الفصل 226
لم أعد متأكدا مما إذا كان ما أنشأته ناديًا أم شركة ناشئة. كان ينبغي أن أكون أرتاح بسبب إصابتي، لكنني كنت أركز على شيء آخر لأني لم أستطع التدرب.
لا يزال هناك بعض الوقت قبل اجتماع الرعاية المنتظم للفصل الملكي الذي سيكون بعد مهمتنا الجماعية القادمة. على الرغم من أنه قد تم اقتراح أن الطلاب من السنة الرابعة أو أعلى يمكنهم الحضور طواعية، إلا أنه لا يبدو أن هناك مشكلة إذا أراد طلاب الصفوف الأدنى الحضور أيضًا.
كان بإمكاني ترك الأمر لأوليفيا لانزي، لكنني شعرت أنها لو ذهبت بمفردها، فقد ينتهي بها الأمر بقول شيء لا ينبغي لها قوله...
أنا ممتن لها من نواح كثيرة، لكنني كنت قلقا فحسب، حيث لا يمكنني التنبؤ بما قد تفعله.
في الواقع، كان هناك شيء آخر يجب أن أهتم به إلى جانب أمور جمعية أبحاث السحر.
"لسنا مضطرين لفعل أي شيء حقًا."
"... حقًا؟"
في مقر عصابة الروتاري...
كنت أستمع إلى تقرير لويار في مكتبها.
"نعم، الأشخاص الذين أرسلهم الأمير يتولون كل شيء بما في ذلك مفاوضات الاستثمار وقضايا الترخيص. نحن نحتاج حرفيًا فقط إلى إرسال بعض الأشخاص."
لقد تقرر أن يأخذ بيرتوس 10٪ من أرباح العمل.
ومع ذلك، حتى لو طلب 90٪، لما كان ذلك غريبًا، حيث بدا أن الأشخاص الذين أرسلهم يتولون كل شيء. شعرت أن الربح الذي سيجنيه سيكون ضئيلاً للغاية ليذهب إلى هذا الحد.
"بالطبع، الأمر ليس إلى الحد الذي يجعلني أفقد مسار الصورة الكاملة. بعض الأشخاص ذوي الخبرة من العصابة يرافقونهم."
يبدو أن رجال بيرتوس وأعضاء العصابة الذين دخلوا عالم الأعمال من قبل كانوا يعملون معًا.
—هذا ما يسمى بالمعارف الشخصية.
كلما اختبرت هذا النوع من الأشياء، قل احتمال أن أصف وضعنا بالعجز.
"في الوقت الحالي، نخطط لإنشاء حوالي 50 متجرًا مقدمًا، مع إعطاء الأولوية للمحطات التي بها عدد كبير من السكان العائمين."
يبدو أن العمل يسير بشكل جيد.
لويار، التي كانت تكره في الواقع الاهتمام بهذه الأنواع من الأشياء، كانت قادرة بالفعل على إعداد تقرير عمل مناسب. ألم تقل إنها تكره العمل الإداري والعمل الذي يتطلب منها استخدام عقلها عندما رفضت خطتي لاستيعاب نقابة اللصوص؟
ومع ذلك، في النهاية، تمكنت لويار بالفعل من إدارة العمل، على الرغم من أن ذلك سيستغرق الكثير من الطاقة الذهنية.
بمساعدة الأشخاص الذين أرسلهم بيرتوس، بدا أن بناء متاجرنا في كل محطة يسير دون مشاكل.
"ألا يؤلم رأسك؟"
لم تكن تحب هذا النوع من الأشياء، لذا كان ينبغي أن تشعر بالتوتر، لكن عندما سألت لويار عن ذلك، هزت رأسها فحسب.
"يجب عليّ فقط أن أومئ برأسي عندما يقولون إنهم سيفعلون شيئًا ما أو أنهم قد فعلوا شيئًا ما. لا يتعين عليّ حقًا استخدام عقلي كثيرًا بخلاف حفظ الأشياء التي قيلت لي."
"همم، هل أنت متأكدة من أنهم يقومون بعمل جيد إذن؟"
"حتى أنهم يقدمون لي تقديرات المبيعات وتقريب صافي الربح المتوقع دون مطالبة. ماذا يمكنني أن أتوقع أيضًا؟"
ما هذا بحق الجحيم؟
لقد كان عمل بيرتوس بشكل أساسي في تلك المرحلة، أليس من غير المنطقي أنني أخذت 90٪ من الربح؟
يبدو أن الأشخاص الذين أرسلهم بيرتوس فعلوا أشياء حتى قبل أن تعرف ما يجب القيام به، لذلك يبدو أنها قررت التوقف عن الاهتمام.
