في النهاية ، كنت بالكاد قادرًا على تجميع نفسي بعد وقت طويل. شعرت بالسوء حيالها لأنها لم تترك أي كلمات تريحني ، لكنني أرتاح نفسي من خلال التفكير في أنها لم تقل لي أي شيء لأنها وثقت بي. مدت يدي المرتجفة وأغلقت جفنيها ، التي لم تستطع إغلاقها بسبب قلقها على زوجها وابنتها ، ثم أجهدت ساقيّ المتذبذبتين بعد أن تركت الحرس الملكي يحاولون مساعدتي.
عندما خرجت إلى الردهة ، وأنا أفكر في طلبها الأخير ، سمعت ضحك طفلة في مكان ما. عندما استدرت ببطء ، رأيت الفتاة تبتسم بسعادة وهي تحمل دمية بحجمها.
<اه؟ جلالة الملك؟>
يا إلهي ، أنت تقوديني إلى الجنون…!
لقد دفعت الطفلة التي كانت تجري نحوي بإثارة. لقد أخذتها على هذه الفتاة الصغيرة.
عزيزتي ماركيزة ، هل كنت قلقة للغاية بسبب هذه الفتاة الصغيرة التي كانت تضحك بسعادة دون أن تعرف حتى وفاة والدتها؟ لماذا لم تترك أي كلمة تعزية لي التي كنت اعتبرك أمي؟ أي جزء منها جعلك تعتقدين أنها كانت أكثر قيمة وأعظم مني؟
كل الاستياء منها الذي تراكم عليّ منذ الطفولة انفجر في الحال. استدرت وأنا أحدق في الطفلة الباردة التي بدأت بالبكاء بعد سقوطها على أردافها. كرهت كل شيء عنها ، بما في ذلك عيناها الذهبيتان اللتان ربطتها بأمها بالدم.
<أما بالنسبة للسيدة مونيك ، فهي في الثانية عشرة من عمرها فقط ، لكنها ممتازة جدًا! إنها جيدة جدًا ليس فقط في الآداب ولكن أيضًا في التعلم. في الواقع ، إنها مثالية لتكون زوجة الإمبراطور العظيم>
حدقت في دوق فيرتا الذي كان يستدير بعد إغلاق الكتاب. لقد سئمت وتعبت من الناس حولي يمجدون السيدة مونيك في كل مكان.
ماذا قال؟ هل هي مثالية لتكون زوجة الإمبراطور العظيم؟ ما الذي تتحدث عنه؟ مهما حاولت بصعوبة ، لا يمكنني أن أصبح إمبراطورًا عظيمًا مثل والدي. لماذا لا تقوم بتثبيتها كإمبراطور بدلا مني؟ سيكون أكثر فاعلية مما تكافحون لتعليمي يا رفاق.
صرير أسناني ، خلعت سترتي ورميتها بعيدًا بتهور. كلما فكرت في الأمر أكثر ، كنت أكثر انزعاجًا.
<حسنًا ، بما أنني لا أتذكر والدتي ، فليس لدي أي مضايقات أو شيء من هذا القبيل لمجرد أنها لم تكن حولي.>
في مأدبة غادرت فيها بعد أن رقصت على اللحن الأول ، ذهبت لرؤية السيدة مونيك ، معتقدة أنني كنت لئيم معها ، لكنني صدمت لسماعها تقول ذلك.
ماذا قلت؟ لا شيء غير مريح أو غير مريح حتى لو لم يكن لديك أم؟
كنت مذهولاً لدرجة أنني بالكاد أستطيع أن أقول أي شيء.
حسنًا ، قد لا تعرف مدى حب والدتك لك ، ومدى قلقها تجاهك بدرجة كافية ، لدرجة أنها لا تستطيع إغلاق عينيها في آخر لحظة من حياتها.
أنتي لا تعرفين أبدًا لأنك فقدتي أي ذكريات عنها. أنتي لا تعرفين أنك في الواقع أنكرتي حب والدتك وكذلك أنا الذي اشتاق إليها كثيرًا.
<ابنة نبوءة الله؟ أليست هذه خدعة ماكرة؟ حسنًا ، قد لا تكون هناك طريقة أخرى سوى استخدام هذه الطريقة للترويج لتلك الفتاة الممزوجة بدم عامة الناس كزوجة ولي العهد.>
كنت أكثر غضبًا عندما سمعت ذلك من الدوق جينا.
بعد كل شيء ، أنتي وأنا لدينا دم عامة ، أليس كذلك؟ كيف تصرفتي كنبيلة متعجرفة عندما كنتي في نفس وضعي؟
ظللت أضحك بالرغم من نفسي. كلما فكرت فيها أكثر ، شعرت بالفزع.
فلماذا أخذت كل شيء مني عندما لم تكن أفضل مني على الإطلاق؟
لويت فمي بقوة. السبب الذي جعلني أشعر بالغيرة تجاهها ولكني لم أستطع أن أكرهها هو أنني اعتقدت أنها تستحق كل شيء لأنها ولدت كابنة لعائلة نبيلة مرموقة ، على عكس ما يحدث لي ، والتي لديها دماء عامة.
ماذا قال؟ دم عامة الناس فيك؟ إذا كان الأمر كذلك ، ما هي المؤهلات التي كان عليك أن تأخذيها مني؟ من تظنين نفسك؟
تنفست بصعوبة في نوبة من الغضب ، ثم توقفت لأفكر للحظة. ثم ، هل كان المركيز من عامة الشعب؟ لم يكن هناك احتمال أن يكون ماركيز مونيك نفسه من عامة الشعب ، نظرًا لتاريخ العائلة الطويل وتقاليدها في تاريخ الإمبراطورية.
