C749 اكتشاف الأشياء [3]
لقد بدأت أولاً بالكارثة الأولى.
تحول في الصفائح التكتونية في جميع أنحاء الأرض. نقل البلدان من حيث كانت في السابق، وإنتاج تسونامي وزلازل في هذه العملية. بحلول نهاية الكارثة الأولى، تغيرت خريطة العالم بالكامل لتشكل قارة عظمى واحدة.
افترض الكثيرون أن الكارثة الأولى حدثت حتى تتمكن الأرض من التأقلم مع المانا التي ستدخل الكوكب قريبًا.
كان الأمر منطقيًا، وأعتقدت أيضًا أن هذا هو الحال.
كنت مخطئ.
"إذاً أنت تخبرني أن الكارثة الأولى لم تكن شيئاً حدث بشكل طبيعي ولكن بدلاً من ذلك تم القيام به بواسطة ما يسمى بالحامي؟"
"الكارثة الأولى، كما أسماها العالم على هذا النحو، كانت اليوم الذي بارك فيه الحامي هذا العالم بحضوره." نظرت الراهبة إلى التمثال بخشوع. "مجرد وجوده جلب التغيير إلى هذا العالم."
"ماذا؟"
كلما تحدثت أكثر، أصبحت أكثر حيرة. ومع ذلك، فقد فهمت بعض كلماتها إلى حد ما.
"هل تشير ضمنا إلى أن الكارثة الأولى حدثت لأنه جاء إلى هذا العالم؟"
… ما مدى قوة ذلك؟
"كانت مانا هدية منحها لنا الحامي من طيبة قلوبهم." توقفت الراهبة ونظرت إلي بابتسامة واضحة. "بما أنهم منحونا هذه القوة، فمن المناسب أن تقرر الحماية من يجب أن يحتفظ بالسلطة ومن لا يحتفظ بها. هل أنا على حق؟"
"أعتقد أنني سمعت ما يكفي."
ما قالته... كان كافياً ليجعلني أفهم ما كان يحدث.
"لماذا "باركنا" الحامي بالمانا؟"
إذا كانوا خائفين جدًا من حصولنا على الكثير من القوة، فلماذا يعطوننا القوة في المقام الأول؟
لم يكن له أي معنى.
"دوافع الحامي ليست أشياء يمكن لأمثالنا أن يفهموها."
أجابت الراهبة.
"يجب أن نقدر ما باركونا به بالفعل."
"يمين."
وجدت نفسي أبعد نظري عنها وأركزه على التمثال.
"هل هذا ما كنت تحاول أن تريني يا كيفن؟" هذا المدعو بالحامي؟
على الرغم من أنني لم أكن متأكدًا من التفاصيل الكامنة وراء ما يسمى بـ "البركة"، إلا أنني كنت أعرف حقيقة أن الأمر يتعلق بالسجلات.
القرائن كانت هناك. القوانين في جسد أكتافيوس، كلمات متى.. كلمات الراهبة... كل شيء مرتبط بالسجلات.
أيًا كان هذا الحامي... فهو على الأرجح مع السجلات، وربما حتى من صنعهم.
"حاميك..."
نظرت إلى الراهبة. كان هناك شيء آخر أثار فضولي.
"...هل لديهم اسم؟"
حامي مقعد الاجتهاد. لقد كان ذلك لقبًا أكثر منه اسمًا.
"أنا متأكد من أن هذا الحامي يجب أن يكون له اسم، أليس كذلك؟" ... أم أنهم يعتمدون فقط على الألقاب؟
"اسم؟"
نظرت الممرضة إلي بشكل لا يصدق.
"كيف يمكن لأمثالي أن يعرفوا؟ الاسم الحقيقي للحامي ليس شيئًا يمكننا معرفته. فقط الحماة هم من يمكنهم معرفة اسم الحماة الآخرين."
"وهناك آخرون؟"
هذا... كيف يجب أن أقول... لقد توقعت ذلك إلى حد ما.
"يبدو أن حدسي السابق لم يكن خاطئًا."
وربما كان مصطلح "الاجتهاد" هو في الواقع نفس الاجتهاد الموجود في الفضائل السبع.
"ألا يعني هذا أن هناك ستة آخرين ممن يطلق عليهم "الحماة" في الجوار؟
وجدت نفسي عابسًا من الفكرة. كان واحدا بالفعل مخيفا بما فيه الكفاية ... ستة آخرين؟ لم أستطع إلا أن أرتجف من الفكرة.
صرير-!
