الفصل 539 - الدفء [2]
صليل. صليل.
أثناء الفتح البطيء لأبواب القطار الجوي ، طل صوت جميل في الهواء.
[لقد وصلت إلى المحطة]
"نحن هنا ، دعنا نذهب."
"حسنًا."
وقف ، كان إدوارد أول من خرج من القطار. وقفت بالمثل ، نظرت إلى ليام الذي كان جالسًا على المقعد بجانبي.
"هل ستكون بخير لوحدك؟"
"لا مشكلة."
ضيقت عيناي.
أومأ برأسه.
"...أنت متأكد؟"
"نعم."
"حسنا اذا."
هززت كتفي بشكل غير رسمي ، أريته رقم هاتفي.
"في حال نسيت المكان الذي من المفترض أن تكون فيه ، فلا يزال بإمكانك الاتصال بالرقم. حسنًا ، هذا بالطبع ما لم تنسَ ذلك أيضًا ، وفي هذه الحالة لن أتمكن من مساعدتك على الإطلاق."
"سوف أن أكون بخير."
"كما تريد."
أنهيت مشروبي ووضعته على الطاولة ، ودعت ليام وغادرت القطار.
"حسنا ، أراك."
"مع السلامة."
زمارة. زمارة.
بعد لحظات من نزولي من القطار ، سمعت أصوات صفير من القطار وأغلقت الأبواب. بعد وقت قصير ، انطلق القطار بسرعة.
ثم ظهر إدوارد بجانبي وسأل.
"هل لديك أي فكرة إلى أين هو ذاهب؟"
"لا أملك أي فكرة. لقد قال فقط أن لديه بعض الأشياء ليفعلها."
قبل مغادرة عالم الشياطين مباشرة ، اقترحت عليه الانضمام إلى مجموعتي المرتزقة. الأخبار جيدة ، قَبِل عرضي ، وسرعان ما سنلتقي ببعضنا البعض مرة أخرى.
الأخبار السيئة ، قال إنه سيكون عضوًا بالاسم فقط ، مما يعني أنه سيساعد كلما كان لديه وقت.
على ما يبدو ، لم يكن يحب أن تقيده المنظمات بالسلاسل لأن ذلك كان مملًا للغاية بالنسبة له.
حاولت إقناعه بخلاف ذلك ، لكن يبدو أنه لم يتزحزح واضطررت في النهاية إلى التراجع وقبول شروطه.
وكان أفضل من لا شيء.
"أعتقد أنه من الأفضل أن أذهب الآن."
كان صوت إدوارد يخرجني من أفكاري. استدرت ، ووضعت يدي على كتفه.
"إلى أين أنت ذاهب؟"
"... لنقابتي ومقابلة ابنتي؟"
"لا."
"همم؟"
نظر إلي إدوارد بنظرة مشوشة.
ألقيت نظرة فاحصة عليه ، هززت رأسي.
"ليس وأنت بهذه الحالة".
"آه..."
لم يكن الأمر كذلك حتى شعر إدوارد بتحديقي أدرك ما هو الخطأ. كانت حقيقة أنه كان يرتدي زي المتشرد في الوقت الحالي.
أثناء تواجده في الحلبة ، كانت ملابسه في حالة جيدة ، لكن بعد أن وضع في السجن لبضعة أيام ، أصبحت لحيته خشنة ورائحته سيئة. بالإضافة إلى ذلك ، ظهرت على ملابسه علامات تمزق بسبب معاملة الشياطين.
كان فقط غير لائق .
"سيكون من الأفضل أن نوفر لك شيئًا لتغييره قبل أن تقابل ابنتك."
"... وزوجتك أيضًا."
لكنني لن أخبره بذلك. أراد أن يصنع مفاجأة لكليهما.
ومع ذلك.
فجأة ، هبطت عينا إدوارد علي ، وأدركت أن لساني قد انزلق.
هل لك أن تصحح لي إذا سمعتك بشكل غير صحيح ، أم أنك قلت للتو أننا سنلتقي بابنتي في شقتك؟ "
"كحم ... كنت أعني منزل والديّ".
