في الصباح , عند مكتب شتاين.
"اذا رايلي لجأ إلى السيف؟"
"نعم."
يان ابلغ شتاين بما حدث بلأمس
بلأمس , رايلي ذهب إلى ارض التدريب بعد مشاهدة انهيار امه.
يان اضاف بأن ذلك الجو الكسول المحيط برايلي قد اختفى في لحظه.
"حسنا لقد كانت لديه العزيمة , لاكن..."
رغم ذلك كانت اخبار جيده بأن ذلك الطفل الكسول يظهر بعض من الامكانيات ,
كانت هناك قطعة إضافيه من المعلومات ستكون افساد للسابق , مع تجنب اي اضافات.
"لقد فقد اهتمامه فورا."
"فورا؟"
"انا افترض بأنه خاب امله مع قوة تسديدته."
هذا يعني بأن فنونه بأستعمال السيف مثيره للشفقه لأبعد الحدود.
"هممم."
شتاين بينما كان ينقر على مكتبه اومأ.
"حسنا. تستطيع المغادره."
"سيدي, ربما ينبغي اعطاء.."
"انا بلفعل لدي صداع بالرأس من ذلك الفأر الذي تسلل إلى القصر.
انا بلفعل خمنت ان هذا الرايلي سيكون فقط بذلك القدر.
ليس هنالك سبب لتعليم فنون اسعمال سيف منزل ايفيلتا لشخص يفتقر للحافز.
انا متأكد بأن اسلافي سوف يفكرون بنفس الطريقه."
بعدما انتهى من كلماته , نفض يده لكي يشير ليان بالمغادره.
يان استدار ليغادر ورأسه مخفوض بشكل يرثى له.
***
رايلي تمكن إيجاد الزاويه المثاليه ليستلقي على شجرة التفاح المفضله لديه.
كان هذا نوع من المناظر يجدها مره واحده في الاسبوع.
إذا تحرك الأن , ستكون خساره لبقية يومه .
وبالتالي , رايلي لن يتحرك من المكان اللذي عليه.
"انا اتساءل إن كانت تلك ستسقط في اي وقت قريب."
لقد كان يلعق شفتيه بينما كان ينظر إلى التفاحه اللتي تتدلى من على الشجره.
منذ فتره, هو كان ينتظرها حتى تسقط من تلقاء نفسها.
ربما بواسطة الرياح,
ربما بسبب دودة,
او ربما طائر سيهبط عليها.
لقد كان ينتظر تحسبا لتلك التفاحه لتسقط إليه مباشره من على رأسه.
لكي يقف ويأخذها لنفسه
سوف يجبر على التخلي على مكانه المثالي.
"ها. السيد الشاب..."
رايلي ,بينما كان يعد اوراق الشجر بجانب التفاحه,
حول انتباهه بعيدا. الكلمات التي اتت من خلفه كانت مماثله لعلامات الفزع.
بطبيعة الحال, الشخص اللذي تحدث بتلك الكلمات كان يان المكتئب
"ماذا بك؟ انت تبدو مكتئب جدا."
رايلي حول اعينه ليلمح يان.
"..."
"اه! انا ارى, الم تمطر اليوم؟ لابد من ان ظهرك وركبتيك تؤلمك."
يان بدأ بالنظر إلى رايلي بنظرة ساخطة
"..."
"صحيح؟"
رايلي فرك رأسه ونظر إلى الاعلى للسماء.
السماء كانت زرقاء وبدون غيوم
"هل كنت خاطئ؟"
"السيد الشاب!"
يان فجأة صرخ على رايلي.
" لقد فاجأتني..."
رايلي كاد ان يقع تقريبا من مكانه المثالي.
"هل حقا ستستسلم بعد ذلك؟"
"بشأن ماذا؟"
رايلي اجاب كأنه يسأل ما المشكله.
يان تابع الحديث مع التواء يداه إلى قبضة.
"سأمدحك لعثورك على تلك البذور من اجل السيدة ايريس,
لقد تعافت كثيرا بفضلهم!"
بلطبع.
تلك البذور لم تكن عاديه.
رايلي قد وضع سحر خاص على البذور.
"لاكن, ان تستسلم بعد تسديده واحده! ذلك... ذلك...!"
يان بدأ يتلعثم بكلامه.
بما انه اول رجل رأى إمكانيات رايلي , ايضا كان هو الاكثر تدمراَ بقلة حافز رايلي.
لقد كان يتساءل ان كانت فترة حياته قد قصرت من مشاهدة الكثير من الإمكانيات تذبل.
او ربما قد تم إعطائه السرطان.
"حسنا, اذا كنت لا استطيع الفوز بأستعمال السيف إذا سوف اصبح ساحر.
انا تعجبني القراءه على أي حال."
على الاقل السرطان هنالك علاج له , مع بعض الحظ .
يان صرخ بأحباط .
"ماذا, تعتقد ان تصبح ساحر هذا..."
