أثناء عودته من الحانة ، سمع وايلن فجأة صوت صفارات الإنذار في المدينة.
دون أن يضيع أي وقت ، ركض مسرعا نحو الأسوار الخارجية للمدينة حيث يقف شخصية مسنة.
بالتحديق بعمق في المسافة على قمة الجدار الهائل خارج الجبل حيث كان يقيم في هينولور ؛ هبت ريح مرعبة من تحت الجدران.
والغريب أنه على الرغم من هبوب الرياح القوية ، ظلت ملابس الرجل العجوز ثابتة تمامًا ولم ترفرف على الإطلاق.
مستشعرًا شيئًا ما ، أدار الرجل العجوز رأسه واستقبل وايلن بابتسامة هادئة.
"وايلن ، لقد عدت".
"لقد عدت للتو من الشرب في الحانة ، ما الذي يحدث بالضبط ، دوغلاس؟"
"هاء".
أغلق عينيه قليلاً ، ونظر الرجل العجوز ، دوغلاس ، نحو المسافة.
ولوح بيده ، اختفت الرياح العاتية من حولهم تمامًا وخيم الصمت.
ثم أشار إلى المسافة ، حيث ظهرت كتلة من النقاط السوداء في المسافة.
"كما يمكنك أن تقول على الأرجح ، فإن الشياطين يهاجمون مرة أخرى. هذه المرة ، يهاجمون بعدد كبير من القوات."
وضع يديه على ساحات القلعة. كانت النتوءات المستقيمة على جدران القلعة تبدو مثل الأسنان ، وهج وايلن.
"هؤلاء الأوغاد. هل أرسلوا دفعات كبيرة؟"
"ليس بعد. يبدو أنهم ما زالوا يحاولون قياس الآلية الدفاعية للمدينة."
"لذا أرسلوا بشكل أساسي وقود المدفع."
أومأ دوغلاس برأسه بهدوء.
وذكَّر بهدوء وهو يداعب لحيته البيضاء الطويلة.
"لا يزال يتعين علينا توخي الحذر. قد لا نعرف أبدًا ما قد يحدث".
أومأ برأسه موافقا ، وفكر وايلن فجأة في شيء ما.
"... حسنًا ، ماذا قال الأقزام؟"
"الأقزام؟"
"نعم ، هل يسمحون لنا بمساعدتهم؟"
التصرف بدون إذن قد يغضب الأقزام.
كان هذا لأن تدخلهم قد يكون له آثار سلبية على الأقزام الذين ربما كانوا يخططون لتفعيل إجراء دفاعي محدد لا يتطلب أي تدخل.
إذا أرادوا أن يتصرفوا ، يمكنهم فقط أن يفعلوا ذلك بموافقة الأقزام.
بعد كل شيء ، كانوا هنا لإرضاء الأقزام ، وليس استعدائهم.
فهم دوغلاس جيدًا ما كان يعنيه وايلن ، هز رأسه قبل أن يحول انتباهه مرة أخرى نحو المسافة.
"لا شيء حتى الآن ، لكنني أخبرتهم بالفعل أننا سنساعدهم إذا حدث أي شيء."
"هذا جيد بما يكفي في الوقت الحالي".
تحول انتباهه أيضًا نحو المسافة ، فحدق عين وايلن وبدأ التعفّف الملموس للدماء ينضح من جسده.
"إذا سمحوا لنا بالتحرك ، سأذبح كل شيطان يأتي في طريقي."
***
انطلقت أصوات صفارات الإنذار في جميع أنحاء المدينة حيث أغلق الأقزام بسرعة دكانهم واختبأوا داخل منازلهم.
من كيف كان هذا غير مرتبك ومنظم ، يمكنني القول أن هذه لم تكن المرة الأولى التي يحدث فيها هذا.
"رين ، ما الذي يحدث؟"
"الثعبان الصغير؟"
بالتجمع مع الآخرين في المسكن ، كان أول من اقترب مني هو الثعبان الصغير.
بنظرة واحدة خلفه ورؤية الجميع يحدقون في اتجاهي ، تجعدت حوافي بشدة.
لست متأكدا جدا ، ولكن مما سمعته ، يبدو أن المدينة ستكون تحت الحصار قريبا.
"تحت الهجوم؟"
تسببت كلماتي على الفور في إصابة الثعبان الصغير والآخرين بالذعر.