مع سعال خفيف ، أبقيت وجهي مستقيمًا.
"ألم تكن هناك أثناء الاجتماع الذي قدمت فيه بطاقات سحرية؟"
"...نعم"
عينا إدوارد مغمضتان.
واصلت.
"حسنًا ، بالنظر إلى مقدار الأموال التي تم وضعها ، طلبت من أماندا إرسال بعض الأشخاص لرعاية والديّ ونقلتهم للبقاء بجوار شقتها. بعد ذلك ، انسجمت أماندا وأمي مع بعضهما البعض ، و في بعض الأحيان تأتي لتناول العشاء ... "
" أنا أرى..."
بإيماءة طفيفة ، ومض وجه إدوارد بحزن. في لمحة ، يمكنني معرفة ما كان يفكر فيه.
"لابد أنه كان يفكر في أنها كانت وحيدة ..."
ضغطت يدي على ظهره ، دفعته إلى الأمام.
"يكفي مع هذه النظره. دعنا نغيرك ونظهر لأماندا أفضل نسخة من نفسك ، وليس نسخة المتشرد ..."
"راقب كلماتك."
"لا يمكنك إنكار الواقع".
بتجاهل التحديق القادم من الأشخاص الموجودين بجانبنا ، تمكنت بطريقة ما من إحضار إدوارد إلى متجر بيع بالتجزئة قريب للحصول على ببعض الملابس اللائقة له وقص شعره.
هكذا قضينا الساعتين المتبقيتين قبل العشاء.
***
7:30 مساءً
دينغ. دونغ.
هرعت سامانثا إلى الباب عندما رن جرس الباب.
"... أنا متأكد من أنها ناتاشا."
منذ أن كان من المقرر وصول أماندا بعد القليل من العمل في النقابة ، افترضت سامانثا أن الشخص في الخارج هو ناتاشا. فقط هي ستصل مبكرًا جدًا.
أثبتت غرائزها أنها صحيحة عندما فتحت الباب ووجدت شخصية مألوفة خلفه.
بابتسامة مشرقة على وجهها ، استقبلت ناتاشا سامانثا وهي تحمل سلة من البضائع.
"اعتذاري للإزعاج".
"تفضلي بالدخول."
انتشرت ابتسامة على وجه سامانثا وهي تخطو خطوة إلى الجانب.
"البيت بيتك."
"شكرًا لك."
عندما سلمت ناتاشا سلة البضائع إلى سامانثا ، دخلت الغرفة ببطء. فور دخولها ، قوبلت بمشهد نولا وهي تلعب مع والدها رونالد.
مع ملاحظة مظهرها ، استقبلها رونالد بإيماءة.
أومأت بالرد.
"من الجميل أن أراك."
"أنتِ أيضاً."
مباشرة بعد تحيته، سقطت عيون ناتاشا على نولا. ذاب وجهها على الفور.
"نولا! كيف حالك؟"
"الأخت ناتاشا!"
بعد أن هربت نولا من قبضة والدها ، ركضت إلى ناتاشا وعانقتها ، مما تسبب في ذوبان وجهها أكثر وهي تربت على رأسها.
"أنا أخت ، هذا صحيح ...
بابتسامة عريضة على وجهها ، وضعت ناتاشا نولا أرضًا. ثم ، أدارت رأسها ، نظرت في اتجاه سامانثا.
"هل تحتاجين أي مساعدة؟"
"لا شكرا."
كانت تسير نحو مائدة العشاء ، ووضعت بعناية سبعة أطباق. ناتاشا التي كانت تنظر إليها سرعان ما لاحظت ذلك وسألت.
"سبع أطباق؟ هناك صحنان إضافيان."
"... إنه متعمد."
أجابت سامانثا. كانت نبرة صوتها فاترة إلى حد ما.
'متعمد؟'
من يمكن أن يكون الضيوف الآخرون؟
"آه!"
في تلك اللحظة فكرت في شيء ما.
