نعم الحمل! لقد نسيت روبيكا ذلك ، ولكن نظرًا لأن النساء الحوامل يمكن أن يتعبن بسهولة ، فقد تم منحهن بعض الامتيازات ، وكان أحدهن أن يأكل في غرفة النوم.
علاوة على ذلك ، تناولت روبيكا سابقًا وجبة إفطار كاملة عندما كانت في غرفة النوم.
"إليز ، تعالي هنا."
كانت إليز تعمل على شيء آخر في الطابق السفلي وجاءت عندما كان فطور روبيكا جاهزًا على الطاولة.
كان شعرها في عقدة جميلة مرة أخرى ، لكنها كانت ترتدي فستانًا بلون البراغيث كان أسوأ من فستانها بلون الفأرة.
لماذا كانت تصر على مثل هذه الفساتين في حين أنها يمكن أن تكون أجمل بكثير؟ هل كانت الحفلات هي العذر الوحيد لجعلها ترتدي فساتين رائعة؟
'أوه ، لكن موسم الحفلات على بعد أشهر.'
كان على روبيكا أن تتنهد، ألم يكن هناك عذر جيد لجعل الفتاة ترتدي فستانًا جميلًا؟ هل تقترح نزهة؟ لكن إليز ستأتي بالتأكيد إلى النزهة في واحدة من فساتينها البسيطة بابتسامة خجولة حتى لو كانت جميع النساء الأخريات يرتدين أفضل فساتينهن.
'هل أطلب منها أن تتصرف مثل الأميرة؟ أستطيع أن أقول أنني أريد أن أتظاهر بأنني خادمة.'
عندما كانت أفكار روبيكا تسير في اتجاه غريب ، غادر الجميع الغرفة باستثناء آن وإليز.
اثنان عدد قليل جدًا من الأشخاص ليخدموا دوقة عند تناول الإفطار ، لكن روبيكا لم تمانع وجلست.
كانت لديها بعض التوقعات.
'هل ستأكل إليز معي مرة أخرى؟'
ربما أخبرت آن أن روبيكا أكلت جيدًا عندما أكلت معها،على الرغم من أن آن وإليز كانتا تعرفان بالفعل أن حمل روبيكا كان مزيفًا ، إلا أنه كانت هناك حاجة للتمثيل أمام الآخرين لمدة شهر أو شهرين.
ومع ذلك ، لم يتم الرد على أملها، بدلاً من ذلك ، همست لها آن وهي تصب لها كوبًا من الماء.
"هل قضيت وقتًا ممتعًا مع زوجك الليلة الماضية؟"
لحسن الحظ ، لم يكن لدى روبيكا شيء في فمها حتى الآن ، أو كانت ستقذف كل شيء.
"ما الذي تتحدثين عنه؟"
"أوه ، أنت تعرفين ما أتحدث عنه."
آن أنزلت عينيها وضحكت، عندها فقط تذكرت روبيكا أن الباب تم فتحه وإغلاقه مرة أخرى بينما كان إدغار يقبلها بحماس.
أوه ، يجب أن يكون هذا هو السبب في أن الخادمات كن خجلات ، وتبتسمن ، وتضحكن.
تمنت روبيكا أن تتمكن من الاختباء ، لكن آن كانت في مزاج معاكس تمامًا، همهمت وهي تصب العصير في كوب آخر.
" ربما لن تكون هناك حاجة لتلفيق الأمر مع الطبيب."
كانت تقول بوضوح أن روبيكا يمكن أن تحمل بالفعل دون أن تمثل، ومع ذلك ، فإن هذا جعل روبيكا تخاف فقط.
كانت قد نامت بين ذراعي إدغار واستيقظت على السرير، لم يناموا معًا ، أليس كذلك؟
كان إدغار يتصرف مثل أكثر الرجال تهذيبًا في العالم.
لكن لم يكن من السهل التخلص من ذكرى تقبيله لها دون إذن والنوم معها بين ذراعيه على ذلك السرير.
"أوه ، أم ..."
هل كان من المقبول طرح السؤال عندما كانت إليز معهم؟ تساءلت روبيكا عن ذلك للحظة.
