الفصل 162: الاستحمام
بخلاف لاري، كان هناك عدد قليل من الأشخاص الآخرين الذين أراد ليكس الاطمئنان عليهم، لكن مقابلة الجميع شخصيًا ستستغرق الكثير من الوقت. لقد اتصل بالجميع وترك بعض الرسائل الصوتية، بينما كان في طريقه إلى الحديقة. عند العثور على منطقة نائية، اختبأ بين بعض الشجيرات وعاد إلى النزل.
كان مزاجه أفضل إلى حد ما الآن ولم يتحسن إلا عندما علم أن شخصًا ما قد أكمل مهمته للحصول على معلومات حول لندن. لم يضيع أي وقت واستعاد التقرير، متوقعًا وضعًا مشابهًا لنيويورك.
لكن الوضع في المملكة المتحدة كان في الواقع مختلفاً تماماً. على الرغم من أن المجلس كان يتمتع بنفوذ واسع، يتغذى بشكل أساسي من الاتصالات الأصلية، إلا أنه لم يتمكن من التأثير على الجميع. وباعتباره مكان إقامة الملكة، كان قصرها مليئًا بأتباعها المقربين. في العديد من الأماكن حول العالم، تم تحييد القوات المسلحة بشكل مباشر من خلال تحويل تشكيلاتها الدفاعية ضدها من قبل الجواسيس، ومع ذلك كان حرس الملكة مدربًا جيدًا بشكل استثنائي.
وحتى في ظل هذه الظروف الصعبة، خاضوا معركة شرسة وهربوا. تم تدمير القصر واندلعت بعض المعارك الأخرى في جميع أنحاء البلاد عندما هرب حراس النخبة.
الخبر السار، بالنسبة إلى ليكس على أي حال، هو أنه في حين تكبد العديد من الجنود والمزارعين خسائر في الأرواح، كان هناك حد أدنى من الضحايا المدنيين، وكان هؤلاء أيضًا بالقرب من القصر فقط. الخبر السيئ هو أن الأمة بأكملها كانت في حالة إغلاق صارم. كانت الأخبار الرسمية التي تم نشرها للجمهور هي أن هناك محاولة لاغتيال العائلة المالكة دبرها إرهابيون ودول منافسة.
وقد هرب عدد لا بأس به من هؤلاء الخبراء ولم تكن هناك معلومات عن مكان وجودهم، لذلك لا يمكن تحديد متى سيتغير الوضع. ولكن بما أن عائلته لا علاقة لها بأي من هذه الأمور، فقد شعر أنهم ربما كانوا آمنين.
مع هذا الحجر من كتفيه، أدرك فجأة مدى فعالية النزل في جمع المعلومات.
"مرحبًا مريم، هل يمكنني أن أطلب منك معروفًا؟"
"ما هذا؟"
"هل يمكنك مراقبة ضيوفي؟ أفكر في بناء خدمة جمع الأخبار، وأحتاج إلى شخص يكون جيدًا في شيء كهذا. ولكني بحاجة إلى شخص يتمتع بموهبة حقيقية في شيء مثل هذا، كما سأفعل نريد منه أن يجمع معلومات حساسة في كل عالم نتصل به."
قبل أن تتمكن ماري من الإجابة، رنّت نغمة المهمة المألوفة في ذهن ليكس.
مهمة جديدة: ابحث عن موظف يمكنه تشغيل خدمة إخبارية
الحد الزمني للمهمة: لا شيء
مكافأة المهمة: مبنى أخبار منتصف الليل
ملاحظات: لأول مرة، يقوم المضيف بمبادرة لائقة. الآن خذ زمام المبادرة للاستحمام!
بعد وقت طويل جدًا، فقد ليكس السيطرة على نفسه، وارتعشت شفته مرة أخرى! الرعشة! لقد عاد! لم يستطع ليكس مساعدته، لقد كان ذلك بمثابة رد فعل على الملاحظات القاتلة للنظام. أكثر ما أحرجه هو... أنه كان مشغولاً للغاية مؤخرًا لدرجة... أنه نسي، وقد مرت بالفعل بضعة أيام منذ أن استحم.