"هل عاد؟"
توقفت يد سامانثا لحظة خروج كلمات ناتاشا من فمها. ولكن بعد فترة ، وبابتسامتها المعتادة ، واصلت إعداد الأطباق في مكانها.
"... نعم ، ويبدو أنه جلب ضيفًا إضافيًا."
"ضيف إضافي؟"
ناتاشا أمالت رأسها بفضول.
"هل قال أي شيء عن الضيف؟"
"لا أملك أي فكرة".
أعدّت الطبق الأخير ، نظفت سامانثا يدها بمنديل صغير وعادت إلى المطبخ.
"أنتِ تعلمين كيف هو. لن يخبرني بأي شيء على أي حال ، لذلك أعتقد أنه لا يمكننا معرفة ذلك إلا عندما يأتي."
"يا له من فتى مزعج ..."
بالوقوف ، بدأت ناتاشا تشعر بتعاطف كبير مع أماندا.
"يا ابنتي. قد لا أحكم على ذوقك ، لكنك في معركة صعبة تنتظرك.
... كان من الصعب ترويض رجل مثل رين.
"أعتقد أنه من الأفضل أن أساعد -"
دينغ -! دونغ -!
في منتصف جملتها ، رن الباب فجأة. بعد أن رن الباب مباشرة ، وأدارت رأسها خارج المطبخ ، نظرت سامانثا إلى ناتاشا.
"ناتاشا ، هل يمكنكِ فتح الباب؟"
"بالتأكيد."
رفعت ناتاشا إبهامها ، وسارت ببطء نحو الباب. بينما كانت تسير إلى الباب ، فكرت في نفسها.
"هل وصل بالفعل أم أنها أماندا؟"
في كلتا الحالتين ، كانت ستكتشف قريبًا بما يكفي عندما مدت يدها للإمساك بمقبض الباب.
صليل-!
وفتحت الباب وابتسامة مشرقة على وجهها رحبت بالضيوف.
"أهلا وسهلا بكمـ-"
لكن في منتصف جملتها ، تجمد وجهها فجأة. بعد ذلك ، أصبح وجهها شاحبًا بشكل ملحوظ.
"لــ ... ولكن ... كـ..كيف؟"
***
قبل لحظات.
"هذا هو المكان."
في اللحظة التي تردد فيها صدى صوت رين ، توقفت أقدام إدوارد. نظر إلى الباب أمامه ، أخذ نفسا عميقا.
"... هل هذا هو المكان الذي تعيش فيه؟"
"نعم."
أومأ رين من الجانب. أدار رأسه بشكل آلي، سأل.
"أنــ ..أنت متوتر؟"
كان هناك تلعثم طفيف في صوته وهو يتكلم.
هذا لم يفلت من إدوارد، أدار رأسه بإتجاه رأسه.
"... أريد أن أسألك نفس الشيء. هل أنت متوتر؟"
"أنا؟"
سخر رين على الفور من سؤاله.
"ها ... أنا .. بالتأكيد لست متوترًا على الإطلاق. لقد تحديت مستوى عالٍ من الشياطين المصنفة بتصنيف دوق ، أنا بالتأكيد لست خائفًا من والدتـ ..ي ... كما لو أننننننني"
"إذن لماذا ترتجف؟"
كاد إدوارد أن ينفجر عندما رأى رين يرتجف بشدة. ومع ذلك ، فقد قرر كبحها. ربما كان لديه ظروفه الخاصة.
ومع ذلك.
'أشعر بتحسن قليلا الآن.'
عند مشاهدة حالة رين ، شعر إدوارد بهدوء أكبر. أخذ نفسا عميقا ، ومد يده وضغط على جرس باب المنزل. كما فعل ، حرص على الابتسام.
دينغ -! دونغ -!
دق جرس الباب بضغطة زر ، وصدى صوت خطوات تأتي من خلف الباب.
صليل-!