'لكنها تبلغ من العمر 17. إنها كبيرة بما يكفي لتعرف عن هذه الأشياء.'
حقًا ، لم يحدث شيء بينها وبين إدغار، علاوة على ذلك ، إذا كان هناك أي شيء ، فقد كانت القبلات الخفيفة التي يمكن أن تعرفها إليز.
ولكن مرة أخرى ، وجدت أنه من المحزن أنها اضطرت للقلق بشأن ذلك.
من سيصدقها إذا اعترفت بالحقيقة؟ كانت هي وإدغار متزوجين ، ولسوء الحظ ، ظهر لكثير من الناس كزوجين في الحب.
أوه ، لقد تخلصت من أحد مخاوفها بعد أن وعدها إدغار بالعثور على أرمان من أجلها ، لكن كيف كان من المفترض أن تتطلق الآن؟
هل كان إنفاق كل أموال الأسرة والاتهام بكونها الدوقة الشريرة التي دمرت الأسرة هو السبيل الوحيد؟
"لقد نقلني فقط إلى السرير، كان هذا كل شيء ، أليس كذلك؟"
"أوه ، لا يجب أن تقولي ذلك أمام فتاة صغيرة."
آن صفعت روبيكا على ظهرها التي كادت تسقط الملعقة التي كانت تحملها، فوجئت آن بما فعلته وفركت ظهرها.
ومع ذلك ، استمرت في الابتسام ، واستطاعت روبيكا أن ترى بوضوح ما كانت تتخيله.
بدأت روبيكا تشعر بالقلق حقًا، ماذا لو فعل إدغار شيئًا لها حقًا؟ لم تستطع أن تفهم كيف شعرت بالارتياح الشديد بين ذراعيه أمس ، ونقلها إدغار إلى غرفة النوم بينما كان الآخرون يشاهدونها؟
خجلت بشدة من الحرج.
"لقد وضعني على السرير وغادر ، أليس كذلك؟"
"هوهوهوهوهو."
على عكس روبيكا القلقة ، ضحكت آن بصوت عالٍ.
الاثنان كانا قريبين جدا، كانا يتوسلان عمليًا لبعضهما البعض ، ووجدت أن الوضع مُرضٍ للغاية.
"غادر بعد أن شاهدك تنامين لفترة طويلة."
أجابت إليز بدلاً من آن.
"ح، حقًا؟ لم يفعل أي شيء آخر ، أليس كذلك؟"
"نعم، لا أعرف لماذا كان محرجًا للغاية ، لكنه حتى نظر بعيدًا عندما قمنا بتغيير ملابسك".
حتى أن الدوق أغلق عينيه وحث الخادمات على القيام بذلك بسرعة، بعد ذلك ، كان لديه حب فقط عندما نظر إلى روبيكا النائمة، ابتسمت إليز لتذكر ذلك المشهد.
حتى أنها كانت تتمنى أن يتم حبها هكذا.
"أوه ، شكرا للآلهة."
لم يحدث شيء، شعرت روبيكا بالارتياح لكنها كانت غاضبة بعض الشيء في نفس الوقت.
لم تكن نحيفة، بالتفكير في كيف شعر إدغار بثقلها في اللحظة التي وقف فيها وهو يحملها ، شعرت بالحرج الشديد.
'كان يمكن أن توقظني'.
عندها كانت روبيكا قد نهضت وسارت إلى غرفة النوم دون أي احتجاج، لماذا فعل ذلك بينما لم تكن هناك حاجة له؟
'وكان لدينا الكثير من الأشياء لنتحدث عنها ...'
حدثت أشياء كثيرة خلال فترة تباعدهما، أرادت أن تخبره بما حدث خلال الحضور مع الأقارب وعن الفساتين الجديدة التي طلبتها لخانا.
علاوة على ذلك ، أرادت أن تسمع ما حدث له في العاصمة، هل كانت أروقة قلعة الملك رائعة كما قال الناس؟ هل كان هناك الكثير من الناس في العاصمة حقًا؟
قيل لها أن العاصمة مختلفة عن وسط البلدات.
كان هناك تجار في الموانئ ، لكنهم باعوا في الغالب الإمدادات الأساسية لصيد الأسماك.
