عبس راي وسأل مباشرة: "هل تعرفين من هم أسياد الطوابق؟"
[أسياد الطوابق؟] كررت أرثيل الاسم، ثم توقفت قبل أن تجيب: [هل هذا شيء مرتبط بهرم مقلوب؟]
"أليس هذا واضحاً؟"
[إذاً ربما تقصد حراس الطوابق.]
"المهم."
[لا توجد معلومات كثيرة عنهم، هل تتذكر عندما أخبرك أزرق أن الهرم المقلوب قد فقد أغلب سلطته قبل أن يسلمه حارس إلى سيدي؟]
"أتذكر."
[من الأشياء التي تمت إزالتها هي حراس الطوابق، لكن أتذكر عندما قام السيد بإعطاء اسم لابن من أبناء الهرم، قال إن الحارس حذره من محاولة فتح سلطة حارس الطابق. هل قابلت الحراس؟]
"نوعاً ما."
لكن لماذا هذا التحذير؟
لقد أكد ري سابقاً أن الهرم هو عنصر ليس من هذا العالم وحتى الحارس بنفسه لا يملك كثيراً من المعلومات عنه كما أنه قد تم إضعافه كما يقال.
من أين تم إضعافه أصلاً؟
عبس راي مرتبكاً قبل أن يلاحظ: "لحظة، هل قلتِ إن إيڤان أعطى اسماً لأحد الوحوش؟"
[ما نوع هذا السؤال؟]
"لا، لماذا تقولين ذلك كما لو كان علي أن أعرف؟"
[أليس هذا طبيعياً؟ فكر بالأمر، إذا لم يستطع سيد هرم عدا سيدي دخول غرفة سرية فماذا سوف يفعلون داخل الهرم، استكشافه؟ هل تعتقد أن من عانى داخل طابقٍ ثاني قد تخلى عن هذا الأثر بشكل دائم؟]
"ألم يفعلوا؟"
[كل من دخل الهرم المقلوب أول مرة كان مثلك، لم يعلم كيف يخرج وقضى وقته مع أحد أنواع الوحوش وحتى من قابل نيمو نجا كما نجوت عبر مقاومة قدرتهم بسلطة المفتاح، ثم ببطء هناك من لاحظ أن النفق الأسود يظهر كلما كان جائعاً. فهناك من استوعب ذلك بسرعة وحاول التحكم به، وهناك من استوعب ذلك فوراً وتمكن من التحكم به، ثم تمكن من المغادرة والخروج بعدها براحة أو أصبح أقوى وأعطى اسماً لأحد الوحوش.]
[لقد تنوعت أفعال أسياد الهرم قبلك لكن جميعاً ودون استثناء أعطوا اسماً لأحد الوحوش وهناك من أعطى اسماً لعدة وحوش، بل في الواقع ألم يخبرك أزرق سابقاً أن الوحوش لا تهاجم سيد الهرم دون سبب وجيه؟]
[إذاً من الطبيعي أن يتآلف أسياد الهرم مع الوحوش ويطلقوا اسماً على أحدها على الأقل، وذلك الاسم يفيد قبيلة بأكملها، وأنت بنفسك قابلت أحد أنواع هذه الوحوش التي حصلت على اسم.]
"هل فوت شيئاً؟"
[القنديل الأبيض.]
"ماذا؟"
"جلالتك،" قاطع حديث راي دخول أحد الظلال دون استئذان، ما جعل راي ينظر إلى الظل متفاجئاً.
"منذ متى وأنتم بهذه الوقاحة؟"
"لدي أخبار عاجلة، اعذرني على تخطي الرسميات."
"ما الأمر؟" سأل راي غير منزعج.
بعد قضاء كل تلك الأيام داخل القلب، كان ممتناً نوعاً ما لوجود شخص أمامه، فلم يهتم كثيراً بما حدث، وتابع الظل بعد أن انحنى أكثر مشيراً لوجود حركة غريبة على الحدود:
"ماذا تعني بحركة غريبة؟"
"بعد توقف مملكة جورد عن التوسع على حساب الإمبراطورية، ظننا أن الأمر سوف يهدأ لفترة، لكن من جهة أخرى بدأت الممالك والأراضي الصغيرة المجاورة تحاول الحصول على بعض الفتات بهدوء."
"ما الغريب في ذلك؟" سأل راي مرتبكاً، فطبيعي إذا أكل أسد فسوف تتجمع الطيور بعده وإذا كان هناك طعام مرمي في الغابة فسوف يتجمع النمل حوله.
"ليس هناك شيء غريب بل هناك مشكلة" أكد الظل أن تلك ليست مشكلة، بل المشكلة أن بعض الممالك من مستوى ثانٍ تتحرك بجيشها نحو إمبراطورية أستر وكان هناك سيطرة مذهلة على المعلومات رغم ضخامة الجيوش مما جعل الجواسيس عاجزين على الحصول على الكثير من المعلومات لكن الشيء المؤكد أن الجيوش بدأت التحرك رسمياً في اللحظة التي انتشرت فيها أخبار الطاعون.
"أيضاً" توقف الظل قبل أن يكشف عن السبب الأكبر الذي جعل هذه الأخبار عاجلة ولا تتسامح مع التأخير وذلك هو ظهور كتيبة من فرسان البلادين وكهنة ضمن الجيوش المشار إليها.
سكت راي يعالج المعلومات التي حصل عليها قليلاً قبل أن يسأل بهدوء: "ماذا عن الكنيسة، هل قامت بأي تحركات؟"
"لقد أعلنت الكنائس داخل الإمبراطورية عن خبر إغلاق الأبواب بحجة أنها سوف تدخل فترة صيام وتضرع حتى يرفع البلاء عن هذا العالم ولا تتحقق النبوءة الثانية وينتهي هذا العالم."
