في الكهف الضخم والمظلم، لم يكن هنالك اضائة سوى من الحجارة الخضراء، كانت الأجسام السريعة التي تنتقل من ظلام إلى آخر لا تستطيع تجاوز هذا الضوء ، حتى لو كان خافت. وقفت لوريا عند مدخل الكهف الذي كان في الأعلى، نزلت من على السلالم الطويلة وهبطت أرجلها على الصخر البارد.
بدأت في التحرك عبر الظلام، والحجارة الخضراء الكريمة، إلا ان وصلت إلى وجهتها، كانت الساحة الصغيرة مظلمة بالتأكيد، كان هذا المكان حيث كان فينسينت والوحش يتقاتلان، ولكن لا يوجد دليل على اي حركة هنا، وكأنه لم يكن هنالك شيء تحرك هنا لوقت طويل. التقطت لوريا رائحة غريبة تأتي من منتصف الساحة، كانت الرائحة مثل الكبريت الذي احترق منذ مدة طويلة، كما كان يوجد رائحة لاذعة مثل الحمض ممزوجة بينه. لم تستطع لوريا ان ترى بشكل جيد بسبب الظلام، ولكن من الواضح انه هنالك شيء هنا.
بعد ان اقتربت قليلا، وأمعنت النظر، استطاعت ان ترى شيء أخيرا. على الارض الصخرية الباردة، كان يوجد جسد ضخم ممد، كان يوجد بعض الجروح على جسده، كما كان يوجد سبعة اقدام مقطوعة بشكل نظيف، كان هنالك دم جاف في مناطق القطع، كما كانت أعين الوحش مفتوحة جميعها وفمه المليء بالأسنان ممدد على الارض من دون ان يتحرك.
بجانب الوحش، كان يوجد شخص واقف يظهر مستقيم. كانت ملابسه الممزقة تظهر جسده الشاب ولكن القوي بنفس الوقت، كان شعره لا يمكن رؤية لونه الحقيقي بسبب الظلام، وفي يده اليمنى لمع نصل فضي شبه محطم.
عند بداية النصل، كان يوجد رمز القمر القرمزي الذي يلمع بهالة دموية، كما تواجد هلال قرمزي فوق رأسه.
أدار رأسه نحو لوريا، ولمعت عيناه الرمادية المائلة للفضة، لم يكن في عينيه اي مشاعر او افكار يمكن قرأتها. بالنظر نحوه فقط، كانت تعرف انه فينسينت الذي رأته قبل بضعة أيام، ولكن مع بعض التغير في ملابسه، ولكن الذي لم يكن غير عادي، هو انها شعرت بالارتجاف فقط من النظر اليه.
لم تفهم لوريا سبب خوفها، كانت تظن انه من الممكن ان يكون بسبب تلك الهالة الغريبة التي تشع من السيف، وهذا جعلها لا تستطيع التفكير بشكل جيد.
كان من النظر في أعينه، عرفت لوريا انه يوجد شيء خاطئ، كان ينظر اليها مباشرة، من دون ان يتحرك، لم تكن نظرته تحتوي على اي مشاعر، لم تكن هي شخصيا تشعر بأي شيء يأتي من تجاهه، وكأنه كان ينظر إلى عدو.
"يبدو انك قد قتلت هذا الوحش، مبارك." قالت لوريا بحذر قليل، لم تكن متأكدة ماذا سوف يفعل فينسينت، مع تلك الهالة الغريبة حول السيف، والطريقة التي كان ينظر بها اليها. لم يتحرك فينسينت قليلا، وابقى نظره نحوها." يبدو ان لديك قدرات جسدية رفيعة-".
