الفصل 572 - الإلـتـقــاء [4]
"هاااه ..."
استنشقت بعمق ، ركزت انتباهي على عضلاتي. مثل بئر هادئ ، غمرت نفسي في ذهني حيث اختفى كل شيء حولي.
كان من المهم بالنسبة لي أن ألاحظ الأعصاب المختلفة المستخدمة في جميع أنحاء جسدي حيث شعرت بكل نفضة وحركة.
"لتقوية جسدي تمامًا ، يجب أن أكسر الألياف الدقيقة داخل عضلاتي واستبدلها بأخرى أقوى."
كان الأمر أشبه ببناء العضلات.
تصبح عضلات الشخص أقوى وأكثر متانة عن طريق تكسير الألياف الدقيقة بداخلها من خلال التمرين وإعادة بنائها مرة أخرى من خلال التعافي.
بالنسبة لي ، فقد دمرت عمدًا الصغار منهم وفقًا لتعليمات هان يوفي من أجل بنائهم احتياطيًا ، أقوى وأكثر متانة من ذي قبل.
عن طريق كسر بعض الألياف الدقيقة بعناية ، سيجد المرء أن جسمه يتصلب بسرعة.
كان لهذه الطريقة عيب واحد فقط ، وهو أنها تتطلب مستوى عالٍ من التركيز.
كنت محظوظًا لأن لدي مستوى عالٍ من التركيز بعد كل تجاربي.
"هاااه"
أخذت نفسًا عميقًا آخر ، فتحت عيني ببطء.
"هذا يكفي الآن".
نظرًا لأنني ساعدت نفسي بعناية في الاستناد على الجدار ، فقد تجاهلت الارتعاش الذي يحدث في جميع أنحاء جسدي. كان الأمر مزعجًا ، لكن في نفس الوقت كان يمكن تحمله.
"لكم من الزمن استمر ذلك؟"
تمتمت مع نفسي وأنا ألقي نظرة خاطفة في جميع أنحاء الغرفة. نظرًا لعدم وجود ساعة هنا ، فقد قدّرت أن أسبوعًا قد مر منذ وصولي.
ربما كان أقل أو ربما كان أكثر ... لم أكن متأكدًا.
تجعدت حواجبي في هذا الإدراك.
"لماذا كيفن يستغرق وقتًا طويلًا؟"
بصراحة ، كان على كيفن أن يكتشف بالفعل أنني كنت مع جين. نظرًا لأنه كان قادرًا على الانتقال الفوري إلينا ، كان يجب أن يكون قد ظهر أمامنا بالفعل الآن.
على الرغم من أنه قد لا يعرف أنني كنت أعرف ذلك ، إلا أنني كنت مدركًا تمامًا لميزة المطاردة لديه.
كان شيئًا ما كان في ذاكرتي. نعم ، كنت أعرف أنني لا أثق في ذكرياتي ، لكنني أدركت أنه اكتسبها بعد أن تمكن من العثور علي بطريقة ما عندما كنت في موعد مع أماندا.
كان من الواضح إلى حد ما إذا كان علي أن أكون صادقًا. على أي حال ، بهذه القدرة ، كان يجب أن يكون قد حصل بالفعل على فكرة عن مكان وجودي أنا وجين.
لقد تجعدت حواجبي أكثر.
"... ماذا لو تردد في التفكير في أن ظهوره المفاجئ قد يعرضنا للخطر؟"
عند التفكير ، كان هذا منطقيًا. قد ينتهي الأمر بكيفن بتعريض نفسي ونفسه للخطر إذا ظهر في موقف حرج.
إذا كان هذا هو الحال ، فإن حذره كان مفهوما.
بصرف النظر عن ذلك ، كان هناك سيناريوهان آخران فكرت فيهما عندما فكرت في تأخير كيفين المحتمل.
أولاً ، لقد كان بعيدًا جدًا عنا ولم يكن يعرف ظروفنا الحالية وحكم علينا بأمان ، أو اثنين ، كان يبحث عن الآخرين الذين ظهروا أيضًا على هذا الكوكب.
ولكن...
"آمل حقًا ألا يكون الأمر كذلك".
مجرد التفكير جعل قلبي يتخطى الخفقان
لا يمكنني الخوف على حياة الآخرين إلا إذا تم إحضارهم أيضًا إلى هذا العالم. على عكس كيفن وجين وأنا ، كان الغالبية منهم غير مستعدين لهذا العالم.
إذا لم يكونوا مستعدين ، فقد يجدون أنفسهم يموتون في أي لحظة.
خاصة الثعبان الصغير ورايان ... كنت قلقًا حقًا بشأن الاثنين.
"اللعنة."
هربت لعنة من شفتي وأنا أشد أسناني.
"أحتاج إلى الخروج من هنا بشكل أسرع!"
"همم؟"
كرررررر—
انزعج ذهني من أفكاري عندما تردد صدى صوت طاحن وفتحت أبواب الغرفة ببطء. سرعان ما أغمضت عينيّ لأنني لاحظت تسرب الضوء عبر الفجوة الصغيرة في الباب.
