كان بعد الغداء بقليل. اليوم ، قررت رايلي القراءة بدلاً من أخذ قيلولة. كان يجلس على مقعد الحديقة ويقلب الصفحات. بالنسبة لرايلي ، كان إيان هو الذي يحمل إبريق الشاي لرعاية فنجان شاي رايلي.
"…السيد الشاب."
ساراراك
(هذا هو التأثير الصوتي لقلب الصفحة.)
كان رايلي يقلب صفحة أخرى من الكتاب ، لكنه حول عينيه بهدوء نحو إيان بعد سماع صوته.
"هل سمعت؟"
لقد كان سؤالا عاما جدا. نظرًا لعدم وجود أي دليل على ما كان يتحدث عنه إيان ، وجه رايلي عينيه مرة أخرى إلى مطاردة الكلمات الموجودة في الكتاب. الكتاب الذي كان يقرأه حاليًا كان عن السحر. كانت واحدة من الكتب القليلة الموجودة في المكتبة والتي كانت تدور حول السحر. كان عنوانًا خياليًا بعنوان "أسطورة ساحر معين". كان نصفها صحيحًا والنصف الآخر كان من الخيال. مع اختلاط هذين الاثنين معًا ، أصبح كتابًا مثاليًا لتمضية الوقت بعيدًا. كما كان لها أحيانًا تفسير حول السحر ، لذلك كان يساعد رايلي في دروس السحر. كان سيعطي الكتاب درجة عالية لولا الجزء المتعلق بـ "المبارز الساحر" الذي يبدو أنه أُجبر على الدخول في القصة لمجرد تضمين قصة تتعلق بالسيوف.
"…ماذا او ما؟"
"خلال مساء أمس ..."
سأله رايلي وهو يقلب الصفحة. تابع إيان ،
"نينياي طمس دمية التدريب. لقد قطعته إلى نصفين نظيفين بضربة واحدة ".
نينياي. دمية التدريب. ضربة واحدة. طمس. الكلمات الرئيسية الأربع جعلت آذان رايلي ترتفع. كان من المؤكد أن ما كان يتحدث عنه إيان كان أكثر إثارة من الكتاب الذي كان يقرأه.
"هل حقا؟"
رفع رايلي عينيه عن الكلمات وتمتم. كانت نينياي فتاة ذات مظهر هش. بدت وكأنها يمكن أن تنهار على الجانب إذا اصطدمت بها برفق.
"أين كانت تختبئ مثل هذه القوة طوال هذا الوقت؟"
"لقد فعلت ذلك لدمية تدريب منزل ايفيلتا؟ بضربة واحدة؟ "
كان لدى رايلي فنجان الشاي تحت الظل. لقد أصبح أكثر برودة ، ودرجة الحرارة المناسبة للشرب. وضع رايلي يده نحو الكأس وأخذ رشفة وهو يثني على نينياي
"واو ، هذا ليس سيئًا ، أليس كذلك؟ هل يمكن أن يكون لديها موهبة خفية لم نتوقعها؟ "
"أنت تعتقد ذلك أيضًا ، أليس كذلك؟"
يمكن أن تكون موهوبة في السيوف. يمكن أن تكون مجرد خدعة بسحرها. قد تكون محظوظة أيضًا. بغض النظر ... بقيت الحقيقة هي أنها قطعت دمية تدريب منزل ايفيلتا إلى نصفين بضربة سيفها الأولى. كان شيئا يستحق الثناء.
"ربما يمكن أن تصبح مبارزة ساحرة مثل الشخصية الرئيسية من الكتاب الذي أقرأه الآن. واو ... لأظن أن خادمي هي ساحرة سيف ... هذا رائع ، أليس كذلك؟ "
ابتسم رايلي وهو يغمغم. ابتسم إيان ، الذي كان يقف بجانب رايلي ، على نطاق واسع وقال ،
"نعم. على فكرة…"
على عكس وجهه المبتسم ، كان صوته جادًا. بعد سماع صوته ، أدار رايلي رأسه ونظر إلى إيان.
"دمية التدريب التي ضربتها كانت دمية تدريب ، لكن ..."
"أم؟"
عندما لاحظت شيئًا غريبًا في كيفية قيام إيان بذلك ، قام رايلي بتقطيع حواجبه. التفكير في أن رايلي قد تغير الموضوع ، تابع إيان بسرعة.
"كانت دمية التدريب تلك لعبة جديدة تمامًا باستثناء أن" شخصًا معينًا "ضربها مرة واحدة قبل بضعة أسابيع من أجل المتعة ثم قال" لقد سئمت منها "عندما غادر."
"..."
"مهما كانت موهوبة"
تمتم إيان وهو يمشط لحيته. كيف أضاف علامة استفهام إلى نهاية الجملة بدا وكأنه يغمغم مرارًا وتكرارًا ما لم يرد رايلي.