أما بالنسبة للبضائع باهظة الثمن ، فكان التجار الذين يبيعونها يذهبون إلى القصور بأنفسهم.
في العاصمة ، كانت هناك بعض المتاجر التي تبيع سلعًا منتقاة بعناية من قبل كبار التجار، كانت متاجر العطور الأكثر شعبية.
بالطبع ، لا يزال التعداد والنبلاء الأعلى يستدعون السادة إلى قصورهم ، لكن بعض التجار المتغطرسين لم يذهبوا أولاً إلا إذا أرسلوا رسولًا إلى متاجرهم على الأقل.
أرادت روبيكا أن تسمع عن ذلك من إدغار، بالطبع ، كان رجلاً مشغولاً ولم يكن لديه الوقت للذهاب إلى مثل هذه الأماكن بنفسه ، لكنه على الأقل يمكنه إخبارها عن قلعة الملك ، والأميرة وولي العهد.
لقد استمع فقط كالمعتاد بينما أخبرته عن سوء فهم آن.
كان مخيبا للآمال قليلا، ألم يكن فضوليًا عنها بقدر فضولها عنه؟
كان مشغولا للغاية، كانت تستطيع رؤيته والتحدث معه فقط أثناء العشاء.
كان عليه أن يعمل بجد في مكتبه حتى الآن، عندما يذهب إلى هناك ، كان من المستحيل رؤيته.
كارل ، الذي كان يحرس الباب ، يتصرف كما لو كانت روبيكا كائناً حيًا يحاول عبور الباب إلى الجحيم.
"لا أستطيع أن أزعجه. إنه مشغول جدا.'
يجب أن يكون قد استيقظ مبكرًا ، وتناول إفطارًا بسيطًا ، وعمل بجد بينما كانت نائمة حتى الظهر.
بالتفكير في ذلك ، فقدت كل شهيتها، حاولت جاهدة أن تأكل الطعام أمامها ، لكنها شعرت وكأنها رمل.
"لا أريد أن آكل أكثر."
"لكنك أكلت القليل جدًا ، يجب أن تتناولي المزيد."
"لا أستطيع."
لماذا كانت تفعل ذلك كل صباح عندما لم تكن لديها مشكلة في تناول العشاء؟ كانت آن قلقة.
كانت روبيكا قد أكلت جيدًا في الوقت الذي تركت فيه إليز تخدمها عندما كانت مشغولة، اعتقدت أن تناول الطعام في غرفة النوم جعلها تشعر بالراحة ، لذلك سألت الطبيب وحصلت على تشخيص حتى تتمكن من تناول وجبة الإفطار في غرفة النوم.
"من فضلك ، على الأقل تناولي بعض العصير."
"ألا يمكنني القول إنني أعاني من غثيان الصباح؟"
لم تعرف روبيكا مدى قلق آن وسئلت، نظرت إليها إليز ، وعرفت كيف تجعلها تأكل.
'ارجوك، لماذا تفعلين هذا بي؟'
استمرت روبيكا في محاولة منحها فساتين جيدة ومشاركة الطعام الجيد معها ، لكن إليز أرادت أن تعيش بوسائلها الخاصة.
ومع ذلك ، تمامًا كما خدعتها روبيكا لتناول الطعام معها ، كان لديها بقعة ناعمة لها.
كان من الصعب التجاهل عندما كان الشخص الذي كان على استعداد لمشاركة كل شيء معها يحدق في الشوكة بحزن شديد.
في النهاية ، اتخذت قرارها، أحضرت أطباق وملعقة وشوكة إضافية من العربة.
"إليز؟"
كانت آن مرتبكة ، لكن إليز لم تمانع.
جلست بجانب روبيكا، قسمت قطعة خبز إلى قسمين ، ووضعت نصفها على طبقها والآخر على طبق روبيكا.
"سوف آكل معك ، لكن يجب أن تأكلي أيضًا."
كانت آن على وشك توبيخها لكونها وقحة ، لكنها بعد ذلك أغلقت فمها عندما رأت روبيكا تبدأ في أكل الخبز.
~~~~~~
انتهى الفصل