أخذ نفسًا عميقًا، وخفف من هياجه ونظر إلى مريم.
"سوف أراقب الأمر. بالنسبة لشيء مثل هذا، هناك عدد قليل من السباقات الأكثر ملاءمة من غيرها. سيكون حظك إذا صادفت أحد السباقات، وستكون أكثر حظًا للعثور على سباق مناسب للعمل بالنسبة لك، كل ما يمكنني فعله هو الاهتمام.
وأشار إلى أن "هذا سيكون كافيا".
ذكّرت المهمة الجديدة ليكس بأن لديه عددًا لا بأس به من المهام التي تم إنجازها، ولم يتحقق حتى من مكافأة المهمة لكشف متتبعي زرع الشيطان على ضيوفه.
لقد استعرض قائمة المهام، فقط للتذكير.
المهام:
1. قم بإعداد حدث ليشارك فيه ضيوفك
الحالة: مستمرة
2. بناء اتصال مع دنيا!
3. تطوير منطقة الضيوف الدائمة
4. يريد أحد ضيوفك استخدام النزل لاستضافة جمعية سرية. مساعدة ضيفك.
5. استضافة اللاجئين
6. ابحث عن موظف يمكنه تشغيل خدمة إخبارية
لا يمكن إكمال العديد من هذه المهام على المدى القصير. كانت المنطقة الدائمة صعبة للغاية بالنسبة له في الوقت الحالي، وكان عالم دنيا الذي واجهه أثناء استخدام التذكرة الذهبية خطيرًا جدًا بالنسبة له. اجتماع الجمعية السرية الذي قرر إكماله بعد انتهاء ألعاب منتصف الليل، بالنسبة للاجئين، كان قد نشر الخبر بالفعل، وفيما يتعلق بالعثور على موظف، كان الأمر متروكًا للحظ.
هز رأسه، وقرر أن ينظر إلى مكافأة سعيه. والمثير للدهشة أنها كانت جيدة جدًا!
غرفة الحماية:
باعتباره مؤسسة بارزة، يجب على فندق منتصف الليل ضمان سلامة ضيوفه. ولكن كنزل للكون بأكمله، فحتى تريليون ضيف في وقت واحد هو عدد قليل جدًا. يمكن استخدام غرفة الأمن من قبل حراس الأمن في النزل لمراقبة النوايا الخبيثة بين الضيوف، لحمايتهم وكذلك منعهم من إثارة المشاكل!
لقد كانت هذه مكافأة رائعة جدًا، وربما كانت واحدة من أفضل المكافآت التي حصل عليها وأكثرها عملية حتى الآن. لقد تحسنت حالته المزاجية بشكل كبير.
وضع ليكس خطة حول كيفية تثبيته وما يجب فعله بشأن الأمان الآن بعد أن أصبح لديه قدر لا بأس به من MP، ولكن كل ذلك يمكن أن ينتظر حتى بعد انتهاء الألعاب.
عند الحديث عن ذلك، سمح له الفحص السريع للنزل بمعرفة أن اللعبة الثانية قد بدأت بالفعل. ليس لجميع الأطراف، فقط لبرامود و99 من الزومبي. لقد دخلوا الخريطة قبل ساعتين. وكانت الميزة السرية التي تلقوها هي المناعة التي لا تقهر!
لمدة دقيقة واحدة، سيكونون قادرين على تفعيل القدرة على أن يكونوا لا يقهرون تمامًا أمام أي تأثير خارجي. كانت هذه قدرة هائلة يمكن أن تساعدهم في الهجوم وكذلك الدفاع، ولكن بخلافهم، لم يكن أحد يعرف ما هي هذه القدرة. وهذا جعلهم أكثر خطورة.
