهدوء ، لاحظت فجأة صندوقًا أزرق يتوهج تحت ضوء القمر الخافت. مدت ذراعي ببطء ، والتقطته ، وفتحت الغطاء ونظرت إلى الدمية فيه لفترة من الوقت. على وجه التحديد ، كان تاجًا مرصعًا بالجواهر على رأس الدمية ذات الشعر الفضي.
انهيت من فصل الربيع.
سمعته يهمس "أنا أحبك" من خلال الألحان التي تتردد في غرفتي. تذكرت أنه طلب مني بجدية أن أنظر إليه كرجل ، وليس كإمبراطور.
انهيت من فصل الربيع مرة أخرى.
مع ضوء القمر الأزرق الذي يسطع عبر غرفتي ، تذكرت البحيرة حيث سرت معه ذات يوم ، والحديقة التي مشيت فيها معه وتقاسم المظلة معه ، وشجرة الزهرة الفضية التي ننام تحتها تحت النجوم.
انهيت من فصل الربيع مرة أخرى.
تذكرت دفء صدره من خلال نسيج المعدن البارد ، ولمسته الباردة عندما كان يداعب خدي عندما تسممت ، وقبلته العميقة.
سقطت الدموع على البطانية البيضاء. كان قلبي يؤلمني بشدة ، وارتجفت عيناي الدامعتان.
ظللت أختتم الربيع مرارًا وتكرارًا حتى تلاشى ضوء القمر الأزرق وكان ضوء الشمس الساطع يملأ الغرفة في اليوم التالي.
كانت الشمس تدفع الظلام شيئا فشيئا. في بداية الفجر عندما تلاشى الظلام ، توجهت إلى القصر الإمبراطوري لأقوم بالخدمة. نظرًا لأنني لم أستطع النوم جيدًا لبضعة أيام ، فقد شعرت بالثقل ، ولكن كان علي أن أعتني بكل الأعمال المدعومة خلال أيام المأدبة الثلاثة.
"صباح الخير سيدة مونيك."
"أنت تمزح؟ لم تشرق الشمس بعد. ألا ترى ذلك؟ "
"نعم ، صباح الخير عند الفجر يبدو مضحكا."
ابتسمتُ عندما اشتبك الفرسان في شجار خفيف في الصباح. سمعت أن الاثنين كانا صديقين في الحضن يعرف كل منهما الآخر منذ الطفولة.
"مرحبا ، السير ليان والسير ديلون. لقد مر وقت طويل! أنا آسف لأنني لا أستطيع أن أعطيك إجابة جيدة ".
"عذرا؟ هل حدث لك شيء سيء؟ "
"يا إلهي ، هل تتظاهرين بأنك لا تعرفين؟" قال السيد ديلون الذي وضع يده على صدره في حركة مبالغ فيها إلى حد ما.
"حسنًا ، عندما تم نقلك إلى فرقة الفرسان الثانية ، تمت إعادة تكليفي كمساعد للقائد. بفضل ذلك ، كنت أعاني حقًا من أوقات عصيبة هذه الأيام. أنا أفقد شعري. كيف ستتحملين مسؤولية هذا ، سيدة مونيك؟ "
"هاه ، كيف تجرؤ على إلقاء اللوم عليها الآن؟ أعلم أن شعرك كان رقيقًا منذ البداية ".
"كم هو سخف منك! لقد فقدت الكثير من الشعر لأنني واجهت صعوبة تحت قيادة القائد ، يا رجل. لم يكن لدي شعر خفيف من قبل ".
في تلك اللحظة ، حولت عيني دون قصد إلى السير ديلون. على الرغم من أنه كان شابًا ووسيمًا ، إلا أن شعره كان خفيفًا حقًا مقارنة بشعر السير رايان ، بدا كبر سنه.
أغلقت فمي على عجل بكلتا يدي ، لكن فات الأوان. لقد سمع بالفعل ضحكي يخرج من كفي.
"أوه ، أنا آسفة ، سيدي ديلون ..."
"لقد تأذيت جدا منذ لحظة. لم أكن أتوقع أنك ستؤذيني هكذا ".
عندما رأيته يضرب صدره اندمجت من جديد. شعرت وكأنني أشاهد مسرحية كوميدية في المسرح.
قال الرجل وهو يشاهدني أضحك بجانبه بابتسامة: "الآن تبدو أفضل قليلاً."
"عذرا؟"
"لا أعرف لماذا يواجه الكثير من الناس من حولي أوقاتًا عصيبة هذه الأيام. لكني لا أهتم بالشباب. أود فقط أن أبهجك يا سيدة مونيك. لذا ابتهجي! ألا تعلمين أن الابتسامة تجلب لك الحظ السعيد؟ "
"آه ... نعم ، شكرًا. "
"كما انتهيت وأنت تتولى منصبي ، دعني أغادر الآن. أوه ، اغفري فظاظته. لا أعتقد أنه شارد الذهن لدرجة أنه لا يستطيع أن يحييك بشكل صحيح الآن".
