639 الحرب [1]
"انهم هنا."
ألقى هاين بصره في الأفق البعيد ، ثم حول انتباهه إلى الأشخاص الذين يقفون بجانبه. كان الجميع هنا ، من ريان إلى هان يوفي. بصرف النظر عن رين ، كان كل من كان جزءًا من مجموعة المرتزقة حاضرًا.
ساد الهواء المهيب المنطقة المحيطة به ، وشعر أن يده تشد الدرع في يده بقوة أكبر.
"هل أنت متأكد من أنكم تستطيعون التعامل مع هذا يا رفاق؟"
بينما كان رايان يحدق في المسافة ، كافح للعثور على الكلمات المناسبة لقولها. بدأ لون وجهه يتلاشى ، وعاد إلى الوراء دون أن يقصد ذلك.
"قديم.. على الرغم من أن رين قال إن الموجة التالية ستكون أصعب بكثير ... لم أعتقد أنها ستكون أكثر صعوبة بكثير ..."
"أنا أفهمك".
تمتم هاين بشيء بهدوء وهو يدير رأسه وينظر بعيدًا ، حيث يمكنه رؤية المشهد بأكمله يتحول إلى الظلام تمامًا.
كلما مر الوقت الأطول ، أصبح من الواضح أن الشعور بالهلاك الوشيك ينبع من بحر الظلام البعيد الذي امتد على طول الطريق نحو الأفق ولا يبدو أنه انتهى.
"ما هذه الرائحة؟"
كان هاين قادرًا على استنشاق أنفه ، وكان قادرًا على اكتشاف الرائحة الكريهة من اللحم الميت والتعفن القادمة من جميع الأورك التي قُتلت في الحرب السابقة وما زالت محتجزة في المنطقة التي ماتوا فيها.
تسببت في اضطراب في معدته ، وبينما كان على وشك أن يدير رأسه بعيدًا ، تحدث ليوبولد.
"لم يعد بإمكاننا أن نشعر بالارتياح كما كنا في المعركة السابقة".
أومأت آفا برأسها متفقة وهي تمتم بهدوء بشيء آخر تحت أنفاسها.
"... آمل ألا أضطر إلى التضحية بأي من حيواناتي الأليفة."
كان صوتها مسموعًا بما يكفي ليسمعها هاين. هز رأسه عند سماع كلامها.
من الناحية الواقعية ، كانت رغبتها مستحيلة. بلغ عدد الشياطين في المسافة أكثر من مليون.
مع وجود حوالي مائة ألف فقط من الأورك إلى جانبهم ، كانت المعركة محرومة للغاية.
"الطريقة الوحيدة التي أرى بها أنفسنا فائزين هي إذا كان بإمكان رين وليام والآخرين إحداث فرق. "
كانت الحقيقة أن أقوى الكائنات انتصرت عادة في الحروب. لم تكن الحروب التي خاضتها الكائنات ذات الرتب الدنيا بنفس أهمية تلك التي شنتها الكائنات المتفوقة.
يمكن لكل واحد من الكائنات الأعلى أن يمحو الآلاف من الكائنات ذات الترتيب الأدنى بمجرد تمريرة من أيديهم. كان من المهم جدًا أن يحدثوا فرقًا.
"مرحبًا ، ليام".
فجأة نادى هاين.
استدار ليام لينظر إليه بمجرد أن سمع اسمه.
"ما هذا؟"
"... هل تشعر بأي وجود قوي قادم من الشياطين من بعيد؟"
كان ليام قوة خاصة.
واحد يمنحه القدرة على قياس مستوى قوة الفرد بنظرة واحدة فقط. على الرغم من أن ليام أعطى انطباعًا بأنه شخص متهور جدًا من الخارج ، إلا أن السبب الوحيد الذي جعله قادرًا على أن يكون متهورًا كان بسبب قدرته المكسورة.
كان لديه فهم كامل لمستوى قوة خصمه ، لذلك كان قادرًا على الحكم على وقت القتال ومتى يتراجع. على الرغم من حقيقة أنه كان مجنونًا بالمعركة ، إلا أنه كان هناك سبب وجيه لكونه لا يزال على قيد الحياة حتى هذه اللحظة.
... ومن المؤكد أن الجحيم لم يكن لأنه ببساطة "محظوظ".
بالنسبة للجزء الأكبر هذا هو.
"أشعر بالكثير من الوجود القوي".
قال ليام. لدهشة هاين ، كان صوت ليام مهيبًا للغاية في الوقت الحالي ، وهو أمر غير معتاد بالنسبة له لأنه كان يشعر بالملل عادةً.
في الواقع ، لاحظ أيضًا تلميحًا من الإثارة في صوته. من الواضح أن الموقف قد دغدغ روحه القتالية.
