بدأت الشمس تغرب ، والظلام يلف الأرض ببطء. هب نسيم بارد عبر الغابة. بدا صوت الذي يشبه الورق يرفرف في جميع أنحاء المنطقة.
كان المشهد هادئًا نوعًا ما ، لكن كل من يقف على قمة البرج الشمالي ، كان يعلم أن هذا كان الهدوء الذي يسبق العاصفة.
حفيف-!
وسرعان ما انقطع الصمت بفعل أصوات حفيف النباتات من بعيد.
تمركزت في المستويات الوسطى من البرج ، حدقت في المسافة. كان هناك العديد من المخلوقات السوداء في الغابة البعيدة تقترب من اتجاهنا. كان البعض يطير ، والبعض الآخر لم يكن كذلك.
كان الجو ثقيلًا ، وبدأ الجميع في المستوى الأوسط من البرج بإخراج أسلحتهم ، وسرعان ما عادوا إلى موقعهم ، واستعدوا للمعركة القادمة.
"حان الوقت لأن نستعد أيضًا".
بمساعدة سيفي ، وقفت ببطء. في مواجهة آفا وليوبولد وهاين ، نظرت إلى الخلف نحو الغابة قبل أن أغمغم.
"ستكون هذه معركة طويلة."
***
"أنتما الاثنان تتبعانني ولا تلمسا أي شيء".
خلف القزم من قبل في أعماق البرج ، سرعان ما وجد ريان والثعبان الصغير نفسيهما داخل غرفة التحكم في البرج على ما يبدو.
كان تصميم المكان بسيطًا جدًا ، حيث كانت الغرفة بحجم غرفة المعيشة العادية. حوالي عشرة أقزام أو نحو ذلك كانوا يسيرون بخطى سريعة حول الغرفة ، ينظرون من خلال صور ثلاثية الأبعاد مختلفة ، تصور زوايا مختلفة من البرج حيث يمكن رؤية الشياطين.
في منتصف الغرفة كانت هناك خريطة كبيرة مليئة بالعديد من النقاط ؛ تصور الشياطين التي كانت تقترب.
كان عددهم كبيرًا جدًا. كبيرة بما يكفي لجعل الثعبان الصغير يلهث في حالة صدمة.
من ناحية أخرى ، كان ريان يحدق في الغرفة النجمية ، لم يستطع إلا أن أطلق تعجبًا من المفاجأة.
"رائع."
ركض رايان باتجاه الخريطة في الغرفة ولوح بيده على الخريطة. مرت يده الصغيرة عبر الصورة الثلاثية الأبعاد.
"هذا يبدو رائعًا جدًا ،
"رايان ، اهدأ".
ذهب الثعبان الصغير على عجل لإيقافه.
ومع ذلك ، فإن اضطرابهم لم يمر دون أن يلاحظه أحد عندما أشار قزم كبير السن في اتجاههم وصرخ.
"أوي ، من سمح لهما بالدخول؟ ما الذي يفعله طفل هنا؟"
"هذا أنا."
رفع القزم الذي قاد ريان والثعبان الصغير يده.
"سيدي باموس ، لقد فعلت ذلك بأوامر من السير أوريمدوس."
"أوريمدوس؟ تسك."
نقر القزم الأكبر سنًا ، باموس ، على لسانه.
"بماذا يفكر هذا الرجل؟ هل فقد عقله؟"
"قال إنه دعهم يساعدون في أشياء متنوعة. قوتهم القتالية منخفضة إلى حد ما ، وقد ينتهي بهم الأمر إلى أن يكونوا أكثر فائدة مما تتخيله.
على الرغم من أنه كان الشخص المسؤول عن الخدمات اللوجستية في البرج الشمالي ، في نهاية اليوم ، كان اورديموس هو المسؤول عن المنطقة الشمالية بأكملها.
كان عليه أن يتبع أوامره.
"حسنًا ، سأفعل ذلك."
"شكرا لك سيدي."
نظر القزم بامتنان إلى باموس.
على الرغم من أن باموس كان سيئ المزاج ، إلا أنه لم يكن شخصًا يرفض يد العون. علاوة على ذلك ، كان يحتاج حقًا إلى شخص ما لمساعدته.