ومع ذلك، بدت لويار قلقة إلى حد ما. كما لو كانت لديها بعض المخاوف الأخرى.
"صاحب السمو، هل ستكون بخير؟"
"ماذا؟"
"أنت تتورط بشدة... في كل شيء."
هل كان الأمر يتعلق بذلك؟
لقد تم الكشف عن لويار بالفعل كقائدة لعصابة الروتاري وتم ربطها بالأمير بيرتوس.
بالطبع، كانت لويار معروفة في الأصل باسم الكلب البري لإيرين. ربما كان بيرتوس يعرف لويار إلى حد ما. ومع ذلك، لم يكن يعلم أنها في الواقع شيطانة.
ولن يكون لدي خيار آخر سوى أن أتعرض للعالم الخارجي، حيث أنشأت مثل هذه الأعمال الكبيرة ولديّ مثل هذه الروابط العميقة مع الأمير والأميرة الإمبراطورية.
لم أكن متأكدا بشأن لويار، لكن جمعية أبحاث السحر كانت أيضًا أحد تلك الأماكن التي كان عليّ فيها أن أكشف عن نفسي.
"قد يعرضك هذا للخطر."
بصرف النظر عن ذلك العمل، فإن الأشياء التي فعلتها في المعبد لا علاقة لها على الإطلاق بعالم الشياطين.
"هذه أشياء يجب عليّ فعلها، فماذا تريدينني أن أفعل؟"
"..."
صمتت لويار بعد أن قلت إنه ليس لدي خيار آخر.
لم يكن الأمر كما لو كان عليّ فعل تلك الأشياء من أجل إعادة بناء عالم الشياطين.
كانت هذه هي الأشياء التي كان علينا الاستعداد لها لأزمة البوابة. لم يكن من أجل عالم الشياطين أن أنشأت هذا النادي في المعبد أو ألقي بنفسي في مثل هذه المشاريع المرهقة بشكل سخيف.
لقد جمعت الأطفال معًا مسبقًا حتى لا يحتاجوا إليّ على الإطلاق.
لا أحد يعرف ما قد يحدث في الحياة، ولذلك لم أكن أعرف متى سيتم الكشف عن هويتي.
إذا حدث ذلك، فسيتعين عليّ الفرار من العاصمة الإمبراطورية وكذلك من المعبد.
بالطريقة التي رتبت بها الأمور، سيصبح الأطفال أقوى بمفردهم، حتى بدوني.
اعتقدت أن هذا سيكون كل ما يتطلبه الأمر.
ومع ذلك، هل سينجح الأمر بالفعل؟
لم أرغب في مغادرة المعبد.
لقد صنعت الكثير من الروابط الثمينة هناك.
* * *
أصبت بجروح بالغة وتمكنت أخيرًا من التخلص من عكازيّ، ومع ذلك، كان عليّ مواجهة عواقب أفعالي في النهاية.
المركز الأول - إيلين
المركز الثاني - لويس أنكتون
.
.
.
.
المركز الحادي والعشرون - لودفيج
المركز الثاني والعشرون - راينهارت
هذه كانت نتائج امتحانات منتصف الفصل الدراسي.
انتهى بي الأمر في المركز الأخير.
حتى أنني سقطت تحت لودفيج.
حدث شيء لم يحدث في الأصل مرة أخرى.
يا له من انخفاض معجزي من المرتبة الأولى في امتحانات منتصف الفصل الدراسي في الفصل الدراسي الأول.
...
كان الجميع ينظر إليّ ببعض الانفعال.
[تم الوصول إلى الإنجاز - الحصول على المركز الأخير في امتحانات منتصف الفصل الدراسي]
[تم استلام 500 نقطة إنجاز.]
[إنجاز خاص - السقوط إلى نفس مكان الغبي (لودفيج) أو أقل]
[تم استلام 100 نقطة إنجاز.]
آه...
لقد فعلت ذلك عن قصد...
ومع ذلك فقد شعرت بالغضب مرة أخرى.
للحصول على المركز الأخير في امتحان منتصف الفصل الدراسي للفصل الدراسي الثاني، تعمدت الحصول على درجات سيئة للغاية.