لقد صدمت من حقيقة غير متوقعة ، لكنني شعرت بإحساس عميق بالذنب أولاً.
ماذا قلت الآن؟ هل تجرأت على أن دماء عامة الناس كانت تتدفق في الماركيزة التي أعتبرها أمي؟
كان قلبي ثقيلاً. احتقرتها كثيرًا لأنها أنكرت والدتها. الآن ، كنت أفعل نفس الشيء مثلها.
لقد كنت مشوشا. كنت سأهين الماركيزة إذا غضبت منك ، وأقول لك أيضًا ، أن لديك دماء عامة. في نفس الوقت شعرت بالضيق لأنك يبدو أنك أخذت كل شيء مني ، إذا تظاهرت أنني لا أعرف ذلك ونسيت الأمر نهائيًا.
مع الشعور المتزايد بالذنب ، غضبت أكثر فأكثر. نما غضبي بقوة ، ثم تحول إلى شعور أكبر بالذنب قبل أن يتحول في النهاية إلى الكراهية.
كله بسببك. بدونك ، لم يكن لدي سبب لأرتجف من الشعور بالذنب ، ولم يكن عليّ أن أشعر بالحزن لأنني لم أكن محبوبًا. لم أكن بحاجة للشعور بالعار، والتفكير في ضعفي. لذلك كل هذا بسببك. بسببك!
"هناك الإمبراطور هناك!"
"ستكون هناك مكافآت كبيرة لأولئك الذين يمسكون بالإمبراطور! يجب أن تمسك به حيا! "
فجأة ، سمعت صراخ أحدهم ، مما أيقظ وعيي الضعيف. في وقت قصير سمعت صوت حدوة الحصان.
شعرت بأن الإيرل يمسك بي ، وهو يتأرجح عند تلك الضوضاء. في اللحظة التي سمعت فيها صوت قعقعة المعدن ، رأيت هذه المرة شيئًا فضيًا يتألق في عدم وضوح الرؤية.
"سنوقفهم هنا. لذا يرجى المغادرة الآن! "
"هذا صحيح. ألا يجب أن ننفذ أمره الأخير؟ "
"…جيد. دعني اترك الباقي لك أراكم يا رفاق مرة أخرى في العالم التالي ".
حملني شخص ما على ظهره على عجل. انسكب سائل ساخن من صدري وأصيب بقوة بالدرع الحديدي. تدفق الدم من حلقي من شفتي.
أتنفس من رائحة الدم الكثيفة التي دغدغ أنفي ، شعرت بجسمي يرتجف عندما تحرك. أغمضت عيني على الشعور بجسدي يلوح لأعلى ولأسفل مثل ركوب حصان.
<رجاء اوصلني. لا أستطيع ركوب الحصان بعد الآن…>
سمعت أنين امرأة في أذني. فجأة ، ظهرت غابة خضراء في رؤيتي المظلمة. كان حصاني المفضل نيكس يمشي ببطء ، يلوح بدة الثلج الأبيض. بدا الحصان الأبيض مرتاحًا للوهلة الأولى ، لكنه في الواقع كان متوترًا بسبب المرأة التي استمرت في هز جسدها عليه.
هل كانت جيدة في أي شيء على الإطلاق؟
عبس قليلاً ، وشعرت بالضيق منها فجأة. كان ركوب الخيل جزءًا من الدورة الأساسية التي يجب أن يتعلمها أي نبيل ، ولكن لماذا تشتكي من عدم قدرتها على تعلمها؟
تنهدت، ناظر إلى المرأة التي تحول وجهها إلى اللون الأبيض كما لو كانت ستفقد في أي لحظة. لماذا اعتقدت أنني أحببت هذه المرأة التي كانت خرقاء في كل شيء؟
<أين أنا الآن؟ من أنت؟>
الطريقة التي عاملتني بها دون تحفظ لم تكن مألوفة بالنسبة لي. عندما اعتاد الجميع على تكريمي ، شعروا بعدم الارتياح تجاهي ، نظرًا لحالتي ، لم تكن تهتم وتواصلت معي بسهولة دون أي خوف. كنت محشورًا بين الإمبراطور ، الذي يُطلق عليه بالفعل الإمبراطورة المقدسة ، وابنتها التي كانت تُدعى زوجة الإمبراطور التالي ، كنت دائمًا مضغوطًا للقيام بعمل أفضل. في هذا الصدد ، شعرت براحة تامة مع هذه المرأة المسماة جيون. لم أكن بحاجة إلى المقارنة مع أي شخص أمامها. يمكن أن أعيش بمفردي عندما كنت معها.
<أريد العودة إلى المنزل. من فضلك دعني أذهب.>
كانت تشتاق لوالديها كثيرًا ، الأمر الذي شعرت به بالغرابة. بينما كنت أستمع إليها وهي تتحدث عن والديها ، كنت أجد نفسي أقارنهم بالإمبراطور والماركيز وأنا.
شعرت بالسعادة للحظة وجيزة عندما انجرفت في الوهم بأنني محبوب ، ثم أصابني اليأس والغضب أكثر من الواقع البارد الذي يواجهني. كلما قابلت جيون أكثر ، كلما سئمت وتعبت منهم الذين عاملوني فقط كخليفة سياسي لهم أو كشريك سياسي لهم.
<لماذا لا تأخذ هذه المرأة كزوجتك؟>