واام-!
في اللحظات الأخيرة قبل مغادرة الجميع إلى ميليندوار ، تراجعت الابتسامة على وجه كيفن ببطء بينما يشاهد ظهر جين يندمج ببطء ويدخل البوابة.
بعد اختفاء شخصية جين ، بدأت البوابة بالتقلص تدريجيًا ، وبدأ سكون غريب ينتشر في جميع أنحاء المساحة التي تواجد بها كيفن في ذلك الوقت.
لم يتحرك من مكانه وستمر في نظر الى نفس المكان الذي كانت فيه البوابة سابقًا.
أُغلقت عيناه تدريجيًا ، وتوقفت حركة المانا من حوله تمامًا.
بعد ما بدا وكأنه فترة زمنية لا نهاية لها ، فتح كيفن فمه أخيرًا وتمتم بشيء.
"هذا للأفضل. يبدو أن الأمور تسير في مصلحتي."
لعق شفتيه ،و فتح كيفن عينيه واستدار. دون أن يقول كلمة أخرى ، غادر الغرفة بهدوء.
كلانك-!
***
ميليندوار ، مجرة هوغ .
سحق-!
بمجرد أن دخلت إلى ميليندوار ، كان أول شيء تمكنت من سماعه هو صوت السحق الخفيف الذي أحدثته قدمي أثناء ضغطها على الأوساخ الموجودة تحت قدمي.
اصبح كل جسدي ثقيلًا مما يشير إلى أن جاذبية هذا العالم كانت أقوى بكثير من جاذبية الأرض ، لكن لم تكن شيء قد يعيق قدرتي على التحرك بحرية.
ربما ذلك لأنني وصلت إلى تلك المرحلة في حياتي حيث حتى عشرة أضعاف الجاذبية الطبيعية للأرض لم يكن لها تأثير كبير عليّ، أو هذا بسبب شيء آخر تمامًا ، على اي حال لم أشعر بعدم الراحة ، وهذا هو كل ما يهم.
"هوووووو ..."
بدأ سمعي وحاسة شمي وذوقي في العودة تدريجياً ، وعندما فتحت عيني ، استقبلني مشهد أرض شاسعة مغطاة بسماء حمراء.
بدا الأمر كما لو أن العشب في هذا الموقع كان أكثر خضرة مما على بعض المواقع الأكثر جمالًا على الأرض ، وكانت الأشجار الكبيرة والشاهقة منتشرة عبر المناظر الطبيعية بطريقة ملأت كل مساحة متاحة في مجال رؤيتي.
"مختلف تمامًا عما تخيلته ..."
في البداية ، كنت أتوقع أن أجد موقعًا يشبه إلى حد كبير عالم الشياطين - الذي زرته مرة واحدة - ولكن بدلاً من أن لقيت عالمًا مشابهًا لذلك العالم ، قد ظهر لي عالماً مذهلاً تمامًا.
هل ربما يرجع ذلك إلى حقيقة أن هذا الموقع كان سابقًا هو العالم الأساسي الذي عاش فيه الجان؟
... لم أكن متأكدا.
"هاء ..."
كنت على وشك أن أستدير لألقي نظرة على الآخرين عندما توقفت قدمي فجأة ، وأغلقت كلتا عينيّ.
في غضون جزء من الثانية ، شعرت أن كل مسام في جسدي تنفتح ، ومثلما وصلت إلى الأرض من إيمورا ، اندفعت الطاقة الشيطانية التي كانت موجودة في الهواء نحوي بسرعة ، وأرسلتني إلى موجة من النشوة الشديدة.
عندما بدأ الدم الشيطاني الموجود داخل جهازي يتحرك بطريقة أكثر مرونة ، شعرت أن كل مسام في جسدي بدأت في الاسترخاء.
"هااا ..."
تركت نفسًا طويلًا ومريحًا ، وشعرت بالانتعاش بشكل غريب.
"هييف!"
