'لكن هذا لا يعني أنه يمكنني السماح لهذا الرجل بالحصول على قلبها.'
لقد كان جبانًا لم يكن قادرًا على الاعتراف بحبه للمرأة التي أحبها، قالت إنه كان لطيفًا وطيب ، لكن كونك لطيفًا مع امرأة تحبها هو أمر طبيعي بالنسبة للرجل ، ما لم يكن مجنونًا.
حتى إدغار ، الذي اشتهر بكونه متعجرفا وأنانيا ، كان يحاول يائسًا أن يفعل شيئًا لها ويكسب قلبها.
لقد ندم حقًا على عدم فعل ذلك قبل اجتماعهما الأول، إذا كان قد فعل ذلك ، لكانت ستعتقد أنه رجل طيب ولطيف الآن.
ربت على ظهرها، جعلتها حركته الدافئة تتوقف عن البكاء والارتجاف، هذا التغيير جعله يشعر بالسعادة والفخر، كان من المدهش حقًا كيف يشعر بهذه المشاعر بسبب مجرد شخص واحد.
'هناك أشخاص يخونون الحب دون الشعور بالذنب على الإطلاق.'
ومع ذلك ، أنت طيبة القلب للغاية، يجب أن تكوني أكثر أنانية.
كان على إدغار أن يقاوم الرغبة في الهمس بذلك.
***
في صباح اليوم التالي ، أرسل بعض الأقارب رسالة يطلبون فيها الحضور للزيارة في المساء للاعتذار.
انتشرت الكلمات بين عشية وضحاها حول الكيفية التي دفع بها اللورد زيلهان ثمن ما فعله وكيف هدده إدغار.
لم يتمكنوا من البقاء مكتوفي الأيدي لأنهم كانوا يخشون أن يُحكم عليهم بنفس المصير.
"إذا يجب أن يحصلوا على موعد مع إدغار، لماذا يسألونني؟"
"يريدون الاعتذار لك."
اتسعت عيون روبيكا عند سماع رد كارل، نظرًا لأنه كان يخضع لأوامر صارمة من إدغار لإغلاق فمه بشأن زيلهان ، لم يستطع شرح المزيد.
"لكنه مزعج ..."
"هل يجب أن نطردهم؟"
انزعجت روبيكا قليلاً من التفكير فيما حدث بالأمس، كان اللورد زيلهان قادرًا على إثارة هذه الضجة فقط لأنه كان لديه هؤلاء الأتباع.
علاوة على ذلك ، بمجرد طرده ، قالوا إنهم لا علاقة لهم به ، والآن يريدون الاعتذار.
'إذا طردتهم اليوم ، فسيعودون غدًا.'
ومع ذلك ، إذا قبلت اعتذارهم ، يمكن أن يعتقدوا أنها تريد أن تصادقهم ويستمروا في الزيارة، إنها حقًا لم تكن تريد ذلك.
كيف كان من المفترض أن تجعلهم يتوقفون عن المجيء؟ ثم تذكرت الشاي ، وهو أحد أسباب ضجة الأمس.
"كارل ، عندما يأتون ، اصطحبهم إلى غرفة الاستقبال وقدم لهم الشاي بدلاً من القهوة."
"ماذا؟ لكن سيادتك ، الشاي نادر للغاية".
كان كارل ، الذي كان معجبًا كبيرًا بالشاي ، يعتقد بوضوح أن الشاي أغلى من أن يقدم لهؤلاء الناس.
ومع ذلك ، كان لدى روبيكا أفكار مختلفة تمامًا.
'إذا بدأوا في التفكير في أنه يجب تعذيبهم بشرب هذا المشروب المر لمقابلتي ، فلن يعودوا أبدًا.'
ومع ذلك ، سيصاب كارل بالصدمة إذا قالت ما كانت تفكر فيه، بدلاً من ذلك ، قررت استخدام حبه للشاي.
"كارل ، لا تنسى أنني أعلنت أنني سأستمتع بالشاي بدلاً من القهوة أمس، إذا حدث ذلك مرة أخرى ، يجب أن نقول لهم أن الشاي لي، وللقيام بذلك ، يجب أن نظهر لهم أنني أشرب الشاي".
"منطقي، أنت محقة."
