"حسنًا ... لم أكن على دراية جيدة بالشؤون الدبلوماسية ، لكنني لاحظت وجود فقرتين يمكن تفسيرهما بشكل غامض. إذا كنت تشعر بنفس الطريقة ، أعتقد أنه من الأفضل لك الاتصال بمسؤولي وزارة الخارجية والتحقق منهم مرة أخرى ".
"جيد. شكرا على النصيحة. سأضع الأمر في بالي. "
عندما رأيته يجيب بجدية ، شعرت فجأة بامتنان كبير. لم أستطع أن أدرك أنني كنت أتحدث معه ، الذي كان يتكئ على حضني ، حول الشؤون الدبلوماسية. لم أصدق أنه كان يستمع إلي بجدية بعد أن سألني عن رأيي.
"اممم ، لماذا هذا؟"
"أوه ، لا ، جلالة الملك. أين تركته؟ "
"همم. أنت مشتت في وجودي؟ حسنًا ، هذا يجرح كبريائي ".
"لماذا تضايقني مرة أخرى؟"
عندما أجبته بحسرة قصيرة ، قال بابتسامة ، "حسنًا ، يمكنك إخباري عن الوثيقة الأخرى التي أرسلتها وزارة الخارجية."
"هذا صحيح. لقد كانت رسالة رسمية من مملكة ليزا ، تقول إنهم سيرسلون أميرة إلى الإمبراطورية كرهينة ".
"يا إلهي ... قلت بوضوح أنني لن أقبلها ..." غمغم ، ثم توقف.
قفز على قدميه بعد أن نظر إلي لفترة من الوقت.
"صاحب الجلالة؟"
"لا تفهميني خطأ ، تيا. أنتي حبي الوحيد. لن آخذ أي امرأة على أنها خليلتي ".
عندما رأيته محرجًا ، ابتسمت على الرغم من نفسي. بالطبع ، سأكذب إذا لم أهتم به ، لكنني لم أكن أهتم به على الإطلاق.
فكرت للحظة في التظاهر بالغضب منه للحظة ، لكني أومأت برأسي بابتسامة ، "فهمت ذلك. لن افهمك خطأ ".
"شكرا جزيلا."
عندما رأيته يتنهد ، لم يسعني إلا الضحك. لكنني نظمت المستندات واحدة تلو الأخرى ، محاولًا التحكم في تعابير وجهي. عندما وصلت لالتقاط بعض المستندات الأخرى بعد فرز المستندات الأساسية ، شعرت ببعض الإحساس بالوخز في رأسي ، والذي بدأ من ساقي وظهري.
"آهه ..."
"أوه عزيزتي ، هل أنتي بخير ، تيا؟"
عندما ابتسمت له بشكل محرج ، قال ، وهو يشاهدني أحرك ساقي المخدرة بحذر ، "ماذا أفعل؟ أتمنى أن أتمكن من تدليك جسمك ، لكن ... "
”تدلك لي؟ أوه ، لا شكرا. سأكون على ما يرام بعد ذلك بقليل ".
عندما لوحت بيدي على عجل ، جلس بجواري مباشرة وقال بابتسامة ، "حسنًا ، دعني أعيرك حضني ، لذا استلقي هنا. ستشعرين بتحسن كبير إذا قمتي بفرد ساقيك. "
"أوه لا ، جلالة الملك. أنا بخير … "
"لا تخجلي ، تعال."
على الرغم من أنني هزت رأسي لأقول لا ، إلا أنه جذبني في غمضة عين ووضعني على حجره. ثم قال ، وهو يضغط عليّ برفق عندما كنت أحاول النهوض ، مندهشًا ، "هذا عادل ، أليس كذلك. لذا ، فقط اتكئ على حضني ".
"لكن…"
"حسنًا ، هذه هي الوثيقة التي فاتتك. كما قررتي مساعدتي ، من فضلك. يمكنك البقاء في نفس الموقف ، مستلقيا على حضني ".
"جلالة الملك ، أوه ، روب ، من فضلك."
ابتلعت تنهدي. حاولت مرة أخرى النهوض ، مما أدى إلى إجهاد جسدي ، لكنني لم أستطع بسبب الوخز في ساقي. في النهاية ، نظرت إليه بيأس ، لكنه ابتسم فقط وكأنه لم يلاحظ ذلك.
كان قلبي ينبض بصوت عالٍ بما يكفي لسماعه. شعرت بوجهي يحمر خجلاً.
"هل أنتي ساخنة؟"
"... أوه ، لا."
"إذن ، لماذا وجهك أحمر هكذا؟"
"... هل ستستمر في إغاظتي؟"
عندما أجبته بصوت كئيب ، رفعني بضحكة شديدة. بعد أن جفف شعري الفضي المتدلي حتى خصري ، قال: "أخشى أنني لا أستطيع الانتظار بعد الآن. أنتي مليئة بالسحر ، والآن أنتي لطيفة للغاية! "
"... صاحب الجلالة."
"حسنًا ، أردت في الأصل الانتظار حتى الربيع ، لكن أعتقد أنه يجب علي تقديم الموعد. ماذا عن حفل الزفاف خلال عيد رأس السنة الجديدة؟ "
"..."
"لا تنظري إلي هكذا. بقي لدينا شهرين. إلى جانب ذلك ، يأتي جميع النبلاء إلى العاصمة لتقديم تحياتي بمناسبة العام الجديد ، لذلك لن يكون ذلك عبئًا عليهم. سيتم إعدام جميع الخونة الأسبوع المقبل ، لذا بحلول العام الجديد ستكون القوة الإمبراطورية قد استقرت. لذا ، أعتقد أن توقيت حفل زفافنا جيد ".