على الرغم من أنه لم يكن متأكدًا حقًا من قدرة الشخصين السابقين له ، إلا أن المهام التي كان على وشك منحهما إياها لم تكن صعبة للغاية.
"أنتما الاثنان تتبعانني".
خلف باموس ، توقف الثعبان الصغير و رايان أمام مكتب خشبي كبير. فوق المكتب الخشبي كانت هناك خريطة مماثلة لتلك الموجودة في منتصف الغرفة ؛ كان الاختلاف الوحيد هو أنه كان أصغر بكثير.
"لن أعطي لكم يا رفاق مهمة صعبة ، هل ترون هنا؟"
وأشار باموس إلى الخريطة. بشكل أكثر تحديدًا النقاط الحمراء حول الخريطة.
"هذا الجهاز هو نسخة مبسطة من خريطة في منتصف الغرفة ، وهو" يعطينا نظرة عامة على ساحة المعركة. "
عند النقر على منطقة معينة من الخريطة ، ظهر مربع صغير على الخريطة يعرض الوضع الحالي للمنطقة.
"واو!"
أذهل هذا كل من ريان والثعبان الصغير اللذين نظروا إلى الأمر بذهول.
كان صوت باموس مملوءًا بالفخر وهو يحدق في الاثنين.
"مهمتكم تكون بسيطة. ما يحتاجون إليه يا رفاق أن تبلغوني كل دقيقتين كم عدد الشياطين الذين يقتربون من جوانب مختلفة من البرج. يمكنكم فعل ذلك يا رفاق ، أليس كذلك؟"
سأل سمولزنيك وهو يميل رأسه.
"نحن نقدر،
منذ أن أظهرت أجهزتهم النقاط على الشاشة ، ألا يمكن أن يكون لديهم نظام يقوم بعدهم مباشرة؟
أجاب باموس ، متوقعا الإجابة تماما.
"يمكن للجهاز الرئيسي ، ولكننا نفعل ذلك فقط في حالة أخطأت القطع الأثرية في تقدير بعض البيانات. بعد كل شيء ، تستخدم بعض" الشياطين "بعض التقنيات الخاصة التي تتجنب اكتشاف الجهاز. في بعض الأحيان ، تكون العين أفضل من الآلة ".
"... لهذا السبب."
أعاد رايان انتباهه نحو الخرائط.
ثم أمال رأسه وغمغم بشيء في نفسه.
عقد باموس ذراعيه ومسك بلحيته قبل أن يستدير.
"جيد ، إذن سأترككم اثنين -"
"134 يسارًا و 56 يمينًا و 329 من الأمام."
ومع ذلك ، قبل أن يغادر باموس ، تحدث رايان.
تندفع عيناه في جميع أنحاء الخريطة.
"ح .. آه؟"
كاد باموس الذي كان على وشك المغادرة أن يتعثر. استدار ، نظر إليه بعيون.
"ما الذي تتحدث عنه؟ هل تمزحون؟"
أشار رايان ، وهو ينظر ببراءة إلى باموس ، إلى الخريطة.
"أردت أن تعرف كم عدد الشياطين القادمة؟ هذه هي الأرقام ..."
توقف رايان فجأة. بلينكين عدة مرات ، صحح نفسه.
"انتظر ، لم يتبق 132 ، ولا يزال 56 على اليمين ، و 324 من الأمام."
"هذا خطأ رايان".
"هاه؟"
تدخل الثعبان الصغير من الجانب ، وأذهل ريان.
يميل للأمام ،الثعبان صغير ينقر على البرج. سرعان ما ظهرت صورة للمكان وأوضح الثعبان الصغير.
"رايان ، لقد نسيت إحصاء الأشخاص الذين تسللوا ، هناك حوالي 22 مفقودًا من إحصاءك."
صفع رايان برفق في رأسه ، اهتز رأس الثعبان الصغير بخيبة أمل.
"هذا ما يحدث عندما تحاول التباهي".
"آسف".
تمسك رايان بمؤخرة رأسه ، وخفض رأسه باكتئاب.
كان باموس يحدق في موعد الاستحقاق من الخلف ، وكان عاجزًا عن الكلام.
