تابعت أنجيلا "ولكي لا تتلاعب السوق السوداء بالعملة، يعلن الصندوق رسمياً أن كل قطعة من العملة الجديدة تعادل تماماً كمية محددة ثابتة من العنصر المرتبط بها مثل الذهب مثلاً."
"وبذلك، إذا حاول أحد تقليل قيمة العملة بعد ذلك، يأتي الصندوق من أجل استبدال هذه القطعة بالكمية المحددة من الموارد فوراً وهذا يجب أن يلزم السوق بالسعر الرسمي."
توقفت أنجيلا ثم ابتلعت ريقها وهي تسأل "ما رأي جلالتك في الفكرة؟"
'رأي؟' ضاقت عينا راي للحظة في شك ما إن كانت أنجيلا قد تم استدعاؤها أيضاً، لكن سرعان ما رفض الفكرة وتنهد وهو يجيب:
"لا بأس في الفكرة، بل هي الحل الأمثل، لكن مهما كانت الخطة عظيمة فيلزمكم النظر أولاً في إمكانياتكم على تنفيذها." تنهد راي متأسفاً، وعندما لم تتمكن إلينا أو أنجيلا من السؤال عن السبب، تدخلت مورغانا لتسأل:
"هل هناك عيب في الخطة؟"
"الاقتراح جيد لكنه يطلب من 'طفل يتعلّم المشي للتو' أن يخوض ماراثوناً،" أجاب راي مورغانا ثم نظر إلى أنجيلا وإلينا: "خطتكم مناسبة لدولة متكاملة الأركان لتنفيذها، لكن نظام الأركان السبعة لم يرَ النور بعدُ حتى، فكيف تقترحون أن يدعم هذه الخطة وخصوصاً بغياب ركن المال؟"
"هذا..."
"بعيداً عن ركن المال، فماذا عن وزارة المالية التي تلعب دوراً كبيراً في الخطة؟" نظر راي إلى إلينا وسألها: "أين وصل تنفيذ نظام الكفاءة المالية الجديد؟"
"ذاك..." ارتبكت إلينا للحظة بسبب السؤال قبل أن تجيب: "بخصوص ذلك فإن قطاع الموازنة العامة يعمل حالياً على حصر كافة الديون السيادية وجدولتها، بعد إلغاء كافة النفقات غير الضرورية للبلاط والنبلاء تدريجياً."
"أما قطاع الضرائب: فقد بدأ عمله لحظة انتهاء الشتاء الأسود على استبدال نظام الجباية العشوائي بالنظام الجديد حسب الإنتاج، مع منح إعفاءات للمزارعين الذين يستصلحون أراضِيَ جديدة."
"ماذا عن قطاع الرقابة المالية؟"
"نحن نعمل على تفعيل قانون 'من أين لك هذا؟' على جميع مديري الخزائن الفرعية في الأقاليم، لكن مع إغلاق المدن حالياً وضعف سلطة وزارة المالية فسوف يأخذ هذا بعض الوقت،" أجابت إلينا بسرعة، فأومأ راي برأسه راضياً.
"إذاً لا شيء مكتمل، ومع كل هذا العمل هل تستطيع وزارتك تحمل ضغط المشاركة في تنفيذ الخطة المقترحة؟" سأل راي.
"جلالتك،" رفعت أنجيلا يدها دون قصد مشيرة: "لقد أخذنا ذلك في الاعتبار وكان اقتراحنا يهدف لمحاولة إسعاف العملة قبل أن تشح الموارد، ونظراً لأنني قد انتهيت من ترتيب جميع الأقسام المشار إليها في الملف الفضي فيما يخص البنك المركزي مع إمكانية توسيع الفرق في حالات خاصة مثل هذه، فيمكنني المساعدة في تنفيذ هذه الخطة."
"نفّذتِ كل الأوامر المشار إليها في ملف البنك المركزي؟" سأل راي ليتأكد مما سمعه، فأكدت أنجيلا دون تردد:
"لقد أرسلت تقريراً إلى القصر فيما يخص ذلك، ونظراً لعدم صدور أوامر جديدة فقد درست الوضع قبل اقتراح هذه الخطة على السيدة إلينا."