كانت هناك أيضًا أيام قليلة تغيبت فيها عن الفصل الدراسي ككل بسبب إغماءي وإصاباتي الخطيرة. على عكس المواد التي كانت جزءًا من فصولنا المشتركة، كانت معظم الفصول المتخصصة عملية. كان الضغط الذي يوضع على الجسم في فصول مثل إتقان السيف، والتحكم في القوة الخارقة، والتربية البدنية الشاملة كبيرًا حقًا.
كانت المواد المتخصصة الوحيدة التي لم تتضمن دروسًا عملية هي تدريب حساسية المانا وبيئة الشياطين.
على هذا النحو، فشلت إلى حد كبير لأني لم أستطع المشاركة في جميع امتحانات منتصف الفصل الدراسي.
بالطبع، نظرًا لكون هذا وضعًا لا مفر منه بسبب إصاباتي، فسيتم مراجعة تقييم منتصف الفصل الدراسي ليعكس درجتي الفعلية خلال الامتحانات النهائية، ولكن حتى ذلك الحين، كنت قد رسبت في امتحانات منتصف الفصل الدراسي.
لم يكن هناك فرق كبير في مواد فصولنا المشتركة أيضًا. كانت هناك أيام عديدة لم أتمكن فيها من الذهاب إلى الفصل، ولم أتمكن من التركيز عليها بشكل صحيح على الإطلاق بسبب كل الأشياء الأخرى التي كان عليّ الاهتمام بها.
بالطبع، كان بإمكاني القيام بعمل أفضل بكثير لو أردت الدراسة بالفعل، لكن هكذا انتهى الأمر. لقد أهملتها ببساطة.
إذا كنت سأفشل، يجب أن أفشل بشكل صحيح للحصول على نقاط إنجاز.
لم أرغب حقًا في الفشل عن قصد، ولكن بسبب إصاباتي، أصبح من المستحيل إلى حد كبير الحصول على أي درجات جيدة، لذلك أفسدتها بشكل كبير للحصول على المزيد من نقاط الإنجاز.
على هذا النحو، حصلت على 500 نقطة إنجاز بسبب هذا التحدي، بالإضافة إلى 100 نقطة أخرى لإكمال بعض الإنجازات الغريبة.
اللعنة.
لا أصدق أنني سقطت إلى مستوى أقل من ذلك الغبي، لودفيج.
لا، "الغبي" كان لقب هارييت.
كنت أكثر غباءً من لودفيج.
ألم يكن هذا قاسيًا بعض الشيء؟
لم يسخر مني أحد لأنهم كانوا يعلمون أنني كنت مشغولًا بالكثير من الأشياء بالإضافة إلى إصابتي الخطيرة.
لا...
مع ذلك، كان الحصول على المركز الأخير أمرًا...
كنت أعلم أنهم جميعًا كانوا يفكرون في شيء مشابه بناءً على تعبيراتهم.
لكن ماذا في ذلك؟
اعتقدت أن الحصول على نقاط إنجاز كان أكثر أهمية. على أي حال، الإنجاز هو إنجاز.
* * *
صُدمت هارييت دي سانت أووان عندما رأت نتائج امتحان منتصف الفصل الدراسي.
راينهارت، الذي احتل المرتبة الأولى في الترتيب العام خلال امتحانات منتصف الفصل الدراسي في الفصل الدراسي السابق، جاء في المرتبة الأخيرة.
على الرغم من أنهما لم يكونا مقربين، إلا أنها عرفت ذلك الرجل باسم لودفيج، الذي كان دائمًا في المرتبة الأخيرة - غبي بشكل غير عادي.
لم يكونا على علاقة ودية، ولكن كلما قابلها، كان دائمًا يحييها بابتسامة مشرقة.
تمنت لو كان لدى راينهارت نصف شخصية ذلك الرجل.
لا، قد تكرهه حقًا إذا كان يشبهه ولو بنسبة ضئيلة.
راينهارت ينظر إليها ويبتسم بمرح؟
إذا فعل شيئًا كهذا...
شعرت أنها ستكرهه تمامًا.
هل أكلت شيئًا خاطئًا؟
—ربما كان هذا ما ستقوله إذا رأته يتصرف على هذا النحو.
على أي حال، كان هذا هو الانطباع الوحيد الذي كانت لدى هارييت عن لودفيج.
منذ وقت ليس ببعيد، خلال اجتماع جمعية أبحاث السحر، سمعت من لويس أنكتون، زميل ذلك الرجل في الفصل، أنه رجل غبي بشكل مدمر.
ومع ذلك، حصل راينهارت على درجات أقل من ذلك الغبي المدمر.