كنتيجة لتجربتي السابقة ، كنت مستعدًا هذه المرة لأنني غطيت عيني بيدي.
على أي حال ، فإن الموقف المفاجئ فاجأني كما كنت أفكر في نفسي.
'ماذا يحدث هنا؟'
توتر قلبي.
لكي تفتح الأبواب فجأة من العدم ، كان هناك بالتأكيد شيء ما.
***
قبل ذلك بقليل.
بصفته إكسيليون ، أحد الشياطين المسؤولين عن الإشراف على الغرف يحدق في الأبواب السوداء ، حدد غرفة واحدة على وجه الخصوص.
انتشرت ابتسامة على وجهه وهو يحدق في الغرفة.
جذب تعبيره انتباه إمبيديوس ، وسأل
"لماذا أنت تبتسم؟"
"كيه كيه."
هربت ضحكة مكتومة من وجه إكسيليون وهو يشير نحو مسافة. نحو الباب ،الذي كان يحدق فيه.
"إنه على وشك الموت".
"ماذا؟"
مشى ببطء نحو الباب الذي كان إكسيليون يفحصه ، فحصه إمبديوس بعناية مع تعبير مفاجئ. لمست أصابعه الباب لفترة قبل أن تتركه.
"أنت على حق."
ثم التفت لمواجهة إكسيليون.
"ماذا نفعل؟ هل نتركه يموت؟"
"لا."
اتسعت الابتسامة على وجه إكسيليون وهو يهز رأسه.
كان إمبيديوس في حيرة من رد فعله ، لذلك سأله بفضول.
"فماذا نفعل به؟" من الواضح أنه على وشك الموت. بعد ساعتين تقريبا من الآن ، يجب أن يموت ".
بعد إلقاء نظرة خاطفة على الداخل ، اكتشف إمبيديوس الشخص الذي بدا وكأنه هامد على الأرض. إلى جانب إصابته بالجفاف ، بدا أيضًا أنه يتضور جوعاً.
لقد كان عمليًا لا فائدة منه.
بالنسبة إلى إمبديوس ، لم يكن مثل هذا الشخص يستحق الادخار.
"هل لديك أي خطط له أو شيء من هذا القبيل؟"
"نعم."
أجاب إكسيليون وهو يمشي بجانبه ويلمس الباب بحرص.
سأل فجأة ، أبعد يده بعيدًا عن الباب.
"ما هو هدفنا؟"
"... كسر أذهان الأفراد وجعلهم يعملون معنا حتى يستمر ضاغط المانا في العمل."
"صحيح."
أجاب إكسيليون وهو يستدير ليحدق في اتجاه الغرف الأخرى.
"هذه هي الطريقة التي نفعل بها الأشياء عادة. نحن نكسر عقول السجناء ونجعلهم يعملون من أجلنا ، ولكن ماذا لو ..."
مع توقف مفاجئ ، استدار للإشارة إلى غرفتين مختلفتين.
"... ماذا لو عرف الأشخاص المسجونون بعضهم البعض؟"
"... إذن قد يفعلون أي شيء ممكن من أجل مساعدة بعضهم البعض. خاصة عندما يكون أحدهم على وشك الموت."
أنهى إمبديوس الجملة لأنه فهم فجأة ما كان إكسيليون يحاول الوصول إليه.
غطى فمه بيده ، وانحنى ظهر إمبيديوس إلى الأمام.
"هاها"
سرعان ما هربت ضحكة مكتومة من شفتيه حيث أصبحت الابتسامة على وجهه شريرة.
"إذن هل تقول إننا يجب أن نستخدم هذا الإنسان لتحفيز البشر الآخرين على العمل بجدية أكبر؟"
"هذا هو بالضبط."
مطابقة لإبتسامته ، تألقت عيون الشياطين.
"ألا يبدو هذا ممتعًا؟"
"إنه كذلك ، إنه كذلك حقًا."
توجه إلى أقرب زنزانة ، وضع إمبيديوس يده على الباب.
"لنبدأ اذن."
"يعجبني تصرفك."
صعد إلى غرفة أخرى ، وضع إكسيليون يده على الباب وصدى صوت طحن الصخور.
كررررر—!
كررررر—!
سرعان ما بدأت الأبواب تفتح.
***
"ماذا يحدث هنا؟"
عندما غادر جين الغرفة ، رمش عينيه ببساطة مرة أو مرتين لضبط عينيه على الضوء.
حتى الآن ، كان قد فعل ذلك مرات عديدة لدرجة أنه أصبح طبيعة ثانية له.
"همم؟"
بينما كان جين يتفقد المناطق المحيطة ، لاحظ شخصين مألوفين يخرجان من الغرف التي بدت مشابهة لتلك التي حوصر فيها.
لم يكن جين يتفاجأ كثيرًا ، وعندما فعل ذلك ، لم يُظهر ذلك ، ولكن عندما نادى بأسمائهم ، لم يستطع وجهه إلا أن يتغير.
"فقط ماذا يحدث بحق الجحيم"
"إيما؟ هان يوفي؟"
"هذا الصوت ، هل هذا جين؟"
نادت إيما وهي تغطي عينيها بيدها.
