63 - مشاعر الدوق المضطربة (2)
كان من المدهش أن يحدث ستيفان بشكل طبيعي كما لو كان قد فكر فجأة في الموضوع. الآن بعد أن فكرت في الأمر ، كان هذا الزواج مطلوبًا فقط حتى يكون لديها الجرأة على العيش على الرغم من تعرض الآخرين للأذى. طحنت ڨريس أسنانها خلسة بينما أومأت الجدة برأسها.
"نعم ، على الرغم من أن ترسيمها متأخر قليلاً بالفعل."
عادة ما ظهرت النساء النبيلات في المجتمع في سن الخامسة عشرة ، لذلك بالنسبة إلى ڨريس ، كانت بالفعل قد تجاوزت سنها الأول بعدة سنوات. عندما رأت ڨريس ستيفن يبتسم بغرابة ، عرفت أنه سيجبر ظهورها لأول مرة في المجتمع قريبًا بغض النظر.
"متى تريدين تحديد التاريخ؟" أصر.
"من الأفضل الاستعداد بشكل صحيح. حدد التاريخ لمدة شهر تقريبًا ".
"حسنا سأجهز الدعوة يا أمي."
استمعت ڨريس وظلت صامتة أثناء المحادثة. قامت باولا بتقييم إيجابي لظهور الفتاة الصغيرة ونظرت إلى عيون الدوق الأكبر هذه المرة. كانت تحاول أن تسأل عن رأيه في حالة بيرينهاغ.
ومع ذلك ، لم يستجب الدوق الأكبر لأي من الأحداث العظيمة التي كان ينبغي أن يكون مهتمًا بها. وقد تم إلقاء كل الاهتمام عليه ، الذي فقد نفسه في التفكير.
"أنت لا تبدو جيدًا. هل هناك خطأ؟"
عندها فقط عاد الدوق إلى رشده.
أجاب بصراحة: "لا شيء" ، ناظرًا فقط إلى الجير في قاع فنجان الشاي.
ابتسمت باولا كما لو كانت معتادة على إجاباته المتحفظة.
"أختك على وشك الزواج ، لذلك من المفهوم أنك تشعر بالضيق."
"لا."
" حقا؟ منذ أن كنت طفلاً ، كلما تعرضت للضرب ، كلما أنكرت ذلك بشدة ".
إذا أنكر أكثر ، فسيُساء فهمه أكثر ، لذلك اختار أن يظل صامتًا. غيرت باولا الموضوع في النهاية عندما لاحظت أن عينيه أصبحت أغمق وأكثر حدة من المعتاد. استمرت المحادثة لفترة من الوقت حول أحداث الحياة اليومية والأحداث الروتينية بين النبلاء. بعد انتهاء وقت الشاي ، تقاعدوا في غرفهم الخاصة.
حملت ڨريس المنديل الذي حصلت عليه من باولا وهي مستلقية على سريرها. كانت تفكر في أخذ استراحة قبل الذهاب إلى فصولها الدراسية ، لكن كلمات الجدة ظلت تتردد في رأسها.
"حقا؟ منذ أن كنت طفلاً ، كلما تعرضت للضرب ، كلما أنكرت ذلك بشدة ".
كلما تعرضت للضرب ، كلما أنكرت ذلك بشدة ...
كان من المدهش وجود مثل هذا الشخص في العالم. هل كانت باولا مولعة جدًا بمضايقة حفيدها قليل الكلام فقط؟
تركت ڨريس تنهيدة طويلة عندما دخلت بيلين الغرفة فجأة وتمسح جبينها بمئزر.
"بعد ترتيب الأمتعة ، ساد الهدوء في القصر الآن ،" أعلنت بيلين ، كما لو كان إلزاميًا إبلاغ سيدتها بجميع الأحداث التي جرت حول القصر. . "
"حسنا. شكرا لإخباري يا بيلين. "
ابتسمت بيلين بلطف كما لو كان من الطبيعي أن تبلغ عن مثل هذه الأشياء.