عادة، كانت ستستمتع بمضايقته لأنه احتل المركز الأخير، ومشاهدة وجهه يتحول إلى اللون الأحمر الفاتح، لكنها لم تستطع فعل ذلك في تلك المرة.
لقد احتل راينهارت المركز الأول خلال امتحانات منتصف الفصل الدراسي في الفصل الدراسي الأول - لم يكن غبيًا.
لقد رسب فقط في جميع الامتحانات العملية بسبب إصاباته.
ومع ذلك، لو حصل على بضع نقاط فقط في الامتحانات التحريرية، لما كانت درجاته أقل من درجات لودفيج.
لم يكن الأمر كما لو أنه لم يدرس...
لم يستطع.
'أحضر المزيد من المال.'
—بسبب ما قالته.
كان جميع زملائهم في الفصل مندهشين بطريقتهم الخاصة من حصول راينهارت على المركز الأخير.
حتى بيرتوس كان مندهشًا.
وكالعادة، كانت الوحيدة التي ظلت بلا تعبير هي إيلين. لم يبدُ أن راينهارت يهتم بأنه في المركز الأخير أيضًا.
ومع ذلك، لم تستطع هارييت إلا أن تهتم بتلك النتيجة.
لقد طلبت منه الحصول على المزيد من أموال البحث.
كانت تقصدها في الواقع على سبيل المزاح. كانت تضايقه فقط، قائلة شيئًا مثل، "بما أنك تجعلنا نفعل مثل هذه الأشياء غير المعقولة، فعليك أن تعمل كرئيس لنا أيضًا."
في النهاية، تجول راينهارت محاولًا جمع بعض المال بموقف كما لو كان من البديهي أنه يجب أن يفعل شيئًا كهذا.
لذلك شعرت بالحرج الشديد. عن ماذا كان يتحدث؟ أمر بديهي؟
كما لو كان ذلك طبيعيًا، فقد كان مصممًا على الحصول على المزيد من المال لأبحاثهم.
لقد سمعت أنه ذهب إلى اجتماعات النوادي وزار حتى مجلس طلاب المعبد، والذي لا يضطر المرء عادةً إلى الذهاب إليه حتى يتخرج من المعبد.
لقد تحدث أيضًا مع تلك الطالبة الغريبة من السنة الخامسة، أوليفيا لانزي، التي بدت مبهرة لدرجة أن المرء سيصاب بالعمى بمجرد النظر إليها، لذلك شعرت بعدم ارتياح غريب من ذلك، لكنها عرفت أنه ربما كان يتحدث معها من أجل أموال أبحاثهم أيضًا.
كان راينهارت مشغولًا جدًا.
على الرغم من إصابته، لما كان قادرًا على الدراسة على الإطلاق، ليس فقط بسبب مشكلة أموال البحث، ولكن أيضًا بسبب كلماتها بأنه يجب أن ينضم إلى اجتماعات ناديهم حتى أثناء سيره على العكازات.
لذلك لم تستطع هارييت أن تسخر من راينهارت.
شعرت بالذنب.
ألقت هارييت نظرة خاطفة على راينهارت، الذي كان يحدق في السبورة بهدوء.
هل شعر باليأس لأنه لم يتوقع أن تكون نتائجه كارثية للغاية؟
إنه بسببي.
كل شيء خطأي.
أرادت هارييت حقًا البكاء لأنه بدا أنها فعلت شيئًا فظيعًا دون أن تدرك ذلك.
* **
بعد انتهاء فصولهم المشتركة، ذهبت هارييت إلى راينهارت، الذي كان يحاول إعادة جسده المرتعش إلى المهجع من فصول التربية البدنية.
"مهلا."
"أوه، صحيح."
عندما نادته، كان راينهارت هو من أمسك بهارييت وأخبرها بشيء ما كما لو أنه تذكر للتو.
"هل أخبرتكِ بعد؟ قد نحصل على المزيد من الأموال من خلال اجتماع الرعاية."
"هاه؟ اممم... نعم. أخبرتنا تقريبًا أن هذا سيحل مشكلتنا."
"آه، أجل. يبدو أنني أخبرتكِ."
كان راينهارت مشتتًا لدرجة أنه بدا وكأنه نسي أشياءً كان قد أخبرها بها بالفعل.
لا، هل صُدم بهذه الدرجة بنتائج منتصف الفصل الدراسي؟
"على أي حال، لا تقلقي بشأن أموال البحث بعد الآن. على الرغم من أنني لا أعرف كيف ستسير نتائج اجتماع الرعاية، إذا لم تنجح، فسأجد طريقة أخرى."
