"سوف أتعلم الصمت لاحقاً". ما إن قلتُ ذلك حتى دخل أحد إلى المكتب يشتكي؛ نعم، إنها الزوجة الثانية، نسيتُ حتى اسمها من كثرة مناداتها بهذا الاسم. رأسي سينفجر بسبب الاجتماع وها أنا أواجه مشكلة لم أحسب لها حساباً، لكنني توقعتها نوعاً ما.
"لحظة، هل تقولي إن الإمبراطورة تجرأت على طلب الختم منكِ، وأكثر من ذلك أمرتكِ بمغادرة غرفة الملكة؟"
"نعم، هل تصدق هذا؟"
هل أنا غريب أم هي؟ وبالمناسبة، أين مورغانا؟ لِمَ لم تمسك هذه الأفعى في قفص ما أو ما شابه؟
"حسناً، بما أنها طلبت ذلك فسلميها الختم. يجب على المحظيات العودة إلى قصر المحظيات". وحاولتُ إنهاء الكلام وإيضاح أنني لا أهتم حقاً، فما تقوم به مورغانا ليس غريباً حتى الآن.
"ليون... جلالتك، هل تتجاهل كل الجهد الذي قمتُ به من أجل إدارة القصر؟ وكيف اعتنيتُ بك وكنتُ من رباك؟ كيف يمكنك أن تتخلى عن شخص مثل والدتك وتقف بصف الساحرة الشريرة التي أتت لتخريب القصر؟ جلالتك، يجب أن تطردها فوراً!". وأصرت بالصراخ ثم بدأت بالبكاء والشكوى أكثر. حسناً، إنها بارعة في التمثيل، لكن 3 نقاط فقط من أصل 10؛ كم عدد الأفلام التي تعتقدين أنني رأيتها؟
توقفت دموعها فجأة حين وقعت عيناها على عينيّ. لم يكن هناك رد فعل؛ كنتُ أنظر لها بهدوء فقط، كنتُ أبتسم وأشاهد العرض. هذه أول مرة أشارك في هذه الدراما، فلن أنكر أنها تجربة مثيرة للاهتمام، لكن بدأتُ أشعر بالملل.
"لدي عمل الآن، إن انتهيتِ يمكنكِ الذهاب".
تجمدت في مكانها، كان الصمت في الغرفة أثقل من صراخها. حاولت أن تستجمع شتات نفسها لكن عيون "راي" عادت إلى الوثائق كما لو أنه انتهى من الاستمتاع بالعرض. نظرت إلى المساعد، فخفض سيسلين رأسه بسرعة.
"جلالتك... أرجو ألا تندم على هذا القرار".
"حسناً، أخبري الخادمة في طريقكِ أن تحضر لي الشاي".
رفع راي القلم وأشار لها ثم عاد إلى الكتابة. ضربت بقدمها الأرض ثم غادرت بغضب؛ كان ذلك رد فعل ألطف من العرض الدرامي. ابتسم راي وعاد إلى العمل.
"جلالتك، ألم يكن هذا كثيراً؟"
"أخبرتُك، توقف عن التدخل في أمور النساء. هل تراني أتدخل؟"
"لا".
"إذن عد إلى عملك، أو اذهب وأعلِم الخادمة بنفسك؛ أشك أنها نقلت طلبي".
أتساءل متى سأتهي من هذه الطلبات التي تنتظر الختم والموافقة والرفض والتعليق عن سبب الرفض؛ الجميع يطلب مالاً والجميع لا يرى إلا المشاكل، وعليّ كتابة تعليمات لعديد من الأطراف. انتهى اليوم الثالث في المكتب، ومر أسبوع بسرعة. لم أرَ مورغانا لكن يبدو أنها مشغولة بمراجعة مصاريف القصر، فكانت غارقة في العمل أيضاً، لكن على الأقل أصبح ضجيج القصر أقل.
بعد أن رأى الجميع موقفي مع الزوجة الثانية التي كانت تعود بشكل مستمر، انسحب الآخرون ببطء وظل البعض عنيداً حتى تم تضييق الخناق عليه من طرف مورغانا، وفي النهاية انتقلوا إلى القصر الفرعي؛ فقد أصبح قصر المحظيات أيضاً خاصاً بالإمبراطور الجديد. لم أتابع باقي الأخبار، فقط هذا ما تم نقله من طرف سيسلين، الذي تغيرت تصرفاته بعد مشاهدتي هذه الأيام وبعد مغادرة دوق الشمال العاصمة. لم تكن هناك تقارير حوله لكن يمكنني التخمين فيما هو مشغول، كما أن الوضع قد تحسن قليلاً في العاصمة.
