لم يعد هناك زوار بعد مغادرة رئيس الكهنة. في الواقع ، لم يكن هناك الكثير ممن يمكنهم زيارة منزل العروس في اليوم السابق لحفل الزفاف. كان والدي مشغولًا أيضًا بفحص الاستعدادات النهائية ، لذلك اعتقدت أنني سأراه على الأرجح قبل الحفل مباشرة.
أصرت لينا على أن أذهب للنوم مبكرًا ، قائلة إنني بحاجة إلى نوم جيد من أجل الحفل غدًا ، لكنني لم أستطع النوم على الإطلاق لأن ذهني كان يتجول بحماس.
بعد كل شيء ، أزلت البطانية وقمت. ثم اقتربت من النافذة وفوجئت عندما أفتح الستائر. كان العالم كله أبيض مع ثلوج كثيفة.
"رائع…"
لقد تلفظت بعبارات التعجب بالرغم من نفسي. فتحت النافذة وأخرجت يدي. سقط الماء المتجمد على راحتي المفتوحة. كان الثلج المتراكم تحت ضوء القمر جميلًا للغاية حيث كان لونه أبيض فضي لامع ، غامض ولكنه حالمة.
عندما انغمست في هذا المشهد المذهل لفترة طويلة ، سمعت شخصًا يطرق على الباب ، ويكسر الصمت.
من يطرق في هذه الساعة؟
عندما قمت بإمالة رأسي وطلبت من الغريب أن يأتي ، تدخلت امرأة بدت وكأنها خادمة في القصر المركزي. عندما تلقيت مذكرة منها وفتحتها ، رأيت بضع جمل مكتوبة بأسلوب الكتابة اليدوية المهيب من العائلة الإمبراطورية.
<الليلة عندما يغطى العالم كله بالثلج ، أفتقدك كثيرا. تيا ، هل يمكنك الخروج إلى حديقة فير بالاس للحظة؟ أريد أن أتذكر بعض الوقت ، وأنا أشاهد الزهور الفضية معك.>
جاءت ابتسامة على شفتي بشكل طبيعي.
بعد الإجابة بنعم للخادمة ، قمت بتغيير ملابسي على عجل.
هل كان ذلك بسبب سعادتي؟ بعد تعديل ملابسي عدة مرات ، ارتديت معطفي وغادرت الغرفة. كنت على استعداد للتصارع مع الفرسان الملكيين ، متوقعة منهم منعني من الخروج ليلًا ، لكنهم فقط تبعوني بصمت لأنهم علموا أن الخادمة الإمبراطورية نقلت رسالة الإمبراطور إلي.
تحت ضوء القمر الساطع ، كان الثلج أبيض في كل مكان. كانت رقاقات الثلج على الأغصان العارية ، وخرجت أنفاس بيضاء من شفتي الباردة. لم تكن هناك ريح وكان سلام هادئ من حولي.
بدأت أمشي ، وكسرت الصمت الحميم. ابتسمت عندما كان الثلج يتساقط تحت قدمي مع كل خطوة.
لم يكن هناك أحد عند مدخل قصر فير. يبدو أنه لم يصل بعد.
ابتسمت للفرسان الملكيين الذين تراجعوا بصمت ، ثم صعدوا بحذر إلى الحديقة. على عكس المتنزه الذي بقي فيه خطى الآخرين ، كان هناك حقل ثلجي خالص دون أي خطى بشرية. بطريقة ما ، كان قلبي ينبض.
لقد خطيت أولى خطواتي على الثلج الذي انحشر تحت القدم. كان هناك أثر لخطوات قدمي من مدخل الحديقة المليئة بالثلج إلى شجرة الزهور الفضية في وسط الحديقة. وصلت أمام الشجرة ، شددت ياقة معطفي بإثارة وألقيت برأسي. هل ازهروا أثناء غيابي؟ كانت البراعم نصف مفتوحة عندما رأيتها آخر مرة.
تنهدت ، أنظر هنا وهناك ، واقفا على أطراف أصابع قدمي. لم أستطع تأكيد ما إذا كانت قد أزهرت أم لا بسبب الفروع المغطاة بالثلوج.
"تيا!"
بينما كنت أتألم بشأن كيفية إزالة الغبار عن الثلج على الشجرة ، فوجئت عندما اتصل بي أحدهم من الخلف. وقف الشاب ذو الشعر الأزرق بابتسامة.
ابتسمت له بخجل ، وأهدأ قلبي النابض. قلت بنبرة مرحة ، "لقد فاجأتني! سعدت برؤيتك يا جلالة الملك! "
"هممم؟ لماذا فوجئت جدا؟ "
"لأنك أتيت إلى هنا دون إصدار أي صوت على الإطلاق. كيف أتيت إلى هنا بصمت؟ لم أسمع خطواتك ".
"آه. نظرًا لأنه لم يكن هناك سوى آثار أقدامك على حقل الثلج الأبيض ، فقد مشيت هنا ، و دست عليها. هذا هو السبب في أنك لم تسمع خطى ".
'لقد اتبعت للتو آثار قدمي؟ هل حقا؟''
عندما رفعت رأسي ونظرت خلفه ، لم أستطع رؤية سوى أثر واحد خلفه. عندما ابتسمت بخجل في مزاج متحمس ، اقترب خطوة بابتسامة وسأل ، ولف كتفي بذراعيه ، "هل كنتي نائمة عندما أرسلت الرسول؟ لقد ترددت في إرسال الخادمة لأنني قد أزعج نومك ".
"حسنًا ، لا أستطيع النوم جيدًا ..."
