رواية البداية بعد النهاية ( زيوس )

---

"وو." وبينما كنتُ أمسح العرق عن جسدي بمنشفة ثم علّقتها بالقرب مني، عدتُ إلى ردائي. وقفتُ في فناء الحديقة الخلفي مع القمر المكتمل وحده الذي يضيء المنطقة. كانت سيلفي منكمشة بجانبي، وفرائها الأبيض الآن يهبّ صعوداً وهبوطاً، متناغماً مع وتيرة تنفسها.

وبينما كان الجميع نائمين، كان لديّ هدوء التدريب كما أشتهي. خلال هذه الأسابيع القليلة الماضية، لم أكن أفعل سوى القليل خارج تدريبي الخاص، وكذلك مساعدة نمو إيليا ووالدي، مع بعض التوجيهات لأختي الصغيرة أيضاً.

لم تكن إلي قد تدربت كثيراً لكن تقدّمها كان لا يزال جيداً جداً. توقعتُ أنها ستستيقظ حوالي الحادية عشرة إذا استمرّت بوتيرتها، ربما حتى العاشرة إذا بدأت في المحاولة بجدية أكبر. وجدتُ متعة غريبة حين شاهدتُ أختي تلعب مع الأصدقاء الذين كوّنتهم في مدرسة السيدات، وهو فصل صغير من الفتيات النبيلات الشابات مجتمعات ليُعلَّمْنَ آداب السلوك والمهارات المنزلية الأساسية. في وقت مبكر، علمتُ أن هذه الفئة العامة تعتقد أن السيدات "اللائقات" و"المثقفات" يجب أن يكنّ من الأخلاق والرشاقة مثل الملكات، مع قدرتهن على الطهي والخياطة لأزواجهن.

في العالم الذي عشتُ فيه سابقاً، كانت النساء تعملن بقدر الرجال، وأصبحت مقولة "النساء يجب أن يبقين في المنزل" من المحرمات، وغالباً ما كانت تجلب غضب العديد من الإناث والذكور الآخرين على حد سواء إذا نُطق بها بصوت عالٍ.

لكن الأشياء التي تعلّمتها إلي في المدرسة بدت مخصصة فقط للجمهور، لأن إلي، رغم أنها نائمة الآن، كانت قد أحدثت ضجة من قبل، قائلة إنها لن تذهب إلى الفراش إذا لم أبقَ معها حتى تغفو.

لم أستطع إلا أن أقهقه عندما قارنت ذلك السلوك المدلل بالواجهة الرشيقة المثقفة التي تضعها أمام صديقاتها، متصرفة كالسيدة الشابة وما شابه. كدتُ أنفجر ضاحكاً حين خاطبتني بـ"أخي العزيز المحترم" أمام الفتاتين في عمرها في حفل الشاي الخاص بها.

كان عيد ميلاد أختي يقترب، واستطعتُ تمييز أنها كانت تتساءل بشغف ما هي الهدية التي سأقدمها لها. بمعرفتي لها، من المحتمل أنها ستحب أي شيء أعطيها إياه طالما فكرتُ فيه قليلاً، لكن بشخصيتي، أردتُ أن أعطيها شيئاً عملياً أيضاً. المشكلة كانت أنني نفدت المال. هذا الخاتم البعدي الملعون كلفني كل الذهب الذي ربحته كمغامر.

فكرتُ قليلاً في ما يمكنني فعله لكسب المال حين خطر لي شيء. إحدى المزايا الواضحة التي كانت لديّ هي أن ذهني يحتوي على أفكار واختراعات لم تُطوّر بعد في هذا العالم.

وبابتسامة راضية على وجهي، عدتُ إلى التدريب. كان هناك شيئان أركز عليهما خارج تطوير نواة ماناي، التي قدّرت أنها ستصل إلى المرحلة البرتقاليّة الداكنة بحلول وقت بدء المدرسة في الخريف. أحدهما كان التدريب المكثف على مهارات سمات البرق والجليد، التي كانت بلا شك أقوى أصولي.

قررتُ أن أبقي مهاراتي في النار والماء والبرق والجليد سراً أثناء إقامتي في أكاديمية زيروس. كوني معززاً بارعاً في عنصرين كان أقصى اهتمام أريده خلال سنواتي هناك، وبما أن لوكاس قد رآني أستخدم فقط مهارات النار أثناء رحلة الزنزانة وفي ساحة الاختبار، سيكون من الأصعب عليه أن يربط الأمور معاً إذا استخدمت فقط سحر الأرض والريح. إذا تعمدت عدم تدريب سحر الأرض والريح على الإطلاق حتى أدخل الأكاديمية، سيكون أكثر من كافٍ لأمرّر نفسي كـ"عبقري موهوب" فقط لا يثير الكثير من الدهشة.

فتحتُ أحد الكتب التي أحضرتها معي من المكتبة. تمكنتُ من العثور على بعض الكتب المحدودة عن مهارات الانحراف، والتي تحتوي على بضعة أجزاء عن البرق والجليد. بدا أنه بالنسبة للبرق، هناك طريقتان رئيسيتان يختارهما المعززون. إحداهما داخلية، والأخرى خارجية. بسبب الخصائص الفريدة للبرق مقارنة بالعناصر الأخرى وانحرافاتها، كان هناك بعض الأفراد الذين ركزوا على استخدام مهارات البرق الداخلية، والتي قيل إنها أكثر صعوبة بكثير.