"هناك العديد من شياطين مرتبة ماركيز التي يمكنني رؤيتها بمجرد لمحة."
"كم العدد؟"
"حوالي سبعة وعشرين منهم".
"تسس .. ..."
أخذ هاين نفسا من الهواء البارد.
تغير المزاج على الفور وأصبح ثقيلًا بشكل لا يصدق بمجرد ظهور كلماته.
"سبعه وعشرين!؟"
صرخ ريان بصدمة وهو يستيقظ من ذهوله.
كان تعبيره شاحبًا بشكل لا يصدق في الوقت الحالي.
"قد نكون مشدودين ..."
شعر هاين بارتجاف يده قليلاً وهو ينظر إلى ريان. رد فعله ... لقد فهم ذلك. عد ليام ، أنجليكا ، سيلوج ، أومجولونج ، رين ، جين ، وربما هان يوفي ، كانوا في وضع غير مؤاتٍ عندما يتعلق الأمر بأولئك الذين يمكن أن يخوضوا معركة ضد شياطين مرتبة ماركيز.
لجعل الأمور أسوأ ، تسببت كلمات ليام التالية في تجميد وجوه الجميع.
"يبدو أيضًا أن هناك شيطانًا مصنفًا لدوقًا مخفيًا في النهاية البعيدة ..."
حدقت عيون ليام ، وأصبح اللون الأصفر المنبعث من عينيه أكثر إشراقًا. لم يمض وقت طويل قبل أن يصبح وجهه خطيرًا للغاية.
"... كما أنه لا يبدو وكأنه شيطان معتاد في تصنيف الدوق. أخشى أنه شخص في المراحل المتأخرة من رتبته. إنه ... ليس شخصًا يمكنني هزيمته بقدراتي الحالية . "
"هاها".
أطلق هاين ضحكة عصبية وهو يحدق في المسافة.
لأول مرة منذ فترة ، شعر أخيرًا باليأس حيث بدأت ركبتيه بالضعف قليلاً.
"... قد أموت في الواقع اليوم."
أصبحت الشياطين الآن أقرب من أي وقت مضى ، وكان الضغط القادم منهم أكثر وضوحًا. كان هائلا.
"هاء ..."
أطلق هاين تنهيدة طويلة وخفض رأسه.
`` أعتقد أنني سأراك قريبًا ، ثعبان صغير. ''
ارتدى هاين وجهًا شجاعًا وأخذ نفساً عميقاً ، وهو يصفق على جانبي خديه ويصدر صوت تصفيق عالٍ أذهل كل من حوله.
"اللعنة!"
شتم بصوت عال.
"ليس هناك فائدة من التفكير السلبي. في الوقت الحالي ، مع كل التدريبات التي قمنا بها على مدار العامين الماضيين ، لا يوجد شيء يمكن أن يقول إننا سنخسر. أشك أيضًا في أن رين سيرسلنا إلى هنا دون معرفة الوضع. دعنا فقط نبذل قصارى جهدنا حتى لا نموت ، حسناً؟ "
"من قال أي شيء عن الاستسلام؟"
شعر هاين فجأة بنظرة ليام بالاشمئزاز.
وجه نظره نحو المسافة وأضاف.
"لم أقل أبدًا مرة واحدة أن الحرب لم تكن قابلة للفوز. كنت جو ... هاأ ... هذا ممتع للغاية."
اشتكى ليام في منتصف عقوبته.
ابتعد الجميع عنه بصمت. لا يعني ذلك أنه كان يهتم لأنه استمر في التحديق في المسافة وفك سيفه ببطء.
"كلما فكرت في الأمر ، زادت حماستي. أخيرًا ، لست مضطرًا للتراجع ... أريد أن أرى مدى قوتي."
صليل. صليل. صليل.
في هذه اللحظة بالتحديد ، دوى قعقعة معدنية يصم الآذان في جميع أنحاء الهواء حيث بدأت بوابات القلعة في الإنزال وبدأت مقلاع كبيرة في التحرك إلى المنطقة المحيطة. تمركزت أنواع متنوعة من الأورك ، يصل عددها إلى عشرات الآلاف ، بالقرب من المقاليع وسحبتها ببطء إلى الأمام.
جذبت إطاراتها الضخمة انتباه هاين والآخرين على الفور.
"إنهم يستخدمون هذه الأشياء مرة أخرى ، لا فائدة منها. على الرغم من قوتهم ، إلا أن الأمر يستغرق وقتًا طويلاً لإعادة تحميل هذه الأشياء. بحلول الوقت الذي تصل فيه الشياطين ، سيكون تشكيل الأورك في حالة من الفوضى."
تمتم ليوبولد وهو يميل جسده إلى الأمام ، محدقًا في المقاليع الكبيرة التي تتحرك أسفل التل.
"لديه وجهة نظر".
أومأ هاين برأسه بهدوء عندما سمع تعليقات ليوبولد.