"ماذا."
استدار باموس وسير باتجاه الخريطة الرئيسية في منتصف الغرفة ، وفحص ما إذا كان ما قالوه صحيحًا.
وسرعان ما انفتح فمه على مصراعيه.
"...آه."
أدار رأسه ونظر نحو رايان الذي كان لا يزال يتعرض لتوبيخ من الثعبان الصغير ، فتحت عيون باموس بصدمة.
ما قالوه يطابق تمامًا ما قالته الأداة.
***
من وجهة نظره ، العدو لم يكن لديه أي إستراتيجية قتالية معدة - مثل سرب من الجراد ، كانت الشياطين تندفع من الأعلى. شياطين تركب على الوحوش الضخمة تتبعها من الأسفل.
-قعقعة! -قعقعة!
اهتزت الأرض وظهرت سحابة من الغبار من بعيد.
شيييي -!
في اللحظة التالية ، رفع الجان أيديهم وسرعان ما ظهرت الدوائر السحرية على راحة أيديهم. لم يمض وقت طويل حتى بدأت نوبات المطر تمطر من فوق. نحو الشياطين في المسافة.
عند التحديق في المشهد من الخلف ، تأثرت بقوة نيران الجان.
على عكس الروايات النموذجية التي يتخصص فيها الجان في الرماية ، فقد صممتهم بدلاً من ذلك ليكونوا ماهرين في السحر بدلاً من الرماية.
ربما الشيء المختلف الوحيد الذي فعلته في روايتي.
حتى ذلك الحين ، لم يكن هذا يعني أن الجان كانوا سيئين في الرماية ، كل ما في الأمر أنهم كانوا سحرة أفضل بكثير بسبب تقاربهم مع مانا.
من ناحية أخرى ، كان من السهل جدًا معرفة مدى قوة قزم.
تم قياس ذلك من خلال لون شعر قزم ، حيث يدل الشعر الأخضر على تقارب أقل مع مانا ، واللون الفضي ، وهو لون الشعر الذي تمتلكه العائلة المالكة ، مما يدل على أكبر قدر من التقارب مع مانا.
وييييم-!
فجأة ، ظهرت تعويذة هائلة في السماء. تباطأ في الهواء لبضع ثوان ، وسرعان ما سقط نحو الشياطين على مسافة مثل النيزك.
طفرة -!
اهتزت الأرض ومات المئات من الشياطين على الفور.
أدرت رأسي نحو الجني المسؤول عن الهجوم ، اكتشفت أنه ينتمي إلى الجني الذي استقبلني من قبل ؛ كان شعره مزيجاً من اللون الذهبي والأخضر.
"اللعنة."
على الرغم من أن الجان ذوي الشعر الأخضر لديهم تقارب منخفض مع مانا ، فإن هذا لا يعني أنهم كانوا ضعفاء. كان التقارب المنخفض فقط فيما يتعلق بالجان الآخرين.
مقارنة بنا نحن البشر ، كانوا لا يزالون أعلى من ذلك.
شيوى -! شيوى -! شيوى -!
من ناحية أخرى ، لم يكن الجان هم المتسببون الوحيدون في أضرار المسافات الطويلة ، حيث أطلق الأقزام النار على الشياطين من أعلى بجسم يشبه البندقية.
على الرغم من أن الأشياء التي كانوا يحتفظون بها تشبه إلى حد ما البنادق ، إلا أنهم عملوا بشكل مختلف عندما أطلقوا مقذوفات مصنوعة من المانا.
لقد كانت مدمرة لأن كل طلقة تعادل حياة شيطان.
صرفت انتباهي بعيدًا عن الجني والأقزام ، ونظرت إلى أسفل البرج ، وجدت أنه على الرغم من التعاويذ القوية والهجمات من الأقزام والجان ، كانت الشياطين لا تزال قادرة على التسلل إلى المكان.
كانوا ببساطة أكثر من اللازم.
لسوء حظهم ، بالنسبة لأولئك الذين تسللوا ، كانت الأورك تنتظرهم بالفعل عند المدخل حيث قاموا بضربهم بسرعة.
بأجسادها الضخمة ، منعت الأورك معظم الشياطين من التسلل إلى البرج حيث أقام الأقزام والجان الأضعف.