" اقطعي هذا الهراء، هل يمكنك." تحدث فينسينت بنبرة هادئة. تفاجئت لوريا من ما قاله الان، في الحقيقة لم تتوقعه. كانت خطتها من البداية، هي جعله يقاتل واحدة من هذه الوحوش، إذا مات منه، سوف تستطيع ان تمتص المانا من جسده، ولن يشك اي كان الشخص الذي يقف خلفه في انه مات بسبب شيء آخر، واذا استطاع قتل الوحش، وهذا الذي حدث الان، فبكل سهولة، سوف تستطيع قلته وهو مرهق، وايضا مع خروج هيلسي من سجنه، هذا ساعدها على ان تهرب من فعلتها بسهولة. بالطبع، اي كان الوجود القوي الذي يساعد فينسينت، لن ينظر نحو حورية عادية، ويترك واحد من ملوك الغابة الأربع.
كانت هذه خطتها، ولن تتغير في الحقيقة، ولكن من ما قاله فينسينت الان، يبدو ان قد علم بالأمر.' حسنا، لا يهم إذا علم ام لا، لقد فات الأوان بالفعل'. " قلتي انه يمكنني مساعدتك في الخروج من هنا، وبمعرفتي للوحوش، انهم يستطيعوا ان ينتصروا المانا بفاعلية اكبر عن طريق التغذي على أعضاء الكائنات الحية، وبمعرفتي بالحوريات من نوعك، فأظن انه بمقدورك ان تنشئي جسد آخر حتى تفتحي المخرج من هنا". بعدما قال ذلك، عرفت لوريا انها لن تستطيع ان تخفي الأمر، ولكنها احبت ان تكمل في تمثيل عدم معرفة شيء.
"هذا صحيح، ولكن ماذا تعني بكلامك." نظرت لوريا نحوه، بينما كان تبدو انها هادئة من الخارج، كانت تصارع نفسها على عدم الانقضاض عليه وقتله، كان لديها شعور بأنها تريد قتل شيء ما، وكان هذا امر مفاجئ بالنسبة لها." لقد جعلتني اقاتل هذا الوحش بحجة ان اختبر قدراتي الجسدية، ولكن على ما اظن ان السبب الحقيقي هو جعلي مرهق، اليس كذلك."
"همم... كيف استنتجت ذلك." كان من الواضح انها توقفت عن إخفاء الأمر. الان بما انه عرف ماذا كانت تنوي، وهو امر مبهر، كان من الصعب إخفاء امر رغبتها في قتله." في البداية، لم اكن اشك في اي شيء، ولكن مع كمية السيوف والجماجم، من المستحيل انه لا يوجد شخص لم يكن يريد مقاتلتك، ايضا كان يمكننا ان نذهب لذلك المخرج فور ما انهيت تقوية العضو الأخير، ولكنك قلتي انه علي ان اعتاد على جسدي، ولا يوجد سبب لهذا يتعلق في المخرج."
" اعني ما فائدة شخص قوى الأعضاء الأربعة حديثا، لحورية تستطيع ان تستعمل مسار الماء حتى وهي لم تنشئ وعيها الداخلي." كان هذا شيء عرفه من ذكريات مالك الجسد الأصلي، من احد الكتب التي قرأها.
اهتزت زوايا فم لوريا قليلا. عندما رأته اول مرة، كانت تظن انه سيكون مثل اي كائن حي آخر، ولكن عندما أخذته إلى داخل الكهف، استطاعت رؤية انه قد قوى عضوين من اصل أربعة، بمعنى ان كمية المانا لديه اكثر، لذلك جعلته يقوي العضوين الآخرين، كما انها كانت واثقة انها تستطيع قلته." هل انت متأكد انك طفل." كان استنتاجه لهذا الأمر مبهر جدا، بالنسبة لعمره، الذي كانت لوريا تستطيع ان تخمن انه بين 9 و 10. انحنت زوايا فم فينسينت نحو الأعلى، وشكلت ابتسامة صغيرة." يمكن ان يكون العمر خادع بعض المرات".