الجميع ما عدا ليوبولد ، الذي استمع باهتمام من الجانب. بدأت تجربته في الظهور ، حيث ظل هادئًا طوال الوقت.
"ماذا سنفعل الآن؟ هل يجب أن نحتمي؟ أم يجب أن نغادر هذا المكان؟"
"لست متأكدا من نفسي ، لكن المغادرة ليست خيارا".
كما أخبرني وايلن مسبقًا ، لم يعد الهروب من هذا المكان خيارًا.
ستكون النتيجة النهائية نحن فقط ضد آلاف الشياطين.
دلكت جبهتي ..خفقان ..حدقت في الآخرين الذين بدوا مرتاحين ، شتمت بصوت عالٍ.
"آه اللعنة ، ما زلت لم أنم بعد."
على عكسهم ، ما زلت لم أرتاح بشكل صحيح لأنني ركضت في جميع أنحاء المدينة منذ وصولي إلى هنا.
هل كان حظي حقا بهذا السوء؟
لكن في الوقت الحالي ، قام الثعبان الصغير بضربي على كتفي مما أدى إلى إزعاجي من أفكاري.
"...ما هذا؟"
"رين ،
خفضت رأسي ونظرت إلى الثعبان الصغير مباشرة في عينيه ونظرت إلى الوراء إلى الآخرين الذين كانوا ينتظرون إجابتي أيضًا ، تركت تأوهًا.
"آه ، أيا كان ، لم أعد أهتم."
مرة أخرى أخرجت سيفي من مساحي الأبعاد ، وضعته على خصري وضغطت على ساعتي.
ظهرت أمامي خريطة ثلاثية الأبعاد للمدينة.
أتأمل للحظة ، وسرعان ما توصلت إلى قرار.
"دعنا فقط نذهب للمساعدة. سيكون تدريبًا جيدًا لنا."
ليس ذلك فحسب ، بل سيرفع من سمعتنا بين الأقزام أيضًا.
على أي حال ، كنت بحاجة إلى هذا لإلهاء ذهني عن الأشياء التي أخبرني بها مالفين منذ وقت ليس ببعيد.
"استعد ، نحن على وشك التحرك"
قبل أن يتمكن الآخرون من الرد ، كنت قد ركضت بالفعل.
*
بُنيت هينولور داخل جبل كبير ضمن سلسلة جبال ضخمة.
الانسجام مع البيئة. مما يجعل من الصعب رؤيتها من مسافة بعيدة ، أقيمت الجدران الشاهقة من خارج الجبل.
تم تقسيم الجدران إلى منطقتين ، المناطق العلوية حيث كان يوجد الكبار ، والمناطق السفلية حيث كان الأفراد الأضعف.
لتعويض هذا التفاوت ، تم بناء العديد من الهياكل والتحف الدفاعية المختلفة في المنطقة السفلية ، مع قيام الأقزام والجان والعفاريت بدوريات حول المنطقة.
بشكل عام ، تحدثوا فقط بين أعراقهم الخاصة واحتفظوا بأنفسهم ، لكن الهجوم الوشيك من الشياطين أيقظ الجميع لأنهم جميعًا ساعدوا بعضهم البعض.
على عكس المستوى الأدنى ، كان المستوى الأعلى مقيدًا بشكل أكبر للأفراد الأقوى. يمكن للمرء أن يرى من مستوى الأمن حول المنطقة الذي وصل إلى مستوى أعلى ، أن الاجتماعات شديدة السرية كانت تُعقد هناك.
"أوي أنت هناك!"
صرخ قزم برتقالي على جانبي. قلبت رأسي ، تعرفت عليه على الفور.
"ايلويد".
القزم الذي التقيته سابقًا عند مدخل المدينة.
صرخ إيلويد على جهاز صغير في يديه دون أن يرحب بي ولا ينتظر مني الرد.
"اوريمدوس لدي بعض الأشخاص المناسبين للوظيفة هنا. تعال بسرعة لاصطحابهم."
- توقف عن الصراخ أيها اللعين ، سأكون هناك بعد دقيقة.
نظرًا لأن ايلويد لم يكلف نفسه عناء خفض مستوى صوت الجهاز ، فقد استطعت سماع ما يقولونه إلى حد كبير.
"اللعنة هل قلت تا لي؟"
—باه ، ماذا
ستفعل
؟ .