هل هذا سهل؟!
فقط عندما كان يريد السؤال , رايلي التفت بنظره في مكان آخر.
لقد إتّجَهَتَ نظرتهُ إلى الاعلى بين اوراق شجرة التفاح.
"ماذا تنظر إليه؟"
"التفاحة."
"لماذا؟"
"انا فكرت إذا اصبحت ساحر , سيكون بمقدوري ان اخذ تلك التفاحة بدون الوقوف..."
"سيدي الشاب!!"
"..."
رايلي اغلق فمه. بواسطة طغيان :يان , رايلي تمتم بعد تعزيز شجاعته.
"...صياحك يؤذي أذني."
"لا تبدل الموضوع. هذه المرة سأتأكد من تغيير..."
"هم؟ انتظر يان! انظر ,هناك! هل هذا وميض نصل؟"
"عن ماذا تتح..."
يان اخبر نفسه بأنه سوف يستدعي السيدة ايريس لمساعدته اذا رايلي خدعه مره اخره ,
بعد ذلك نظر إلى الاعلى.
"هم؟"
لاكن ما كان ذلك؟
فقط كما اخبره رايلي , النصل من الممكن رأيتهُ من خلال الاوراق.
لم يكن سيف طويل او او سيف ذو حدين مثل تلك اللتي تستعمل في المنزل.
لقد كان خنجر.
بدون غمد.
'خنجر؟'
يان كان مهتم كثيرا بقبضتهُ القرمزيه الغريبه اللتي عليه , و قفز بأتجاهه.
لقد هبط على غصون الشجره , بحرص أخذ الخنجر من على الشجره.
'يبدو انهُ مألوف.'
كان نصل الخنجر على شكل الهلال.
يان اتسعت عيناه عندما ادرك.
'انتظر... هل هذا...؟'
شكل النصل مناسب تماما للغمد الموجود حاليا في مكتب شتاين.
"ماذا؟ ماذا يحدث؟ ارني ايضا."
رايلي لم يرد الحركه , لاكنه كان فضولي ,ايضا.
وبالتالي , اخذ الحق بلأمر وأمر يان.
يان هبط بجانب رايلي وسلم إليه الخنجر.
"انا اعتقد بأن هذا ينتمي للرجل الميت الذي وجدناه بالأمس."
"هاه؟ وكيف تعرف ذلك؟"
"الشكل مطابق للغمد. يجب ان نكون قادرين على معرفة الامر قريبا."
يان اخذ الخنجر من رايلي.
"إذا انا سأذهب إلى السيد شتاين."
"هاه؟ حسنا اذن."
رايلي اومأ رأسه بالموافقه عندما يان تحدث وتعبير جاد على وجهه.
لقد تخطى جميع التذمرات ولم يكن هناك حتى شيء مفقود.
"..."
بينما يان غادر بسرعه , رايلي بدأ بالنقر على الشجره برجلهِ.
"حسنا إذن."
رايلي تحدث لنفسه.
بالرغم من اعينه مازالت كسوله مثل مثل اي وقت مضى ,
الجو حوله تغير تماما.
"كيف سيتصرفون؟"
رايلي اغلق عيناه ونشر حواسه بعيدا بشكل هائل عبر القصر ,
بينما يخفي حضوره.
***
"رقم ثلاثه ميت؟"
"نعم, سيدي."
داخل غرفه مظلمه.
بينما كانت تشتعل الشموع المعلقه ببطأ في السقف.
هذا كان مخبأ اللذي انشأ الرجل المقنع.
"كيفَ مات؟"
رجل مرتدي رداء مختلف عن رداء الرجل المقنع اللذي طلب التقرير.
كما هو متوقع من المغتال المتمرس , اتى الجواب بأسلوب جاف
"ليس لدينا فكره."
وهذا يعني بأن رقم 3 لم ينتحر
"والجثه؟"
عض شَفَتَهُ بينما يسأل سؤل آخر
"انه مخبئ في منزل ايفيلتا."
"هاه."
الموقف كان سيء.
لقد جرى في منزل ايفيلتا المشهور.
اذا تم إيجاد اية دلائل من الجثة , ليس فقط المخبئ بل ايضا ارواح الموجودين
في الغرفه في خطر.
"اوريلي في موقف سيئ."
هو فرك لحيته بينما يفكر بأبنته.
"ماذا ستفعل انت؟"
الرجل المقنع سأل , الرجل اللذي يقف امام كرسيه.
"انا سأذهب."
"فورا؟"
"حسنا, نحن لايجب ان يتم العثور علينا. نحن سنغادر هذا المساء.
حضر الاستعدادات لمهمة التسلل."
"كما ترغب."
الرجل المقنع انحنى و اختفى.
"حسنا إذن."
واقف وحيدا في الغرفه , الرجل امسك القناع من المنضده , ووضعه في جيبه.
"لقد مرت فتره منذ اخر زياره لي لأبني في القانون."
**********
ترجمــة:..3was