تجمدت يدي من الهواء البارد. أصبت بالبرد عندما لمسهم في الماضي فقط ، لكنهم الآن شعروا بالدفء فجأة. بدأ الدفء ينتشر في كل ركن من أركان جسدي.
"من فضلك أعطني أمنيتي ، حبك."
كانت عيناي غير واضحة بالدموع شيئًا فشيئًا. قمت بتصفية حلقي ، وسألت بصوت مرتجف ، "هل لي أن أسأل ما هي رغبتك؟"
"أتمنى أن أكون معك حتى أموت. انام معك ، واستيقظ معك ، واعمل معك لرعاية الإمبراطورية ، ومشاركة الفرح والحزن معك ، وانظر إلينا فقط ... العيش على هذا النحو. هذه هي رغبتي ".
اعتقدت أنه لن يغير رأيه بسهولة هذه المرة ، لكن لا تزال لدي مخاوف من أنه قد يفعل ذلك. لقد طمأنت نفسي ، معتقدة أنه حتى لو غير رأيه ، فسأظل قادرًا على التعايش مع حقيقة أنه كان يحبني كثيرًا.
ومع ذلك ، فقد استحوذ علي الخوف من أنني لا أستطيع التخلص منه ، الخوف من أنني قد أفقده لامرأة أخرى مرة أخرى.
ربما لهذا السبب لم أنقذها خوفا من أنها قد تحوم حوله مرة أخرى ، وتغير رأيه.
ركض خط من الدموع على خدي. كانت هناك شوكة مدفونة في أعماق قلبي ظننت أنني نسيت ولكني لم أنساها. آخر قطعة من الندبة العقلية التي اعتقدت أنني يجب أن أتحملها حتى أموت ، إلا إذا قمت بمسحها من ذكرياتي ، وذابت في البكاء. ظلت الدموع تنهمر بسبب مشاعري الغامرة وعاطفتي له وكذلك بسبب الفرح والراحة. فتحت شفتاي المرتعشتين ، ناظرة إلى عينيه الزرقاوين البراقة.
"لا توجد سابقة في تاريخ الإمبراطورية أن الحاكم أدى اليمين منذ تأسيسها."
"إذًا أنا أول من يفعل ذلك."
"ولكن عليك أن تدفع ثمنها طوال حياتك. هل يمكنك فعلها؟ "
"إذا منحتي أمنيتي ، فأنت يملكي لبقية حياتي ، أليس كذلك؟ أعتقد أنها صفقة عادلة ".
"إذا حنثت بيمينك ، فسوف تفقد حياتك. هل يمكنك فعلها؟ "
"لا يهم. لن أتخلى عن محبتي لك حتى أموت. لذا ، تيا ، حبيبتي! من فضلك أجيبيني الآن. هل ستمنحيني أمنيتي؟ "
تدفقت الدموع مرة أخرى من عيني المشوشة عندما ضغط عليّ برفق بقناعة. وضعت يدي على قلبي النابض ، وقلت كلمة بكلمة بوضوح بعد تطهير حلقي مختنقًا بالعواطف ، "... أمنحك أمنيتك."
في تلك اللحظة ، تذكرت صبيًا نظر إلي ، وتظاهر بأنه غير مبالٍ بينما كان يختبئ عداءً غير معروف ، في أحد الأيام عندما قابلته لأول مرة بعد عودتي. تذكرته وهو ينظر إلي بتعبير منزعج ، يشكو من أنني مغرورة. وتذكرت ابتسامته بينما كنت أشاهد مسرحية تمجده وأنا.
هذا الرجل نفسه ركع الآن أمامي وأقسم يمين الحب ، حتى أنه راهن على حياته.
"دمك وقلبك لي."
عندما قلت ذلك بصوت مرتجف ، ابتسم. سحبني بلطف وجعلني أمشي بضع خطوات بالقرب منه ، ثم أمسك يدي ووضعها على صدره.
شعرت أن قلبه ينبض بجنون ، كما لو أنه قال إنه لي منذ البداية.
"أي شخص يكسر القسم سيتم لعنه بالدماء."
هل كان ذلك بسبب المسافة القريبة بيني وبينه؟ عيناه الزرقاوان ، اللتان بدتا أكبر بكثير ، كانت تعكسني جميعًا
المرأة ذات العيون الدامعة المنعكسة في عينيه كان لها وجه غير مألوف بالنسبة لي. كان وجهها سعيدًا بلا دموع ، واحمرت خجلاً بتعبير مشرق ، تمامًا مثل الفتاة التي تلقت عرضًا من صبي لأول مرة في حياتها.
"هذا هو العهد المقدس ، قسم الدم المنقوش على الأسد والرمح."
عندما انتهيت من القسم ، شعرت بشيء يمس قلبي بعمق. عندها فقط رفع جسده وهمس ، ممسكًا بي بقوة ، "أنا أحبك يا تيا."
"أحبك يا روب".
ابتسم بإشراق وانحنى لي ببطء. قبل صدغي وجبهتي وجفني وشفتي. تدحرجت آخر قطرة من دموعي بين شفاهنا التي لمست ساخنة. ذاقت دموع الفرح والسعادة حلوة مثل قبلة.
عندما انجرفت في قبلة حلوة ، فجأة دغدغت رائحة رائعة أنفي. عندها فقط جئت إلى رشدتي ، مستيقظة من مشاعري بالسير في الهواء.
عندما مدت يدي ودفعتها برفق ، سحب شفتيه وفتح عينيه. كانت عيناه الأزرق الداكن التي بدت أغمق قليلاً تحدق في وجهي.
