هل انت بخير الان؟ لهذا السبب أرسلت لي هدية كهذه؟ لطالما سمعت عنك من خلال والدك ، لذلك شعرت ببعض الانزعاج تجاهك.
بينما كنت أداعب الملكة البلاتينية بعناية ، تذكرت فجأة نصيحة قدمها لي ألينديس ذات يوم. وأشار إلى أنني بدوت وكأنني أتجنب الملكة دون وعي ، ثم نصحني باستخدامها بشكل أكثر فعالية.
ألين ، لقد فتحت ختم اللاوعي كما نصحت في ذلك اليوم. لذا ، أود أن أشكرك كثيرًا وأشعر بالأسف. أتمنى أن تكون بخير حتى ألتقي بك ، وأن تكون سعيدًا أيضًا.
عندما كنت ألامس ملكة البلاتين في حالة مزاجية قاتمة ، حلّق ظل فجأة فوق رأسي. حتى قبل أن أرفع رأسي ، شدني سريعًا تجاهه ، لذلك تم حبسي بين ذراعيه. جاءت ابتسامة على شفتي من رائحة جسده المألوفة.
"جلالة الملك".
"الى ماذا تنظرين؟"
"أوه ، إنها هدية من صديقي. "
"فهمت."
عندما وضعت الملكة بعناية ، انحنى إلى الأمام ليراني على مستوى عينيه. خفق قلبي عندما رأيت وشاحًا لفستان رسمي بالأحرف الأولى مطرزة بخيط ذهبي. كانت تلك هديتي! أتمنى لو جعلته أفضل.
عندما تنهدت بأسف ، قال ، وهو ينظر إلي لفترة طويلة بصوت هادئ ، "ماذا علي أن أفعل ..."
"عذرا؟ ما خطبك؟"
"لأنك جميلة جدا. حتى الآن أنت تتمتعين بشعبية كبيرة ، لذلك أخشى أن المزيد والمزيد من الناس سيحبونك إذا سمحت لك بالرحيل. هل يجب أن أخفيك في القصر حتى لا يراك أحد؟ "
"عفوا ، جلالة الملك ..."
لحسن الحظ ، كنت أغطي وجهي بحجاب الزفاف. وإلا ، لكان قد لاحظ خديّ الخجول.
عندما ضحكت بخجل ، شدني مرة أخرى. بدأ قلبي ينبض بسرعة وهو يلامس وجهي بحب.
رفع طرحة زفافي ببطء ، وعيناه الزرقاوان تنظران مباشرة إلى عيني.
بدأ قلبي ينبض بسرعة مرة أخرى. عندما رأيت مظهره العاطفي ، شعرت بالإثارة. في اللحظة التي أغمضت فيها عيني ، كنت متوترة بعض الشيء لأنه كان على وشك تقبيلي ، كسر أحدهم الصمت.
"أنا آسف حقًا ، ولكن حان الوقت لنزولك الآن."
احمر وجهي.
'تعال إلى التفكير في الأمر ، لينا كانت هنا طوال الوقت!'
احمر خجلاً وأنا أراقبها في حيرة بشأن ما يجب القيام به. كما لو أنه شعر بنفس الطريقة ، ابتسم أيضًا ، وهو ينظر إليها بهدوء. كان يهز رأسه ويضحك علي.
"لنذهب الان."
"عذرا؟ أنا أيضا؟"
"بالتاكيد. ألم أخبرك أنني سأكون معك دائمًا؟ لهذا السبب أنا هنا لاصطحابك. "
"جيد ولكن…"
"اسكتي! انسي الممارسات الحالية. لا أريدك أن تقطعي شوطًا طويلاً بمفردك ، مرتبطة بهذا النوع من الأشياء. الآن دعينا نذهب. سنتأخر. "
"نعم يا صاحب الجلالة."
"كم هو بليغ أن يجعل قلبي مبتهجًا!"
عندما أمسكت بيده بابتسامة ، قامت الخادمات اللواتي اصطفن على كلا الجانبين بإمساك طرحة الزفاف وظهر ثوبي على عجل. ألقيت باقة من الزهور وأنا أشاهدهم بصمت. كانت باقة مختلفة عن تلك التي تم التخطيط لها في الأصل.
"هذه…؟"
"أمرتهم بتغييره."
أومأت برأسي ببطء ، أفكر في نفسي ، "فهمت لماذا فعل ذلك."
في الأصل ، قررت استخدام زهرة الكاميليا البيضاء التي أحبتها والدتي ، لكن الباقة الصغيرة التي أظهرتها لينا كانت مصنوعة من الزهور الفضية التي ازهرت بشكل مشرق.
فجأة تذكرت ما حدث الليلة الماضية ، وهو حقل الثلج الأبيض والأزهار الفضية التي تتفتح بالكامل تحت ضوء القمر ، والشاب ذو الشعر الأزرق الذي تعهد لي بالحب الأبدي.
التقطت الباقة بعناية وقلبي ينبض. أخيرًا ، راجعت ثوبي مرة أخرى وخلعت حجاب الزفاف لتغطية وجهي. ثم ، بالاعتماد على يده التي تمسك بيدي ، نزلت الدرج بعناية.
عندما نزلت من أعلى قمة مستدقة بعد مشي طويل ، حني الكهنة والنبلاء الأدنى الذين ينتظروننا هناك رؤوسهم دفعة واحدة.
"يحيا الإمبراطور!"
"تحيا الإمبراطورة!"
"تحيا الإمبراطورية!"
"تحية للشمس والقمر!"