"حسنا. سمعت أن لديها شكل مثالي لأنها تعلمت من سيرا. وحتى مع ذلك…"
تحركت نظرة إيان نحو رايلي. كان رايلي يقرأ ، ولكن كما لو كان يشعر بالحرج بسبب نظرة إيان ، بدأ رايلي في حك مؤخرة رأسه.
"السيد الشاب ، بالصدفة ، هل تعرف أي شيء عن هذا؟"
"…لست متأكدا؟"
بعد لحظة صمت وجيزة ، سأل رايلي وهو يطوى صفحة. بدا أنه لا يوجد شيء خطأ ، لكنه كان بالطبع مجرد فعل. بعد أن خدم السيد الشاب لفترة طويلة ، كان بإمكان إيان معرفة ذلك.
"هل يمكن أن تكون قد استخدمت السحر؟"
"..."
"لا تعرف سيرا الكثير عن السحر. ربما كان هذا الوغد متسترًا حيال ذلك وخدعها ".
تمتم رايلي وهو يشرب الشاي. بدت نبرة صوته وكأنه شعر أنه لا يستطيع السماح باستمرار هذه المحادثة.
"أم. بصفتي السيد ، لا يمكنني الجلوس وترك خادمي يتصرف بطريقة خاطئة. لا تقلق يا ايان. سأوبخها. هذا الوغد. أين هي؟"
على عكس ما كان يقوله ، كان رايلي لا يزال ينظر في كتابه. لم يتم إغلاقه. بعد أن لاحظ كل هذا ، تنهد إيان بشدة بما يكفي لجعل الأرض تغرق وسكب المزيد من الشاي في فنجان الشاي.
تشورورورو
كان ذلك عندما توقف صوت صب الشاي في الكوب.
"... يا إلهي؟ السيد الشاب رايلي؟ "
يمكن سماع صوت واضح من الخلف. كان إيان يصب الشاي ، لكن نظرة إيان استدارت باتجاه الصوت من تلقاء نفسها.
"هذا غير متوقع؟ هل كنت تقرأ اليوم بدلاً من أخذ قيلولة؟ "
يبدو أن المرأة كانت ترتدي زوجًا طويلًا جدًا من الأحذية ذات الكعب العالي ، لكنها تمكنت من المشي عبر العشب. لقد كان أمرًا مثيرًا للإعجاب أنها تمكنت من ذلك. دخلت أنابيل مغاريد ، خطيبة ريان. خفض إيان رأسه لفترة وجيزة ليعبر عن احترامه ويقوى وجهه. كان ذلك لأنه لم يستطع إظهار أي تعبير غريب لابنة عائلة ماركيز.
"بما أنك لا تستطيع أن تمسك سيفًا ، إذا كان الأمر يشبه القراءة ، فهذا ليس سيئًا. يبدو أفضل بكثير من أخذ قيلولة ".
نظرت أنابيل بهدوء إلى الأسفل وهي تتحدث إلى رايلي. كان للتحقق مما كان يقرأ. بعد إلقاء نظرة خاطفة على محتوى الصفحات المفتوحة للكتاب ، استفسرت بهدوء ،
"أم؟ سحر؟ سحر؟ المعلم الصغير. أنت لست جادًا في ذلك ، أليس كذلك؟ "
كان أنابيل يسخر من رايلي مباشرة في وجهه. بمشاهدة هذا ، ظهرت عروق إيان على جبهته. في الوقت الحالي ، كل ما يمكنه فعله هو كبح فمه الذي كان يشعرك بالحكة. كان هذا حد صبره.
”السحر في منزل ايفيلتا؟ أهها! أنت تقرأه لأنك تستمتع بقراءة الكتب ، أليس كذلك؟ "
"..."
'ليس لديك أي فكرة عن المهارات الحقيقية لسيدنا الشاب ، ومع ذلك ... ليس لديك أي فكرة عن القوة الحقيقية لسيدنا الشاب ، ومع ذلك ...'
يمضغ إيان الكلمات في عقله. بدأت كتفيه في الجفل. بدا الأمر وكأنه قنبلة موقوتة على وشك الانفجار.
"سمعت أنك تلقيت حتى وسام الشرف من قلعة سوليا. مما سمعته ، لقد قبضت على أسترو مع ساحر آخر. هل هذا هو سبب اهتمامك بالسحر؟ "
"..."
لم يظهر رايلي أي رد على صوت أنابيل. بدلاً من ذلك ، قام بقلب الصفحة فقط لأنه جعل الصفحة تقلب الضوضاء.
"حتى السحر سيأخذ الموهبة ، ألا تعتقد ذلك؟ كيف أقول هذا ... يبدو الأمر صعبًا بعض الشيء بالنسبة لك؟ حسنًا ، في كلتا الحالتين ، لا أعتقد أنك ستحصل على نتيجة جيدة منه ".