استخدم برامود الوقت الإضافي الذي اكتسبه لتغيير التضاريس. الخريطة هذه المرة كانت عبارة عن جانب جبل مغطى بغابة، مع وجود قلعة منحوتة في الجبل في نقطة معينة. كانت العقدة، بطبيعة الحال، داخل القلعة. سيطر برامود على الفور على الزومبي ليبدأ في قطع الأشجار وبناء جدران مختلفة وحفر خنادق مختلفة. لم يستطع أن يفعل أي شيء خبيث للغاية، حيث كان بإمكان جميع الضيوف في الخارج رؤية كل شيء على الشاشات، لكنه مع ذلك، تلاعب بالبيئة ليمنح نفسه ميزة.
في البداية، فكر ليكس في مشاهدة المباراة في الخارج مرة أخرى، لكنه تجاهلها بعد ذلك. يمكن للنظام أن يعتني بكل شيء وعلى الأقل هذا لا يحتاج إلى إشرافه. وبهذا أصبح لديه بعض وقت الفراغ بين يديه. لقد حان الوقت الآن للقيام بشيء كان يؤجله لفترة من الوقت.
استلقى ليكس على سريره واستدعى زجاجة من دم الأشباح المنقى. هذه المكافأة الصغيرة من شأنها أن تساعده على تقوية روحه، ولكنها أيضًا تجعله ينام لبضع ساعات. الآن، أكثر من أي وقت مضى، كان حريصا على رفع مستوى زراعته. لم تكن مشاهدة أحد مزارعي المؤسسة البالغ من العمر 17 عامًا سوى جزء من الدافع. وبقدر ما بدا الأمر مبتذلاً، فقد أدرك مدى ضآلة قوته حقًا. بالتأكيد، عادةً على الأرض، يمكنه البقاء على قيد الحياة والازدهار بمهاراته من خلال كسب العيش الكريم. لكن ذلك لن يحدث إلا إذا كان يعمل داخل نظام عمل يحكم المجتمع. وفي الأوقات الاستثنائية، مثل الحرب، عندما لم يتمكن هذا النظام من التأثير على أي شيء، كان عاجزًا. كانت الروابط الشخصية القوية والقوة الشخصية القوية هي الأشياء التي قرر أنها ستساعده.
دون انتظار أكثر من ذلك، ابتلع دماء الريث واستلقى على السرير. لم يأتيه النوم فجأة، بل تباطأ عقله ببطء وثبات، حتى نام دون أن يدرك متى.
تمامًا كما نام ليكس، في الجزء الأمامي من قصر منتصف الليل، يومض ضوء وظهر لاري ينزف. كان جسده مغطى بالكامل بطبقة رقيقة من المعدن تموجت عندما سقط على الأرض. وكأن جلده مصنوع من الزئبق.
ولكن على الرغم من الجلد المعدني، تناثرت عدة جروح في جسده. كانت ساقاه، على وجه الخصوص، تحتويان على ما يقرب من اثني عشر ثقبًا نازفًا، على الرغم من أنه بطريقة ما لم يكن ينزف بالقدر الذي ينبغي.
نظر حوله للحظة، وهو مرتبك ومشوّش الرأس، لكنه لم يستطع أن يفهم أين كان.
بعد لحظة، اقترب منه عدد قليل من الذكاء الاصطناعي المذعور، وتبعهم فيلما.
"عزيزي الضيف، لقد إصابتك خطيرة. هل تسمح لي بأخذك إلى غرفة الإنعاش؟"
نظر إليها لاري وأومأ برأسه، ولم يسمع سوى كلمة "التعافي"، لكنه انهار بعد ذلك مباشرة.
"بسرعة، اتصل بجيرارد! لا يمكننا أن نترك ضيفًا يموت أمام أعيننا!"
سارع الذكاء الاصطناعي إلى تنفيذ ما قيل لهم، وسرعان ما وجد لاري نفسه في حجرة التعافي. بالصدفة فقط، بينما كان يتم نقله، كان مارلو يخرج من غرفة أخرى، وحدث أن رأى تلميذه ينزف. أصبحت عيناه حمراء من الغضب.