"ليس سيئا هذا سيفي بالغرض في الوقت الحالي. "
دفعني إلى اتباعه بإصبعيه ، واتبعت أنا والآخرون أوريمدوس نحو البوابة الشمالية. وسير على
طول ، وقدم لي وللآخرين لمحة موجزة عن الهيكل الدفاعي للجدران. وكان للجدران أربعة أبواب سُميت على اسم النقاط الأساسية الشمالية والجنوبية والشرقية والغربية.
كانت البوابة الشمالية ، البوابة التي كنت الآن عندها ، تواجه مباشرة غابة شاسعة وكانت على الجانب الآخر من مكان تواجد القوة الشيطانية الرئيسية. على هذا النحو ، كان من المفترض أنه أسهل جانب للدفاع.
كان اوريمدوس ، القزم الذي كان يرشدني والآخرين ، هو الذي أشرف على العمليات في الجانب الشمالي.
من ناحية أخرى ، واجه الجانبان الآخران ، البوابات الشرقية والغربية ، السلاسل الجبلية الأخرى مباشرة. في المناسبات العادية ، كانت تلك الأطراف هي الأسهل للدفاع ضدها ، ومع ذلك ، يجب ملاحظة أن الشياطين يمكن أن تطير.
وبسبب هذا ، كانت الميزة الجغرافية شبه مهملة.
أخيرًا ، كان هناك البوابة الجنوبية ، وهذا هو المكان الذي أتت منه معظم الشياطين. باختصار ، كان هذا المكان جحيمًا حيًا لمن كان هناك.
كان أيضًا المكان الذي أقام فيه معظم الأشخاص ذوي الرتبة الكبيرة.
"بماذا تتخصصون يا رفاق؟"
سأل أوريمدوس فجأة.
استدار ، وأعطيته بإيجاز متهدما لقدراتنا.
"أنا مبارز ، إنه مدافع ، إنها مروّض للوحوش ، إنه جيد في القيادة ، ويمكن لهذين الاثنين المساعدة في خدمات مثل الاستكشاف والتخطيط."
عند ذكر قدرات الثعبان الصغير و رايان ، أصبح اوريمدوس على الفور غير مهتم.
من نظراته ، لم يعتقد أن الاثنين يمكن أن يتطابقوا مع القدرات التحليلية القزمة.
لذلك ، كان بإمكاني فقط هز رأسي.
سرعان ما ذهب ليرى فقط ما يمكن أن يفعله هذان الشخصان.
"امم .. لاحظ ... كنت أتمنى الحصول على عضو مختص بضرر بعيد المدى ، لكن تكوينك لا يزال جيدًا عندما يقترب هؤلاء الأوغاد."
"ربما يجب أن أحصل على واحد ..."
"هل قلت شيئًا؟"
"لا ، فقط أفكر في نفسي."
جعلتني كلمات اوريمدوس السابقة أدرك أنني بحاجة إلى الحصول على عضو مرتزقة مختص بضرر بعيد المدى في مجموعتي.
كان هذا عيبًا خطيرًا لم أخذه بعين الاعتبار من قبل.
"هذا يذكرني ، ما هي رتبك؟"
سأل اوريمدوس بلا تفكير عن أي رد سريع دون إخفاء أي شيء.
"أنا من رتبة C ، والآخرون من رتبة D / D مع هذين الرتبتين في رتبة G تقريبًا."
بصرف النظر عن رايان و الثعبان الصغير ، أصبح الجميع الآن D وما فوق. نوع من الصدمة بالنظر إلى أنه منذ وقت ليس ببعيد ، كان الجميع بالكاد في مستوى دخول رتبة E .
"أنتم يا رفاق ، تكونوا أقوياء جدًا بالنسبة لعمركم ، سأعطيكم ذلك."
أشار اوريمدوس نحو منطقة في المسافة.
"أنتم يا رفاق ترى المنطقة هناك ، أين يوجد البرج بالضبط؟ اذهب إلى هناك ،" يجب أن يقوم أحد بالترتيبات من أجلكم. "
نظرت نحو المنطقة التي كان يشير إليها.
كان البرج الذي كان يشير إليه واحدًا من العديد من البرج الذي كان على طول الجدران وبه نوافذ وأبواب يمكن للأفراد استخدامها إما للقنص أو القفز من أعلى لمحاربة الأعداء مباشرة.
لم يكن مكانًا فظيعًا للقنص ، لكنه كان مكانًا واضحًا جدًا ، مما يعطي مكانًا للقناص بسهولة تامة.
