الفصل 225
شرحت بإيجاز كيف وتحت أي ظروف تم استخدام سوار الحماية الآخر.
استند التحقق التفصيلي إلى تقييم نقابة المغامرين، والذي تم الإبلاغ عنه بالفعل إلى المعبد، لذا فإن ما قلته كان ذا مصداقية. إذا أرادت التحقق أكثر، فيمكنها فقط استخدام سوار الحماية ذو الاستخدام الواحد.
"الفصل الملكي..."
بدت الرئيسة كما لو أنها تذكرت مرة أخرى القدرات الهائلة للفصل الملكي.
"هذا ما يستطيع فعله أحدنا إذا عمل بمفرده. جمعية البحث السحري هي مجموعة تجمع جميع طلاب الفصل الملكي المتخصصين في السحر."
لم تكن ادعاءاتنا لا أساس لها من الصحة تمامًا.
لم تكن دليلًا كافيًا على الإطلاق، لكنها بالتأكيد كانت دليلًا على الأقل.
"أنا مقتنعة تمامًا بأن هؤلاء الأشخاص الذين يتجاوزون كل منطق سليم سيحققون بالتأكيد نتائج تتعارض مع أي شكل من أشكال المنطق السليم أيضًا."
لم يكن الفصل الملكي مكانًا ينطبق فيه المنطق السليم. لقد كان مكانًا يجمع الأشخاص الذين لا ينبغي أبدًا الحكم عليهم بمعايير الناس العاديين.
لقد كان مكانًا تنمو فيه حزم العبثية المسماة بالمواهب للقيام بأشياء لم يكن من الممكن القيام بها وفقًا لأي شكل من أشكال المعقولية.
كان ذروة تلك العبثية أشخاصًا مثل إيلين أرتوريوس.
كانت هارييت دي سانت أووان أيضًا شخصًا كهذا.
ومع ذلك، لم يكن ذلك كافيًا لإقناعهم.
"إذا كانت إنجازاتنا غير كافية، فيمكننا فقط صنع شيء من هذا القبيل أو أكبر قليلاً من هذا في الوقت الحالي."
لم تكن ميزانيتنا تفتقر تمامًا. إذا كنا بحاجة إلى إنجازات للحصول على ميزانية أعلى، فسنختار إنشاء بعض العناصر المعقولة بدلاً من العناصر العبثية لفترة قصيرة.
كيمياء كريستينا...
وصناعة السحر الخاصة بأديليا.
إذا جمعت بين هذين الاثنين، فسنحصل تلقائيًا على بعض النتائج اللائقة.
"لقد جئت إلى هنا فقط لأني لا أحب إضاعة الوقت في أهداف مؤقتة غير ضرورية لمجرد الوصول إلى هدفنا الرئيسي."
ومع ذلك، فإن الشيء الوحيد الذي كان يهمّني هو الوقت.
سكت كل من الرئيس ونائب الرئيس.
"سنراجعه."
"شكرًا لك."
على هذا النحو، جعلت من الممكن مراجعة طلبنا حتى بعد أن قيل لي إنهم لن ينظروا إليه حتى بسبب ظروفنا. تاركةً تلك الكلمات وراءها، استمرت رئيسة مجلس الطلاب في التحديق بي.
"فقط بيننا، أنت لست متخصصًا في السحر، أليس كذلك، راينهارت؟"
"...لا. لست كذلك."
'ما هذا؟'
لقد قدمت نفسي، لكنني لم أخبرهم بتخصصي.
"لماذا أنت رئيس جمعية البحث السحري؟"
"...بما أن هؤلاء الأشخاص لا يعرفون سوى كيفية الدراسة، فهم يحتاجون إلى شخص ما ليجعلهم يقومون بهذا النوع من الأشياء، لذلك فأنا الشخص الذي يجبرهم على البقاء على المسار الصحيح."
"...أنت فضولي. كما هو متوقع."
فضولي...
ماذا كانت تعني بـ 'كما هو متوقع'؟
"هل تعرفينني؟"
أملت رأسي عند كلماتها التي جعلت الأمر يبدو كما لو كانت تعرفني بالفعل مسبقًا.
"أجل، نعرف كل شيء عنك."
الشخص الذي أجاب على سؤالي لم يكن الرئيسة، بل نائب الرئيس.
"علينا أن نسهر طوال الليل بسبب ما فعلته، بعد كل شيء."
"...ماذا تقصد بـ 'بسبب ما فعلته'؟"
"فصل أوربيس."
"آه."
حادثة فصل أوربيس...
على الرغم من أنه كان من الواضح نوعًا ما أن مجلس الطلاب سيعرف ذلك، فماذا كانوا يقصدون بقولهم إن عليهم السهر طوال الليل بسبب ذلك؟
فتح نائب الرئيس فمه، وظهر على وجهه تعبير هادئ، وهو يسلم منديلًا آخر إلى رين كالي، التي بدأ نزيف أنفها مرة أخرى.