لأنهم كانوا يركزون بشدة على هجوم الشياطين ، إذا تسلل شيطان ، فسيكونون عاجزين.
حية-! حية-!
دوى دوي الانفجارات في كل مكان مما يشير إلى أن الحرب كانت على قدم وساق. مع بدء كلا الجانبين ببطء في تراكم الخسائر.
"رين ، ما الذي تفكر فيه؟ هل يجب أن نساعد؟"
"...حق."
في تذكير ليوبولد ، أدركت أننا لم نتحرك بعد.
لأكون صادقًا ، لم يكن سبب عدم تحركي حتى الآن هو أنني لم أرغب في القتال ، ولكن لأنني وجدت هذا الموقف غريبًا بعض الشيء.
على الرغم من أن الشياطين كانت بالفعل نوعًا يحب القتال ، إلا أنهم لم يكونوا أغبياء أيضًا. بالنسبة لهم للهجوم دون أي استراتيجية كان أمرًا غريبًا في حد ذاته.
"رين؟"
"قادم ، قادم".
حسنًا ، مهما يكن ، ربما كان الأقزام على علم بذلك بالفعل. وظيفتي الآن هي التخلص من أكبر عدد ممكن من الشياطين.
سأترك التفكير للأقزام الآن.
"تنحى."
نزولًا نحو المستوى السفلي ، تستمر الشياطين في التدفق من جميع مناطق القلعة.
جعلت أعدادهم المذهلة من الصعب على العفاريت أدناه إيقافهم بالكامل.
من قبل فترة طويلة،
رفع أحد مخالبه الحادة ، واقترب أحد الشياطين من قزم بالقرب مني وصرخ.
"موتو أنتم الحشرات"
"هييك!"
"اسكت."
-انقر!
ومع ذلك ، قبل أن تتمكن الشياطين من إحداث أي ضرر كبير ، صدر صوت طقطقة خفي وتدحرج رأس الشيطان على الأرض.
نظرت بلا مبالاة إلى الشيطان الميت تحت قدمي ، وتجاهل التحديق القادم من القزم الذي أنقذته للتو ، مشيت بهدوء نحو مكان وجود الأورك.
"قف."
تمامًا كما كنت على وشك المرور عبر خط دفاع اوقفني الاورك الذي صرخ في وجهي من قبل.
من الواضح أنه لم يرني أوقف الشياطين التي تسللت إلى المكان.
"ماذا تفعل أيها الإنسان؟"
رائحة دم قوية تخرج من جسده.
"أنا أساعد".
أجبته ببرود.
وضع يده على كتفي ، ودفعني الأورك للخلف.
"ارجع للإنسان ، ستكون عائقًا فقط ، انتظر ماذا أنت .. !."
مبتسما ، أمسكت بيد العفاريت التي كانت على كتفي. الضغط بإحكام ، وأطلق العفريت تأوه.
"يووك!"
"اعرف مكانك."
تمتمت ببرود.
أعتقد أن الأورك الذي لم يكن حتى رتبة C - مثلي كان لديه الجرأة لمحاولة إيقافي.
لم يكن حتى من أقوى الأشخاص الموجودين ، ومع ذلك ، لأنه اعتقد أنني أضعف منه ، حاول أن يمشي فوقي.
يا له من عفريت وهمي كان.
نظرت إليه ببرود ، وأمسكت بقوة بسيفي لقتله على الفور وترك يده.
"في المرة القادمة التي تضع فيها يدك علي ، سوف أصيبها بالشلل."
ثم ، وجهت انتباهي نحو الشياطين البعيدة ، وربطت شعري وفككت سيفي.
شييينج!
"هاين ، افا ، ليوبولد ، غطاني."
بإلقاء نظرة خاطفة على الآخر ورائي ، دفعت بعض الأورك إلى الجانب ودخلت ساحة المعركة مباشرة ، مما أصابني بصدمة من العفاريت وغيرها.
أردت حقًا معرفة المدة التي يمكنني أن أستمر فيها دون استخدام أسلوب كيكي.
......................
(م.م باقي 6 فصول انزلهم اليوم لكن في وقت لاحق ..)