لحسن الحظ ، لم يكن لدينا واحد معنا ، وسرعان ما وصلنا إلى أسفل البرج حيث أبلغنا قزمًا آخر بسرعة عن كلمات اوريمدوس.
قال القزم بإلقاء نظرة خاطفة على الثعبان الصغير و رايان بنظرة غير مبالية.
"أرى ، دع اثنين من مستخدمي آلات يأتون معي ويمكنهم الذهاب إلى المستوى المتوسط من المبنى."
"فهمتك."
وجهت انتباهي نحو الثعبان الصغير و رايان، وربت عليهم على كتفهم وهمست بهدوء.
"الثعبان الصغير ، رايان ، إنهم ينظرون إليكم باستياء. أريدكم أن تخبروهم بمكانهم."
للنظر باحتقار إلى العبقريين اللذين اخترتهما ،
"فهمتك."
"نعم."
أومأ كلاهما برأسه بإيماءة ، وسرعان ما تبع القزم نحو الطابق العلوي من البرج.
من مدى جدية وجوههم ، بدا الأمر وكأنهم متحمسون.
ابتسم في ذلك.
"أنتم يا رفاق اتبعوني."
دفعنا رأسي آفا وهاين وليوبولد ، وسرعان ما مشينا نحو المستوى المتوسط حيث وقفت مجموعة كبيرة من الأعراق المختلفة.
المجموعة من الأقزام ، والجان ، والعفاريت.
"البشر"
رجل قزم طويل ينظر إلينا بتكاسل. أضاء أثر ازدراء عينيه قبل أن يتحدث بنبرة آمرة.
"أخبرنا عن قدراتك ورتبتك".
حواجب متماسكة.
"رين دوفر ، الرتبة C- ، المبارز ، آفا، الرتبة D- ،
"ماذا يفعل البشر هنا؟"
فجأة رفع الأورك صوته ، قاطعني. بدت نغمته مستاءة للغاية.
"ليس لدينا فائدة لكم أيها الضعفاء هنا. اذهب وأخبر الأقزام أنه يمكننا التعامل مع هذا الجانب بأنفسنا. ستكون عائقًا."
"لا يمكن القيام به."
بتجاهله ، جلست على الأرض .
تبع ليوبولد نموذجي وجلس بجانبي أيضًا.
من بين كل الأشخاص في مجموعتي ، كان هو الوحيد الذي لم يظهر عليه التوتر في أي موقف.
أعتقد أن هذا كان بسبب كل الخبرة التي حصل عليها.
نظرًا لأن آفا وهاين كانا لا يزالان واقفين ، ربت على الأرض بجواري.
"ماذا تفعلون يا رفاق؟ اجلسوا أيضا."
"نعم."
"هل تجاهلتني للتو؟"
من الواضح أن سلوكي لم يتوافق بشكل جيد مع الأورك الذي وقف من مكانه وحدق في اتجاهي.
بنظرة خاطفة إليه من الجانب ، وميض في عيني أثر الازدراء.
كوني زرت ايمورا ، وهو مكان مليء بالعفاريت المتعطشة للدماء الذين كانوا يقاتلون بحياتهم على المحك كل يوم ، كان الاورك امامي مزحة في عيني.
لم أستطع حتى أن أزعجني أن أتجادل معه. ناهيك عن العفريت الذي كان ممتلئًا جدًا بنفسه.
كان على الأرجح بعض المحاربين ذوي المستوى المنخفض الذي وضع في الهواء على أولئك الذين اعتبرهم ضعفاء.
بصرف النظر عن الاثنين ، كان هناك المزيد من الجان والعفاريت ، ومع ذلك ، فقد ألقوا نظرة سريعة علينا قبل أن يعودوا إلى أغراضهم الخاصة. بدا الأمر كما لو أن فخرهم لم يسمح لهم بالاشتراك معنا ، نحن مجموعة من البشر.
"أيها الإنسان ، هل أنت أصم؟ ألم تسمع ما قلته؟"
اقترب مني الأورك ببطء. هالة قوية تخرج من جسده.
تجاهلته وأخرجت منظار من مساحي الأبعاد ، نقرت على سواري. سرعان ما ظهرت جرعة في يدي.
-بلع!
أثناء تناول الجرعة ، نظرت إلى الآخرين وتمتم.
"استعد ، الحشود قادمة."