"نظرًا لأن فصل أوربيس اضطر إلى الخضوع لإغلاق طارئ، فقد تم إلغاء مسابقة المهرجان."
"...آه."
"لذلك كان علينا جميعًا البقاء مستيقظين طوال الليل لإعداد شيء آخر لملء مكانه."
الإغلاق الطارئ لفصل أوربيس...
ونتيجة لذلك، تم إلغاء أحداث معينة.
كان مجلس الطلاب يكافح لملء تلك الفجوات بشيء آخر.
كيف أصف ذلك؟
هذا ما يسمى بتأثير الفراشة.
كانت مواجهة عواقب أفعالي في مثل هذه الأماكن غير المتوقعة أمرًا غير مريح بالنسبة لي، بغض النظر عن عدد المرات التي مررت بها.
لذلك كان مجلس الطلاب يعرفني بالفعل قبل أن يقابلني.
بطبيعة الحال، كان من الواضح حقًا نوع الانطباع الذي كان لديهم عني.
ومع ذلك، لم أستطع أن أصدق أنهم لم يشتِموني حتى بعد أن ذهبت إليهم لطلب المزيد من المال.
لكنت ضربت رأسي بالحائط بمجرد مروري من ذلك الباب لو كنت مكانهم.
في النهاية، كان عليّ أن أعترف أن هذين الشخصين كانا أكثر سخاءً بكثير مما كنت أعتقد في البداية.
* * *
لم يقرر مجلس الطلاب منحنا المزيد من الميزانية، لقد قالوا فقط إنهم سيراجعون طلبنا، لذلك لم يكن هناك شيء مؤكد حتى الآن.
لم أكن متأكدًا مما إذا كان المال كافيًا، حتى لو حصلنا على زيادة في الميزانية. على أي حال، كلما حصلنا على أموال أكثر، كان ذلك أفضل.
يُقال إن لا أحد يعرف ما قد يحدث في المستقبل، ولكن كان هناك الكثير من الأشياء التي لم أكن أعرفها.
في الفصل الدراسي الأول، لم أكن لأعتقد أبدًا أنني سأذهب لجمع أموال البحث في الفصل الدراسي الثاني.
لقد فكرت في القيام بأشياء مختلفة خارج التدريب، لكن التجول لاقتراض المال لم يكن من بين تلك الأشياء.
إذا كانت إجابة مجلس الطلاب سلبية، كنت أتساءل عما إذا كان يجب علينا حقًا العمل على مشاريع أخرى لخلق إنجازات قسرية أولاً.
على أي حال، لم يكن لدينا خيار آخر سوى انتظار إجابة مجلس الطلاب.
"راينهارت، ماذا حدث؟"
عند عودتي إلى سكن الفصل الملكي، رأيت أوليفيا لانزي تنتظر عودتي في سكن السنة الأولى.
"...لماذا أنتِ هنا؟"
"ماذا؟ أردت فقط رؤية زوجي المستقبلي. ألا يُسمح لي بالزيارة؟"
'أنا مستاءة حقًا!'
قائلةً شيئًا من هذا القبيل، تظاهرت بأنها غاضبة واستدارت.
كانت تفعل بعض الأشياء المجنونة مرة أخرى، لكنها كانت تتصرف بشكل لطيف حقًا، لذلك شعرت وكأنني على وشك أن أصبح مجنونًا بنفسي!
أصبحت الطريقة التي ينظر بها الطلاب الآخرون الذين يمرون بجواري غريبة حقًا مرة أخرى! كنت أحاول العناية بصورتي في تلك الأيام، ولكن في كل مرة تظهر فيها، تأخذ الأمور منحى غريبًا!
كانت ليانا، التي مرت بجانبنا أيضًا، تنظر إليّ بتعبير بدا وكأنه يصرخ، "آه. هذا الفتى اللعوب يفعلها مرة أخرى. تباً!"
"لم أوافق أبدًا على أي شيء من هذا القبيل، ولا أريده أيضًا، لذا يرجى التوقف عن فعل هذه الأشياء أمام جميع الطلاب الآخرين!"
"أوه، إذن، ماذا لو لم يرنا أحد آخر...؟"
تباً.
ستخافين مرة أخرى.
أليس كذلك؟
"أوه. حسنًا. هل نذهب إلى مكان خاص إذن؟"
بينما كنت أتمتم بهذه الأشياء ببرود، انتفضت أوليفيا لانزي.
"آه. ذ-ذلك... كنت فقط... كنت أمزح، أمزح فقط!"
