الفصل الثلاثمئة والسادس عشر
____________________________________________
وقع كل شيء بغتةً وعلى حين غفلة، فبعد أن ظن سيد شياطين عشيرة العظام أن النصر بات في قبضته، مُني بخسارة فادحة! صاح الملك لي جي بغضب عارم: "كيف تجرؤ!"، ثم انطلق من قرونه وميض رعد إلهي مروّع، ليضرب مباشرة الملك الخالد السيف المكسور الذي شق طريقه للتو خارج الحصار.
وما إن كاد الرعد الإلهي يلحق به، حتى انطلق شعاع من ضوء صافٍ بسرعة خاطفة، فوصل أولًا وحطّم صاعقة الرعد الغليظة إلى أشلاء! وفي التوقيت ذاته، انبثقت هيبةٌ لا نظير لها، هيبة تأمر السماوات وتخضع الأرض، فسحقت جبروت سادة الشياطين الستة.
"لي جي، فينغ شياو، يوان مو، شيه بينغ، لونغ غو، غوي فانغ!"
"أما زلتم تتذكرونني؟" دوّى صوت الداو المهيب، وتبددت الهالة الإلهية التي كانت تحيط بسيد القصر، ليظهر مكانه طاويٌّ شامخ القامة، منتصب القامة، باسلاً ووسيم المحيّا. كان شعره أبيض كالثلج ويبدو في منتصف العمر، يرتدي رداءً طاويًا أخضر بسيطًا، بينما يسطع نقش تاي يي الإلهي بين حاجبيه، ويمسك بمنفضة غبار بيضاء كالثلج. كان بحق طاويًا ذا هيبة فريدة، خالدًا لا مثيل له.
"إنه أنت!" ما إن رأى سادة الشياطين الستة هيئة الطاوي، حتى لمعت في عيونهم المظلمة نظرة رعب، لكنهم استعادوا رباطة جأشهم في لمح البصر. كانت الرهبة التي شعروا بها مجرد ذكرى بالية من الماضي، أما ثقتهم الحالية، فكانت نابعة من قوتهم الجبارة.
سخر الملك لي جي بازدراءٍ وهو يرمقه بنظرات لا تخلو من الاحتقار: "يا تاي يي العجوز، لقد دُمّرت طائفتك الطاوية! لم أتوقع أنك ما زلت على قيد الحياة! هه هه!". ثم أردف قائلًا: "لقد كنتَ منذ زمن طويل في المرحلة المتأخرة من عالم الملك الخالد، وها أنت ذا لا تزال في المرحلة ذاتها. لقد عشتَ كل هذه السنين في ذلٍ وهوان! كنتُ في الماضي أضعف منك بكثير، أما الآن، فلم أعد أخشاك!".
زأر الملك لي جي، وتحول جسده إلى سجن من الرعد الهادر، ثم انطلق كالبرق الخاطف وهو يصيح بأمرٍ صارم: "سأتولى أنا أمر هذا الطاوي تاي يي، أما أنتم، فاقتلوا كل هؤلاء الخالدين!".
"علم!" انطلق سادة الشياطين الخمسة وهم يضحكون ببرود، حيث اندفع اثنان منهم نحو الملك الخالد السيف المكسور الذي كان يلوذ بالفرار، بينما انقض الثلاثة الباقون على الملك الخالد لونغ ياو! وفوق ذلك، فإن ملك اللهب الأسود، الذي سحقه ضوء تاي يي اللازوردي قبل قليل، أعاد تجميع جسده الشيطاني من رحم الهواء الأسود، فنهض وقد تملّكه غضبٌ عارم، وألقى نظرة على سيد قصر تاي يي، فبرق الخوف في عينيه للحظة، لكنه تغلّب على تردده وانقض هو الآخر على الملك الخالد لونغ ياو.
عندما رأى الملك الخالد لونغ ياو أربعة من سادة شياطين عشيرة العظام يندفعون نحوه بكل شراسة، أصابه الذهول وشحب وجهه.
'تبًا لي!'
صرخ الملك الخالد لونغ ياو وهو يراوغ ويتفادى هجماتهم، ثم احتمى مباشرة خلف سيد قصر تاي يي، صائحًا: "أيها السيد! أيها الكبير! أنقذني!". فعلى الرغم من أنه لم يكن يخشى الموت، إلا أن مواجهة أربعة من ملوك عشيرة العظام في آنٍ واحد لم تكن سوى مزحة سخيفة! فهؤلاء الأربعة، ثلاثة منهم في المرحلة المتوسطة من عالم الملك الخالد، وواحد في المرحلة المبكرة، ناهيك عن الأساليب الغريبة التي تتميز بها عشيرة العظام، فلا شك أنهم سيسحقونه في غضون دقائق.