في غضون لحظات ، برز جمال مذهل من خلف الباب ؛ يتساقط شعرها برشاقة أسفل كتفيها وعيناها تعكسان براءة بدت كثيرة لتحملها. استقبلت بابتسامة مشرقة بدت وكأنها تضيء البيئة المحيطة.
"أهلا وسهلا بكم-"
ثم ، في منتصف جملتها ، لاحظ نظر إدوارد نظرتها وتجمد الاثنان في مكانهما.
كما لو أن الوقت قد تجمد ، ساد صمت عميق على المنطقة بينما كان الاثنان يحدقان في بعضهما البعض.
لم يصدقوا ما كانوا يرونه.
"لا .. لا يمكن أن أكون ..."
أول من كسر حاجز الصمت كان إدوارد الذي هز رأسه مرارًا وتراجع.
"مــ .. مستحيل .."
وبينما كان يكافح للعثور على الكلمات المناسبة لقولها ، شعر بكتلة في حلقه. وقفت المرأة التي امتلأت عيناها الكريستالية بالدموع عند الباب وغُمر على إدوارد بألم حاد في قلبه.
"هااه ..."
أمسك بملابسه وهو يتراجع خطوة أخرى.
تلك المرأة...
لم تكن هناك طريقة لن يتعرف عليها.
كانت المرأة الوحيدة التي تركت بصمة عميقة في قلبه ، والمرأة التي مزقت قلبه أيضًا.
على الرغم من حقيقة أنها بدت مثل أماندا ، إلا أن إدوارد لن يخطئ بينهما.
كان هذا مدى عمق بصمتها على قلبه.
على مر السنين ، لم ينساها أبدًا. ربما تكون قد غادرت فجأة ، لكن إدوارد لم ينساها أبدًا.
بعد كل شيء ، عرف لماذا تركته.
... بالطبع ، كان يعلم.
لم يكن له نفوذ كما كان الآن ، لكنه لا يزال إمتلك إمكانياته ، وعندما علم حقيقة الأمر ، شعر بقطعة صغيرة منه تتمزق.
"في النهاية ، على الرغم من كل قوتي ، لم أستطع فعل أي شيء للإيقاف ما حدث ..."
غالبًا ما يتمتم بنفس هذه الكلمات ، كان يعزل نفسه ويركز على عمله ، متجاهلاً أماندا.
كانت الحقيقة أن إدوارد لم يكن مشغولًا في الماضي لدعم أماندا.
في الواقع ، كان لديه وقت.
لقد شعر بإحساس خانق في كل مرة كان ينظر فيها إلى أماندا ، وهو يتذكر ماضيه مع ناتاشا وأفعالها. كان الأمر كما لو كان محاصرًا في غرفة مليئة بالماء مع فتحة صغيرة للهواء.
على الرغم من بذل قصارى جهده ، لم يستطع فعل ذلك ...
في وقت لاحق فقط تمكن من التعايش مع تضحية ناتاشا. ومع ذلك ، كان الضرر قد حدث بالفعل ، وتوقفت أماندا عن التعبير عن مشاعرها.
هذا المشهد ...
حطمه.
أي نوع من الأباء سيسمح لابنته بتجربة طفولة مُهملة؟
بدأ قراره بالتخلص من الماضي في تلك اللحظة.
... على الأقل هكذا كان من المفترض أن يكون.
عندما حدق إدوارد في الشخص الذي أمامه ، شعر بموجة من العواطف بينما كان جسده يرتجف بشكل لا يمكن السيطرة عليه.
في محاولة لتهدئة فمه المرتعش ، عض شفته. في النهاية ، تمكن من تمتم بشيء ما.
"نا .. تاشا ، هـ .. هل هذه أنتِ حقًا؟"
"آه..."
عند سماع صوته ، نزلت دمعة على خدي ناتاشا بينما كانت يديها مضغوطين على فمها. وبينما كانت تكافح من أجل الكلام ، ترددت أصداء أصوات الاختناق في جميع أنحاء ممرات الشقة.
بعد لحظات ، أومأت برأسها بضعف.
"نـ ... نـعـم ..."