كانت فرحة الابلاء حسناً بالاختبار سريعة الزوال. قيلولة أربع ساعات بعد وجبة الغداء كانت مدة غير كافية حتى لو نمت جيداً، حوالي الساعة الرابعة مساءاً، استيقظ وذكّر نفسه بأن المعلم ريوبا امره بالذهاب إلى المدرسة للقيام بالعمل التطوعي. ولذلك، انعكست الهالات السوداء من على خديه، كما هو واضح في مرآة الحمام.
الحياة حلوة وفي بعض الأحيان مرة. لكنني أعلم أن كل شيء سينتهي قريباً. أنها مسألة وقت فقط. سأترك المدرسة للأبد وأستقر في مكان آخر أرغب فيه أكثر.
ثم ذهب الصبي إلى المكتبة. على طول الطريق رأى بعض الورود الذابلة. هناك، تذكر أنها كانت تتفتح وتنبت على السياج الأسبوع الماضي في ظل طقسٍ بديع. لكن اليوم، يستطيع أن يشعر بأن الأمر مختلف بعض الشيء. كان يشعر كما لو أن هنالك مسافة هائلة تفصله عن ما حدث قبل أسبوع، وكأنه حدث منذ عدة سنوات، عندما لم يكن لديه ما يفعله سوى النوم واللعب وعيش كل يوم بيومه.
عندما وصل بالقرب من المكتبة رأى آرثر يقف هناك ويلوح له عند المدخل ، لسوء الحظ استدار آرثر محرجاً لأن كلايو لم يستجب له. ثم بعد بضع دقائق جاء أمين المكتبة وأخذ الطفلين إلى المستودع وهو مبنى ملحق بالمكتبة. لقد أُصدرت التعليمات بتنظيف المستودع كجزء من الإجراءات التأديبية التي اُتخذت ضدهم. عقودٌ من كتب الصلاة المهدرة وغيرها من النفايات يجب عليهم التخلص منها. ونتيجة لذلك كان تعبير كلايو عابساً أثناء نظره إلى كومة الكتب، كما تراكمت بعض الأوراق المغبرة لتصبح أطول منه.
’لو حركت كل هذا الهراء باستعمال طاقتي، فسأستلقي بالتأكيد في وقت أقرب من المتوقع. أعتقد أنني كنت سأتبع صيغة [التفكيك] إذا استخدمت السحر. تباً، يجب أن أتعلم السحر في أقرب وقت ممكن!’
سواءً كان كلايو منهكاً أم لا، كان يغمغم ويتحدث مع نفسه وحيدا.
"كلا.. أنت لن تتحدث معي؟" قال آرثر.
بدلاً من الرد على آرثر، كان كلايو يتظاهر بأنه لم يسمعه. كان يرتدي القفازات التي قدمها أمين المكتبة وبدأ في رفع مجموعة من المستندات بالقرب منه فحسب. ومن ثم، أخذ آرثر كرة وألقى بها بالقرب من كلايو. كانت سريعة جداً، كان ذلك نوعاً ما مشابهاً تماماً لرميةٍ في لعبة بيسبول.
"لماذا لا ترد علي؟"
كان آرثر -بوجه مبتسم وعينين متوهجتين- يخلع قفازاته ويقترب من كلايو. نتيجة لذلك، تراجع كلايو بضعة خطوات بعد استشعاره لخطر وشيك.
’هل تحاول ضربي بلا قفازات خوفاً من أن تتناثر بقع الدم عليهم؟’ فكر جونغ جين.
في النسخة السابقة من الرواية كان آرثر قد وصل بالفعل إلى رقصة الأثير - المستوى 4 في سن السابعة عشرة، والتي كانت لمستوى المدعين العامين المتوسطين فقط. في الوقت نفسه، كان بالفعل مبارزاً في مدرسة تشوي جونغ الثانوية. وبالتالي إذا كان سيضرب عدواً خلال تلك الفترة فإن ضرباته ستكون قاتلة وتتركه في حالة إصابة مدمرة.
’هل يمكنني صد هجماته باستخدام سحري الدفاعي؟ لكن لا يمكنني فتح الدائرة بعد.’
في غمضة عين، برزت يد آرثر اليمنى أمام كلايو وجثمت على رقبته. يمكن أن يتذكر كلايو الدم الذي رآه الأسبوع الماضي بعد أن فشل تنفيذ " سلطة المحرر ".
"هل سأضربك؟ لماذا تبالغ في رد فعلك؟ كنت أنا من ينزف. انظر، لقد حصلت على هذا!"
"حصلت على ماذا؟ لقد تم شفاؤك بالفعل بدون خدش ".
"ألا يمكنك رؤية هذا؟ أوه، أنا مجنون. لقد تلاشى بالفعل، لكنه ترك آثاراً. إنه ما فعلته أنت، ومن المفترض أن تراه أنت ".
"لم أفعل أي شيء!"
"لا، لقد فعلت شيئاً. أنت لا تعرف ما فعلته في ذلك الوقت، ولكن هذا دليل قاطع على ما فعلته في ذلك اليوم ".
لا، هذا دليل على ما فعلته أنت!
أشعلت محادثتهم تهديداً يلوح في الأفق. وهكذا كان " الوعد " الخاص بكلايو، الذي تموضع في يده اليسرى، متلألئاً بما يكفي ليُرى خارج قفازاته. ثم شعر بقلبه يخفق بشدة.
[عنصر الوثيقة: الوعد]
[- يزيد تدخل المستخدم السردي، وبالتالي، تُفتح المرحلة الثانية من وظيفة "الوعد".]
[- بتعمّق، "فهم" مكونات القصة.]
تعثر كلايو، لأنه لم يكن قادرًا على التعامل مع التدفق المفاجئ للبيانات. كان يرى الحروف الذهبية تطفو على ظهر يد آرثر اليمنى. لها نمط يمتد الى المنتصف مع علامات معقدة ارتفعت فوق يده.
نمطٌ كهذا يحمل دائرة صغيرة في المنتصف. شكل مروحة مزدوج يحيط بثلثي الدائرة الخارجية، ومستطيل طويل أسفل الدائرة. هنالك خط معدني فريد من نوعه في الجزء الخلفي من يد آرثر والذي بدا وكأنه صَدَفة للوهلة الأولى. ندبة واضحة تشبه مخطط أرضية مسرح مستدير.
[ مهارة فريدة: "الحدود"
—إنها تخلق فضاءاً فرعياً غير قابل للكسر بأي قوة أو سحر.
—تنقل المستخدم والشخص الذي يفضله المستخدم من أي أحداث إلى الفضاء الفرعي.
- بالتناسب مع مستوى الأثير للمستخدم، تزداد مدة الفضاء الجزئي وعدد الأشخاص المسموح لهم بدخول المساحة.
المستخدم: آرثر ريوغنان
المهلة: 00:00:40
القبول: 4 أشخاص بما فيهم المستخدم]
هذه الندبة لها مهارة فريدة تُمنح لآرثر كمكافأة بعد تطهير قبو " المسرح المستدير " في النسخة الأخيرة من الرواية.
’لماذا يحدث هذا لآرثر الآن؟’