صدر صرير من الباب الخشبي للكنيسة، وتحررت من أفكاري. عندما رفعت رأسي، توقفت عيني على شخصية معينة.
"يبدو مألوفا."
كان هذا أول ما فكرت به عندما توقفت نظري عنه.
كانت الإضاءة خافتة جدًا لدرجة أنني لم أتمكن من إلقاء نظرة فاحصة على الأشخاص الذين دخلوا للتو، ولكن في اللحظة التي وضعت فيها عيني عليهم، شعرت بإحساس بالألفة.
"آه، إذا لم يكن المتبرع الأكثر احتراما لدينا."
لقد فوجئت بكلمات الراهبة وأنا التفت لأراها تندفع نحو الرجل الذي دخل الكنيسة للتو.
وبعد ظهرها، سمعت صوتًا معينًا، وتوقفت أنفاسي.
"الأخت فيفيانا. من الجميل أن نراكم مرة أخرى."
"إذا لم يكن أوليفر الصغير. فمن الجميل أن تزورنا على الرغم من انشغالك الشديد."
"هذا ما يجب أن أفعله."
"هل هذه الهدايا لنا؟"
"إنه مجرد شيء صغير التقطته أثناء مجيئي إلى هنا. لا تمانع في ذلك كثيرًا."
"لماذا لست لطيفا، أوليفر."
"أوليفر؟" وايلان؟
فهمت الآن لماذا شعرت أنه يبدو مألوفا. عند إلقاء نظرة فاحصة عليه، كان الرجل الذي وقف أمام الراهبة هو وايلان بالفعل. لقد بدا تمامًا كما تذكرت ... بشكل غريب.
"أوه، كم هو نادر. يبدو أن لديك زوارًا اليوم."
أخيرًا لاحظني، ابتسم أوليفر ولوّح بيده لي. ابتسمت مرة أخرى ولوحت له.
"تشرفنا."
"لماذا أتيت إلى هذا المكان المتهدم؟"
مشى نحوي بينما كان ينظر حول الكنيسة.
"لا آتي للزيارة في كثير من الأحيان، ولكن عادةً ما أزورها أنا وأختي فيفيانا فقط. لم أر أي شخص آخر هنا من قبل... يمكنك القول إنها نسمة هواء منعش."
"هل هذا صحيح؟"
طريقة حمله وكلامه كان نفس الوايلان الذي أعرفه.
"همم. لقد أتيت إلى هنا طوال العقدين الماضيين، وأنت أول شخص رأيته يأتي إلى دار الأيتام هذه."
"العقدين الماضيين؟"
نظرت إلى وايلان في مفاجأة.
"لقد كان يأتي إلى هنا طوال العقد الماضي؟"
"أوه، نعم. إنه شاب جميل. في كل مرة يأتي، يجلب دائمًا الهدايا لنا وللأطفال."
الراهبة الأخت فيفيانا ربت وايلان على كتفه.
"كنا سنواجه الكثير من المشاكل لولا ذلك. يجب أن أقول إنه محبوب حقًا."
"أنت تملقني كثيرًا."
خدش وايلان مؤخرة رأسه بالحرج.
تابعت شفتي في الأفق. كان هناك شيء مقلق بشأن الوضع الحالي، لكن لم أستطع أن أعرف ما هو.
كلما راقبت وايلان أكثر، شعرت أنه لا يوجد شيء خاطئ به. لقد كان بالفعل "طبيعيًا"، بمعنى أن جسده لم يكن يحتوي على قوانين أكاشيك... لكن حقيقة وجوده هنا كانت مثيرة للقلق.
"اذا امكنني السؤال…"
خدشت جانب رقبتي بينما أبقيت عيني مركزة على وايلان.
"... ما سبب وجودك هنا؟ كيف وجدت دار الأيتام هذه؟"
"هذا سؤال أود أن أطرحه عليك بدلاً من ذلك."
ابتسم وايلان وهو يضع الهدايا التي أحضرها نحو المقعد القريب.
"هذه ليست دار أيتام معروفة جيدًا. هناك الكثير منها، وأنا مندهش أنك تمكنت من العثور على هذا دار الأيتام."
"التكنولوجيا تتقدم بسرعة كبيرة."
ضحكت قليلا.
"لم يكن العثور عليه بهذه الصعوبة حقًا. بالإضافة إلى ذلك، يمكنك القول إنني أتيت إلى هنا لغرض ما."
"لقد جاء من أجل الحامي."
قالت الأخت فيفيانا فجأة وهي تأخذ الهدايا التي كانت موضوعة على المقعد بسعادة.