"هل أنت هنا أيضًا؟"
"جين؟"
على عكس إيما ، لم يغط هان يوفي وجهه بيده ، ومع ذلك ، كان لا يزال مغمض العينين.
كان من الواضح أنهم لم يكونوا قادرين على التكيف مع التحول المفاجئ في الإضاءة مثلما تمكن جين من ذلك.
"إيما؟ هان يوفي؟"
تردد صدى صوت مألوف آخر في أذني جين عندما انطلقت نظراته من مسافة بعيدة ، حيث وقف رين مع تعبير خطير لا يضاهى على وجهه.
كانت عيناه بالطبع مغمضتين أيضًا في هذه اللحظة.
على الرغم من أنه لم يظهر ذلك من الخارج ، شعر جين فجأة بشعور من التفوق وهو يحدق في رين.
"أعتقد أن كل هذا التدريب لم يكن عبثًا."
"هذا الصوت المألوف ، هل هذا أنت رين؟"
تردد صدى صوت إيما مرة أخرى.
بالتحول إلى التحديق في اتجاه إيما العام ، أجاب رين بجدية.
"نعم هذا انا."
"هل تعرف لماذا نحن هنا؟"
"..."
لم يرد رين ، وبدلاً من ذلك ، استدار لينظر إلى يمينه. حيث لم يقف أحد.
"هان يوفي ، كيف وصلت إلى هنا؟"
"…لا أعلم."
ردا على سؤال رين ، استدار هان يوفي لمواجهة اتجاهه العام.
"كل ما رأيته كان ضوءًا ساطعًا وفجأة وجدت نفسي محاصرًا داخل غرفة مظلمة".
"اللعنه."
تعمق التجهم على وجه رين وهو يلعن بصوت عالٍ.
"ما هو الخطأ؟"
سألت إيما بهدوء وهي تعقد ذراعيها معًا. فاجأ رد فعلها جين بصراحة لأنه كان يتوقع منها في الأصل أن تصاب بنوبة غضب بمجرد أن تجاهلها رين. كانت هذه هي الطريقة التي سارت بها الأمور عادةً مع الاثنين.
لكن ما أثار دهشته أن هذا لم يحدث.
حقيقة أن إيما لم ترتدي نوبة فاجأت جين حقًا.
لقد تغيرت.
فكر بهدوء في نفسه.
قام رين بتدليك عينيه بشكل متكرر ، وفتح عينيه ببطء. حسنًا ، على الأقل حاول ذلك لأنه سرعان ما أغلقها مرة أخرى.
"هذا سيء..."
همس بهدوء وهو يواصل تدليك عينيه.
"... يبدو أننا لسنا الوحيدين الذين تم نقلهم فورًا إلى هذا العالم."
***
"كان الأمر كما كنت أخشى".
في محاولة لتهدئة قلبي العصبي ، قمت بتدليك عيني ووقفت بينما تتكيفت عيني مع الضوء.
"حقيقة وجود إيما وهان يوفي هنا تؤكد ذلك ... لم نكن أنا وجين وكيفين الوحيدين الذين تم نقلهم في هذا العالم."
كان هذا استنتاجًا واضحًا بعد ملاحظة وجودهم.
ولكن...
ما أردت معرفته حقًا في الوقت الحالي عن الموقف هو بالضبط من تم نقله هنا.
"آخر ما تذكرته ، لم يكن هان يوفي في مقر المرتزقة عندما حدث كل شيء ، وإيما ... حسنًا ، من يعرف ما كانت تفعله."
ومع ذلك ، كان من المؤكد أنها ليست معنا.
لكي تظهر أيضًا ...
"هناك شيء خطير في الموقف".
لم ينمو الشعور المشؤوم داخل قلبي إلا بمرور الوقت.
قمت بتدليك عيني مرة أخرى ، فتحتهما ببطء.
"خهه."
بمجرد أني فتحتهم ، وأخرجت أنين فمي ، لكنني أبقيتها مفتوحة رغم الألم.
أعطاني هذا فهمًا أوضح لما كان حولي وسمح لي برؤية الآخرين لأول مرة.
باستثناء جين ، بدا كل الآخرين سيئين. كانت ملابسهم وشعرهم في حالة من الفوضى. كان لديهم بشرة صحية ، لكنها كانت لا تزال أكثر شحوبًا من المعتاد ، وبعيدة كل البعد عن ذواتهم السابقة.
لم يبدوا فظيعين ، لكن ...
كان هناك شيء آخر لفت انتباهي.
غرفة خاصة في المسافة.
عندما رأيت الجميع خارج غرفهم ، ولاحظت وجود غرفة واحدة فقط باستثناء غرفتي حيث لا يقف فيها أحد ، شعرت بشعور ينذر بالسوء.
مشيت ببطء إلى الغرفة.
"أتمنى أن تكون مجرد غرفة عشوائية .."
قلت لنفسي وأنا أسير إلى الغرفة.
... كنت آمل بجدية أن يكون ذلك.