"تيا؟"
"جلالة الملك ، ما هذه الرائحة؟ إنها بالتأكيد المرة الأولى التي أشمها فيها. إنها مثل رائحة الزهور ...! "
برزت عيني لأنني رأيت بعض البراعم الفضية على أغصان الشجرة تتفتح.
تحت ضوء القمر ، كانت البتلات الست التي أزهرت بالكامل تتألق بشكل ساطع ، وكانت الزهور الفضية المغطاة بالثلوج تفتخر بشخصيتها الجميلة حتى عندما كنت أصرخ بدهشة. لم يبدوا رائعين كما قال في الماضي ، لكن منظر الزهور الفضية المتلألئة بشكل جميل تحت ضوء القمر كان غامضًا ومثيرًا للغاية.
"الزهرة جميلة. مثلك تمامًا ، "همس في أذني بعد النظر إلى الزهور بصمت لفترة طويلة. في اللحظة التي لمس فيها أنفاسه الدافئة أذني ، شعرت بالكهرباء.
عندما ارتجفت في تلك اللحظة ، أطلق سراحي على عجل وقال ، وهو يعدل معطفي بإحكام ، "الجو بارد. دعينا نعود ".
"لكن…"
"ستكون مشكلة إذا أصبتي بنزلة برد. لنعد ونعود غدا. حسنًا ، تيا؟ "
ابتسمت عندما تحدث معي بنظرة قلقة. بالطبع لم أرتعد لأنني كنت أشعر بالبرد ، لكنني وافقت على الاستماع إليه.
عندما أومأت برأسي ، تنهد ومد يده إلي. أمسكت بيده الدافئة وسرت عائدًا إلى المدخل.
رأيت أثر قدمي الوحيد الذي تركته ورائي على الثلج.
اعتقدت للحظة أن الممر كان مشابهًا لمسار حياتي حتى الآن.
كنت دائمًا وحدي في الماضي ، وحتى بعد عودتي ، كنت دائمًا أتألم من المشاكل وحدي. بصفته الحاكم ، كان دائمًا أخرق في التعبير عن مشاعره. لذلك، كنا دائمًا وحيدين.
'نعم نحن…"
فجأة ، ابتسمت ابتسامة على شفتي. الآن ، هو وأنا لسنا وحدنا ، ويمكن أن نكون مرتبطين معًا كـ "نحن".
كلما تأملت كلمة "نحن" ، شعرت أن قلبي ممتلئ. بدأ قلبي ينبض بصدى لطيف.
نظرت إلى الوراء قليلاً ووجدت أثرًا وحيدًا لي واثنين من آثار أقدامه الصغيرة والكبيرة جنبًا إلى جنب.
في كل خطوة نتحرك فيها ، تُترك آثار أقدام جديدة جنبًا إلى جنب على حقل الثلج الأبيض حيث لم نعد وحيدين بمفردنا بعد الآن.
فجأة ، اختنقت. توقفت ونظرت إلى البصمتين. توقف أمامي ، نظر إلى الوراء بفضول.
"ما خطبك؟"
"... أوه ، لا شيء. آه ، الجو بارد. دعنا نعود الآن ".
طالما أنه لا يوجد مستقبل أتذكره ، لا أستطيع أن أعرف ما يخبئه المستقبل لي وله. لكنني أعتقد أنني سأعيش معًا ، مع وجوده بجانبي طوال الوقت. سنكون دائما معا.
إذا نظرنا إلى الوراء في آثار الأقدام مرة أخرى ، فقد تركت آثار قدمي بجواره تمامًا ، تمامًا مثل مستقبلنا عندما نسير معًا.
**
"سيدتي ... أوه لا ، صاحب السمو."
أدرت رأسي إلى صوت لينا اللطيف. عندما ابتسمت لها ، التي كانت واقفة بحذر ، عبست بوجه متجهم. كانت تعلم أنه يجب أن تتمتع بالرشاقة واللياقة لأنها أصبحت الآن الخادمة المباشرة للإمبراطورة ، وشعرت بسلوكها المحرج قليلاً لأنني كنت معتادًا على إثارة ضجة لها طوال الوقت.
"لا تضحك علي يا صاحب السمو. أشعر بالحرج ".
"حسنا. ما هذا؟ "
"أوه ، هذا؟ سمعت أنها هدية مرسلة من شخص ما ".
ابتسمت في وقت قصير كما لو أنها لم تكن حزينة على الإطلاق ، ثم أراني صندوقًا صغيرًا.
قمت بإمالة رأسي على السطح المألوف للصندوق. كان يحتوي على صندوق فضي بشريط أخضر. من الواضح أنني رأيته من قبل ... آه ، مستحيل!
'من أرسل هذا؟'
"أنا لا أعرف من هو المرسل. لكن شكل العبوة مألوف أيضًا بالنسبة لي ، لذلك أحضرته إليك. ماذا علي أن أفعل؟ هل يمكنني فتحه؟ "
"بالتأكيد ، افتحيه."
قامت بفك الشريط وفحصت ما بداخل الصندوق ، ثم أكدت أنه لا يوجد شيء خطأ فيه.
في تلك اللحظة ، كنت مليئة ببعض المشاعر التي تفوق الوصف ، إلى جانب الفرح. كانت ملكة مصنوعة من البلاتين ، مستلقية على قماش مخملي أخضر ناعم.
ملكة فضية مع تاج جوهرة الزمرد.
أنت ، ألين ، من أرسل لي هذه الهدية! أنت أيضًا الرجل الذي كنت ألعب معه الشطرنج ، والرجل الذي اعتاد أن يرسل لي هدية مربوطة بشريط أخضر.