وافق الخادم الشخصي بسهولة عندما قالت روبيكا إن الأمر كله يخص إدغار.
"وأمم ، لقد شرحت لي ذات مرة عن 'اجتماع الشاي'، أليس كذلك؟ ألا تعتقد أن هذا يمكن أن يكون أيضًا اجتماع شاي؟"
"اجتماع الشاي؟"
تحمس كارل على الفور ، وتذكرت روبيكا كيف تلألأت عيناه وهو يشرح عن اجتماع الشاي، ابتسمت بقدر ما تستطيع.
"نعم، ألن يكون لطيفًا إذا بدأ الكثير من الناس في حب الشاي من خلال هذا؟ إذا استمتع المزيد من الناس بالشاي ، فسيستورده المزيد من التجار، بعد ذلك ، سيكون من الأسهل الحصول على شاي جيد لإدغار".
ومع ذلك ، كانت تعتقد أن ذلك لن يحدث، سيجد معظم هؤلاء الأقارب أن شرب الشاي مؤلم ، تمامًا كما فعلت.
"أنت حقا ... مفكرة."
ومع ذلك ، فإن كارل ، عاشق الشاي ، صدق هذا.
***
خدعت روبيكا كارل تمامًا وبذل قصارى جهده للتأكد من أن كل شيء قد تم إعداده بشكل مثالي، وهذا الشغف جعل الناس في حيرة من أمرهم.
"سيدتي ، لا يمكنك شربها هكذا."
حذر كارل سيدة حاولت شرب الشاي.
"يجب أن تستمتعي برائحتها أولاً ثم تشربيه ببطء."
كان كارل يحاضرهم بشغف عن الشاي ، تمامًا مثل ما فعله لروبيكا ، التي كانت تحاول حاليًا جاهدة ألا تضحك.
عدم إخباره بما كانت تفكر فيه حقًا أنه الخيار الصحيح ، وإلا لما كان متحمسًا لهذه الدرجة.
"الشاي ليس مجرد مشروب لإرواء عطشك، له الطبيعة الكاملة فيه، طاقة الأرض ... "
أصبح وجه الجميع أغمق وأكثر قتامة حيث استمعوا جميعًا لتفسير كارل اللامتناهي واحتساء رشفة من الشاي، حسنًا ، لم يكن الشاي أكثر من مشروب غريب طعمه مثل العشب لمن لم يتذوقه من قبل.
والآن ، أصبح من الصعب جدًا على روبيكا ألا تضحك.
"في الواقع ، رائحته طيبة للغاية، أستطيع أن أرى لماذا تستمتعين به".
"شكرًا لإعلامنا بمثل هذه الهواية الأنيقة."
لقد كانوا بارعين في الكذب ، لكن روبيكا أشفقت على كارل وهو يبدو فخورًا جدًا بمجاملاتهم.
"من الآن فصاعدًا ، سأقدم الشاي لجميع الضيوف."
"اوه…"
لم يستطع البعض التعامل مع الأخبار الحزينة وشكوا، روبيكا ىأت على الفور أنهم لن يأتوا للبحث عنها مرة أخرى.
ومع ذلك ، كان هناك العديد من أنواع الأشخاص في العالم ويميل شخص واحد على الأقل من كل عشرة أشخاص إلى الإعجاب بما يكرهه الآخرون.
"رائحته طيبة جدا، يبدو الأمر وكأننا في غابة مليئة بالأشجار".
صُدمت روبيكا حقًا لسماع إليز تقول ذلك، يبدو أن الفتاة تستمتع حقًا بالشاي.
"يبدو الأمر كما لو أننا في الحديقة ونتنزه ، على الرغم من وجودنا بالداخل."
"لا أستطيع أن أتفق معك أكثر، متعة الاستمتاع بفنجان ساخن من الشاي في الشتاء لا يمكن مقارنتها بأي شيء".
وافق كارل بسعادة مع إليز ، لكن أحد الأقارب أزعج حديثهما اللطيف.
"ولكن ، بالنسبة إلى مانا كوارتز ..."
ومع ذلك ، لم تكن هناك حاجة لروبيكا لإيقافه.
سكب كارل الشاي للرجل ونظر إليه بشدة.
