س: ماذا حدث بالفعل لعائلة إدوارد؟
ج: ذكر أنهم ماتوا جميعا في حادث مؤسف يتعلق بالشبح الأحمر.
- - -
كان اليوم هو يوم القبول وذهبت إلى المكان الذي سيعقد فيه الاختبار قبل الوقت المحدد. كان جزء من السبب هو أنني استيقظت مبكرا ولم أرغب في تفويتها، ولكن الأهم من ذلك، كان الفضول حول الفتاة الرقيقة التي قابلتها قبل يومين.
لم أكن أتذكر شخصا مثلها في الرواية، ومع ذلك أعطتني 4 نقاط مصير لمجرد شفاء جرح غير خطير. من الواضح أن هناك شيئا عنها لم أكن أعرفه بعد. حسنا، لم يكن لدى المؤلف رفاهية الكتابة عن الجميع في رواية الويب، ولكن الطفل بدا مميزا إلى حد ما - على الأقل، كان ينبغي أن يكون هناك بعض الإشارات.
ما لم تموت أو تفشل في دخول الأكاديمية.
ذهبت أمام المبنى الأكاديمي حيث سيتم إجراء اختبار القسم السحري والرجل! كان مزدحما. لعبت غريزتي القديمة دورها، ووجدت زاوية شاغرة لأختبئ فيها. حسنا، الاختباء لم يكن الكلمة الصحيحة. بعد كل شيء، لم أكن أخشى الحشود والغرباء إلا عندما كنت صغيرا - لم يعودوا يثيرون أي خوف بداخلي.
لكن المكان الذي كنت فيه كان جديدا جدا بالنسبة لي. أعيش في شرانكور لمدة أربعة أيام ونصف وما زلت غير معتاد على ذلك. سيستغرق الأمر مني المزيد من الوقت للتعود على هذا المكان.
كان هناك ما لا يقل عن ألفي شخص في الخطوط، وكان باب المبنى لا يزال مغلقا. كان معظم الناس من عامة الناس أو أقل نبلاء، على الرغم من أن تسعة منهم على الأقل يجب أن يكون لديهم نسب نبيل من أجدادهم العظماء وإلا فقد لا يتمكنون حتى من إجراء الاختبار.
في اللوائح، ذكر بوضوح أن أي شخص لديه هوية وعمر مناسبين يمكنه إجراء الاختبار، ومع ذلك، فإن ذلك أبعد ما يكون عن الحقيقة. إذا كانوا قد اتبعوا القواعد بدقة، لكان من الممكن تمديد الاختبار للعام الدراسي بأكمله. بعد كل شيء، ما الذي كان محرجا للغاية بشأن الفشل في اختبار القبول لأعرق أكاديمية في العالم؟ سيأتي الأولاد والبنات من جميع أنحاء الإمبراطورية وحتى الأماكن المجاورة لإجراء الاختبار، والتفكير في ماذا لو كان لديهم موهبة في فنون الروح؟
صبي يا فتى، هذا من شأنه أن يجعل المدرسة سيركا.
هذا هو المكان الذي يختلف فيه الواقع عن اللوائح المكتوبة. أرسل الأفراد المسؤولون عن الاختبار الأشخاص بمجرد إلقاء نظرة خاطفة عليهم مرة واحدة. أخبروا الحشود أنه بنظرة واحدة، يمكنهم اختراق مواهبهم وتحديد ما إذا كان لديهم تقارب مع فنون الروح. في الواقع، ما رأته عيونهم هو رفاهية المرشحين، من ملابسهم إلى أي حلي، لتمييز ما إذا كانوا قد أتوا من عائلة غنية أو إذا كانوا مجرد عامة أخرى ترغب في ضربها بشكل كبير.