"يبدو أن سموه يخطط للرسم قريباً. رأيت كبير الخدم يخلط بعض الطلاء. "
"لوحة؟"
بينما أرادت أن تسأل ماذا وأين سيرسم ، أبقت ڨريس شفتيها مغلقين. لم تكن تعرف حتى سبب فضولها تجاهه.
أدركت بعد فوات الأوان أنه كان عليها أن تشرح لبيلين أنها كانت تجمع المعلومات فقط ، لكنها لم يكن أكثر من عذر مقبول. الحقيقة ... أنها كانت مهتمة به. ربما كانت قد تأثرت كثيرًا بمكائد ستيفان التي تم حسابها من خلال تحركات الدوق الأكبر.
كانت اهتماماتها شيئًا تم إثباته من غريزة البقاء - لا ينبغي أن تكون أكثر من ذلك. بينما تنهدت قريس بارتياح ، نظرت بيلين من النافذة.
"حان الوقت الآن لفصل ركوب الخيل."
"نعم ، يجب أن أذهب."
لم يكن ركوب الخيل صعبًا لأن جسدها كان معتادًا عليه بالفعل. وصلت أمام الاسطبلات بخفة في خطواتها. من المؤكد أن السماء الزرقاء والعشب الأخضر تناسب لقب بيرينهاغ ، الذي يعني الجنة على الأرض. تم تطهير عقلها القلق و المتوتر من قبل المنظر.
كانت دروسها في الغالب حول كيفية ركوب الخيل بشكل صحيح ، لكن ڨريس أخذتها على محمل الجد أكثر من أي وقت مضى. في يوم من الأيام في المستقبل ، قد تحتاج إلى ركوب حصان من التركة في حالة حدوث حالة طارئة تتعلق بوضعها غير المستقر. كما كان عليها أن تفحص الحراس المتمركزين عند البوابات الأمامية والخلفية للقصر.
لسوء الحظ ، كان من المقرر إغلاق مدخل القصر في جميع الأوقات ، وقام أفراد الأمن بفحص صارم لكل شخص داخل أو خارج وممتلكاته. كان التفتيش صارمًا لدرجة أنه كان من المستحيل حتى محاولة الاختباء تحت كومة من القش. إذا حاولت المغادرة تحت أي غطاء لم يكن يوليانا بيرينهاغ ، فمن المؤكد تمامًا أنه سيتم القبض عليها على الفور.
لم تكن هناك طريقة للحصول سرا على تصريح لمغادرة المبنى. لم تكن متأكدة حتى من أن رئيس الأمن قد تلقى تعليمات بإبلاغ فيانوت أو ستيفان في كل مرة تأتي يوليانا وتذهب ...
أدارت ڨريس حبالها بينما كانت تحدق في البوابة الرئيسية وكأنها قلعة منيعة. لحسن الحظ ، شعرت بالهدوء قليلاً لأن الطقس كان لطيفًا جدًا. كان الهواء صافياً وكان المنظر مشرقاً.
حسنًا ، بغض النظر عن شكل الطقس ، يجب أن تستمتع بنفسها بغض النظر. لو كان لديها المزيد من الوقت ، لكانت سترسم منظر طبيعي جميل.
توقفت بجانب البحيرة المفتوحة ، والتلال المغطاة بالزهور البرية ، وغابة السرو الصغيرة. ومع ذلك ، لم تجد لوحة الدوق في أي من هذه المواقع. شعرت بالفضول. ما الذي كان سيرسمه في هذا الطقس الجميل إن لم يكن المشهد؟ ما لم يكن يرسم وحشًا محشوًا في غرفة المخزن ، كان يجب أن يكون هنا.
عندما عادت من رحلتها و العرق يغطيها ، فقد تير مرة أخرى. مسحت ڨريس جبينها بالمنديل الذي حصلت عليه من باولا. بحثت بدقة في كل قاعة عن الجرو.
ثم نزل الدوق من سلالم الردهة. كان يحمل في يده جروًا أبيض.