"حسنًا ، من فضلك توقف لاحقًا. سأرحب بكم دائما ".
جعل رايلي نينياي يأخذ الهدية التي قدمتها ريبثرا. في الوقت نفسه ، قام رايلي بإيماءة بيده. كان يعني أنه فهم المعنى تقريبًا.
"حسنًا ، إذا شعرت بذلك ، فسأفعل."
كان موقف رايلي تجاه ريبثرا وقحًا للغاية. لم يكن من المستغرب إذا رأى شخص ما هذا وتذمر. على الرغم من ذلك ، لم تتوانى ريبيثرا حتى عن حاجبه. بدلاً من ذلك ، طوال فترة إقامته هنا في القصر ، حافظ على الموقف المحترم.
"من فضلك كن آمنا في طريقك."
"سيد شاب ، سأصلي من أجل سلامتك أيضًا."
تبادلوا الوداع في شكل شكليات. بعد رؤية عربة المعبد المقدس تغادر القصر ، استدار رايلي وشخر وهو يحدق في صندوق الهدايا الذي تلقته نينياي من ريبثرا.
"إنه يجعل الأمر واضحًا للغاية. واضح جدا."
بعد رايلي ، نظر نينياي أيضًا أدناه لرؤية صندوق الهدايا. سألت وهي تميل رأسها إلى الجانب ،
"ما هو واضح جدا؟"
"قصته الرسمية هي أنه هنا لفحص مرض والدتي ، لكن العمل الفعلي هو شيء آخر. ماذا كنت أعتقد أنه كان؟"
"آه."
يبدو أن نينياي قد فهم ما كان يقوله رايلي. فتحت نينياي ، التي كانت تنظر إلى صندوق الهدايا ، فمها بنظرة فارغة.
"هل هذا الشيء الذي قالته بريسيا ... أقصد الكاهنة بريسيا آخر مرة؟"
بالعودة إلى المعبد ، أصبحت نينياي و بريسيا أصدقاء ، لذلك كانت تنادي بريسيا بالاسم بدون العنوان. من عادتها ، نادتها نينياي بالاسم ، لكنها صححت نفسها ونظرت إلى رايلي.
"حق. يتعلق الأمر بذلك. "
أومأ رايلي برأسه وأجاب. كان عن الرسالة الإلهية. كان رايلي يفكر في الخدمة التي طلبها بريسيا. كان الأمر يتعلق بقتل تنين كان سيظهر في قلعة سوليا قريبًا.
"ربما لم يكن السبب الحقيقي الذي دفعه لزيارة القصر أمس هو فحص مرض والدتي. ربما جاء لإعطائي هذه الهدية. ما أقوله هو أن هذه رشوة ".
"رشوة ..."
"منذ أن تم إطعامك ، رد لنا من خلال العمل بقدر ما كنت قد أطعمناها. حسنًا ، ربما هذا ما يفكر فيه ".
كان رايلي يمشي وأصابعه مقفلة بين يديه ووضعها على مؤخرة رأسه. سأل نينياي بعناية ،
"عفوا أيها السيد الشاب بأي فرصة ..."
"هل أنت مجنون؟"
شعرت رايلي أنه يعرف ما الذي ستطلبه ، لذلك انزعج. وجد السؤال غير سار.
"من الواضح أنني لن أفعل ذلك. لماذا قد أزعج نفسي بشيء مزعج؟ "
"كما اعتقدت. سيكون ذلك ، أليس كذلك؟ "
ابتسمت نينياي بشكل محرج وهي تتمتم.
"إنه يجرؤ على الاعتقاد بأنني أداة ... لا بد أنه يفكر في أنه يمكن استغلاقي إذا حصل على بعض الرشاوى. إنه لا يدرك أنني لقيط شاهد كل شيء ".
يبدو أن النبلاء في هذا العالم لديهم فخر من نوع معين. كان الأمر يتعلق بالتأكد من رد الجميل بعد تلقي المساعدة. يبدو أن المعبد ، ومن ثم ريبثرا ، كان لديه خطة لاستدعاء هذا الشعور بالالتزام من رايلي ودفعه إلى التصرف ... ومع ذلك ، لسوء الحظ ، كان الشخص الذي كانوا يحاولون القيام بذلك من أجله هو رايلي.
"قل لهم هذا. على جثتي. قل لهم أن يمصوا بطني ".
في الواقع ، كان رايلي يفكر في الاستفادة من المعبد كما لو كان أداة. كان سيمتص العسل منه. ابتسم ابتسامة وغمغم.
"القناة الهضمية ... المعدة؟"
إنه
"لا تحتوي سوليا السفلي على عبارة من هذا القبيل عن أمعاء المعدة؟"
"...؟"
"هذا يعني أنني لا أهتم بما يحدث بعد ذلك على الرغم من أنني تلقيت شيئًا."