كانت وجهة نظره منطقية.
بالنظر إلى أن حفل زفاف الإمبراطور ، حاكم الإمبراطورية ، قد لا يكون شهرين كافيين للاستعدادات ، لكن لن تكون هناك مشكلة إذا قاموا بالاستعدادات على عجل. باستثناء عامل الشتاء ، يبدو أن حفل الزفاف خلال عطلة رأس السنة الجديدة سيقام دون أي مشكلة كبيرة.
أوه ، انتظر دقيقة. هل هو ممكن؟
في اللحظة التي فكرت فيها مرة أخرى ، كان الوقت قد فات. لقد اتخذ قراره بالفعل ، لذلك وقفت سريعًا ، وأحدق في عينيه الأزرق الداكن المليئين بالبهجة.
"أعتقد أنك بخير بالفعل لأنك تضايقني الآن. أنا مرتاحة الآن. أعتقد أنه يمكنني العودة دون القلق عليك ".
"هممم؟ العودة؟ أين؟"
"لقد نسيت ذلك للحظة ، لكن لدي موعد مع زملائي من فرق فرسان. تمتع براحة جيدة ، جلالة الملك. أنا راحلة الآن."
بعد الانسحاب بأدب ، خرجت بسرعة من مكتبه قبل أن يمسك بي مرة أخرى.
لكن للأسف أمسك بي أسرع مما خرجت منه. أوقفني على وجه السرعة وقال: "أنا آسف. لن أضايقك بعد الآن ".
"..."
"أنا جادة. لقد كنت لطيفة جدًا عندما شعرتي بالحرج لأنني ... "
لم أصدق أنه سوف يضايقني كلما قابلني. لم أكن أعرف متى بدأ في فعل ذلك. لم يكن من النوع الذي عبث معي بهذا الشكل. بالطبع لم أكرهه.
"تيا".
"نعم يا صاحب الجلالة."
"أنا آسف. حسنًا ، لكنني جاد بشأن حفل الزفاف. لذا ، ألا يمكنك التفكير في الأمر بجدية؟ "
"... حسنًا ، أعتقد أنه من الأفضل أن تتشاور مع والدي حول هذا الموضوع ..."
"هل يعني ذلك أنك لن تهتم بإقامة حفل الزفاف في وقت مبكر؟"
أجبته بصوت خفيض "أنا ذاهبة إذن" ، ثم خرجت بسرعة من مكتبه.
اتكأت على عمود حجري أبيض خارج المكتب ولفت وجهي الخجول بكلتا يدي. ثم وضعت يدي على قلبي الخفقان وأخذت ألتقط أنفاسي.
لماذا طرح هذا الموضوع فجأة؟ طبعا لا أكرهه لكنه ذكره فجأة.
كم من الوقت مر؟ عدت إلى صوابي ببرودة العمود الحجري على ظهري.
عندما نظرت حولي ببطء ، لاحظت المشهد خارج النافذة المظلمة.
لم أكن أعرف أن الوقت يمر بهذه السرعة مثل هذا. سوف أتأخر عن الموعد.
سرّعت خطواتي إلى مبنى فرقة الفرسان. عندما دخلت على عجل ، جاء الفرسان المتجمعون هنا يركضون نحوي و أحاطوا بي.
كانت عيني مفتوحة على مصراعيها.
ماهذا بحق الجحيم؟ لماذا يوجد الكثير من الفرسان حولي؟
"سيدة مونيك ، أهلا بكم من جديد!"
"أه نعم. لكن سيدي رايان ، هل هؤلاء الفرسان هنا ...؟ "
"آسف. لم يكن هناك الكثير في البداية ، ولكن مع انتشار الشائعات بأننا سنتناول العشاء معك ، جاءوا بأعداد كبيرة للانضمام إلينا ، لذلك اخترت هؤلاء الرجال من بينهم. لذا ، يرجى تفهم ذلك بسخاء هذه المرة ".
"أوه ، نعم ، أنا بخير." عندما أجبت بسرعة ، ابتسم السير رايان على نطاق واسع كما لو كان مرتاحًا.
ابتسمت له أيضًا وتوجهت إلى صالة الطعام.
بينما جلست معهم على طاولة الطعام الفسيحة ، تحدث كل منهم معي واحدًا تلو الآخر بابتسامة.
"سيدة مونيك ، رجاء ساعدي نفسك كثيرًا."
"لم أكن أعرف أن اليوم سيأتي عندما أتناول العشاء معك بهذا الشكل. لقد تأثرت بعمق ".
"يسعدني معرفة أنك بخير."
"شكرا جزيلا. من فضلك ساعد نفسك بنفسك."
"نعم ، سيدة مونيك."
بعد الرد بصوت عالٍ ، أخذوا الشوك والملاعق. فجأة ، كانت صاخبة في كل مكان.
رأيت بعضهم مشغولاً في التقاط الطعام ، والبعض الآخر يتحدث مع أصدقائهم ، والبعض الآخر يناقش موضوعًا معينًا أثناء الاستمتاع بالطعام. أتمنى لو تناولت هذا النوع من عشاء الاجتماع مبكرًا إذا أحبوه كثيرًا.
بينما كنت أتناول الطعام في مزاج مبهج ، أعطى السير فريا ، الذي وضع كوبًا من الماء ، تعبيرًا جادًا وقال: "آسف ، سيدي مونيك. إذا لم أقم بتقسيم الوحدات على هذا النحو ... "
"أوه ، لا. كما وافقت على التعيين في تلك الوحدة. أنا أخشى أن يتعرض الأعضاء الآخرون للوحدة للحرمان بسببي ".