بسبب صوت عالي مبحوح قد خرجت مندهشا من تخيلاتي ، وعندما استدرت ، صُدمت لرؤية أماندا وجين وميليسا يحدقون في وجهي بنظرات شاحبة بينما يمسكون بأعناقهم بيد واحدة أثناء فتح وإغلاق أفواه بشكل متكرر.
تقريبا مثل سمكة خرجت من الماء تحاول يائسة امتصاص الأكسجين.
"... يبدو أن الطاقة الشيطانية كثيفة للغاية بالنسبة لكم يا رفاق."
بنظرة واحدة اكتشفت مصدر المشكلة. كانت الامر هو أن الهواء كان خاليًا من أي مانا واحتوى فقط على طاقة شيطانية.
على عكس العالم الشيطاني ، الذي كان يحتوي في الواقع على القليل من المانا ، وإن لم تكن متواجدة تقريبًا ، كان لهذا المكان ، بشكل مثير للصدمة ، ولا اثر واحد لمانا ، حيث كانت الطاقة الشيطانية هنا أكثف بعدة مرات من تلك الموجودة في العالم الشيطاني ، مما أدى إلى الإحساس بالاختناق الذي شعر به الآخرون.
كان من المهم أيضًا ملاحظة أنه لم يكن هناك أي مانا تقريبًا في هواء إيمورا ؛ ومع ذلك ، على عكس الطاقة الشيطانية ، لم تكن الهالة مدمرة ، ولهذا السبب تمكن الآخرون من البقاء على الكوكب دون مواجهة أي صعوبات.
... ولكن الآن بعد أن لم أكن في إيمورا ، تم تقديم إصدار جديد لمشكلتي .
مشكلة التي كان لدي ، لحسن الحظ ، حل لها.
"لم أكن أعتقد أنني سأضطر إلى القيام بذلك ، لكن يبدو أنه ليس لدينا خيار آخر."
بنظرة معقدة على وجهي ، مددت يدي ، حيث ظهر عليها ثلاثة عقود ، وسلمتها للآخرين.
"هنا ، وقعوا هذا. إذا قمتم بتوقيعه ، لن تواجهوا أي مشكلة مع الطاقة الشيطانية الموجودة في الهواء."
في حالة من اليأس ، انتزع الآخرون العقود من يدي وقرؤها بعناية.
لم أتحرك من حيث كنت أقف. ظللت أحدق في وجوههم التي تمرون بتحول ملحوظ أمام عيني.
لقد تحدثت قبل أن يتمكنوا من قول أي شيء آخر.
"فقط وقّع عليها. إنها قصة معقدة ، لكن دعنا نقول فقط أن دماء شيطانية تسيل في جسدي ويمكنني الآن إبرام عقود شيطانية."
رفعت يدي وأشرت إلى العقود وواصلت.
"إذا قرأت العقود ، فسيكون وقت سريانها شهرًا واحدًا ، بتوقيت الارض. لا داعي للقلق بشأن كون العقد دائم."
"كان من الممكن بالتأكيد أن تخبرنا بذلك قبل المجيء إلى هنا ..."
أعطتني ميليسا وهج الموت بعينيها ، مما أعطى انطباعًا بأنها كانت تخطط لالتهامي على قيد الحياة.
هزت كتفي.
"فقط وقع عليها. لم أكن أعلم أن الطاقة الشيطانية هنا ستكون كثيفة لدرجة أنه لن يكون هناك ذرة واحدة من مانا هنا. أنا لست كلي القدرة. انا لا أعرف كل شيء."
بعد وقفة وجيزة ، ركزت خلالها عيني على ميليسا ، خفضت رأسي وتمتم بنبرة كان بالكاد يسمعها أي شخص.
"... صدقني ، لولا الموقف الذي يستدعي ذلك ، بالتأكيد لن أعطيك العقد. على الرغم من أنك هدأت كثيرًا خلال السنوات الأخيرة ... يمكنني بالفعل أن أتخيل مدى تقلبك المزاجي حالما توقعين العقد. الماء الساخن بالتأكيد لن يكون كافياً ... "
" بففف..."