"يجب أن تجري محادثات ممتعة فقط أثناء تناول الشاي، المحادثة والمناقشات غير السارة حول الربح لا تؤدي إلا إلى الخلافات وتزعج طعم الشاي".
فرحت روبيكا في ذهنها لأنها لم تكن تعرف أن الشاي يأتي بمثل هذه المزايا، طالما أنها شربت هذا المشروب ، لم يكن عليها أن يتهمها الناس.
"ادعُ الأشخاص الطيبين ، واستمتع بمحادثة ممتعة ، وتناول الشاي، إنها ثقافة جيدة حقًا".
اتفقت إليز مع كارل من قلبها وهي تبتسم بشكل مشرق ، وهو ما لم يحدث كثيرًا، نظر إليها كارل وهي تستمتع برائحة الشاي بسعادة.
"نعم ، انسة سولانا، في الإمبراطورية الشرقية عبر الصحراء ، يشرب الناس الشاي في الصباح والمساء، عند دعوة الأصدقاء لعقد لقاء شاي ، فإنهم يهتمون بشدة بارتداء ملابس رسمية، يجب أن يكون بعيدًا عن الجشع ، ولكن ليس رثًا ، ويجب أن يتوافق مع ..."
أثناء الاستماع إلى كارل ، أصبحت روبيكا مستنيرة فجأة، نظرت حولها، كان الأقارب يبتسمون ، لكن كان لابد من تعذيبهم.
'لكن لا أحد يعترض على كارل.'
السبب كان بسيطا هم ببساطة لا يعرفون، لم يرغبوا في الخداع والإذلال ، لذلك فعلوا كما قال كارل.
حتى أنهم توقفوا عن الحديث عندما قال كارل إنهم لا يستطيعون التحدث عن مثل هذه الأشياء.
'هذا الثوب!'
فكرت في الفستان المصنوع من القماش الأزرق الملكي والعقدة الفضية، لم يكن عليه جواهر ، لكنه كان جميلا، كان له شيء مشترك مع تفسير كارل.
'قالت خانا إن الناس لن يقبلوه لأنه جديد جدًا ، لكن ماذا لو قلت إن الناس يرتدون مثل هذه الفساتين خلال لقاءات الشاي؟'
كان من المعروف أن الإمبراطورية الشرقية يحكمها التنانين وقليل من الناس يعرفون عن البلاد وتقاليدها.
على الرغم من أن البضائع المصنوعة هناك كانت جيدة وذات جودة عالية ، إلا أنه يمكن استبدالها ببضائع من مملكة شارمان.
بالإضافة إلى ذلك ، لم يرغب أي شخص في مدينة سيريتوس في سماع أخبار الأرض التي يحكم فيها تنين البشر.
'سوف يصدقون ذلك جميعًا'.
لماذا لم تفكر في الأمر عاجلاً؟ نظرت إلى السائل الصافي والأصفر في كوب أمامها.
كانت رائحته من العشب وكان طعمه على بعد كيلومترات من ذوقها ، لكن المشروب كان له إمكانيات لا حصر لها.
'يجب أن أقوم باستضافة اجتماعات الشاي ودعوة السيدات المهتمات بالموضة واللتواتي سيسعدن أن يحتضن مثل هذه الفساتين.'
بالطبع ، لن تقدم الشاي فقط كما تفعل الآن، كانت ستصنع الشاي بأقل قدر ممكن ، وتزين كل شيء بالورود الجميلة ، وتحضر الموسيقى ، وتضع العصير والفواكه والحلويات التي يمكن الاستمتاع بها بدلاً من مجرد شرب الشاي على الطاولة ...
'لن أدعو حتى واحدًا من هؤلاء الأشخاص ، لكنني سأحرص على أن يكون الأمر رائعًا ولا يُنسى.'
لذا ، قررت روبيكا أن تبدأ بعقد اجتماعات شاي ، لكنها لم تكن تعلم أن اجتماعاتها ستهز المملكة بأكملها.
لم يكن هدفها الترويج للشاي، لقد أرادت فقط تقديم فستان جميل للغاية بحيث لا يمكن نسيانه بهذا الشكل.
هذا كل شئ.
~~~~~~~~~~
انتهى الفصل