C750 اكتشاف الأشياء [4]
"لا تدع نفسك تضل. اختر الجانب الأيمن... لا تدع نفسك تضل. اختر الجانب الأيمن... لا تدع نفسك تضل. اختر الجانب الأيمن... هاه."
ضحكت عندما فكرت مرة أخرى في تلك الكلمات.
"هل كانت تهددني؟"
من المؤكد بحق الجحيم انه بدا وكأنه واحد. لم يكن الأمر مهمًا بالنسبة لي على أي حال. سواء كان ذلك تهديدًا أم لا، كنت أعرف بالفعل في أي جانب كنت.
لم تكن هناك حاجة لها لتذكيري.
أثناء تجولي في الشوارع الفارغة أمامي، فكرت في الكلمات التي قالتها لي الأخت فيفيانا. كان هناك قدر كبير من المعلومات التي تعلمتها.
"لذلك كانت زوجة وايلان تعمل في دار الأيتام، هاه..."
لكن الأهم من ذلك أنني عرفت حقيقة غريبة جدًا.
كانت حقيقة أن زوجة وايلان شغلت سابقًا منصبًا في دار الأيتام هذه مثيرة للاهتمام. لقد أوضح سبب استمراره في المجيء إلى هنا بعد هذه الفترة الطويلة، ولكن ما ظل غير واضح بالنسبة لي هو ما إذا كانوا مرتبطين بما يسمى بالحامي أم لا.
"من المؤسف أنني لا أعرف الكثير عن وايلان."
كانت إيما هي الشخص الوحيد الذي ذكره في أي من محادثاته. بخلاف ذلك، لم أكن أعرف الكثير عنه حقًا.
بالإضافة إلى ذلك، لم يكن من حقي حقًا الاستفسار عن زوجته أو ماضيه على الإطلاق. لم يكن أي من أعمالي.
لكن الأمور مختلفة الآن.
عندما توقفت أفكاري مؤقتًا حتى الآن، أخرجت هاتفي واتصلت برقم.
-كيف يمكنني مساعدك؟
ابتسمت عندما سمعت الصوت القادم من مكبر الصوت.
لقد كان مؤدباً للغاية. تناقض صارخ مع ما كان عليه الحال منذ فترة.
"من الجميل أن نسمع صوتك مرة أخرى، جيروم. يجب أن أقول، لقد قمت بعمل جيد حتى الآن."
-هاها، من الصواب أن أفعل هذا كثيرًا.
أصبحت الابتسامة على وجهي أكبر عندما سمعت كلماته.
"لقد فعلت الشيء الصحيح بوضعهم إلى جانبي".
لقد أنقذوني الكثير من المتاعب.
– إهم… هل هناك سبب لاتصالك بي؟
"هم، نعم."
توقفت ونظرت خلفي، حيث كان دار الأيتام. على الرغم من أنه كان بعيدًا جدًا عن المكان الذي كنت أقف فيه، إلا أنني كنت لا أزال قادرًا على معرفة التفاصيل.
بالتفكير في الوقت الذي قضيته هناك، تلاشت الابتسامة التي كانت على وجهي سابقًا.
"ابحث في كل ما يتعلق بدار الأيتام التي أرسلتها إليك سابقًا... دار الأيتام المجتمعية في مدينة أشتون."
وكأن التعليمات لم تكن واضحة بما فيه الكفاية، كررت الاسم الكامل لدار الأيتام.
شعرت كما لو أنني كنت قريبًا. اقتربنا من العثور على ما كان كيفن يحاول أن يريني إياه، وأقرب من العثور على مفتاح هوية هذا الحامي.
طالما أنني اكتشفت ما حدث في دار الأيتام ومن هو هذا الحامي...
"سأكون أخيرا قادرا على الخروج من هنا."
"أخبرني بتاريخ تأسيسها، مؤسسيها، كيف كانت قبل عشرين عامًا، فقط أي معلومات يمكنك العثور عليها عنهم. عديمة الفائدة أو غير مجدية. أريد كل شيء."
لقد توقفت.
"لا تفوت أي شيء. بغض النظر عن مدى تافهته. من المهم جدًا أن أعرف كل شيء عن المكان."
***
كان لعائلة روشفيلد مسكن رئيسي كبير إلى حد ما. يمكن اعتبار المنزل واحدًا من أكبر المنازل في المدينة حيث يضم أكثر من عشر غرف نوم واثني عشر حمامًا ومساحة أرضية إجمالية تزيد عن 76000 قدم مربع.
داخل القصر بجانب طاولة خشبية كبيرة بيضاوية.
"اسمع هذا يا أبي."
وجهت إيما شوكتها نحو والدها بينما كانت لا تزال تمضغ طعامها وفمها مفتوح.
"امضغ وفمك مغلقا."
"اسكت."
جلست أماندا بجانبها، وهي تمضغ طعامها وفمها مغلقًا ولا تتناول سوى أجزاء صغيرة من الطعام أمامها.