وجهت رأسي في اتجاه الضحكة المكتومة ، وبينما فعلت ذلك ، لاحظت جين بسرعة يدير رأسه بعيدًا.
وعيناي تحدق .
'لقد سمع بالتأكيد ما قلته.'
من قد يسمعني غير مغتال يملك حاسة السمع المتخصصة ؟
"أكخ ... حسنا."
لحسن الحظ ، لم تسمعني ميليسا ، وبعد أن أعطتني نظرة غضب أخيرة ، وقعت العقد.
تبعها جين وأماندا بعد فترة وجيزة.
مباشرة بعد إعطائهم موافقتهم على العقد ، اهتزت الوثيقة بشكل واضح لجزء من الثانية قبل أن تختفي من أيديهم ، وشعرت بثلاثة روابط تتشكل داخل جسدي في نفس الوقت.
بعد ذلك ، بدأت الطاقة الشيطانية التي كانت في الهواء تدخل أجسادهم ببطء ، وتغيرت تعابير وجه كل شخص إلى تعبير عن الاستياء.
طمأنتهم بسرعة.
"استمروا هكذا. لن تؤذيكم لفترة طويلة. فقط تحملوها الآن. يجب أن تنتهي في غضون الساعة القادمة أو نحو ذلك."
"آه ، الكلام أسهل من الفعل. أشعر كما لو أن كلبًا يلعقني في كل مكان."
املت رأسي ردًا على تمتمت ميليسا المتذمرة.
هل حقا شعرت هكذا ؟ كانت ذكرياتي عن ذلك مختلفة بعض الشيء عما كانت تصفه.
"إييه ، من يهتم".
هزت كتفيّ وجلست ، وعقدت ارجلي على الأرض.
اقتداءً بي ، فعل الآخرون الشيء نفسه ، وأغمضت عيني وبدأت بتوجيه الطاقة الشيطانية في الهواء للتحرك في اتجاهي.
تدريجيًا ، أصبحت المساحة المحيطة بنا هادئة للغاية.
*
بعد ساعتين.
"تم."
أخرجني صوت ميليسا الناعم من حالة التأمل بالسرعة التي دخلت بها.
عندما فتحت عيني أخيرًا ، رأيت أنها ليست الوحيدة التي اكملت ؛ أماندا وجين أنهيا أيضًا ما كانا يفعلانه أيضًا.
للوهلة الأولى ، بدوا كما كانوا في الماضي ؛ ومع ذلك ، إذا كان المرء منتبها جيدًا ، فسوف يلاحظ أن الطاقة الشيطانية في الهواء كانت تتحرك تدريجياً نحو أجسادهم.
كان ذلك مؤشرا واضحا على أن توقيع العقد كان ناجحا.
"يبدو أن الجميع قد انتهى."
وبالمثل ، وقفت وربت على ملابسي لتنظيفها.
ثم ، نقرت على سواري ،و أخرجت خريطة كبيرة وفتحتها.
"هل هذه خريطة هذا الكوكب؟"
تحدثت أماندا معي بينما كانت تقف بجواري ، بعد أن تسللت إلى حيث كنت أقف دون أن ألاحظ.
نظرت إليها ،و أومأت برأسي.
"نعم ، أعطاني كيفن إياها قبل المجيء إلى هنا."
"هل كان هنا من قبل؟"
"لا اعلم."
هززت كتفي وتظاهرت بالجهل.
لم أكن قادرًا تمامًا على مشاركتها المعلومات التي تفيد بأن كيفن يمتلك نظامًا يتضمن خريطة مدمجة لكل كوكب في الكون.
"حسنا ، فهمت..."
لم تشعر أماندا بخيبة أمل كبيرة من إجابتي ، حيث انها فقط نظرت إلى الخريطة معي.
لم يمض وقت طويل قبل أن أسمع صدى صوت جين بجانبي.
"بما أن لديك الخريطة ، إلى أين نحن ذاهبون؟"
"كا مانكوت".
أجبته ببطء ،و أدرت رأسي لأنظر إليه.
"عاصمة هذا الكوكب والمدينة التي توجد فيها شجرة العالم."