نظر راي إلى إلينا فأكدت إلينا ذلك، فحوّل راي نظره إلى ري، فأرسل ري رسالة مباشرة [قد تكون الرسالة التي تتحدث عنها قد ذهبت للمستشارين، سوف أُعلم أكيرا أو فايل بالبحث عنها].
أومأ راي برأسه وعاد بنظره إلى الطاولة "هذا جيد إذاً، إذا تمكنتِ من وضع التقدير الأولي للميزانية التي سوف تحتاجونها من أجل قفل أسعار السوق مؤقتاً لأجل إدخال عملة جديدة، فسوف أمنحكم السلطة كاملة لتنفيذ اقتراحكم."
"بخصوص هذا،" نظرت إلينا وأنجيلا لبعضهما البعض للحظة قبل أن تتحدث إلينا: "لقد وضعنا تقديراً أولياً بالفعل يصل لما يساوي 500 مليون جول من أجل تنفيذ المقترح."
'جول؟'
'جول، هي عملة إمبراطورية نور، أليس كذلك؟'
عبس راي مفكراً:
'أليس هذا جيداً؟'
'عملة مملكة الأقزام (الكيت) أقوى من عملة الإمبراطورية المقدسة (الجول)، وحتى لو كان الفارق ليس كبيراً، فمع كمية الموارد التي تساوي 1500 مليون كيت، فبتحويلها للجول فثروة إمبراطورية أستر حالياً تصل إلى 4000 مليون جول تقريباً.'
'فوق كل ذلك،' نظر راي إلى إلينا وحسب: 'فما حصلت عليه من مملكة الأقزام ليس عملتها بل موارد تساوي ذلك، وبهذا لا تحتاج الإمبراطورية لتحمل عبء استبدال العملة بموارد وما إلى ذلك مما يخفف العبء كثيراً.'
'إذاً ما هذا التعبير الذي يرسمانه؟'
"500 مليون،" تمتم راي بصوت مسموع، ثم أدرك سبب تعبير أنجيلا وإلينا فتوقف وسأل: "هل سبب ترددكم هو أن الموارد التي تم الحصول عليها من مملكة الأقزام لا تعتبر موارد تخص الإمبراطورية بل تخصني؟"
صمتت إلينا للحظة ثم حركت رأسها لتؤكد ذلك.
ما تم بيعه لمملكة الأقزام هو أثر إمبراطوري.
وما تم بيعه قبل ذلك لدول أخرى هي كنوز العائلة الملكية.
كل تلك الأشياء تعتبر دخلاً شخصياً للعائلة الملكية وليس للإمبراطورية، فخزينة الإمبراطورية قد أفلست بالفعل من أجل دعم ولادة نظام الأركان السبعة وطباعة عملة ذهبية وتجنيد وصرف رواتب جميع الموظفين، وحالياً تعيش الدولة على الأرباح والموارد التي تم الحصول عليها من خلال بيع كنوز العائلة الملكية.
وحتى الآن لم يكن هناك أي عائد، فهل يقبل الإمبراطور بالتضحية بمزيد من رأس ماله في استثمار غير مؤكد؟
بدا من المبالغ فيه أن يُطلب منه صرف ما حصل عليه من خلال بيع أثره من أجل الإمبراطورية، حتى مع علمه أنه فعل ذلك من أجل الإمبراطورية.
لكن عندما أتى الأمر للنقاش عن الميزانية بشكل مباشر ترددت إلينا في تحمل مسؤولية التصرف بكل تلك الأموال، فلو فشلت الخطة كيف يجب أن تتعامل مع العواقب؟
وبالتفكير بذلك عجزت إلينا عن صياغة الأمر، فتبسم راي ولوح بيده مشيراً: "لا تفكري كثيراً، سيتم استخدام كل موارد العائلة الملكية من أجل الإمبراطورية، وفي حالة الفشل أو النجاح لن يتم تحميل المسؤولية لأي طرف."