كان هذا قاسيا إلى حد ما على عامة الناس، ولكن الواقع كان أكثر قسوة لأن الرسوم الدراسية للأكاديمية لم تكن مجانية. لكي نكون أكثر تحديدا، فهي مكلفة للغاية لدرجة أن معظم العائلات الميسورة التكلفة لا تستطيع تحمل تكاليفها، حتى لو كانت تمتلك موهبة مماثلة لل سليل النبيل. على الرغم من وجود أولئك الذين لديهم موهبة استثنائية يمكنهم الحصول على منحة دراسية كبيرة من الأكاديمية، أو رعاية من عائلات نبيلة أخرى، أو حتى رعاية من العائلات الإمبراطورية. كان يرييل واحدا من هؤلاء القلائل. لم تكن عائلتها فقيرة قذرة، ولكن سيتعين عليهم استثمار مدخراتهم طوال العام لدفع الرسوم الدراسية لمدة شهر واحد.
بالتأكيد، لم يكن قسم الفارس هكذا. ثم مرة أخرى، في قسم الفارس، لم يكونوا بحاجة إلى أدوات ومكونات باهظة الثمن كل يوم. أتساءل كيف سأدير الرسوم الدراسية الآن، بالنظر إلى أن بابا إمبيرهارت قد قطع خطوط رأس ماله لابنه المفضل ذات يوم.
لسوء حظي، يجب أن أقلق بشأن كل هذا على الرغم من أنني هاجرت إلى نبيل من الدرجة الأولى. هناك الكثير من الطرق لكسب المال، لقد تأملت. أيهما سيكون الأسهل بالنسبة لي دون أن يوقعني في ورطة؟
أعادتني الفكرة إلى الطفل النحيف مرة أخرى. لا يبدو أنها من عائلة ميسرة. الجحيم الدموي، لم يكن لديها حتى ملابس دافئة في آخر مرة رأيتها فيها. مما لاحظته، قد لا يكون لديها حتى عائلة.
بحثت نظرتي المدقق في جميع أنحاء الحشد، على أمل العثور على ما كنت أبحث عنه، ولكن للأسف! لم يكن الطفل في أي مكان يمكن رؤيته. في كثير من الأحيان، جاء الحراس وأبرأوا جميع عائلات المرشحين، ثم أصبح المكان شاغرا بعض الشيء. الآن أتيحت لي فرصة أفضل للبحث عنها، لكن النتيجة كانت هي نفسها.
كان الوقت ينفد، ولم يكن سوى بضع دقائق قبل أن تفتح البوابات. إذا لم تكن تلك الفتاة هنا بحلول ذلك الوقت، فقد تضطر إلى التخلي عن التجنيد هذا العام. انحنيت على الحائط البارد، وما زلت أبحث عنها، لأنه لم يكن لدي شيء أفضل لأفعله. تساءلت عن سبب اهتمامي كثيرا بهذا الطفل الضال. هل كان ذلك فقط لأنها أعطتني نقاط القدر الأربع أم شيء آخر؟
بالتأكيد، ليس لدي خطة لزراعة نقاط المصير منها، وشفاءها، ومساعدتها بأي نوع من الطرق. ثق بي، لو كان بإمكاني الحصول على نقاط القدر بهذه الطريقة، لكنت قد بدأت ثقة خيرية بالفعل. لسوء الحظ، فإن اكتساب نقاط القدر من خلال هذه الأنواع من الشفاء، أو المساعدة، ركد بسهولة.
تم افتتاح المبنى أخيرا، ولم تكن الفتاة لا تزال في أي مكان يمكن رؤيته. ظهر عشرات الأشخاص أو نحو ذلك وهم يرتدون أردية بيضاء طويلة. وقفوا على المنصة في مجموعتين منفصلتين. كانت المجموعة على اليمين، حيث وقف الرجال الأقوياء في الغالب، للفرسان، في حين كانت المجموعة على اليسار حيث وقف عدد قليل من الشخصيات الرشيقة مع عدد قليل من الذكور من أجل المجوس.
