الفصل الثاني والثلاثون : الجانب الآخر
________________________________________
'ليون!'
كان هو الشخصية الرئيسية في هذا العالم! ما إن وقع بصري عليه، حتى توالت سلسلة من الأفكار في ذهني كالبرق. تذكرت أنه عندما كنت ألعب اللعبة في سيول، وأنا أتحكم في ليون، استيقظت في إقليم من الرتبة الأولى بعد عبور الستار لأول مرة. ورغم أنني لقيت حتفي عدة مرات واضطررت لإعادة البدء من نقطة الحفظ، إلا أن الأمر كان سهلاً نسبيًا.
إذا سارت الأمور وفقًا لسيناريو اللعبة، فليون يجب أن يستيقظ في إقليم من الرتبة الأولى بعد عبوره الستار، أليس كذلك؟ لكن فكرة ملحة ظلت تراودني منذ فترة: هل ستتبع الأحداث مسارها في اللعبة حقًا؟ أم أنها ستتغير؟ وإن تغيرت، فما هو حجم هذا التغيير؟
بينما كنت أتأمل ذلك، بدأ خوفٌ باردٌ يتسلل إلى أعماقي، ووجدت نفسي أتمنى أمرين. الأول ألا تتغير الأمور وتظل كما كانت في اللعبة تمامًا، والثاني أن أستيقظ بالقرب من ليون عند عبوري ذاك الستار. 'إذا استيقظت بالقرب منه، فستكون فرصتي في البقاء على قيد الحياة أكبر.' وبينما كنت غارقًا في هذه الأفكار، سمعت صوت ليون.
"أوه، إنه أنت يا سيدريك."
لا بد أنه استدار وانتبه إلى وجودي خلفه. ركزت نظري عليه بسرعة، وتظاهرت بأنني أراه للتو للمرة الأولى. "ليون؟ يا لها من مفاجأة."
ابتسم ابتسامة عريضة، لكن عندما مسح بصره على قامتي، ارتسم عبوس خفيف على وجهه. ثم سأل بنبرة قلقة: "أين حقيبة ظهرك؟ ألا تحمل شيئًا معك؟" تلوّت ملامحي ألمًا من السؤال، وبما أنني لم أجد جوابًا، سارعت إلى تغيير الموضوع.
"هل هذا أنا فقط، أم أن إحدى عينيك باهتة؟" سألته مشيرًا إلى عينه اليسرى التي كانت بيضاء جليدية شفافة، مختلفة تمامًا عن عينه الأخرى الخضراء الزاهية. ضحك ليون بعصبية وقال: "آه... ربما هو مجرد انعكاس للضوء؟" سارع بصرف نظره ومضى قدمًا، وقد اختفت الابتسامة التي ارتسمت على وجهه قبل لحظات.
بالطبع كنت أعرف أنه يكذب. فبياض عينه يعني أنه استخدم قدرة رفيقه. لم أستطع كبح فضولي: لماذا استخدمها؟ والأهم من ذلك، ماذا رأى جعله متوترًا بهذا الشكل الواضح؟ بعد لحظة، قلت في ذهني.
'آيكا.'
أدارت آيكا رأسها نحوي وأجابت،
'نعم؟'
'لدي شعور سيء للغاية تجاه هذا الكسوف القمري.'
على الفور، قرصت آيكا أذني بمنقارها وصرخت في ذهني:
'لا تجلب النحس أيها الأحمق اللعين!'
"آه، آه، آه!" تمتمت متأوهًا، أمسكت أذني بشكل انعكاسي بينما واصلت السير نحو البوابة الزرقاء وشعرت ببعض الانزعاج. عندما وصلنا إليها أخيرًا، استدار ليون نحوي، ابتسم، وقال بنبرته المعتادة: "أراك في الجانب الآخر."
ابتسمت وهززت رأسي موافقًا. 'ليس لديك أدنى فكرة عن مدى تضرعي لأجل ذلك.' ثم استدار وخطا داخل البوابة الزرقاء المتلألئة الهائلة، واختفى جسده في ومضة من الضوء المشوه. تنهدت، محدقًا في حقل الطاقة الفوضوي الذي يطنّ.