كانت "نبضة الرعد الخاطفة" إحدى تقنيات البرق الداخلية التي طورتها، والتي يمكن اعتبارها حجر الأساس لمهارات أقوى بكثير. لم يذكر الكتاب سوى أنه بالنسبة لمستخدمي البرق الداخليين، يصل معظمهم إلى سقف في وقت مبكر جداً قبل أن يتحولوا في النهاية إلى التقنيات الخارجية. هذا يعني أن مهارات البرق الداخلية لم تُطوّر بما يكفي للناس للعثور فعلاً على مزايا فيها.

كان هذا أيضاً المسار الذي اخترتُ أن أسلكه. بينما سيكون لديّ بعض مهارات البرق الخارجية تحت حزامي، عرفت من التجربة كم كانت المهارات الداخلية أقوى بكثير مقارنة بنظيراتها الخارجية. بالطبع، قد لا تكون مبهرجة، لكن ما أردته لم يكن عرضاً ضوئياً مبهراً – أردتُ القوة المطلقة. سيستغرق الأمر وقتاً وصبراً للتطوير، لكنني عرفت بالفعل أن المكافآت ستكون هائلة بينما تخيّلت المستويات التي تتجاوز مجرد استخدام تيار صغير من البرق لتسريع ردّ فعلي.

أما بالنسبة لمهاراتي في سمات الجليد، فأردتُ التركيز على مجموعة واسعة من المهارات للقتال ضد خصوم متعددين. كانت المهارة المركبة من "النار البيضاء" و"الصفر المطلق" أقوى مهاراتي، والتي لا يمكنني استخدامها إلا تحت التعزيز الهائل الذي أحصل عليه من المرحلة الثانية من إرادة التنين خاصتي، الاندماج. تخيّلت أنه في الوقت الحالي، حتى لو كانت لديّ التقنية والنظرية لكل من البرق والجليد، سأحتاج إلى أن أكون في مرحلة الاندماج إذا أردتُ استخدام المهارات الأقوى.

لم أستطع إلا أن أشعر ببعض النفاد صبر تجاه هذه الحقيقة، لكن لم يكن هناك الكثير الذي يمكنني فعله الآن سوى التدريب. كانت لديّ مزايا كثيرة لكنني ما زلتُ غير راضٍ عن مستوى القوة الذي أملكه. أستطيع أن أقول بثقة أنه إذا قاتلتُ نفسي السابقة من عالمي القديم، لكنتُ سأفوز. كمية المانا في هذا العالم وحقيقة أنني أملك إرادة التنين إلى جانب دوران المانا، يمكنني بسهولة التغلب على نفسي السابقة. لكن العالم الذي أعيش فيه مليء بأخطار أكبر بكثير من الأخطار في عالمي القديم، لذا فإن الرضا بالنفس سيكون ضاراً في النهاية.

التقطتُ الكتاب الآخر الذي أحضرته، والذي كان عن إرادات الوحوش. كنتُ قد قرأته بالفعل مرة واحدة لذا تخطيتُ إلى الجزء عن تدريبها، مما جعلني أتنهّد من العجز. كنتُ أتوقع هذا، لكنني لم أستطع إلا أن أشعر بالإحباط عندما قرأته للمرة الأولى. بدا أن أفضل طريقة لتدريب إرادة الوحش المكتسبة هي أن يعلّمها الوحش نفسه. البديل الوحيد المذكور هو الدراسة الشاملة عن الوحش نفسه ليتمكن مروّض الوحوش من تعلم وممارسة سمات الوحش.

كان الخيار الأول مستحيلاً بوضوح، إذ أن سيلفيا إما ماتت أو أصبحت رهينة لدى ذلك الكائن ذي القرون السوداء. أما الخيار الثاني فكان له حدوده أيضاً. حقيقة أنني استطعتُ حتى استخدام إحدى مهارات "الاكتساب" وحتى الدخول في مرحلة الاندماج كانت بسبب امتيازات كوني مروضاً موروثاً، حيث تأتي كمية معينة من البصيرة مع الإرادة. حتى بالنسبة لتنين، بدت فريدة جداً؛ لم أستطع حتى تخيّل نوع القوى التي كانت تملكها. تمنيتُ لو تركت لي بعض الأدلة حول ماهية بعض قواها قبل حدوث كل شيء.

"استيقظ!" قلتُ بصوت عالٍ وأنا أصفع خدّيّ. إن إحباط نفسي بما لا أملكه لن يحل أي شيء.

بالإضافة إلى تدريب سحر سمات البرق والجليد، المهارة الأخرى التي أردتُ تعلّمها كانت إلغاء السحر.