"عذرا؟"
سألته مرة أخرى عما تحدث عنه ، لكن السير ديلون لم يقل شيئًا وأخرج السير رايان ، الذي كان يقف خلفه فارغًا.
هل هذا ما قصده ب "فظ"؟
عندما استدرت وأنا أميل رأسي ، رأيت ظلًا أسود مع شروق الشمس خلف ظهره ، يقترب مني بسرعة.
لقد فوجئت بمظهره المفاجئ لدرجة أن قلبي كان ينبض بقوة.
لكن هدأت دهشتي ، حاولت أن أحييه بهدوء.
"أوه ، مرحبًا سيد سبييا ، لقد مر وقت طويل."
"نعم ، لقد مرت فترة."
هل كان ذلك لأنه نام بشكل متقطع الليلة الماضية؟ لقد شعرت بالإهانة قليلاً بسبب انحنائه الطفيف ، لكنني توصلت إلى موضوع مختلف بدلاً من التعامل مع موقفه. شعرت أنه ربما كان متوترًا منذ أن فشل في اختبار الترقية الأخير.
"سمعت أنه تم نقلك إلى فرقة الفرسان الرابعة. أعتقد أنه يجب أن يكون من الصعب عليك التكيف مع البيئة الجديدة هناك ".
"حسنًا ، جيد جدًا حتى الآن. بالمناسبة ، يبدو أنك محبوب في كل مكان ".
"عذرا؟"
"حسنًا ، بصرف النظر عن السير رايان ، يشتهر السير ديلون بالتشدد في تدريب الفرسان بطبيعتهم. عفوًا ، آسف لقد ارتكبت خطأ. تعالي إلى التفكير في الأمر ، لقد أصبحتي رسميًا فارسة كاملة الأهلية. "
"أه نعم. حسنًا ، أعتقد أنك ستحقق نتائج جيدة العام المقبل. لذا ، لا تقلق كثيرًا ... "
"شكرا جزيلا."
كان صوته قاسياً. من الواضح أنه أصيب كثيرًا لأنه فشل في اختبار الترقية. ويمكنني أن أفهم مشاعره لأنه من بين أولئك الذين اجتازوا الاختبار كان زملائه وحتى صغارهم. كان من الطبيعي أن يشعر بعدم الارتياح الشديد لأنه لم يكن في وضع يسمح له باتباع اتجاههم بين عشية وضحاها.
في الإمبراطورية ، تم اختيار الفرسان المتمرسين وفقًا لمعايير صارمة للغاية ، لذا فإن الفرق بين الفرسان المتدربين والفرسان الناضجين قد أحدث اختلافًا كبيرًا في معاملتهم. بغض النظر عن وقت انضمامهم مبكرًا إلى قسم الفرسان ، كان على الفرسان المتدربين معاملة الفرسان الرسميين كرؤساء لهم. إلى جانب ذلك ، كان على الفرسان المتدربين العمل تحت قيادتهم ، حيث يتلقون 30 ٪ فقط من رواتبهم.
في الماضي ، لم يجتاز الاختبار سوى عدد قليل من الأشخاص ، ولكن هذه المرة كان هناك توظيف هائل لفرسان مكتملين بسبب إنشاء فرق فرسان إضافية. في الواقع ، لم أكن لأصبح فارسة كاملة لولا مزايا التوظيف المكثف هذه المرة.
كم من الوقت مر؟
انتهينا من اليوم في جو حرج. ثم ذهبت مباشرة إلى قاعة المؤتمرات. كان من غير المعتاد أن يعقد الاجتماع السياسي بعد يوم واحد من انتهاء المهرجان. لم أكن أرغب في الذهاب لأنني كنت متعبًا جدًا ، ولكن كان عليّ ذلك بسبب أمر الإمبراطور بحضور جميع النبلاء من رتبة إيرل وما فوقها بكل الوسائل. اعتقدت أنني أعرف بالفعل جدول أعمال اليوم.
"شمس الإمبراطورية جلالة الملك يدخل غرفة الاجتماعات."
عندما جلس الجميع بعد إظهار المجاملة المستحقة ، وقفت الدوق فيريتا ببطء.
سمعت أنه أقام جنازة ابنه الأكبر مؤخرًا فقط ، ولكن كان عليه أيضًا حضور الاجتماع بسبب أمر الإمبراطور.
"أجندة اليوم هي ..."
"من فضلك انتظر ، دوق فيريتا. من الواضح أنني أصدرت أمرًا بوجوب حضور الجميع الاجتماع. لكن لماذا لا أرى ماركيز ميروا؟ "