اما الطريقة. سيف أو سحر ، بغض النظر عن أيهما كان ، سيكون من الصعب على رايلي الحصول على نتيجة جيدة. أنابيل كانت تقول ذلك. من الواضح أنها كانت ترعى رايلي. بعد سماع ما قالته ، بدأ إيان في تجعيد حاجبيه. لم يعد قادراً على تحمله. حكة في فمه. أراد أن يقول شيئًا.
'سيد شاب ، أعتقد أنني يجب أن أقول ذلك فقط! إذا استمر هذا ، سأموت من الإحباط!'
شعر إيان أن حلقه مسدود تمامًا. شعر إيان برغبة قوية في الصراخ بصوت عالٍ للمدينة بأكملها حول قوة رايلي الحقيقية الآن. بلل داخل فمه. كان إيان على وشك قول شيء ما.
"... الجرو ، فاهاهاهاا !!"
"... ؟!"
فجأة اقتحم رايلي ضحكًا. الطريقة التي كان يضرب بها على المنضدة التي كان بها كتابه بدت وكأنها بالتأكيد لم تكن فعلًا.
"هذا هراء. إذا رآه أندال ، ينقلب ويتدحرج على الأرض! كيكيتش! "
يبدو أنه وجد جزءًا مضحكًا في الكتاب. كان رايلي يميل زوايا فمه قليلاً. لاحظ إيان ذلك ، اعتقد أن رايلي لم تدرك الموقف بعد. ثنى إيان الجزء العلوي من جسده قليلاً وهمس لرايلي.
"السيد الشاب؟"
'ألم يسمع أي شيء لأنه كان شديد التركيز على الكتاب؟'
كان رايلي لا يزال يضحك وهو ينظر إلى الكتاب. لاحظ إيان ذلك ، ورفع صوته قليلاً واتصل به.
"عفوا أيها السيد الشاب؟"
"أم؟ ماذا؟ إذا كان الأمر يتعلق بالدمية التدريبية ، فسأتحدث إلى نينياي لاحقًا ... "
" لديك ضيف. ضيف."
"..."
كان لدى أنابيل عروق ظهرت على جبهتها بسبب المحادثة التي دارت أمامها والتي تجاهلتها تمامًا. لحسن حظها ، لم يكن ذلك ملحوظًا بسبب مكياجها.
"... أممم؟"
بعد سماع ما قاله إيان ، أدار رايلي رأسه أخيرًا ونظر إلى أنابيل. التقت أعينهم ، وكانت أنابيل هي من استقبلت رايلي أولاً.
"آه ، كيف حالك؟ السيد الشاب رايلي؟ "
كانت هذه هي المرة الثانية التي تستقبل فيها رايلي. من أجل تقويم كبريائها المنكمش ، جفلت أنابيل عضلات وجهها عدة مرات. تميل رأسها إلى الجانب وأظهرت ابتسامة منعشة. أولئك ذوو العيون الشديدة سيكتشفون أن ابتسامتها كانت إجبارية.
"..."
نظرت رايلي جوفاء في وجهها للحظة. كسر حاجز الصمت ، أجاب ببساطة ،
"…نعم."
قال رايلي "نعم" كما لو كان يرد على خادم. التفت لينظر إلى إيان وسأل بهدوء ،
"…من هذا؟"
حاجبه المنحني كان يوحي بعلامة استفهام. يبدو أن النظرة على عينيه تشير إلى أنه ليس لديه أي فكرة حقًا عن هذه المرأة. همس إيان لرايلي وهو يتصبب عرقًا باردًا ،
"إنها الآنسة أنابيل."
"آنا ماذا مرة أخرى؟"
غمغم غمغم
بدا الأمر وكأنه كان يحاول نطق الأشياء بصوت منخفض لذا لم تستطع أنابيل سماعها ، لكن أصواتهم كانت تتسرب. الأصوات التي كانت تسمعها كانت تدمر كبريائها. بدأت أصابع أنابيل ترتعش. إذا كان هناك أي شيء يمكنها الإمساك به ، لكان قد تمزقه أظافرها الاصطناعية.
"إنها الآنسة أنابيل! السيد الشاب ريان ... "
" ... آه! "
بدا الأمر وكأنهم يمكنهم أخيرًا متابعة محادثتهم. كما لو أنه أدرك ذلك أخيرًا ، قال "آه" في مقطع طويل. لا تزال علامة استفهام على رايلي فوق رأسه. سأل إيان ،
"هل هي خادمة أخي الأكبر؟"
"..."
"...؟"
كان لا يزال بصوت منخفض ، ولكن أنابيل يمكن أن يكون لها نفس الشيء. لم يكن من المؤكد ما إذا كان رايلي يعرف ذلك أم لا. استمر رايلي في طرح المزيد من الأسئلة على إيان.