النظرية هي أن مانا السمات العنصرية يتم التلاعب بها، سواء من خلال شكل تعويذة أو من خلال معرفة واسعة بالمهارة، إلى الوجهة المتوقعة أو إلى جسد المستدعي نفسه. وبحديث تقني للغاية، فإن جزيئات المانا هذه كانت في الأساس مبرمجة للتأثير إما على الغلاف الجوي أو الهدف المحدد لإنتاج نتيجة معينة. هناك تأخير صغير جداً من وقت إلقاء الساحر لجزيئات المانا المبرمجة وحتى يكون لتلك الجزيئات تأثير وتشكل التعويذة.

خلال ذلك التأخير، إذا تمكنتُ من تعطيل جزيئات المانا تلك بمانا خاصتي، سأتمكن من إنهاء التعويذة بشكل غير ملحوظ دون أن تتشكل حتى.

بينما بدا ذلك رائعاً من الناحية النظرية، كانت هناك عدة مشاكل. أولاً، لكي ينجح هذا، سيكون عليّ معرفة التعويذة التي يستخدمها الخصم. لم تكن هذه مشكلة عندما يردد المستحضر أو حتى المعزز التعويذة، لكن في حالات الترديد الذهني، أو حتى الاستدعاء الفوري، سيكون عليّ معرفة التعويذة من خلال تركيب المانا خلال الجزء من الثانية القريب الذي تُلقى فيه جزيئات المانا المتلاعب بها قبل أن تؤثر وتشكل تعويذة.

هذا يتطلب تعلّم كمية هائلة من التعاويذ ومعرفة المهارات التي يمكنها إلغاءها بفعالية. مجرد التفكير في ذلك تركني بصداع. يمكن فهم معظم التعاويذ من خلال نظرية السحر، لكن القدرة على التفكير بشكل شبه فوري في التعويذة الصحيحة لمواجهة تعويذة الخصم تعني أنني بحاجة إلى معرفتها عن ظهر قلب. ومع ذلك، عرفت أن إتقان هذه المهارة سيكون أصلاً لا يُقدّر بثمن، خاصةً لشخص مثلي، القادر على التلاعب بجميع العناصر الأربعة.

التقطتُ كتبي ومنشفتي بيد واحدة وسيلفي باليد الأخرى، وتوجهت عائداً إلى غرفتي. عرض فنسنت غرفة أخرى لإيليا لكن والديّ لم يسمحا بذلك لأنه كان ضيفاً من آل لين، مما يعني أنه يجب أن يبقى في إحدى غرفنا. كحل وسط، طلبتُ منهم إحضار سرير آخر لإيليا، لأن الغرفة كانت واسعة بما يكفي.

وعند عودتي إلى غرفتي، كان إيليا نائماً بالفعل، مستلقياً على ظهره وذراعاه مطويتان على صدره، وكأنه راقد في نعش.

حتى وهو نائم، كان يبدو كشخص مستقيم ومزرع. كان إيليا صديقاً جيداً، وقد ساعد أن شخصياتنا كانت متكاملة. كان إيليا غريباً بعض الشيء. رغم مظهره الصارم المستقيم – بشكل رئيسي بسبب الشعر والنظارة – كان فتىً عاطفياً جداً. كان منطقياً بطريقة حيث كان لديه مبادئ ثابتة لم يحيد عنها أبداً، مما جعله صادقاً وجديراً بالثقة، لكن عندما يتعلق الأمر بالناس والعلاقات، كان يفكر غالباً بـ"قلبه"، مما يتركه ضعيفاً إلى حد ما إذا اختار الناس استغلاله.

أما أنا، سواء كان ذلك لأنني عشتُ وأتذكّر حياتي السابقة، لم أستطع رؤية نفسي إلا تحليلياً ومتآمراً إلى حد ما. كان عليّ أن أعترف بأنني أواجه صعوبة في الثقة بالناس بشكل كامل وحاولت دائماً التفكير بخطوات قليلة إلى الأمام. ندمتُ نوعاً ما على افتقاري للبراءة مقارنة بالأطفال العاديين في الحادية عشرة، لكن أحد الأشياء التي أدركتها مع مرور الوقت هو أنه عندما يتعلق الأمر بالعلاقات القليلة الوثيقة التي لديّ، أصبحتُ مستثمراً فيها جداً، حتى إلى حد العيب. هل كان لذلك علاقة بكوني يتيماً في حياتي السابقة؟ لأن الشخص الوحيد المقرب مني كان المربّي الذي التقطني وقُتل لاحقاً؟

حتى كملك، لا يمكنني القول بثقة أنني كنتُ الأكثر نضجاً، وفي العديد من الجوانب. حتى أنني سأقول إنني لم أكن ملكياً جداً، لكن أحد الأشياء التي لم أستطع تغييرها كان مقدار الأهمية التي أوليها لمن أحملهم عزيزاً عليّ.

بعد أن أخذت حماماً سريعاً، غرقتُ في السرير، مما جعل سيلفي تتحرك في نومها. داعبتني وتنفّست بانتظام مجدداً، والإيقاع البطيء لأنفاسها روّضني حتى النوم.

بترجمة زيوس، قناتي تليجرام لنشر احدث اخبار هذه الرواية ومواعد تنزيل فصولها: @mn38k