"يكفي أن تبذلن قصارى جهدكن وهذا كل ما أطلبه منكن."
"بالنسبة للميزانية المخصصة للعملة الجديدة فلديكِ إذني بسحب ما يساوي 800 مليون جول، ولديكم السلطة الكاملة في التحركات اللاحقة لتنفيذ خطتكم."
"سوف أتبع رغبة جلالتك،" بعد عاصفة من المشاعر ردت إلينا بهدوء فتابع راي ملقياً نظرة على أنجيلا:
"أنجيلا فلين، بما أنكِ صاحبة الفكرة، سيتم تعيينكِ خلال هذا الوقت كآمر ركن المال بشكل مؤقت حتى تمتلكي المزيد من السلطة لتسهيل تنفيذ اقتراحكم."
"عليكم البدء بنشر تصاميم العملة الجديدة في الصحف، ثم نشر الإعلان الرسمي الصادر باسم وزارة المالية والبنك المركزي قبل إدخال العملة في السوق، وكما وعدت فلديكم السلطة الكاملة في طريقة تنفيذ اقتراحكم."
ابتلعت أنجيلا ريقها وترددت في الحديث، فلم تتمكن من مقاطعة راي وكانت قد فقدت فرصتها في الرد على أمر تفويض سلطة أمر الركن لحظة استمرار راي في الكلام.
فتنهدت داخلياً وأومأت برأسها موافقة بينما تابع راي:
"أيضاً، وزيرة المالية،" نادى راي مشيراً: "أريد منكِ صرف رواتب جميع الموظفين هذا الشهر مبكراً قبل تنفيذ الخطة، حتى لا يكون هناك خوف بين الموظفين فيما يخص قوت يومهم."
"كما تشاء، سوف أجهز ميزانية وأرسلها لك."
"سوف أكون في انتظارها."
"أمرك."
"هذا كل شيء فيما يخص العملة الجديدة، لننتقل ودعونا نناقش التفاصيل." أمر راي بالتعمق في الاقتراح بعد الموافقة عليه من أجل تعديل الثغرات ومراجعته.
ولأن دور مورغانا لم يكن كبيراً، فقد قررت الانسحاب أولاً من هذا الاجتماع الذي استمر لساعتين.
خلال هذا الوقت استمعت أنجيلا بتركيز أعلى من إلينا ودونت كل شيء داخلياً، وعندما لاحظت تراخي راي مع البروتوكول بدأت تختبر الجو عبر أسئلة بسيطة، ثم رفعت وتيرة الأسئلة وتعقيدها.
لكن نظراً لأن جميع الأسئلة كانت تخص النظام الجديد، فقد أجاب راي عليها بسهولة، وما لم يتوقعه هو أن تطلب أنجيلا المسودة النهائية لركن المال بعد نهاية الاجتماع.
فكر راي قليلاً، وبينما يفكر لاحظت أنجيلا تسرعها.
سكن الرعب قلبها.
آمر ركن مؤقت لم يُعيّن رسمياً حتى، تطلب خطة لجميع المراحل القادمة لركن المال! كان بمثابة طلب نقاط ضعف هذا الجزء من نظام الأركان السبعة.
لكن على عكس توقع مورغانا وري وإلينا، قرر راي الموافقة، وقبل ذلك أشار إلى ري بإخراج الملفات الذهبية المُعدّة:
"هذه الملفات للمرحلة الأولى والثانية والثالثة من المستوى الأول لنظام الأركان السبعة، أريني ما يمكنكِ أن تفعلي بها، وإذا تم تعيينكِ بشكل رسمي كآمر ركن المال فسوف أُمرر لكِ المستوى الثاني من النظام مباشرة."
"جلالتك،"
"لا تسعدي بهذا الآن، فطلبكِ في هذا الوقت لا يختلف عن وضع رأسكِ على منصة الإعدام، لذلك أحذركِ من التهور."
______________
نهاية الفصل
______________