60 - زواج مرتب (1)
تجاهلت ڨريس أي أفكار كانت لديها حول إطارات النوافذ المزخرفة بشكل رائع والتي تمتص ضوء الشمس. تراجعت بهدوء من الباب ، لكن بيلين نظرت بقلق. بدت وكأنها على وشك أن تنفجر من البكاء ، لذلك استجابت لها ڨريس بهدوء.
" أعلميني عندما يتم إفراغ الغرفة ، سأنادي بتير ليأتي إلى الباب."
"سأراقبه يا سيدتي."
"سأكون فقط في الحديقة للحصول على بعض الهواء."
شرعت ڨريس شاردة في نزول الدرج إلى الحديقة وكأن شيئًا لم يحدث. في طريقها إلى هناك ، لم تجد أي شيء يثير اهتمامها. كان الخدم يصلحون سياجًا في حديقة الزهور بالقرب من المدخل الخلفي للقصر ، وكان الفرسان يتجهون إلى مكان ما في مجموعات.
لقد كان مشهدًا عاديًا رآه صاحب هذا القصر مرات عديدة. لماذا احتاجت إلى إخضاع نفسها لموقف غير مريح لمجرد رؤية ذلك؟
للمرة الأولى اليوم ، مدت ڨريس ذراعيها فوق رأسها ورفعتهما. في الوقت نفسه ، شاهدت عن غير قصد الدوق فيانوت وهو يحدق بها من نافذة في الطابق الثاني.
على الرغم من وجود مسافة لا بأس بها بينهما ، إلا أنها كانت متأكدة من أن عيونهم قد التقت. كان بالتأكيد ينظر إليها وهي جالسة على المقعد.
انزلقت ڨريس ذراعيها وعادت للخلف. اختفى الدوق فيانوت فجأة كما لو كان يحاول أن يتملص من المرأة التي اعترفت بوجوده. فقط النافذة المفتوحة تركت مكانه.
تنهدت وشعرت أن قلبها يخفق خارج نطاق السيطرة. لم يكن من الممكن تصور أنه كان سيحني رأسه فرحًا برؤية عاهرة.
ربما كان في طريقه إلى العمل؟ بنوع شخصيته المتغطرسة ، لم يكن ليغادر مقعده لمجرد أنه فوجئ.
استمتعت بالهواء النقي ، جلست ڨريس على المقعد لفترة أطول قليلاً. وصلت بيلين بعد فترة. كانت مبتهجة الآن ، على عكس تصرفها الكئيب منذ فترة قصيرة.
"سيدتي ، وصلت الأخبار السارة!"
يبدو أنهم قد حددوا موقع تير بالفعل. وقفت ڨريس على الفور من مقعدها واستفسرت بشدة عن الجرو.
"هل وجدته؟"
أومأت بيلين برأسها وبدأت تفحص وجه ڨريس.
"نعم ... لقد أخذناه بالفعل إلى غرفتك ، لكن ..."
الآن بعد أن فكرت في الأمر ، كيف تمكنت بيلين من إحضار تير إلى غرفتها؟ عندما لمست ڨريس شفتها السفلى بعصبية ، كررت كلمات بيلين.
"لكن…؟"
لم تكن بيلين متأكدة مما إذا كان بإمكانها إخبار سيدتها بهذا أم لا. فتحت شفتيها بتردد.
"انتظرت طويلاً على الدرج في الطابق الثاني ، وعندما كان جلالة الدوق على وشك المغادرة ، نظرت من الباب. لكن ، هو وتير خرجا من الغرفة وكانا يلعبان ".
أجابت ڨريس ، وهي تغطي عينيها بيدها: "لا بد أنه اكتشف أن تير قد هرب".