"لطيف" تنهد راي وسأل: "على أي حال كم عدد الممالك التي تهاجم؟"
"الرقم ليس مؤكداً."
"قم لتأكيده إذاً."
"أمرك.. وشيء آخر،" أخرج الظل بلورة قرمزية ورفعها على كفه إلى راي: "بمساعدة فرسان من الفرقة الأولى تمكنا من القبض على بعض الغربان عديمة الأجنحة، لكن للأسف لم نتمكن من استخراج أي شيء مهم منهم بسبب تعويذة انتحار على القلب تمكنوا من تفعيلها بنطق كلمة معينة، لكن يبدو أنهم كانوا يحاولون استرجاع هذه البلورة، ونظراً لأن السيد ري في القصر حالياً فرأينا أن نسأل جلالتك إن كنت تريد منه أن يفحصها."
[أرسلها لي، أنا أكثر فائدة من أزرق في تحليل وتحديد وتفكيك ومعرفة قيمة الشيء.]
أومأ راي برأسه وأخذ البلورة من يد الظل: "حسناً، بالمناسبة، هل تخلصتم من الجثث؟"
"ليس بعد جلالتك، سوف نحاول معرفة ما إن كان من الممكن الحصول على شيء من أجسادهم."
صمت راي قليلاً يحدق في الجوهرة ثم أرسلها إلى الهرم قبل أن ينظر إلى الظل: "أرسل بعضها إلى ري لاحقاً."
"أمرك." انحنى الظل دون حاجة لتفكير في السبب، وسرعان ما تحركت الظلال حوله لتسحبه بعيداً.
مع اختفاء الظل نظر راي إلى جوهرة وسط صدره العاري ثم لمسها قبل أن يسأل: "ما رأيك أرثيل؟"
[حدد.]
"الظلال،" توقف راي للحظة وتابع: "هل من الممكن أن يكون هناك جواسيس بينهم؟"
[سيكون من الغريب ألا يكون هناك.]
"حتى مع قيد الدم؟"
[هل تريد مني سرد كم عدد الطرق التي من الممكن الهروب منها من قواعد قيد الدم البسيط الذي تملك؟]
"لا، لا داعي."
"من الجيد افتراض وجود جواسيس على الأقل،" ابتسم راي ولم يضف شيئاً.
حالياً من الأفضل المراقبة وعدم التسرع في القرار، لكن الفكرة إذا ظهرت سيكون من الصعب التخلص منها.
ابتسم راي بعدها وهو يفرك شعره فقط من أجل إخفاء التوتر لكن لو كانت كلمات الظل صحيحة فهذه مشكلة كبيرة ومع ذلك لم يكن قلقاً كثيراً.
من المستحيل أن تتحرك دول أخرى ضد إمبراطورية تحظى بتحالف مع إمبراطورية نور إلا بشكل سلمي كما فعلت مملكة جورد، لكن مملكة جورد قد تحركت بحجة وعندما تم كسر تلك الحجة من خلال ركن روح تم إجبارها بشكل طبيعي على التوقف.
ومن غير الممكن استخدام نفس الحجة... صحيح؟
"في كلتا الحالتين لو أرادوا تقليد مملكة جورد عبر اختراق مدن بحجة شفاء المرض فسوف يستغرق الأمر منهم وقتاً طويلاً وهذا وقتٌ كافٍ من أجل انتهاء ري من إعداد تركيبة علاج."
[لكان من الممكن أن أفعل ذلك بشكل أسرع لو أنني أعلم طبيعة هذا العصر الجديد.]
"أعلم" تنهد راي عالماً بذلك لكن من أجل تحقيق ذلك كان يجب أن يطور ري إلى مستوى 5 على الأقل وهذا بالتأكيد مستحيل حالياً.
في النهاية ذلك يتطلب قدرة لا يملكها ري حالياً.
"على أي حال سوف استحم أولاً."
[افعل ما تشاء.]
أومأ راي متناسياً أمر القنديل الأبيض ثم ذهب ليستحم قبل أن يغير ملابسه لينادي على خادمتين فتساعده الأولى على تخفيف الشعر قرب عينيه بينما اتبعت الثانية أمر راي وذهبت لتأمر الطباخ بتجهيز إفطار مجدداً.
متفاجئاً، تحرك الطباخ بسرعة فمؤخراً كان راي نادراً ما يطلب الطعام وإن فعل فيكون ذلك بكميات لا تكفي لإشباع طفل صغير ناهيك عن بالغ.
ورغم علمه أن تعبه سوف يعود إلى المطبخ بعد بضع لقمات إلا أنه أسرع من أجل تنفيذ الأمر.
وفي هذه الأثناء التي انتهى فيها راي، كانت أرثيل تشرح نتائج تحليل البلورة بينما تقوم الخادمة الصغيرة بتصفيف شعره بحذر.
--------------------
نهاية الفصل
--------------------
فقط لتذكير :الهرم المقلوب ليس من هذا العالم وقد تم تلميح لأن إيڤان قد حاول تواصل مع عوالم أخرى لكن حتى تلك عوالم لا علاقة لها بهرم المقلوب ورغم ان ذلك سيتم توضيحه أكثر لاحقا إلى انه من ممكن ربط هرم مقلوب بماضي حارس قبل ان ياتي لهذا عالم
سوف تجيب رواية على اغلب أسئلة لاحقا لكن ليس جميعها ففي نهاية من ارى من جيد ترك بعض اشياء غامضة حتى بعد نهاية
ان كان لديك أي سؤال فسوف اكون اكثر من سعيد بإجابة عليه طالما لا يحرق احداث تالية.
جانا