"آه."
بعد سماع تفسير رايلي وهو يصفه بكلمات واضحة ، فكرت نينياي فيما كان يقصده عندما سعلت كلمة تعجب. كان الهدف هو التأكد من أنها لا تنسى ما تعنيه لاحقًا وتشوش مرة أخرى عندما تستخدم رايلي العبارة مرة أخرى.
"الرسالة الإلهية كانت بالتأكيد عن تنين ، أليس كذلك؟"
بعد الانتهاء من حفظ العبارة المتعلقة بأمعاء المعدة ، أومأت برأسها ثم تمتمت حول التنين.
"اتضح أنه شيء ما كان يجب أن يُطلب منك ذلك."
خلال ذلك اليوم ، في حمام قلعة سوليا ، عندما طلب بريسيا من رايلي أن تفعل الخدمة ، بدأ رايلي فجأة يضحك كما لو أنه وجد هذه الخدمة سخيفة. شعرت نينياي أنها تمكنت أخيرًا من فهم السبب.
"كيف ستشعر إذا طلب منك شخص ما فجأة أن تقتل صديقك؟"
فكر نينياي في اندال ، التنين الذي كان في رحلة ترفيهية من خلال تحويل نفسه إلى إنسان ويدير حانة في المدينة. كانت لنينياي ضحكة مكبوتة.
"أعتقد أنني كنت سأجدها مضحكة."
كانت نينياي في منتصف تخيلها بشأن إصرار سيرا على نينياي واستجوابه لها وقولها
"أنا آسف جدًا ، لكن من فضلك اقتل الكاهنة بريسيا".
"صحيح. أنه أمر مثير للسخرية."
كما لو كانت تشير إلى أنها لن تسأل عنها بعد الآن ، استخدمت "السوار الجلدي" ، أحد متعلقات استرو ، لإخراج حاوية الأبعاد من الهواء. وضعت الهدية في الحاوية وقالت ،
"السيد الشاب ، بعد ذلك ، كنت أفكر في أنه يمكننا الحصول على الدرس السحري حتى وقت العشاء ... ما رأيك؟"
"حسنا. أعتقد أن التوقيت يعمل بشكل جيد ".
قاد رايلي الطريق ، وتبعه نينياي خلفه.
***
"إنها ساحرة من ست دوائر؟ ما هذا الهراء."
"..."
كانت في غرفة ريان. أصبحت حقيقة نينياي ، كونها ساحرة الدوائر الست التي لعبت دورًا كبيرًا في قمع الساحر العظيم لسوليا استرو، معروفة للجميع في القصر. كان لويد في حالة ذعر.
"يا إلهي. كما قلت من قبل ، اعتقدت أن هناك شيئًا أكثر لها ... إذا كان هذا هو الحال ، فإن ما رأيته من قبل يكون منطقيًا أيضًا ".
"لويد".
"لقد استخدمت السحر! لقد استخدمت السحر للقضاء على دمية التدريب بضربة واحدة! لابد أنها استخدمت سحر الرياح لـ ... "
" لويد ".
بعد أن سمع اسمه يُنادى للمرة الثانية ، أغلق لويد فمه الذي كان يستخدمه للنهب بعيدًا. نظر لويد إلى أخيه الأكبر.
"في الوقت الحالي ، تابع فقط."
"…اني اتفهم."
"أنابيل ، هل تعلم عن هذا؟"
سأل رايان أنابيل من كان يجلس أمامه. أومأت أنابيل ، التي لم تكن قادرة على رفض الإجابة. كانت يدها ترتعش. كان يشير إلى حدوث شيء ما.
"ومع ذلك ، لم أكن أعرف ... أنها ساحرة من ست دوائر."
لم تكن مجرد أي ساحر من ستة دوائر. كان نينياي ممارسًا قويًا للسحر أسقط الساحر العظيم استرو بضربة واحدة عندما كان يطير في السماء باستخدام سحر الذبابة.
"فقط كيف؟ كيف حصل رايلي ... "
" يجب أن يكون له علاقة بميدالية الشرف التي حصل عليها من القلعة. "
تمامًا مثل والده ، بدأ ريان في النقر على الطاولة بإصبعه. بدا الأمر كما لو كان من عادته التي ظهرت عندما دخل في تفكير عميق.
"ما كنت تنوي القيام به؟ لا يمكننا الجلوس والمشاهدة فقط. نحن بحاجة إلى تحقيق استغلال كبير خاص بنا ... "
كان عليهم الفوز في المنافسة على الخلافة. كان عليهم أن يفعلوا ذلك لأن هذه كانت الطريقة الوحيدة لإعادة والدتهم التي طُردت. في هذه الحالة ، لم تكن الأخبار عن وجود نينياي لرايلي ، ساحر من ست دوائر يريد خدمته ، ممتعة لسماعها.