لماذا ا؟
لم تكن تعرف لماذا كان يتصرف على هذا النحو على الرغم من أنه لم يكن ساحرًا وانضم إلى جمعية أبحاث السحر بسبب ضغطها.
ثم طلب منهم صنع بعض الأشياء السخيفة حقًا، لكن في النهاية، كان هو الأكثر جهدًا.
—حتى في حين لم يكن جسده في أفضل حالاته.
عندما فكرت في الأمر، كان راينهارت دائمًا على هذا النحو.
كان فظًا، وقال أشياء لم يرغب أحد في سماعها، واختلق المشاجرات عمدًا، وانزعج بسهولة.
ومع ذلك، كلما طُلب منه المساعدة، كان دائمًا يساعد. لم يكن يريد حتى أي شيء في المقابل. أدركت هارييت أنها تلقت الكثير من الأشياء من راينهارت في مثل هذه الفترة القصيرة من الزمن.
خلال مهمة المجموعة في الفصل الدراسي الأول، عندما حاولت إقناع والدها، وإعطاءها الآثار، وإنشاء مجموعة أبحاث السحر...
شعرت أنها تلقت مساعدته من جانب واحد فقط.
حتى في ذلك الحين، كان يحاول تلبية طلبها غير المعقول بالحصول على المزيد من المال من من يعلم من أين. حتى أنه احتل المركز الأخير في امتحان منتصف الفصل الدراسي بسبب ذلك.
ماذا يمكنها أن تقول؟
تساءلت لماذا كان يفعل كل ذلك من أجلها.
كانت هارييت تنظر إلى راينهارت، الذي كان يقف أمامها، متحدثًا عن مشكلة أموال البحث.
"...ما الخطب؟"
"شهقة."
انفجرت في البكاء فجأة.
"ما-ما الأمر؟ لماذا تبكين فجأة؟ لم أفعل أي شيء هذه المرة. هاه؟"
هز راينهارت يديه بعنف، متسائلًا عما فعله ليجعلها تبكي فجأة.
"أ-أنا آسفة..."
"هاه؟"
"أنا آسفة. بسببي... جئت في المركز الأخير بسببي..."
"هاه؟"
صُدم راينهارت بوضوح عندما رأى هارييت تنفجر في البكاء فجأة.
"بسببي فقط جئت في المركز الأخير... ح-حتى أقل من الغبي لودفيج..."
"لا، لماذا تبكين لأنني حصلت على المركز الأخير؟ ولماذا تتحدثين عن لودفيج؟"
بدا راينهارت وكأنه لا يصدق، غير فاهم لماذا كانت هارييت تبكي هكذا.
"شهقة، شهقة، أنا... جعلتك تفعل شيئًا غريبًا... لهذا السبب ذهبت بعيدًا جدًا. أنا آسفة. لن أفعل ذلك بعد الآن. شهقة... شهقة..."
"يا إلهي، هل تتحدثين عن عندما طلبت مني الحصول على المزيد من المال؟"
"حسنًا... لم أكن أعرف أنك ستفعل ذلك بالفعل..."
بمجرد أن اكتشف سبب بكائها، وضع راينهارت يده على كتفها.
"ما هي أهمية بعض درجات المدرسة؟ أنا لا أهتم حقًا بأشياء كهذه."
الدرجات ليست مهمة...؟
إذن ما هو المهم بالنسبة له؟
هل هذا يعني أن الطلب الذي قدمته كان أكثر أهمية من درجاته؟ هل كان بعض الطلبات التي قدمتها على سبيل المزاح أكثر أهمية من الدرجات التي ستتبعه لبقية حياته؟
لم تكن هارييت تعرف مدى إخلاص راينهارت، لذلك لم تستطع إلا أن تخمن ما تعنيه كلماته.
شعرت بالحزن. ومع ذلك، بينما كانت تشعر بالحزن، بدا قلبها يدفأ، وشعور غريب شعرت به لأول مرة في حياتها بدا يملأه.
"شهقة! شهقة! شهقة شهقة..."
"لماذا تبكين أكثر الآن؟ لقد قلت بالفعل إنه لا بأس؟!"
في النهاية، جعلت الأشياء التي قالها لمنعها من البكاء، هارييت تبكي أكثر، الأمر الذي أزعج راينهارت بشدة.
كان لدى بعض زملائهم في الفصل الذين كانوا يشاهدون المشهد من بعيد تعبيرات بدت وكأنها تقول، 'آه، لقد ذهب ذلك الرجل المجنون وجعل طفلًا آخر يبكي.'