"صن!" قال الرجل القوي، يقود الفرسان. أولئك الذين يريدون إجراء الاختبار للفرسان، تعالوا إلى هنا. أما بالنسبة للمجوس، فاذهب إلى اليسار. ولا داعي لذكر اللوائح."
تحرك الأولاد والبنات في طوابير على الفور. لم يصدر أحد ضجيجا وكانت الأصوات الوحيدة المسموعة عن أقدام تخلط على الأرض المغطاة بالحصى. انتقلت أيضا وأخذت مكانا في الطرف البعيد من الخطوط إلى قسم السحر.
أخبرني عدد قليل من الناس أنه يمكنني الذهاب أمامهم، لكنني رفضت لأنني اضطررت إلى مراقبة الفتاة. بدا أن الأشخاص الذين سبقوني قد تعرفوا علي، أو بالأحرى الشعر الأحمر السيئ السمعة والعيون الحمراء. الخشوع تجاه دم امبرهارت القديم عميق.
بدا أن كلا من الأشخاص الذين يقفون أمامي وخلفي لديهم الكثير من الأسئلة التي تحدق بي بعيون مفتوحة على مصراعيها. كنت أعرف ما كانوا يفكرون فيه. بعد كل شيء، لا ينبغي أن يضطر سليل البيت العظيم امبرهارت إلى إجراء الاختبار مع عامة الناس. لم أشعر حتى بقليل من الفضيلة في تقديسهم، لكنني تذكرت الشائعات سيئة السمعة. في جميع وجوههم، الشيء الوحيد الذي يمكنني التفكير فيه هو أنهم كانوا يحتقرونني. ربما كانوا كذلك، أو لماذا يختلط أمير ذو دم أزرق مع عامة الناس؟
هل هو جنون العظمة الخاص بي؟ على الأرجح. مع أخذ نفس عميق، تجاهلت كل شيء بمظهري المتغطرسة. التمثيل. نعم، هذا كل شيء. لقد تعاملت مع كل شيء بشكل جيد هذه الأيام الأربعة، متجاهلا اليوم الأول، بالطبع، فكرت. التمثيل هو الطريق. على الأقل حتى لم أعد منزعجا من التحديق الثاقب.
أخذ الأستاذ المسؤول المرشحين داخل المبنى بينما كنت لا أزال أبحث عن الطفل. سيستغرق عشرات الأساتذة الذين يعملون معا عشر دقائق فقط أو نحو ذلك لتصفية المرشحين وكان الأمر أقل بالنسبة للقسم السحري، حيث لم يكن عددهم حتى نصف الفرسان.
نصف الأرقام في سطري قد دخلت بالفعل. لماذا شعرت بالتوتر؟ هل كان ذلك من أجل اختباري؟ غير محتمل. مع تقارب سكار الساحق مع الروح، كل ما علي فعله هو تقديم نفسي بشكل جيد، وإثبات أنني لست غبيا دمويا، للوصول إلى قسم المجوس. التفكير في الفتاة الرقيقة وكذلك نظرات الحشد جعلني أكثر توترا مما كنت عليه بالفعل. لحسن الحظ، مع مظهر سكار الوسيم والمعزل، لا يمكن لأحد تقريبا أن يرى من خلال عصبيتي الداخلية.
الآن لم يكن هناك سوى اثني عشر شخصا آخرين قبلي.
"أوسكار." اتصل بي صوت نسائي." نظرت إلى العثور على المرأة التي تقود القبول في قسم السحر. هل تبحث عن شخص ما؟
"Y-yes." قلت، أحاول تذكر اسم المرأة.
