الفصل 236: بهوجانجا-دويبا
كان يقف بجانب أرجينتوس شخصٌ أجوف يحمل بضع خرائط ملفوفة مصنوعة من جلد حيوان قديم جاف. وبعد وقت قصير من تجمع الجميع حول الطاولة، نهض أرجينتوس، وأخذ إحدى الخرائط، ونشرها على طاولة حجر السبج ليراها الجميع.
درس سيدريك، الذي كان يجلس على يمين أرجينتوس، الخريطة بسرعة. كانت الخريطة دقيقة بشكل ملحوظ، ورُسمت بمستوى تفصيل مثير للإعجاب. استطاع تحديد المنطقة التي كانوا فيها في تلك اللحظة. كما استطاع تحديد المناطق المحيطة بهم، مثل المستنقعات الضبابية خلفهم، والسهول القاحلة على الجانب الأيسر، وحتى بداية الأراضي الصخرية الوعرة خلف المستنقعات الضبابية.
اتجهت عينا سيدريك شمالاً نحو موطن الجوفيين. وهناك، استطاع أن يرى ما يشبه ثعباناً كبيراً ملتفاً.
في تلك اللحظة، تحدث أرجينتوس، مما جعل سيدريك يرمق عينيه نحوه:
"اسم المنطقة التي سنسير إليها في غضون أيام قليلة هو بوجانجا-دويبا."
عندما سمع المتدربون ذلك، بدأوا جميعًا يتمتمون فيما بينهم. بصراحة، حتى سيدريك فوجئ بالأمر. لعبة "سيرافيم أوف دوم" أطلقت على تلك المنطقة اسم "جنة الملك"، لذا كانت هذه هي المرة الأولى التي يسمع فيها بهذا الاسم.
بعد لحظة، أشار أرجينتوس إلى الخريطة وتابع قائلاً: "إنها جزيرة محاطة بالمياه. إذا حافظنا على وتيرة ثابتة، فسيستغرق الأمر يومين للوصول إلى الشاطئ، وبعد ذلك سنحتاج إلى عبور المساحة الشاسعة من البحيرة للوصول إلى الجزيرة نفسها."
نظر إلى الطلاب العسكريين. لم يتمكن الكثير منهم من رؤية التفاصيل الدقيقة للخريطة من مكان وقوفهم، لذلك ظلوا ينظرون إليه بحذر.
وبعد بضع ثوانٍ، وهو لا يزال ينظر إلى المتدربين، قال بصوت هادئ بشكل مثير للقلق: "الآن، أود أن أخبركم أن هذه الجزيرة بأكملها عبارة عن ثعبان حي ضخم".
اتسعت عيون الجميع رعباً، وساد الصمت المطبق في الغرفة.
'ماذا؟!'
نظر سيدريك إلى صورة الثعبان على الخريطة في حالة من عدم التصديق.
"هل هو ثعبان؟"
كانت تلك معلومة أخرى لم يكن سيدريك على علم بها. عندما كان يلعب اللعبة، زار تلك الجزيرة الشاسعة. لكنه لم يتمكن من استكشافها بسبب كثرة مرات موته. بعد موته العشرين، استسلم ولم يتحدى اللوردات مجدداً.
مع ذلك، كان بإمكانه تذكر التضاريس بوضوح. لم تكن ضخمة فحسب، بل كانت جميلة بشكل ملحوظ. بدت وكأنها جزيرة شاسعة تضم مدنًا مترامية الأطراف تقع خلف الساحل مباشرة.
إذا كان عليه أن يقارن هذه المنطقة بأي شيء من حياته على الأرض، فإنها تذكره بالأفلام التي شاهدها عن اليونان القديمة. كانت تتمتع بنفس الأجواء من الرخام الأبيض، والمنحدرات الوعرة، والشواطئ المشمسة.
والآن كان يكتشف أن الكتلة الأرضية بأكملها عبارة عن ثعبان حي؟
بحق الجحيم؟
ارتجف الحشد عندما عادت الهمسات.
وأضاف أرجينتوس، وهو يرى الذعر بين الطلاب العسكريين: "لا داعي للقلق. لقد كانت في سبات عميق لآلاف السنين. ما لم تتحطم أسس عالمها، فلن تستيقظ بهوجانجا-دويبا من أجلنا".
"أجل، صحيح. هذا غير مقنع على الإطلاق!" فكر سيدريك وهو يبتلع ريقه بصعوبة.