"بالمناسبة ، إيان. حتى لو كانت خادمة أخي الأكبر ، فليس لديك سبب لاستخدام هذه اللغة المحترمة تجاهها. ألا تعتقد ذلك؟ "
"لا ، سيد شاب ... الآنسة أنابيل ليست خادمة ..."
"... هذا يكفي ، إيان!"
"...؟"
بعد أن سمع صوت امرأة بدا غاضبًا ، أدار رايلي رأسه باتجاه الصوت وأمال رأسه إلى الجانبين.
"نعم. إذا كانت هذه هي رغبتك ... نعم! اني اتفهم!"
"مهلا. أنت مجرد خادمة. لماذا شفتيك خفيفة للغاية ... "
وايك!
استدار أنابيل قبل أن ينهي رايلي عقوبته. أخذت خطوات ثابتة عبر الحديقة نحو القصر. عندما كان رايلي يراقب ظهرها ، هز كتفيه ووجه نظره إلى الكتاب.
"..."
كان رايلي ينغمس في الكتاب مرة أخرى ، لكنه شعر بالحرارة من نظرة إيان. اشتكى رايلي كما لو أنه تعرض للظلم.
"عن جد. أنا أخبرك. أنا حقا لا أعرف هذا الشخص؟ "
يبدو أن النظرة على وجه رايلي تقول ، "أنا لا أعرفها ، فماذا أفعل؟" كان لدى إيان نظرة مشوشة على وجهه. تنهد بقوة بما يكفي لإغراق الأرض وبدأ في فرك وجهه بكلتا يديه.
***
كان داخل القصر. أنهت نينياي لتوها من غسل الأطباق ، وكانت آخر وظيفة في اليوم. كانت تتجه نحو ساحة التدريب للعمل على تدريب المبارزة مع سيرا ، لكنها رأت أنابيل تسير في هذا الطريق من الجانب الآخر.
"...؟"
"كيف يجرؤ ... كيف يجرؤ ..."
بدا الأمر وكأن شيئًا ما قد حدث. كانت تتنفس بصعوبة وهي تسير في هذا الطريق. لاحظت نينيا أنابيل وسحبت ذقنها قليلاً وهي تنظر إلى الاتجاه الذي أتت منه أنابيل.
"يبدو أنها قادمة من الحديقة ... هل قابلت سيدنا الشاب؟"
كان ممرًا مستقيمًا ، لذلك وجدت أنابيل ، التي كانت تسير بسرعة عبره ، نينيا التي كانت تقف على الجانب الآخر ورأسها منخفضًا. قطعت أنابيل حواجبها.
"..."
"..."
عندما التقت أعينهم ، خفضت نينياي رأسها أولاً وقدمت لها الاحترام. بعد ذلك ... لم يؤد ذلك حقًا إلى محادثة.
"همف!"
كانت أنابيل تفكر في خداع نينياي ، خادمة رايلي ، لكنها سرعان ما تشخر وبدأت تمشي مرة أخرى.
"لقد تجرأ على تجاهلي؟ شاهد فقط. سأجعله يندم على ذلك. كيف يمكن ... كيف يجرؤ سيف كسول على ... "
تمتمت أنابيل وهي تمشي بجوار نينياي . مع الصوت خلفها الآن ، رفعت نينياي رأسها. ضاقت نينياي عينيها وهي تنظر إلى مؤخرة أنابيل وهي تبتعد. انطلاقا من الموقف ، يبدو أنه يمكن أن يؤدي فقط إلى مشكلة لرايلي. لا يبدو أن أي شيء جيد سيأتي من هذا بالنسبة لرايلي.
"... نينياي . لقد جعلتك تنتظرين ، أليس كذلك؟ "
كان ذلك عندما كانت نينياي تحدق بثبات في ظهر أنابيل. سيرا ، التي ابتعدت عن الظل وذهبت إلى مكان آخر للحظة ، هرعت إلى الوراء وربت نينياي على كتفها.
"..."
"نينياي ؟"
كانت سيرا تقف بجوار نينياي عندما لم تستطع سماع أي رد ، فحصت سيرا النظرة على وجه نينياي خلف يدها وأمالة رأسها إلى الجانبين.
”الآنسة سيرا. هل يمكنك الانتظار في ساحة التدريب من فضلك؟ "
"استميحك عذرا؟"
نينياي أنهى للتو الأطباق ، آخر عمل لهذا اليوم. تألمت نينياي من الكيفية التي ستبدأ بها الشرح. واصلت نينياي ،
"في الواقع ، لا أعتقد أنني مسحت البقعة تمامًا عن آخر طبق قمت بغسله. أعتقد أنني يجب أن أذهب للتحقق من ذلك ".
***************************