بدت في ذروتها، على الرغم من أنني بالكاد أصدق ذلك. بعد كل شيء، كانوا مجوسا. كان للسحرة عمر أطول بكثير ويمكن أن يكونوا صغارا لفترة طويلة. كان لديها شعر أسود، وجه بيضاوي الشكل، وكانت جميلة إلى حد ما، ولكنها ليست رائعة مثل ياسمين أو سيارا. بدت أكثر إرهاقا، على الرغم من أنها لا تزال تتمتع بسحرها، حيث كان جميع الأولاد في المخيم يعطونها التحديق. يجذب ماغوس الحشود أينما وقفوا.
تمكنت أخيرا من تذكر من كانت. لم تكن سوى عمة ندب لأمها.
انكسر انتباهي فجأة لأنني شعرت ببعض الاضطراب في اتجاه البوابة ووجدت أخيرا ما كنت أبحث عنه. بالتأكيد، كانت الطفلة، لكنها كانت على الأرض، تحاول جاهدة الدخول، وتم سحب كاحلها بعيدا من قبل حراس الأكاديمية.
دعني أذهب! قالت الفتاة وألقت ركلة على الشخص الذي أمسك كاحلها. لم يكن الحرس دقيقا جدا عند التعامل مع فتاة رقيقة مثلها. لقد استفادت منه وحصلت على كاحلها مجانا عندما حذر الحارس من ركلتها.
حصلت على الحرية، وتدحرجت على الأرض وبدأت في الجري. كانت سريعة وفي غضون ثانيتين؛ لقد لفتت انتباه معظم الناس. لم يكن الحران شخصا يتركه. بعد كل شيء، كانت وظيفته عدم القيام بذلك. ترنح وبعد مناورات؛ ظهر أمام الفتاة الرقيقة.
"انتظر!" صرخت على الاثنين. توقف الحرس الذي كان على وشك شل حركة الفتاة وكذلك الفتاة التي كانت على وشك الهروب.
مشيت نحوهم وسط نظراء مئات الأشخاص. شعرت بعدم الارتياح وعدم الارتياح من كل العيون علي، وواصلت طريقي.
ماذا حدث؟ سألت، قادما أمامهم.
أجابت الفتاة أمام الحري. "لم يسمحوا لي بالدخول."
نظرت إلى الحراب بنظرة حادة وعملت هالة النبلاء. تنهدت في الإغاثة من الداخل.
قال الساقل: "لقد تأخرت في الدخول". على الرغم من أنه كان يعطي سليل امبرهارت الاحترام المناسب، إلا أنه لم يكن ينظر إلى الأسفل.
نظرت إلى الطفل ورأيته تعبيرها غير المريح. تنهدت. قلت، وأنا أنظر إلى الحرام: "لا يهم بعد الآن". "عد إلى عملك."
لم يفعل السابر ما قيل له ونظر إلى الأساتذة على المنصة. عند رؤية الإيماءة من السيدة في قسم السحر، انحنى قليلا قبل المغادرة.
شاهدته يذهب وينقل نظرتي إلى الفتاة الرقيقة. كانت تململ بخرق ملابسها.
ما اسمك؟ "ما اسمك" سألتها.
كانت الفتاة الرقيقة تنظر نحو الحشد والمنصة العالية حيث وقف الرجال والنساء المسؤولون. تومض دقة في عينيها.
أجابت: "إلينور".
كررت، أبحث في ذاكرتي عن الاسم: "إلينور". لم يكن هناك ذكر لذلك في الكتاب. لم يسعني إلا أن آخذ نفسا عميقا قبل أن أسأل، "هل تريد الدخول إلى الأكاديمية؟"
أومأت إلينور برأسها على الفور، وانجرفت عيناها نحو الخطوط. حتى بعد أن جئت لإنقاذها، يجب أن تكون مرتفعة جدا على الأدرينالين بحيث لا تشعر بهذا القلق.
قلت وعدت نحو خطي: "حسنا، ثم انحني". انضممت مرة أخرى في نهايته، متجاهلا التحديق الذي كان يظهره الآخرون. جاءت إلينور معي أيضا ووقفت ورائي. "أعتذر عن التأخير."
____________________________