كانت أوليفيا تقوم بإيماءات مبالغ فيها للغاية، تبدو متوترة لدرجة أنها قد تفقد وعيها بالفعل إذا جررتها حقًا إلى مكان ما.
كنت أعرف كيف أتعامل مع تلك الفتاة جيدًا.
—كان عليّ فقط أن أتصرف بشراسة. لقد كانت نوعًا مختلفًا من الشراسة عن الطريقة التي تصرفت بها تجاه أديليا والآخرين.
"إذن ما الأمر؟"
"ح-حسنًا، أردت فقط أن أسأل عما إذا كانت مفاوضات الميزانية قد سارت على ما يرام... لماذا تغضب دائمًا عندما تراني...؟"
بدت مستاءة قليلاً. مستاءة حقًا.
أوه، هل كنت قاسيًا بعض الشيء؟
"لقد جعلتهم يقولون إنهم سيراجعون طلبنا، على الرغم من أنهم أعلنوا أنهم سيرفضونه تمامًا في البداية. حسنًا، لا أعرف ماذا سيحدث بعد."
* * *
مع العلم أن هذا شيء كنت قلقًا بشأنه، يبدو أنها جاءت شخصيًا لأنها أصبحت فضولية بشأن كيفية سير الأمور.
حسنًا، لا ينبغي أن أكون قاسيًا جدًا معها، مع الأخذ في الاعتبار أنها تقف في صفي.
لقد تلقيت بالفعل الكثير من المساعدة منها.
لا، لكنها كانت لا تزال عدوانية للغاية.
لاحظت أن إيلين تنظر إلينا من بعيد.
لم أكن أعرف السبب، لكنني شعرت بالخوف الشديد في تلك اللحظة. كنت أعرف أنها كانت تنظر إلينا فقط، لكن تعبيرها بدا وكأنه يصرخ، "هاه؟ لماذا هي هنا؟"
شعرت وكأنني على وشك الذعر!
هل كنت على وشك أن أُقتل؟
شعرت بجدية وكأنني على وشك الموت.
لم يكن لدي أي فكرة عن السبب الذي قد يكون تسبب في ذلك، لكنني كنت مقتنعًا بأنني سأموت في ذلك اليوم بالتأكيد!
"لقد كنت أفكر في بعض الأشياء. بخصوص ميزانيتك... قد تكون هناك بالفعل طريقة مختلفة يمكنك من خلالها الحصول على بعض المال."
لحسن الحظ، لم تستمر أوليفيا في قول أشياء غريبة وغيرت الموضوع.
لا، لكن...
طريقة لزيادة ميزانيتنا؟
كيف توصلت تلك الفتاة إلى شيء من هذا القبيل؟ بينما لم أكن أعرف نوع الطريقة، فكلما زاد المال الذي يمكننا الحصول عليه، كان ذلك أفضل، وكانت أوليفيا لانزي هي من توصلت إلى هذه الطريقة البديلة.
"ما هي؟"
"يمكنك الحصول على تبرعات."
"...ماذا؟"
لن أكون قادرًا أبدًا في حياتي على التوصل إلى شيء من هذا القبيل.
إذا لم يكن لديك مال، فاحصل على تبرعات.
ما نوع هذا التفكير؟
* * *
لا أحد على استعداد للاستثمار معنا.
كان من الصعب أيضًا رفع ميزانيتنا...
لذا يجب أن نحصل على بعض التبرعات.
ما هذا الهراء؟
قالت أوليفيا: "ماذا عن ذلك؟ أليست فكرة ذكية؟" بنبرة واثقة، كاد أنفها يخترق السماء.
"...حسنًا، يبدو أنكِ توصلتِ إلى ذلك لأن الجماعات الدينية تجني الكثير من المال بهذه الطريقة. هذا لن ينجح."
أليس لديك مال؟ إذن سيمنحك مؤمن صالح وتقي وغني بعض المال!
هل كان من الممكن فقط لشخص كان جزءًا من مثل هذه الجماعات الدينية أن يكون لديه مثل هذه الأفكار الخارجة عن المألوف؟
هل كانت غير قادرة على التخلي عن طريقة التفكير هذه على الرغم من أنها تخلت بالفعل عن إيمانها؟
بدت أوليفيا لانزي مصدومة حقًا من كلامي.
"أنت، أنت... تعتقد... أنني غبية تمامًا، أليس كذلك...؟"
بدت مستاءة للغاية.
ظهر على أوليفيا تعبير باكٍ. لا، كيف يمكن أن يتغير مزاجها صعودًا وهبوطًا مثل الأفعوانية؟ على حد علمي، لم تكن بالتأكيد هذا النوع من الأشخاص من قبل.
أعتقد أن هذا ما يسمى باضطراب ثنائي القطب.
بدأت أوليفيا تعبس شفتيها بالإضافة إلى تعبيرها الباكي.