"صحيح! سمعت أن هناك ساحرًا مظلمًا يعيث الفوضى في كل مكان ويسبب الصداع. ماذا لو نقطع رأس هذا الساحر المظلم؟ "
تنهد ريان . لم يكن الأمر أنه لم يكن يعرف كيف كان يشعر أخيه الصغير. ومع ذلك ، كان من الصعب تنفيذها بالفعل. كان هذا هو السبب.
"في هذه الحالة ، ماذا عن مجرد إخبار الناس أن الفتاة المسماة نينياي هي الساحرة السوداء؟ يحدث فقط أن مظهرها ... "
" هذا لن ينجح. "
مع ارتعاش وجهه ، كان لويد يعبر عن رأيه. هزت أنابيل رأسها بهدوء وهي تراقبها.
"أنا شخصياً اتصلت بشخص من برج السحر وسألته. تم الاعتراف رسميًا بمآثرها. أيضًا ، تم اعتبارها كمرشحة لكونها سيدة برج السحر. بسبب هذا ... لا أعتقد أن فكرتك ستكون ممكنة ".
" هذا الشخص ، الذي اتصلت به من برج السحر ، كان ساحرة الدوائر الخمس التي اتصلت بها أنابيل لرد الجميل إلى نينياي لإهانتها. ومع ذلك ، فإن الساحر ، بعد أن رأى أنه كان نينياي في القصر ، قال ببساطة "لا يمكنني فعل أي شيء لذلك الشخص".
"ها!"
قام لويد ، وهو يتصرف بإحباط ، من كرسيه. بدأ يطحن أسنانه ويرمي قبضتيه نحو الحائط. لم يستطع التفكير في أي طريقة أخرى للتعامل مع الوضع مع نينياي
"اللعنة ..."
"لويد. ما هو تاريخ اليوم؟ "
"اليوم؟"
بعد سماع سؤال أخيه ، قام لويد ، الذي ضرب الجدار للتو ، بإمالة رأسه إلى الجانبين. لم يستطع لويد الإجابة. بمشاهدة هذا ، ردت أنابيل بدلاً من ذلك ،
"على وجه الدقة ، بدءًا من الغد ، على الأرجح ، سيبدأ الصيف. لكن ... لماذا تسأل عن ذلك؟ "
صيف. بالتفكير في الموسم الذي كان على وشك التغيير قريبًا ، ضاق ريان عينيه.
***
كان في مكتبة القصر. بعد الانتهاء من العشاء ، عاد رايلي ونينياي إلى المكتبة لدراسة السحر. كان هناك بضعة كتب مفتوحة على الأرض. كانوا يدرسون عن سحر الوقت.
"سحر الوقت ... إنه بالتأكيد مجال دراسة مثير للاهتمام. أعتقد أنه يمكن استخدام السحر بطرق مختلفة إذا بحثنا عن سحر الوقت ".
على الرغم من أن نينياي كانت ساحرة من ستة دوائر ، إلا أن نينياي لم يكن يعرف الكثير عن سحر الوقت. لهذا السبب ، كان على نينياي دراسة المنطقة أولاً قبل أن تتمكن من تعليم رايلي عنها. الكتاب الذي كانت تقرأه لم يكن عن بركه. بدلاً من ذلك ، حتى النهاية ، كان الأمر يتعلق بالمبارز الساحر. لهذا السبب ، لم يكن الكتاب يحتوي على قدر كافٍ من التفسيرات… ومع ذلك ، لم تكن تمانع في ذلك كثيرًا.
"أشياء مثل سرعة السفر للسحر ثابتة بشكل عام. ومع ذلك ، بالنظر إلى الأمر من منظور نظري ، إذا استخدمت هذا الجانب ، أعتقد أنه سيكون من الممكن إطلاق كرة نارية بسرعة كافية بحيث لا يمكن اكتشافها للعينين ".
قد يكون ذلك بسبب الأدوية التجريبية من برج السحر ، لكن ذاكرتها كانت جيدة جدًا. كانت قادرة على الغمغمة هكذا لأن ما قرأته في الكتب عندما كانت في البرج السحري لا يزال في رأسها.
"أرى. إنه مثير للاهتمام. احب ذلك…"
على الجانب الآخر. كان رايلي يستمع إلى غمغمة نينياي من أذن واحدة وتركها من خلال الأذن الأخرى. كانت عيناه تفتقران إلى التركيز.