كان ضعف المنجنيق واضحًا بشكل صارخ بالنسبة له. على الأقل مما رآه في المعركة الأولى.
لم يقتصر الأمر على أنهم احتاجوا إلى قدر كبير من الوقت لإعادة التحميل ، بل قاموا أيضًا بتعطيل زخم العفاريت ، الذين أجبروا على إعادة وضع أنفسهم من أجل كل إعادة تحميل شردتهم من تكوينهم.
تم إهدار الكثير من الوقت الثمين نتيجة لهذه المشكلة.
"ليس هذا هو الحال بالضرورة."
هز رايان رأسه بمجرد سماع تعليقات ليوبولد.
وجه الجميع انتباههم إليه ، وأشار بهدوء إلى المقاليع.
"لماذا لا تنظرون عن كثب يا رفاق؟ هل تبدو هذه الأشياء مثل المنجنيق لك؟"
تسببت كلماته في تقلص بؤبؤ العين حيث كانوا يركزون بشكل أكبر على المقاليع. في تلك اللحظة انفتحت عيون بعض الحاضرين على مصراعيها في حالة صدمة.
"الذي - التي..."
أومأ رايان برأسه وأوضح ، متوقعًا تمامًا ردود أفعالهم.
"نعم ، لقد أجرى الأقزام تعديلات على المنجنيق ، لذلك لا داعي لأي قلق بشأن المأزق الحالي. وفقًا لما جمعته ، فقد تم تقليل الوقت المستغرق لإعادة تحميل المقاليع بشكل كبير كما انخفض وزنهم بشكل كبير ".
فجأة انتفخ صدره قليلا.
"... وهذا ليس بفضل سيدي جومنك."
'الحمد لله.'
تنهد هاين بارتياح عند سماعه كلمات رايان. كاد أن ينسى أمر الأقزام.
لم يكن هاين قادرًا على رؤية ما يفعله الأقزام لأنه كان يتدرب مع الآخرين ؛ ومع ذلك ، عندما فكر في هنلور ومدى ذكاء الأقزام ، بدأ كل شيء منطقيًا بالنسبة له.
بمساعدتهم ، لم يكن الوضع ميئوساً منه كما كان يعتقد.
"هل هذا هو الشيء الوحيد الذي بنوه؟"
فجأة سمع صوت هان يوفي.
نظر إليه ريان لفترة وجيزة وأجاب.
"لا ، لا يزال هناك بعض الأشياء الأخرى التي بنوها. على سبيل المثال ، تم تعزيز جدران القلعة ، ويمكن قول الشيء نفسه عن المعدات التي يرتديها العفاريت."
أشار رايان نحو الأورك البعيدة ، الذين كانوا يسيرون للأمام مع المقاليع على جانبهم.
"إذا نظرت عن كثب إلى ما يرتدونه ، ستلاحظ أن دروعهم وأسلحتهم جديدة تمامًا. في الأيام الأخيرة ، صهر الأقزام وصنعوا مجموعة جديدة من الدروع أقوى بكثير وأكثر متانة من تلك التي كانوا في السابق يرتدونها. بالمقارنة مع الماضي ، زادت فعاليتها القتالية بشكل ملحوظ ".
"منطقي..."
أومأ هاين برأسه وهو يضع يده على الحصن.
كان كما قال ريان. الدروع والأسلحة التي كانت ترتديها الأورك بدت بالفعل أحدث مقارنةً بالأسلحة التي استخدموها سابقًا.
"مع ذلك ، يجب أن يكونوا قادرين على الاستمرار لفترة أطول ، ولكن ..."
"هآا ..."
تنهد هاين وهو يلقي نظرة أخرى تجاه المسافة.
ببساطة ، كان هناك الكثير من الشياطين ليحسبها. لقد بدأ يشك في فعالية هذا التغيير في المعدات.
"من مظهر الأشياء ، لن يؤدي تغيير المعدات إلى قطعها. من الناحية الواقعية ، ستعتمد نتيجة الحرب على الأرجح على ليام أو رين.
أقوى اثنين من المجموعة.
.... إذا تمكنوا بطريقة ما من هزيمة كل الشياطين المصنفة من قبل ماركيز وصنف الدوق كشيطان ، فربما كانت هناك فرصة لهم للفوز بالحرب.
"ولكن هذا فقط إذا كان رين هنا ..."
استدار ورأى أن رين لم يكن حاضرًا ، هز رأسه بشدة. آخر ما سمعه ، كان يحاول اختراق الرتبة التالية.
كانت أخبار جيدة وسيئة.
بإلقاء نظرة أخرى على الشياطين البعيدة ، زادت قبضة هاين على التحصين.
"... آمل أن يتمكن من تحقيق ذلك في الوقت المناسب ... أو أننا سنموت."