"كنت أتحدث عن اجتماع مجموعة الرعاية، أيها الأحمق."
"...رعاية؟"
بدت متحمسة قليلاً، ذهبت أوليفيا، 'همف!'
ما هي سمات شخصية تلك الفتاة الحقيقية بحق الجحيم؟ بدت وكأنها مزيج غريب من جميع سمات الشخصية التي يمكن للمرء أن يجدها.
في بعض الأحيان كانت باردة وهادئة، وفي أوقات أخرى كانت حلوة للغاية، ثم تتصرف مثل بطلة العدالة في بعض الأحيان، وفي بعض الأحيان كانت غبية تمامًا.
يبدو أن كل هذه السمات المختلفة تختلط معًا قليلاً، مما جعل الأمر أكثر جنونًا. إنحنت أوليفيا قليلاً مع انتفاخ خديها وذراعيها متصالبتين. سرعان ما بدأت تتحدث أكثر قليلاً.
"يتم تشغيل الفصل الملكي برأس مال المعبد، لكن لديه أيضًا مجموعات رعايته الخاصة. كلما زادت الأموال المجانية التي يمكن للمرء الحصول عليها، كان ذلك أفضل، بعد كل شيء. ناديك في وضع مشابه، أليس كذلك؟"
مجموعات الرعاية... لم تكن لدي أي فكرة عن وجود مثل هذه الأشياء.
"هل يشارك الكثير من الأغنياء في ذلك؟"
"إذا لم يكونوا أغنياء، فلماذا سيكونون جزءًا من شيء من هذا القبيل؟ إن الغرض من الرعاية نفسها هو إنشاء علاقات مع الأفراد الموهوبين في المستقبل أو معلمي المعبد أو الفصل الملكي بأكمله مقدمًا. لقد حضرت طواعية منذ سنتي الرابعة، لذلك لست متأكدة من كيفية سير الأمور بالنسبة لطلاب السنوات الدنيا. على أي حال، هكذا هو الأمر."
يمكن للمرء المشاركة في اجتماعات الرعاية بدءًا من السنة الرابعة.
ستحدث حادثة البوابة عندما تصل الشخصيات الرئيسية إلى عامها الثالث، لذلك لم تظهر أبدًا في الأصل.
"ليس فقط الأغنياء، ولكن هناك أيضًا العديد من الشخصيات المؤثرة مثل أعضاء جمعية السحر وبعض الفرسان المرموقين وغيرهم من الأشخاص المؤثرين المماثلين الذين يحضرون. يمكنهم تزويدك بالرعاية الشخصية بالإضافة إلى الرعاية المخصصة لـ المعبد والفصل الملكي ككل."
عُقدت اجتماعات الرعاية لدعم أو توظيف أو إنشاء علاقات مع المواهب المتميزة للإمبراطورية في المستقبل. عندما فكرت في الأمر، كان من المنطقي أن يكون هناك شيء من هذا القبيل.
تم جمع أفضل المواهب في الإمبراطورية بأكملها في المعبد. إذا كانوا طلابًا متخصصين في السحر، فسيذهبون إلى جمعية السحر، وأولئك المتخصصين في القتال سينضمون إلى أماكن مثل فرسان الهيكل. ماذا عن مستخدمي القوة الخارقة للطبيعة؟ سينضمون أيضًا إلى فيلق فرسان. على أي حال، سيتلقون عروض توظيف من الأماكن التي تحتاجهم.
—وينطبق الشيء نفسه على الطلاب المتخصصين في المواد غير القتالية.
قد يتم التعامل مع رجل ذكي مثل لويس أنكتون بشكل أفضل، في الواقع.
"لهذا السبب كنت أخطط للذهاب إلى اجتماع الرعاية هذه المرة للبحث عن شخص قد يرغب في دعم ناديك، وها أنت تعاملني كالأحمقاء."
يبدو أنها صُدمت بشدة من قولي إنها لا تستطيع إلا أن تقدم مثل هذه الادعاءات العبثية لأنها كانت جزءًا من جماعة دينية تلقت الكثير من التبرعات.
'يا إلهي، إنه يعتقد أنني غبية حقًا.' هذا ما كانت تعتقده.
صحيح، لقد ذهبت بعيدًا جدًا. لقد كانت ملاكًا حقيقيًا أرادت محاولة الحصول على المال من اجتماع الرعاية من أجلي.
"حسنًا... أ-أنا آسف، كنت أنا المخطئ."
"ماذا لو كنت آسفًا؟"
"...ماذا؟"
"هل تعتقد أنها النهاية لمجرد أنك قلت إنك آسف؟"
ربتت أوليفيا على خدها.
"يجب أن تعطيني قبلة."
"أوه، ابتعدي!"
في النهاية، لا يزال الأمر على هذا النحو!