"لماذا يجب أن أشعر بالملل؟"
تحولت عينا رايلي في فاصل زمني مدته ثلاث ثوان. لقد تحولوا نحو تيار الماء المتساقط ببطء على الجانب الأيمن ، ثم تحولوا نحو الكتب التي كانت تنتظر أن يقرأها. تحركت عيناه ذهابًا وإيابًا هكذا.
"هذه هي الدائرتين"
" ... ماذا مرة أخرى؟ "
"إنه السحر البطيء للدائرتين."
سأل رايلي السؤال. بعد سماع السؤال ، أجاب نينياي . كان السحر الذي كان رايلي يمارسه في الوقت الحالي هو سحر الوقت البطيء ذو دائرتين. لقد كان سحرًا يستخدم المانا لجعل الموضوع يتحرك بشكل أبطأ.
"إنه أمر ممل حتى الموت أن أشاهده يسقط."
كان لديهم وعاء زجاجي به ماء. كانت الحاوية مائلة للسماح للماء بالسقوط بفعل الجاذبية ، وكان يمارس السحر عليها لجعل الماء يسقط بشكل أبطأ.
"أعتقد أنه سيكون أكثر متعة أن تفعل شيئًا أسرع. هل يمكننا تغيير ترتيب عمل الأشياء؟ "
في الوقت الحالي ، أصبحت نينياي معلمة بدلاً من خادمة. سأل نينياي بوجه اعتذاري ،
"أيها السيد الشاب ، هل سبق لك أن حاولت ركوب الدراجة؟"
"دراجة؟"
"لديهم دراجات في هذا العالم؟"
على الرغم من أن رايلي لم يجربها أبدًا في حياة هذا العالم ، إلا أنه جربها في حياته السابقة ، لذلك أخبرها أن لديه تجارب في ركوبها.
"عند تعلم كيفية ركوب الدراجة ، نتعلم كيفية التوقف بأمان أولاً قبل ركوبها بسرعة ، أليس كذلك؟ هو التأكد من عدم تعرضك للأذى ".
كان لمنع الحوادث. كان التفسير واضحًا ، لكنه كان منطقيًا.
تسك.
نقر رايلي على لسانه وأعاد توجيه نظرته إلى الزجاجة حيث كان الماء يتساقط. بدأ في التركيز على الزجاجة مرة أخرى.
"لا أشعر أنني أستخدم السحر على الإطلاق. إنه أمر ممل حقًا إلى حد ما ".
"يرجى التحلي بالصبر لفترة أطول قليلاً. بهذه الوتيرة ، ستتمكن من الانتقال إلى الخطوة التالية قريبًا جدًا ".
"ما هي الخطوة التالية؟"
"سأعلمك الخطوة التالية إذا كان بإمكانك جعل الماء المتساقط في الهواء لمدة ثانيتين."
"جلالة ..."
كان رايلي يدعم ذقنه بكفه وهو ينظر إلى تيار الماء المتساقط الذي كان يتساقط بشكل أبطأ بسبب سحر الوقت. تمتم رايلي ،
"الآن بعد أن فكرت في الأمر ، سيكون الصيف قريبًا."
"سيكون ذلك."
"سيكون الجو حارا ، أليس كذلك؟"
"سيكون ... أليس كذلك؟"
كانت نينياي تدرس سحر الوقت الذي كانت ستعلمه رايلي. أدارت رأسها ونظرت إليه.
"أنا أكره الطقس الحار."
بعد أن سمعت سيدها الشاب يغمغم حول كرهه للطقس الحار ، شددت نينياي قبضتيها وقالت ،
"لا تقلق أيها السيد الشاب! يمكنني أن أجعلها رائعة بالنسبة لك! "
"هذا يعني أنني سأموت من الحر خلال الصباح وبعد الظهر."
"هذا هو…"
طمس نينياي نهاية الجملة عندما فكرت في إيان يحيي رايلي بابتسامة وتقول "هاها! السيد الشاب! إنه صباح رائع مرة أخرى اليوم! " كان ذلك لأن نينياي يمكن أن يكون بجوار رايلي فقط خلال المساء والليل. كان إيان هو الشخص الذي خدم رايلي خارج تلك الفترات الزمنية. كان هذا هو "الخط في الرمال" الذي اقترحه إيان.
"لقول ذلك بصراحة ، تأجيج إيان هو الأسوأ."
قام رايلي بقبضة ضيقة بيده التي كانت مفتوحة. بدأ الماء داخل الزجاجة ، والذي كان يتساقط ببطء ، في الانخفاض بسرعته العادية.
"آه ... الآن بعد أن وصل الأمر إلى هذا ، هذا هو الجواب الوحيد."
كانت رايلي تتمتم بنبرة محبطة. بعد سماع هذا ، شعرت نينياي بالأسف لإيان.
*********************