" ولكن لدي تسائل وحيد". رفعت لوريا حاجب واحدة بإستغراب." وما هو ؟"." كنتي تستطيعن ان تقتليني في الثانية التي رأيتيني فيها او إغراقي في البحيرة، لماذا لم تفعلي هذا، لا اظن انك عرفتي انني قويت عضوين". كان هذا صحيح، كانت لوريا تستطيع ان تقتله عندما رأته او حتى إغراقه، ولكن ما أوقفها هو ما إذا كان لديه داعم ام لا، وعندما ذكر العجوز راندولف في تلك المرة، دعم هذا شكوكها." لا يهم السبب، بما انك سوف تموت على الحالتين".
رفع فينسينت حاجب واحد، لم يكن يرى اي سبب يجعلها لا تجيبه. ولكن لا يهم الان. بعد ان قتل هذا الوحش، شعر بدفعة قوية بالطاقة، كما ان جروحه قد تعافت كلها، مازالت تتواجد شهوة الدم تلك، ولكنها كانت اخف.
شد قبضته حول النصل، واستعد للمفاجئات التي تمتلكها هذه الحورية. كانت خبرته القتالية كلها في هذا العالم، هو ذلك الدب والوحش المشابه للعناكب ولكنه اكبر في الحجم، لم يقاتل احد يستعمل سحر او لديه شكل بشري، حتى وان كان وحش في النهاية.
لم يكن يعرف فينسينت، ما إذا كانت قدرات لوريا في قرأة أفكاره ستكون مفيدة لها. كان يعرف ان قدرة مثل هذه شيء عظيم لامتلاكه، ولكن هل سيكون مفيد في قتال؟. كما انه يستطيع ان يستنتج انها تستطيع ان تستعمل عنصر الماء بحكم انها حورية، انه امر بديهي. ولكنها لم تشكل قصرها الروحي بعد، هل هذا سيؤثر على انها لن تستطع استعمال السحر مثل الاشخاص الذين شكلوا قصرهم الروحي.
اندفع فينسينت نحو الأمام، بإستعمال مقدمة قدماه. ظهر غبار خلفه بسبب الاندفاع السريع هذا، وهذا قد فاجأ لوريا. حرك فينسينت النصل ووجه الحافة نحو عنق لوريا. اندفعت لوريا نحو الخلف، تجنبت هذه الضربة المميتة بإعجوبة، هذا جعلها على اهبة لأي اندفاع آخر.
اندفع فينسينت مرة أخرى، وحاول ان يهبط ضربة قاتلة نحو لوريا. ولكن لوريا وبشكل عجيب استطاعت ان تتجنبها، وبعضها كان بسهولة.
' ما نوع هذا الهراء ؟'.
تسائل فينسينت، بينما توقف عن الهجوم. كانت طريقتها في التجنب غريبة، وكأنها كانت تعرف ماذا سوف يفعل.
" ماذا؟ لماذا توقفت عن الهجوم." كانت نبرتها هادئة، ويوجد بعض السخرية فيها.
' هاته اللعينة'
بعد ذلك، اندفع فينسينت مرة أخرى نحوها. لم يكن يعرف ما قد يفعل، ولكنه سوف يحاول. هذا ما يجيد ان يفعله في النهاية.
...
لقد مرت نصف ساعة منذ بداية القتال.
لم يستطيع فينسينت ان يوجه ضربة واحدة، او حتى ضربة قريبة من لوريا.
لهث فينسنت بشكل كبير، وكأنه كان يجري لمدة ساعات بدون أخذ اي راحة او توقف. ولكن المختلف ان القتال مرهق اكثر من الجري، خصوصا مع حورية يمكنها ان تأكلك.
شعر فينسينت بالخدر في قدميه، بعد ان استخدمهما عدة مرات للاندفاع نحو الأمام، بدأت قدماه تضعف شيئا فشيئا. شعر وكأنه سوف يسقط في اي ثانية، ان لم يأخذ اي راحة.
نظر نحو نصله الفضي، ورأى ان شعار القمر القرمزي قد اصبح باهت، ولم يعد ينبض بتلك الهالة القوية، كما لم يعد يشعر بذلك التعطش القوي للقتل، وبدأ يشعر بالإرهاق من جميع أنحاء جسده ليس فقط أرجله.
_____
رأيكم في الفصل