مع خروج خبر أن الفرسان يتجولون في العاصمة، استسلم العديد من قادة العصابات الصغيرة وهرب آخرون، ومن لديه الشجاعة أصبح جثة باردة على الأرض. كان الارتباك والخوف يغطيان العاصمة في اليوم الأول والثاني بعد البث، لكن في اليوم الثالث تحسن الوضع مع خبر أن البرج بدأ يوزع الطعام، وعاد الفرسان مع حمولة لملء المخزن قبل أيام فقط. ومن حسن الحظ أن خطة العملة الجديدة قد بدأت في الوقت نفسه.
تم دفع جزء من رواتب الفرسان والجنود بما تم الحصول عليه من البرج الأزرق وكذلك العملة الجديدة. صحيح أن العملة لم تكن مقبولة في البداية، لكن بعد العلم أن العملة مجرد ذهب موزون، وبعد تأكيد أمر أن نسبة الذهب هي نفسها، وافق بعضهم على مضض، بينما أراد البعض أخذ الراتب بطريقة أخرى. تم قبول الطلب ويكفي نسبة الذين قبلوا.
الكنيسة بالفعل تقوم بعمل جيد في التشجيع على استبدال العملة القديمة بالجديدة، وتمت إعادة العملة القديمة إلى الفرن ومحاولة استخراج أكبر قدر من الذهب الممكن منها، وقد حقق ذلك فشلاً ذريعاً في البداية، وأعلم ذلك لأنني ذهبتُ بنفسي للتأكد من عدم وجود تلاعب.
لكن بمساعدة تقنية جديدة قدمها المكعب، بدأ استخراج الذهب من العملة الذهبية السابقة والفضة من العملة الفضية، وكل عملة تحمل وزن الذهب الذي تحتوي عليه وتم تأكيد ذلك أيضاً من طرف المكعب. لكن لم يتم تعميم هذا النظام إلا في العاصمة؛ لا يوجد ما يكفي من الذهب حالياً، وهذه المرحلة استهلكت أكثر من نصف كمية المخزون من الذهب.
ثم تم استهلاك مزيد من الذهب من أجل صرف ميزانية مبنى "نقابة نجوم النهر" وإصلاح صحيفة الإمبراطورية، لكن التوظيف أخذ وقتاً طويلاً بسبب الاختبار الذي صممه المكعب. بفضل ذلك تم إيجاد مرشحين من أجل إدارة نقابة النجوم وبدأت العاصمة، بفضل الصحف، ترى النور قليلاً بعد هذا الوقت الطويل.
أصبح كذلك العامة يلمسون هذا التغيير ومحاولة المشاركة ولو بإزالة حجر من الطريق من أجل الشعور بالفخر، بينما هناك من بدأ يرى مساعدة عائلته أمراً إمبراطورياً يستحق الشرف. ومع فتح نقابة النجوم وتجول الفرسان في العاصمة كل يوم مع حراس الإمبراطورية، تم استعادة هيبة الفرسان قليلاً، ولم تجرؤ الفئران على الخروج.
وبفضل توفر الطعام كل يوم والخوف من قوة الفرسان، تم قمع الشغب والتمرد قليلاً، وعند اكتشاف أي محرض يتم إعدامه دون محاكمة، وهذا أرسل جرعة من الخوف في قلوب كل من يرى فارساً يمر من قربه. وبسبب ذلك، ومن أجل التخلص من هذا الخوف، كان تنفيذ الأمر الذي أمر به الإمبراطور في البث هو الحل الأفضل الذي توصل له الجميع: ساعد أحداً وهذا يكفي، فلا حاجة للخوف بعد ذلك. وهذا ما كان ينشره الفرسان عندما يرون الخوف بعد الإعدام العلني الذي يقومون به في كل أرجاء العاصمة
"أسبوع واحد كان يكفي من أجل هذه التغييرات". حقاً فوائد الفرسان أكبر مما كنتُ أتوقع.
[لا تزال تحت المراقبة، لا تكلم نفسك بصوت عالٍ، سيعلم الجميع أنك فقدت عقلك].
"لم أفقد عقلي، أعلم أن الصوت لا ينتقل".
[من فقد عقله لا يعرف أنه قد فقده].
"ضع هذا بعيداً. ما رأيك أيها المكعب، كم وصلت احتمالية سقوط الإمبراطورية؟"
[سوف تصمد الآن بعد كل هذه التغييرات لمدة 60 يوماً على الأكثر].