"الحامي؟"
نظر إلي وايلان بغرابة قبل أن ينظر نحو التمثال الذي خلفي.
"لا تقل لي أنك تصدق القصة وراء الحامي؟"
"هم، من يدري." ابتسمت لوايلان. "إنها قصة رائعة، سأعطيها ذلك."
"إنه كذلك بالفعل."
ابتسم وايلان ورتب ملابسه. ثم فحص ساعته.
"أوه، يبدو أن وقتي قد انتهى. يجب أن أغادر الآن. سوف تزعجني ابنتي إذا تأخرت اليوم. تبدو مصرة على التأكد من عودتي إلى المنزل اليوم. شيء يتعلق بمساعدة صديقة لها."
"هل ستغادر بالفعل؟"
بدت الأخت فيفيانا حزينة إلى حد ما بسبب هذه الحقيقة، لكن هذا كان كل ما في الأمر. ولم تحاول إقناعه بالبقاء.
"همم. أنت تعرف كيف تكون إيما عندما تكون غاضبة..."
"هذا صحيح."
ضحكت الأخت فيفيانا.
"قل مرحبا لها بالنسبة لي."
"سوف تفعل."
وشرع في ارتداء معطف بني فاتح قبل أن يحول انتباهه نحوي.
"حسنًا، كان من اللطيف مقابلتك أيها الشاب. أتمنى أن تستمتع بإقامتك هنا."
"شكرًا لك."
ابتسمت ولوحت له. وبعد ذلك شاهدته وهو يغادر دار الأيتام بسلام.
"يا له من رجل فقير."
عندها فقط سمعت صوت الأخت فيفيانا. التفتت لأنظر إليها.
"رجل فقير؟"
ماذا كانت تحاول الإشارة؟
"امم، إذا كنت تمانع."
أعطتني بعض الهدايا وأخذتها. بعد ذلك، تبعتها إلى الأطراف العميقة للغرف.
"أوليفر... ذلك الطفل... هل تعلم لماذا يأتي إلى هنا دائمًا؟"
"لا."
هززت رأسي. لقد كنت جاهلًا بصراحة في هذا الصدد.
توقفت الأخت فيفيانا أمام باب خشبي وفتحته لتكشف عن غرفة صغيرة. دخلت ووضعت بعض الهدايا
"آه... لقد تقدمت في السن بسبب هذا."
مددت ظهرها بكلتا يديها على جانبيها. وفي الوقت نفسه، نظرت إلى الغرفة بابتسامة لطيفة.
"كانت دار الأيتام هذه تحظى بشعبية كبيرة في السابق. ولم تكن متهالكة كما هي الآن، وكان كل ذلك بفضل جوليانا..."
وبينما كنت أستمع إلى كلماتها، وضعت الهدايا جانبًا.
"جوليانا؟"
"زوجته."
قفزت حواجبي قليلاً.
"كانت زوجته تعمل هنا؟"
"بالفعل."
أومأت الأخت فيفيانا برأسها.
"يمكنك القول إنها السبب الوحيد الذي جعله يستمر في القدوم إلى هنا بعد كل هذه السنوات... من المؤسف أن إيما لا تريد المجيء إلى هنا، فأنا أفتقد الفتاة الصغيرة تمامًا."
"آه."
أستطيع أن أفهم بشكل أو بآخر سبب رفض إيما المجيء إلى هنا. نظرًا لشخصيتها، ربما لم تكن تريد أن يتم تذكيرها بوالدتها في كل مرة تأتي فيها إلى هنا.
لقد عرفتها جيدًا بما يكفي لأخبرها الكثير ...
"إنه لأمر مؤسف حقًا... لقد كانت فتاة جميلة جدًا. كانت تشبه جوليانا كثيرًا..."
كان هناك ندم واضح على وجه الأخت فيفيانا عندما قالت تلك الكلمات. أصبح من الواضح لي أنها كانت قريبة من والدة إيما.
نظرت حولي المكان.
"أعتقد أن الوقت قد حان لأغادر. أنا راضٍ عما تعلمته."
"آه، هل هذا صحيح. هذا مؤسف."
قالت الأخت فيفيانا على مضض، وهي تضع يدها على خدها.
"...أردت أن أريكم الأطفال."
"ربما في المرة القادمة."
ابتسمت لها.
"في المرة القادمة."
فتحت لي الباب وخرجنا كلانا.
"أيها الشاب، مجرد تذكير قبل أن تغادر."
عندما سمعت صوتها، التفتت إليها.
"لا تدع نفسك تضل. اختر الجانب الأيمن."