همس الملك الخالد لونغ ياو، الذي كان معروفًا بطبعه الناري، بصوتٍ متظلم كطفل صغير: "لا يمكنني... لا يمكنني الصمود إلا أمام اثنين منهم على الأكثر! فأنا مجرد خالد في المرحلة المتوسطة...".
رد سيد قصر تاي يي بجدية تامة: "حسنًا! سأترك لك الملك لونغ غو وملك اللهب الأسود". ثم أضاف بحزم: "أما البقية، فسأتولى أمرهم بنفسي!". وما إن أتم كلامه حتى انطلق كالبرق، ولوّح بمنفضة الغبار في يده، فبدت كتنين أبيض ينبثق من الأعماق، ليكتسح الملك لي جي.
وفي أثناء اندفاع جسده الطاوي إلى الأمام، انبثق منه ظلان من نور، أحدهما لشيخ طاعن في السن والآخر لشاب يافع، وكلاهما كان يفيض بالضوء الساطع، ويتمتع بهيبة خالدة لا نظير لها. اهتز الفضاء من قوة الداو العظيمة التي انبثقت منهما، فقد كان كل منهما يضاهي قوة خالد في المرحلة المتوسطة من عالم الملك الخالد.
مزّق تاي يي العجوز الفراغ وتفادى الهجمات ليعترض طريق الملك شيه بينغ والملك يوان مو اللذين كانا يطاردان الملك الخالد السيف المكسور، بينما تصدى الطاوي الشاب للملك غوي فانغ. اندلع القتال في لحظة، وسارع الملوك الخالدون من كلا الجانبين بالتوغل عميقًا في السماء النجمية لتجنب إلحاق الأذى بمن هم في الأسفل.
أما الخالدون السبعة والتسعون المتبقون، فقد نظروا إلى الظلال السوداء الشاسعة لجيش عشيرة العظام، وشتموا في سرهم. وفي اللحظة التالية، أطلقوا العنان لكل كنوزهم المقدسة وتشكيلاتهم الدفاعية، وبدأوا وضع البقاء على قيد الحياة بصلابة وعناد! فقتالهم كان مستحيلًا، نظرًا للفارق الهائل في القوة بين الجانبين، وكل أملهم كان يكمن في الصمود حتى وصول الدفعة التالية من الخالدين، فإن نجحوا في ذلك، فسيكون نصرًا عظيمًا!
كان سيد برج النجم، الطاوي يون غوانغ، وسط حشد الخالدين. وبعد أن أفاق من صدمته، بدأ في إدارة التشكيلات الدفاعية مع العديد من سادة التشكيلات والخالدين الذين أحضرهم معه. في تلك اللحظة، امتلأ قلبه بالمرارة، فقد استدعاه الملك الخالد للحفاظ على برج النجم ومنع وقوع أي حوادث، لكن ما حدث هو أن الحادث وقع فور وصوله، وها هو الآن يواجه خطر الموت المحدق.
وبينما كان يدير التشكيلات العديدة، ويبذل قصارى جهده للمقاومة والنجاة، ازداد فضول سيد البرج يون غوانغ حول وجود برج النجم، وشعر بدهشة لا توصف. لقد جاء بكل احترام، راغبًا في تكريم الكيان الغامض الذي بنى البرج وكان على وشك الصعود، لكن الآن، وهو ينظر إلى شياطين عشيرة العظام التي تزمجر كالمحيط الهائج خارج التشكيل السحري، لم يشعر بأي احترام على الإطلاق، بل امتلأ قلبه بغضب عارم!
'اللعنة! اللعنة! أأنت من بني البشر أصلًا؟! كيف لك أن تقدم على فعلةٍ شنيعة كهذه! أتبني برج النجم في عقر دار عشيرة العظام؟؟ أنت... أنت حتمًا سيد عشيرة العظام الأكبر!'
تحت السماء النجمية، كان الخطر يحيق بالجميع، وفوقها، كانت الجهات العشر تُمحى عن بكرة أبيها. تحت القوة العاتية للملوك الخالدين، تحولت المجرة اللامتناهية إلى محيط من الفوضى، يملؤه الغاز الأسود والرياح العاتية، في مشهد مرعب لتدمير العالم.
تصادم الملكان الخالدان وتقاتلا بضراوة، بينما أصيب سادة الشياطين السبعة بالذهول، خاصة من الطاويين اللذين استدعاهما سيد قصر تاي يي من الضوء والظل. لقد كانا يتمتعان حقًا بقوة المرحلة المتوسطة من عالم الملك الخالد، مما أثار الرعب في قلوب الملك يوان مو والملك شيه بينغ والملك غوي فانغ الذين تصدى لهم تاي يي العجوز وتاي يي الشاب. وهكذا، تمكن ملكان خالدين فقط من صد سبعة من سادة الشياطين.