'هذا هو الأمر يا آيكا. فليكن ما يكون.' ثم خطوت إلى الأمام داخل البوابة، واختفى العالم بأكمله في فراغ أسود خانق وصامت.
---
"سيدريك!"
"سيدريك!"
"استيقظ بحق الجحيم!"
انتفضت مستيقظًا على الفور على صوت آيكا. كانت في هيئتها البشرية راكعة بجانبي وعلامات ذعر محموم ترتسم على وجهها، بينما كنتُ راقدًا على ما بدا وكأنه أرض موحلة ومستنقعية. للحظة وجيزة بعد استيقاظي، شعرت بالضياع، كانت رؤيتي ضبابية، وجسدي بدا كحملٍ ثقيل.
لكن هذا الشعور بالخدر التام لم يدم طويلاً؛ لم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً حتى تدفقت الإحساسات عائدة، ثم شعرت بالعودة إلى طبيعتي. لم يكن غيابي عن الوعي مفاجئًا، فالجميع يعلم أنه بمجرد دخولك الستار، يظل جسدك خاملاً حتى تعبر إلى الجانب الآخر، ثم تستيقظ بعد بضع ثوانٍ.
لكن همّي العاجل والملح كان: في أي إقليم استيقظت؟ هل استيقظت في إقليم الرتبة الأولى نفسه كما فعلت أثناء لعب اللعبة؟ كنت آمل حقًا أن يكون هذا هو الحال، وأن أكون قد استيقظت بالقرب من ليون. جلست منتصبًا على الفور وبدأت في مسح محيطي.
الشيء الوحيد الذي استطعت رؤيته كان غابات كثيفة لا نهاية لها، تمتد في كل اتجاه. كان الهواء كثيفًا ورطبًا، يحمل رائحة ثقيلة لشيء متعفن وعضوي. قطرات صغيرة كانت تتساقط باطراد من السماء، مما يوحي بأن مطرًا غزيرًا قد انتهى للتو.
بما أن المساء كان قد أوشك على الحلول، لم أتمكن من رؤية الكثير، لكن الطنين المستمر الخشن للحشرات الصاخبة جعل هذا المكان يبدو خانقًا ومعاديًا للغاية. وبينما كنت أتأمل هذه الغابة الموحشة المتحللة، بدأ شعور عميق بالرعب يتملكني لسببين: الأول، بدا أنني السيد الرفيق الوحيد الموجود هنا.
والثاني، استطعت التعرف على هذا المكان على الفور، وكان إقليمًا من الرتبة الثانية. لكن هذا لم يكن الأسوأ. الجزء الأسوأ هو أنني كنت أعرف بالضبط أي إقليم من الرتبة الثانية هذا.
'لا، لا، لا، لا، لا!'
أصابني الذعر على الفور، وقفت على قدمي، واستعددت للأسوأ. [ ترجمة زيوس] 'لماذا بحق الجحيم كان علي أن أستيقظ هنا؟!' لا أحد يستطيع التواجد في هذا الإقليم دون علم أصحابه، وبما أنني هنا، فهذا يعني أنهم غالبًا في طريقهم إليّ أو، الأسوأ من ذلك، أنهم يحاصروننا بالفعل.
ارتجف من الخوف، وقررت على الفور استخدام خريطتي لإيجاد مخرج من هنا بأسرع ما يمكن.
'امتيازات اللاعب!'
[جارٍ تفعيل امتيازات اللاعب...]
'اعرض الخريطة!'
فجأة كبرت الشاشة، وظهرت خريطة كبيرة أمامي. لكن، في اللحظة التي وقع فيها نظري على الخريطة، اتسعت عيناي، وتسارعت نبضات قلبي الجامحة. في منتصف الخريطة كانت هناك نقطتان زرقاوان متوهجتان، وتحيط بهاتين النقطتين، سبع وعشرون نقطة حمراء متوهجة.
أنا وآيكا كنا النقطتين الزرقاوين. وهذا يعني... أننا محاطون بالفعل بوحوش هذا الإقليم، وأنهم يقتربون. عندها، أمسكت آيكا، التي كانت تقف بجانبي، بيدي وتمتمت من خلال أسنانها المشدودة: "سيد... اهرب!"