لقد كانت أكثر تهذيبًا من إيما، وإذا كان هناك شيء واحد لم تستطع تحمله بشأن إيما، فهو حقيقة أنها تمضغ الطعام وفمها مفتوح.
لقد كرهت الصوت.
"لماذا تطاردني دائمًا بشأن ذلك؟"
"لأنه مثير للاشمئزاز."
توالت إيما عينيها.
"أيا كان."
بعد أن قالت ذلك، امتثلت لطلب أماندا وبدأت في تناول طعامها وفمها مغلق.
نظرت إلى والدها وهي تبتلع طعامها وتستمر.
"كما كنت أقول... صدق أو لا تصدق، قال أحدهم في الواقع أن أماندا ليست مؤهلة للسيف."
"أوه؟"
رفعت حواجب أوليفر ونظر إلى أماندا.
"هل ما قالته صحيح؟"
أومأت أماندا برأسها لكنها لم تستجب. وبعد أن مضغت وابتلعت طعامها، مسحت فمها بمنديلها، ثم تحدثت أخيرًا.
"نعم هذا صحيح."
"هذا مفاجئ إلى حد ما."
قام أوليفر بتقطيع قطعة اللحم أمامه.
"...هل خرج أي شيء من هذا البيان؟"
"لا ليس بالفعل كذلك."
أجابت إيما لأماندا.
"قالت أماندا إنها ما زالت لا تصدقه. وهذا أيضًا هو سبب إحضارها إلى هنا اليوم."
ابتسم أوليفر وهو يجلب شريحة اللحم إلى فمه.
"أردت أن تتأكد معي إذا كنت موافقًا على هذا البيان أم لا؟"
كان يمضغ شريحة اللحم، وينظف فمه بالمنديل الموجود على حجره.
"إذن لا داعي لأن تهتمي بهذه الكلمات يا أماندا. افعلي ما تشعرين أنه صحيح. في ذلك الوقت، قلت إنك مؤهلة للسيف لأنني أعتقد أنك موهوبة بالفعل في هذا الجانب... لقد أظهرت لي نتائجك ذلك". "كلماتي صحيحة. أنت بالفعل موهوب جدًا في استخدام السيف إذا نظرت إلى تقدمك. "
إذا كان على شخص ما أن يصنف الأشخاص على أساس الرتبة، فيمكن اعتبار أماندا في قمة الجنس البشري. هي جنبا إلى جنب مع اثنين آخرين.
جين هورتون وإيما أمثلة.
"لقد وصلت إلى حيث أنت بالسيف، وإذا كنت ستتغير الآن، فسيتعين عليك البدء من جديد..."
توقف مؤقتًا ووضع الشوكة جانبًا.
"...لا يستحق كل هذا العناء."
***
كان نسيم الليل، الذي كان نشطًا إلى حد ما، يداعب شعرها في كل الاتجاهات، ويتناثر على وجهها. دعمت أماندا نفسها بوضع يديها على درابزين معدني ورفع عينيها إلى القمر من بعيد.
جلبت السلام إلى ذهنها.
"لا يستحق كل هذا العناء."
أعطت أماندا الكلمات التي شاركها أوليفر معها أثناء الوجبة الكثير من التفكير الدقيق.
"لقد وصلت إلى حيث أنت بالسيف، وإذا كنت ستتغير الآن، فسيتعين عليك البدء من جديد..."
"كلماته منطقية."
كلما تأملت هذه الكلمات أكثر، كلما شعرت أنها كانت على حق.
كما قال، إذا أرادت حقًا تغيير سلاحها، فعليها أن تبدأ من جديد. وبحلول ذلك الوقت، كان كل من تركته وراءها سيلحق بها.
لم تكن متأكدة جدًا مما إذا كانت هذه هي الخطوة الصحيحة.
"ما يجب القيام به…"
كان ينبغي أن يكون القرار واضحًا. ومع ذلك، عندما فكرت في من قال هذه الكلمات، لم تستطع أماندا إلا أن تجد نفسها مترددة.
إذا كانت قوته مشابهة لقوتها... فربما سخرت منه. ومع ذلك، لم يكن هذا هو الحال.
لم تكن قادرة على فهم أعماق صلاحياته الحقيقية. لم يكن لديها أي فرصة للحاق به، ولم يكن لدى أوليفر، الذي طلب منها استخدام السيف، أي فرصة لهزيمته أيضًا.
كان من المنطقي أنها استمعت إليه.
"ولكن ما هو السلاح الذي يجب أن أتغير إليه؟"
ذلك... لم يحدد قط.
كل ما كانت تتذكره هو أنه أخبرها أنها ليست مؤهلة للسيف. ولم يشرح في الواقع كلماته...
"قرف."
وجدت أماندا نفسها تقوم بتدليك رأسها.
بالتفكير فيه، الذي لا تزال لا تعرف اسمه، شعرت برأسها ينبض.
ما قيل…
أفكر في الوقت الذي قضته اليوم، في التدريب معه. شعرت دون وعي بشفتيها تتجعد.
"أعتقد... لم يكن الأمر سيئًا."