عدت إلى صراخهم قليلاً ، ودست على السجادة الزرقاء. عندما وصلت إلى القاعة الكبرى في المعبد بعد أن مررت على الطريق الذي يمكن للعروس فقط السير فيه ، استقبلني رؤساء الكهنة وعليه.
الناس الذين فوجئوا بأفعالي غير العادية فتحوا أعينهم على مصراعيها. تنهدت بطريقة أو بأخرى.
الآن حفل الزفاف قد بدأ للتو. كيف أتحمل النظرة الفائقة للكهنة لفترة طويلة؟
على الرغم من أن الجميع فوجئوا ، إلا أن الكهنة الذين يرتدون أردية خضراء فاتحة وخضراء بدأوا في غناء الترانيم بتعبير جاد.
مشيت ببطء ، مواكبة له مع الحرص الكافي لجعل حاشية الزفاف الطويلة وحجاب الزفاف يسحبان على الأرض بسلاسة. عندما صعدت ستة سلالم أخرى ووقفت أمام رئيس الكهنة ، فتح فمه ببطء ، وشعره الأبيض الطويل يتدلى على العباءة الخضراء.
"فلتكن بركات الحياة معك. أبو الحياة ، اللورد فيتا ، شمس الإمبراطورية المجيدة وابن نبوتك ، التي ستصبح قريباً القمر النبيل ، يقفون أمامك. قد يباركون اتحادهم ... "
حتى بينما كان يتلو صلاة البركات بصوت صوفي ، شعرت بنظراتهم الشديدة خلف ظهري ، ولكن بدلاً من أن يغضب ، تحدث رئيس الكهنة بتعبير رسمي بعد الانتهاء من رسالة التهنئة القصيرة.
"روبليس كمال الدين شانا كاستينا ، شمس الإمبراطورية ، هل تأخذ أريستيا بايونير لا مونيك كزوجتك وتقسم بالحب والراحة والاحترام والاستمرار من هذا اليوم إلى الأمام ، للأفضل ، للأسوأ ، في السعادة والحزن حتى يفرقكم الموت؟ "
"أقسم على ذلك."
"أريستيا بايونير لا مونيك ، هل تأخذين جلالة الإمبراطور روبليس كمال الدين شانا كاستينا ، الشمس الرابعة والثلاثين للإمبراطورية ، كزوج لك ، وتقسمين بالحب والراحة والاحترام والاستمرار من هذا اليوم إلى الأمام ، للأفضل ، للأسوأ ، في السعادة والحزن حتى يفرقكم الموت؟ "
"أقسم على ذلك."
عندما انتهينا من القسم القصير ولكن الثقيل للغاية ، فتح أحد كبار الكهنة الذي اقترب منا بحذر صندوقًا رائعًا مبطنًا من المجوهرات. تم الكشف عن خاتم ألماس لامع فوق المخمل الأزرق.
وضع رئيس الكهنة يده على الخاتم وتلا صلاة البركة بإيجاز.
"من فضلك اعطها الهدية ، جلالة الملك!"
أمسك يدي اليسرى برفق ، ووضع الخاتم ببطء على إصبعي. شعرت بالإثارة في تلك اللحظة.
بينما كان رئيس الكهنة يقرأ رسالة تهنئة بعد أن حمل قطعة قماش بيضاء وربط يدي ويدي بها ، نظر إلي وهو يمسك يدي المرتجفة بإحكام. على الرغم من أنني لم أتمكن من رؤية عينيه الزرقاء الداكنة بوضوح بسبب الحجاب ، إلا أنهما كانتا ساخنتين.
شعرت بالعطش فجأة. وقلبي ينبض بسرعة في توتر وانفعال.
لم أتذكر كيف سار الحفل. كنت شارد الذهن لدرجة أن كل ما تذكرته هو أنني بالكاد وقعت على يمين الزواج بيد مرتجفة ، والهتافات المتكررة وصوت رئيس الكهنة الذي باركنا بإعلانه أن اتحادنا قانوني باسم فيتا. عندما اختفى رئيس الكهنة بعد أن انحنى لنا وأدارني ، أدركت أن الوقت قد حان للخروج.
"أريستيا بايونير لا مونيك ، نذري ، وشريكتي الوحيدة ، أعطيك بموجب هذا لقب الإمبراطورة والاسم الأخير المحترم لـ كاستينا ، لأنك أعظم امرأة ، وأنبل امرأة ، وأكثر امرأة لمعانًا وأكثر المرأة الحبيبة للإمبراطورية. فلتكن بركات فيتا والشمس معك! "
"صاحب الجلالة؟"
فتحت عيني على مصراعيها في مفاجأة. لقد كان متفاجئًا مثلي. الناس الذين كان من المفترض أن يتلووا رسالة التهنئة من بعده ظلوا صامتين. يمكن أن يفهموا أنه وصفني بأنني شريكه الوحيد لأنه كان لقبًا مألوفًا ، لكن ربما لم يتمكنوا من فهم ما تعنيه كلمة "نذري" بحق الجحيم.
"لماذا استخدمت هذا التعبير ..."
"اسكتي! هذا جيد "، قال وهو يمد يده ليلمس شفتي. بعد أن نظر إليّ لوقت طويل قبل وجهي بعد أن خلع الحجاب الذي كان يغطي وجهي عندما توقفوا عن الهمس. شعرت بالارتياح لأفعاله الطبيعية. عندما نظرت بابتسامة خجولة ، كانت لديه أيضًا ابتسامة.
مع عزف الأوركسترا بشكل رائع ، رن الجرس في جميع أنحاء العاصمة للإعلان عن زواجنا. بعد التأكد من الخادمات رفعت حاشية ثوبي ، نظرت إليه وهو يتلقى قفازات بيضاء من الخادم.