لو استيقظ شيء كهذا، لماتوا جميعاً. سيموت الجميع.
دون أن يمنح المتدربين فرصة للغرق في خوفهم، نظر أرجينتوس إلى الخريطة. وبعد ثوانٍ، تابع حديثه بتأمل: "بمجرد وصولنا إلى البحيرة، سنتمكن من عبور ذيلها إلى الجزء الرئيسي منها. ولن يستغرق ذلك منا أكثر من نصف يوم."
رسم خطاً من حافة الماء إلى جسد الوحش الملتف.
قال أرجينتوس وهو ينقر على حافة الجذع المستدير الملتف: "أول معلم سنواجهه هو الشاطئ الأبيض لأوفيديا. إنه امتداد شاسع من الرمال البيضاء والمنحدرات الجيرية، تعلوها سلسلة من التحصينات الرخامية."
توقف للحظة ونظر إلى سيدريك أولًا، ثم حوّل نظره ببطء نحو المتدربين. بعد لحظات من التوتر، تحدث بنبرة أكثر جدية: "أنا متأكد أن اللوردات على دراية الآن بـ..." أمال رأسه. "...تعاوننا. إنهم يعلمون أننا، بما أننا نتحرك كجسد واحد، فإننا نعني الحرب. ولهذا السبب، قد لا يقفون مكتوفي الأيدي منتظرين تقدمنا إلى أراضيهم. بل قد يختارون مواجهتنا وجهًا لوجه عند التقاء الماء بالرمال."
نظر إلى الخريطة مرة أخرى، ثم نقر على الشاطئ قائلاً: "قبل أن تطأ أقدامنا تلك الرمال البيضاء، استعدوا للقتال".
إعلانات من بابفيوتشر
ساد الصمت الغرفة، وحدق الجميع في أرجينتوس بأعين متسعة، يبتلعون ريقهم في ترقب متوتر. حتى سيدريك شعر بعرق بارد يتسلل إلى مؤخرة عنقه.
فكّر في الأمر، ورجّح أن يكون أرجينتوس مُحقًا. قد يختار اللوردات إنزال جيوشهم إلى الشاطئ بدلًا من الانتظار في أراضيهم، فهم في النهاية يريدون القضاء على الخصوم. كان هناك احتمال ألا يذهب المتدربون إلى أراضيهم، بل سيلتزمون بالمسار الرئيسي المؤدي إلى الجسر الأزرق. لذا، نعم، سيخرجون بالتأكيد لتجنب ذلك.
أخيرًا، زفر أرجينتوس بقوة. رفع يديه قليلًا إلى الجانبين، ثم كسر الصمت قائلًا: "كما وعدنا، سنكون طليعتكم. سنكون أول من يروي الرمال بالدماء ويتحمل وطأة هجومهم الأولي. لكن الأمر متروك للأقوياء منكم لشق طريقهم عبر جيوشهم إلى اللوردات. بمجرد التخلص من اللوردات، يمكنكم جميعًا السير نحو الجسر الأزرق."
توقف للحظة، ومرّر إصبعه على الجسد الملتف، حتى وصل إلى أقصى شمال الجزيرة. ثم نقر على الخريطة مرتين. "الجسر الأزرق الذي يؤدي إلى عالمكم سيكون هنا. أظن أن ليس كل اللوردات سيكونون في ساحة المعركة، بل سيحرسون الجسر الأزرق. لذا قد تضطرون لمقاتلتهم هناك أيضًا."
نظر سيدريك إلى النقطة التي كان أرجينتوس يشير إليها. بدت هذه اللعبة بالفعل وكأنها لعبة يتطلب الفوز فيها هزيمة الوحش الرئيسي.
تنهد ورفع نظره عن الخريطة إلى المتدربين. لاحظ اختلاف تعابير وجوههم وهم يهمسون لبعضهم البعض. حتى أنه رأى على وجوه بعضهم علامات اليأس الشديد.
هز سيدريك رأسه هزّة خفيفة. لم يستطع لومهم. فهم كانوا يحاولون المستحيل، في نهاية المطاف. كانوا يحاولون قتال كائنات من الدرجة الثالثة والرابعة.
لا شعورياً، فرك سيدريك ذراعه حيث كان الوشم محفوراً. ثم بدت عليه ملامح الجدية والعزيمة.
مهما حدث، كان عليه أن يتأكد من نجاته.
كان عليه أن يتأكد من استمرار علاقتهما.