"هاهاها! رائع، رائع، رائع!" بصق الملك الخالد لونغ ياو دمًا وضحك بصوت عالٍ، ثم هتف بحماس: "سيد القصر العجوز، يا لقوتك الجبارة!". إن رؤية القوة الإلهية لسيد القصر وهو يوقف خمسة من ملوك عشيرة العظام بمفرده، أراحت بال الملك الخالد لونغ ياو وأثارت في نفسه روح قتال لا نهاية لها.
عادت نظرة الغطرسة والسيطرة إلى وجهه من جديد، فزأر في السماء، ودوى زئير التنين في الكون. ظهر تنين أزرق قديم يزيد طوله عن مئة ألف قدم، فحطم السماء النجمية، وزأر وهو يهاجم الملك لونغ غو وملك اللهب الأسود، يقاتل بضراوة لا مثيل لها، غير مبالٍ بتبادل الجراح.
عند رؤية هذا، ابتسم سيد قصر تاي يي بمرارة، فتجسيداه من ضوء تاي يي اللازوردي لن يصمدا طويلًا. لم يكن يعلم ما إذا كانا سيتمكنان من الصمود حتى وصول التعزيزات، لكنه لم يخبر الملك الخالد لونغ ياو بذلك، فالكلام لن يجدي نفعًا، بل سيضعف الروح المعنوية. الوقت كان ينفد!
أطلق سيد قصر تاي يي العنان لقوته الإلهية بالكامل، فكان الضوء الصافي الذي يحيط به أشبه بمد محيط هائج، وحلقته الإلهية شاسعة ومبهرة، تخترق طبقات الفراغ المظلم. وبينما كان يلوح بمنفضة تاي يي، كانت آلاف من أشعة ضوء تاي يي اللازوردي تتراقص وتأمر السماء والأرض، وحيثما مرت، حتى الهواء الأسود الغريب الذي يخص الملوك كان يتفتت على الفور. تمزق سجن الرعد المرعب إلى أشلاء تحت وطأة ضوء تاي يي.
أصيب الملك لي جي بالرعب، وأجبر على التراجع خطوة بخطوة، وتحطم درعه الشيطاني الشرس عدة مرات. وعلى جسده الشيطاني الشاهق، ظهرت جروح كثيفة وعميقة تصل إلى العظم. أما الملك فينغ شياو، الذي كان في المرحلة المتوسطة فقط، فكان وضعه أسوأ، فقد أصابه ضوء تاي يي اللازوردي في وجهه دون أن ينتبه، فانفجر رأسه الشيطاني بالكامل.
وعندما أعاد تجميع نفسه، اختفت غطرسته، وحل محلها الرعب. لقد كان الطاوي تاي يي ملكًا خالدًا لا مثيل له، أثار الرعب في عالم الخلود وعشيرة العظام منذ زمن بعيد. في تلك اللحظة، بدا وكأنه عاد إلى ما كان عليه قبل ثلاثين ألف عام، عندما كانت طائفة تاي يي في أوج مجدها، فما إن يظهر ضوء تاي يي اللازوردي، حتى ترتعد فرائص الشياطين في السماوات.
لبعض الوقت، تمكن الطاوي تاي يي من قمع الملك لي جي والملك فينغ شياو، بينما قمع تجسيداه الملك يوان مو والملك شيه بينغ والملك غوي فانغ! كانت قوته لا حدود لها، والفجوة بين المرحلة المتأخرة من عالم الملك الخالد والمرحلة المتأخرة كانت هائلة أيضًا. أدرك الملك لي جي أنه قد هُزم، فزأر بغضب: "يا تاي يي، أنت قوي جدًا بالفعل، لكنني لا أصدق أنك قادر على الصمود طويلًا!".
ثم أضاف بضحكة شيطانية حادة: "القتال في أراضي عشيرة العظام يعني أن طاقة الخلود لا يمكن استعادتها، وبما أنك لا تستطيع قتلي على الفور، فكل ما عليك هو انتظار حتفك! جي جي جي!". ثم أردف ساخرًا: "علاوة على ذلك، هل تظن أنك إذا تمكنت من صدنا، فإن برج النجم سيكون آمنًا؟ هاهاها! دعني أخبرك، لا يزال هناك ملوك خالدون من عشيرتي في هذا العالم! وقريبًا، ستصل كائنات أقوى!".