واصلت بيلين حديثها وكأن هذه ليست المشكلة الحقيقية
"سموه كان قد استعد للخروج لكنه توقف ، وبدلاً من ذلك كان يراقب تير باهتمام. بدا أنه يخمن كيف وصل إلى هناك ، ثم سألني إذا كنت قد أرسلته سراً "
كانت بيلين قلقة من أن يساء فهم ڨريس بسبب خطأها.
"هل من الممكن أنه أساء فهمي؟ أخبرني أنك وضعت تير في غرفته لجذب انتباهه ".
لم تتفاجأ ڨريس بأن الدوق كان يعتقد ذلك. لقد شهدت مثل هذا السلوك مرات عديدة في حياتها.
فتاة تسعى لجذب الانتباه من خلال التظاهر بأن الأمور مجرد صدفة ، كإسقاط منديلها باستخفاف ، أو سكب الشاي على ملابس الرجل ، أو ترك أحد ممتلكاتها عمدًا في مكانه.
ربما كان الدوق فيانوت معتادًا على رؤية هذا السلوك لأنه يمتلك العديد من الصفات المرغوبة. على سبيل المثال ، إذا كانت المرأة ستقوده في الفراش وتحمل بطفله ، فمن المؤكد أن حالتها الاجتماعية ستتحسن بغض النظر عن انخفاض وضعها الحالي. أليست هذه طريقة مناسبة لرفع مكانة المرء في المجتمع دفعة واحدة؟
كان هناك شيء غير عادل حول ذلك ، لكن ڨريس كانت ممتنة إلى حد ما لأنه اعتبرها شخصًا ماديًا تمامًا. كان من الأفضل أن تكون شخصًا يتوخى الحذر بدلاً من أن تكون شخصًا يتم خداعه بسهولة ، على الرغم من أنها لم تكن تعرف سبب الحذر الشديد منها.
حالما بزغ فجر اليوم التالي ، اندلعت ضجة في القصر. أعطت جدة يوليانا ، التي كانت بعيدة في الأيام القليلة الماضية ، إشعارًا بأنها ستعود في الصباح.
أثناء التحدث مع بيلين ، أشرق وجه ڨريس لأول مرة منذ أيام. بالنسبة إلى ڨريس ، كانت باولا ملاذًا دافئًا وآمنًا في هذا القصر ، الذي كان بمثابة مخبأ مليء بالوحوش. سيخفف قلق ڨريس حتى للحظة واحدة فقط في كل مرة أذنت لهاالجدة ، ولم تفشل أبدًا في مدح الفتاة لجمالها.
كثيرا ما كانت ڨريس تصلي بقلب حزين أنها لن تخيب أمل جدتها بأي شكل من الأشكال.
على الرغم من أن الله لم يستجب لها دائمًا ، إلا أنها كانت تعتقد أنه سيستمع إلى صلاتها هذه المرة لأنها وعدته بأنها لن تلومه على خلعها من منصبها كأميرة أو بيعها لبيت دعارة. كما صلت من أجل القبول والقدرة على تقدير محيطها ، رغم أنها تركت وحيدة في هذا العالم الجهنمي.
بينما ساعدتها بيلين في ارتداء ملابسها ، لمست ڨريس المنديل الذي أعدته كهدية لجدتها. كانت مطرزة بعنقاء مصنوعة من خيط ذهبي. اختارت هذا التصميم لأنها تذكرت قصة باولا خلال وقت الشاي الأول معًا.
"غالبًا ما تطاردني أفكار الطيران خارج النوافذ."
كانت موهبتها مشبعة بمشاعر إيجابية. قيل في كثير من الأحيان أنه عندما يموت شخص ما ، فإنه يولد مرة أخرى ، مثل طائر الفينيق ، ويكتسب القدرة على التجول بحرية في جميع أنحاء العالم. أمل ڨريس أن ترغب باولا في هديتها. ابتسمت مثل فتاة صغيرة.
ثم فتح الباب فجأة وظهر ستيفان. نهضت ڨريس على الفور من كرسيها بتعبير متصلب.