"حقا؟ سعيد لسماع ذلك. في الحقيقة ، لدي شيء أقوله لك. "
"عذرا؟ شيء لتخبرني به؟ "
على الرغم من أنني سألت بفضول ، إلا أنه لم يرد. شعرت به وهو يلمس شعري الطويل.
بدا وكأنه يفكر في شيء ما ، ثم فتح فمه بعد صمت طويل ، "أخيرًا ، سيكون لدينا حفل زفاف غدًا."
"نعم فعلنا. الوقت يمر سريعا جدا!"
"حسنًا ، الدقيقة هي ثلاث سنوات بالنسبة لي. كنت أنتظر هذا اليوم كل يوم. بالنظر إلى الطريقة التي تتحدثين بها ، يبدو أنك لم تنتظري بجدية مثلي ".
"لماذا تضايقني مرة أخرى؟ أنت تعلم أنني لم أقصد ذلك ، أليس كذلك؟ "
عندما حدقت به قليلاً ، قال بابتسامة لطيفة ، "إنها مزحة. في الواقع ، شعرت بالغرابة عندما أدركت أن زفافنا سيحدث غدًا. جئت لأتذكر الإمبراطور الراحل وأمك ... لم أستطع النوم ".
"..."
"لذلك ، خرجت لأتمشى ، لكن رقاقات الثلج المنعكسة في ضوء القمر كانت مشرقة مثل شعرك. في تلك اللحظة ، تذكرت تلك الزهرة. وشيء لم أخبرك به بعد. لهذا السبب جعلت الخادمة تنقل رسالتي إليك ".
عندما انتهى من الكلام ، أخذ نفسا عميقا.
ما الذي لم يخبرني عنه؟
عندما نظرت إليه بفضول ، فجأة هبت عليه الريح وأنا بخفة.
نتيجة لذلك ، تساقط الثلج الأبيض من أغصان الشجرة المغطاة بالثلوج.
تحولت عيناه الزرقاوان فجأة إلى الأعلى. كنت أشعر بالفضول ، لذلك نظرت إلى الوراء ، أميل رأسي.
"رائع…"
لقد اندهشت للتو من المشهد الرائع أمام عيني. كانت البراعم الفضية تنطلق أخيرًا فوق الفرع الذي سقطت منه ندفة الثلج. رأيت بعض البتلات على وشك التفتح بخجل.
هل يمكنني أخيرا رؤية الزهور؟ تلك الزهور الفضية التي لم أرها من قبل؟
"… جميلة. "
"نعم بالفعل."
"كما أخبرتك في الماضي ، الزهرة تشبهك حقًا. على الرغم من جميع أنواع الصعوبات ، فقد تغلبت الشجرة ووقفت شامخة مثلك تمامًا. إلى جانب ذلك ، مثلك تمامًا ، أبقتني الشجرة في حالة تأخر شديد ، مما جعلني أتساءل متى ستزهر البراعم ".
فجأة ، امتلأ قلبي لأنني تذكرته أخبرني أن الشجرة تشبهني حقًا ، أشاهدها تذبل دون أن تتفتح أزهارها.
إذا كنت أشبه تلك الزهرة حقًا ، فهل يمكنني أن أتوقع أيامًا سعيدة معه فقط في المستقبل ، تمامًا مثل الشجرة التي تنتظر براعمها لتتفتح تمامًا؟
في اللحظة التي نظرت فيها إلى الوراء ، وميض بإثارة كبيرة ، رأيت مشهدًا رائعًا يتكشف أمام عيني. فتحت عيني. شعرت وكأنني مجمدة على الفور لأنني فوجئت بذلك.
"صاحب الجلالة ..."
ابتسم في وجهي بلطف عندما نظرت إليه دون أن أنبس ببنت شفة. تمامًا مثلما روى الفارس في القصة القديمة امرأته ، رفع يدي وكأنه يكرمني ، ووضع شفتيه على ظهرها.
عدت إلى صوابي عندما أذاب تنفسه الدافئ قلبي المتجمد.
"جلالة الملك ، ماذا تفعل ..."
"تيا ، أود أن أخبرك بشيء."
"أوه ، من فضلك قف. كيف يركع حاكم الإمبراطورية أمامي؟ رجاء قف."
ومع ذلك ، لم يتحرك. إلى جانب ذلك ، أوقفني عندما حاولت الركوع مثله ، في حيرة بشأن ما أفعله.
لماذا يفعل هذا بي؟ ماذا لو رآه شخص ما؟
وجهت نظري غريزيًا إلى مدخل الحديقة. عندما رأيت الفرسان الملكيين يشاهدوننا كما لو كانوا مصدومين ، أصبحت أكثر توتراً.
ماذا علي أن أفعل؟ سيكون من الصعب إبقاء كل منهم صامتا.
في تلك اللحظة سمعته يهمس ، بينما كنت أتألم بشأن كيفية التعامل مع الموقف.
"احلف على الدم المتدفق في جسدي ..."
تشددت في تلك اللحظة. ماذا قال قبل لحظة؟
عندما أدرت رأسي ببطء ، قابلت عيناي عينيه الزرقاوين. كان يحدق بي عندما نظرت إليه بفضول وفتح فمه.
"وقلبي النابض ..."
فتحت عيني على مصراعيها. ألم أسمعه خطأ؟
بعبارة أخرى ، هو الآن يقسمها الآن؟ قسم الدم ، العهد القديم بين عائلة مونيك والعائلة المالكة الإمبراطورية؟
"مع كل حياتي وقلبي ..."
وضعت يدي على قلبي النابض ، وأتنفس بخشونة. عكست عيني المرتجفتين عينيه الزرقاوين الداكنتين المليئين بعزمه القوي.
فجأة ، كنت مختنقة بالعواطف.
"أريد أن أكرس حياتي كلها لك."
"... صاحب الجلالة."