الفصل الثالثمئة واثنان وأربعون
____________________________________________
عندما رأى فانغ يون الجدية الصادقة على وجه شو تشنغ داو، تملّكه العجب وشيء من الحيرة. ففي بادئ الأمر، لم يبتكر أسلوب قلي الحبوب إلا ليلقّم ذلك الصيدلي المتعجرف درسًا ويدبر له مقلبًا، ولم يفكر يومًا في العواقب البعيدة لهذا الفعل. كان الأمر برمته يحمل طابع المزاح والتسلية أكثر من أي شيء آخر.
إن ما يُسمى بأسلوب قلي الحبوب ليس في حقيقته سوى طريقة ظاهرها البساطة، استنبطها من إتقانه لطرق الداو العظمى للعناصر الخمسة والين واليانغ، مما أتاح له استشعار تقلبات طاقة الأعشاب السماوية، مدعومًا باستنتاجات ملايين المستنسَخين من الصيادلة خلفه. لكن تحت هذا القناع البسيط، يكمن تعقيد هائل يفوق أسلوب فرن الصقل التقليدي بعشرات المرات.
أما نجاح شو تشنغ داو والجنية يان في صقل الحبوب بهذه الطريقة، فلم يكن إلا لأنهما استنسخا أسلوب المجرفة الثابت الذي استنتجه هو لهما. بعبارة أخرى، لو علمهما وصفة واحدة، فلن يعرفا سواها، إذ يفتقران إلى القدرة على البحث والتطوير بأنفسهما. حتى لو امتلكا وصفات أخرى، فما لم يعلمهما فانغ يون طريقة قليها، سيبقيان عاجزين عن صقلها.
لكن الآن، يقف أمامه رجل يرغب بصدق وإخلاص في الانضمام إلى مذهب قلي الحبوب، ويعتبره مؤسس هذا الدرب، ويريد أن يتخذه معلمًا له. لقد باغت هذا الموقف فانغ يون تمامًا. فتعليم أحدهم بعض أساليب الصقل السريعة على سبيل المزاح شيء، وتأسيس مذهب كامل له طريقه وقوانينه شيء آخر مختلف تمامًا، وهو أمر لم يكن مستعدًا له بعد.
عقد فانغ يون حاجبيه غارقًا في التفكير. لم يدرك شو تشنغ داو ما يدور في خلده، وظن أن نائب المبعوثة الإلهية لا يرغب في قبوله. غمر الحزن قلب الطاوي العجوز فجأة، وأرخى رأسه أكثر حتى كاد يلامس الأرض، وتضرّع قائلًا: "يا سيدي، أعلم أنني غبي، لكني سأبذل قصارى جهدي! أتوسل إليك أن تقبلني تلميذًا لك!". ثم انحنى بخشوع وتقديس شديدين.
لم يغير أسلوب قلي الحبوب طريقة شو تشنغ داو في الصقل فحسب، بل أثر أيضًا على حالته الذهنية وأسلوبه في الحياة. لقد ذاق متعة البساطة والخشونة التي لم يعرفها من قبل، وأدمنها حتى بات على استعداد تام للانضمام إلى هذا المذهب الجديد.
أدرك فانغ يون صدق نية شو تشنغ داو، وبعد تفكير دام بضع أنفاس، انبسطت أساريره وارتسمت على شفتيه ابتسامة خفيفة. 'أنا من كان حبيس الأفكار المعقدة. لا داعي لكل هذه التعرجات. بصفتي سيدًا في قلي الحبوب، عليّ أن أكون بسيطًا ومباشرًا!'.
'أليس العائق الوحيد هو عدم وجود أسلوب داو متكامل لقلي الحبوب بعد؟ ألا توجد طريقة محددة للصقل؟'.
'سأبتكر واحدة إذن!'.
'سأعلمكم كل ما أبتكره من أساليب!'.
'بصفتي سيدًا في هذا الفن، يمكنني أن أجعل صقل أي نوع من حبوب الخلود أسرع من أسلوب الفرن التقليدي! سأمضي قدمًا في هذا الطريق، فمن يجرؤ على القول بأن أسلوب قلي الحبوب ليس طريقًا مقدسًا؟!'.
عندما اتضحت له الرؤية، شعر فانغ يون باسترخاء غريب وصفاء أثيري عمّ جسده وعقله. وفي تلك اللحظة، ارتفع حوله إيقاع الداو، وتجلّت أشباح لا تُحصى لصيادلة، بينما وُلدت في القاعة آلاف الأطياف لأعشاب سماوية، فملأت رائحة دواء عجيبة أرجاء المكان، مشعة بالقداسة.
شمّ شو تشنغ داو تلك الرائحة العطرية الغريبة، فرفع رأسه بفضول، ليجد آلافًا من أشباح الداو تحيط بنائب المبعوثة الإلهية، كما لو أن آلاف الصيادلة قد اجتمعوا حوله لتقديم فروض الولاء.
"رائحة الإكسير العطرة! وآلاف الأدوية تحضر! هذه هي هيئة السيد المؤسس!" صُدم شو تشنغ داو وارتجف جسده بعنف. فمن يبلغ درجة الإتقان العظمى يُدعى سيدًا، ومن يؤسس طريقًا جديدًا يُدعى سيدًا أيضًا، وكان من الواضح أن فانغ يون هو الأخير.
'إن نائب المبعوثة الإلهية يمتلك حقًا هيئة سلف طاوي وسيد عظيم!' اهتز الطاوي العجوز من فرط الإثارة، وشعر بأنه راهن على الحصان الرابح! إن أسلوب قلي الحبوب ليس مجرد نزوة عابرة، بل هو درب يمكن أن يصبح طريقًا عظيمًا بحد ذاته. عالم الخلود لا يفتقر إلى الصيادلة، لكنه يفتقر إلى صانعي الحبوب بالقلي. طالما أنه سيعمل بجد، فسيصبح سيدًا عظيمًا في المستقبل.
ابتسم فانغ يون وهو ينظر إلى شو تشنغ داو الراكع أمامه، وقال: "حسنًا! سأقبلك اليوم تلميذًا لي".
"يا معلمي! أخيرًا!" احمرّت عينا شو تشنغ داو من شدة التأثر، وغير نبرته على الفور، ثم أدى طقوس الاحترام الكاملة للمعلم، فانحنى ثلاثًا وسجد تسعًا.
ابتسم فانغ يون بحرارة، كشيخ جليل بحق، ورفع أكمامه قليلًا، فانبعثت قوة طاوية لطيفة رفعت شو تشنغ داو من مكانه. في هذه الأثناء، سمعت جي مينغ حديث نائب المبعوثة الإلهية مع معلمها خارج القاعة، فأسرعت إليهما بوجه محمر، لتشهد هذا المشهد بالذات، فوقفت في مكانها حائرة ومذهولة.
"معلمي، هل هو معلمك؟...".
"إذًا أنا... ألن أصبح... تلميذة السيد الأكبر...".
"آه، هذا!... كيف يمكن أن يحدث هذا...". بدا أن الكيميائية الصغيرة جي قد فكرت في شيء ما، فشحب وجهها الوردي فجأة.
لاحظ شو تشنغ داو وصول تلميذته إلى القاعة، فابتسم وناداها قائلًا: "جي مينغ، ما بالك واقفة هناك؟ تعالي وقدمي الاحترام لمعلمي، جدكِ المعلم!". ارتجف جسد جي مينغ الرقيق لسماعها هذا، فأخذت نفسًا عميقًا ودخلت القاعة لتقدم التحية لفانغ يون.
"مهلًا، ما خطبك اليوم؟ هل أنت مريضة؟ لمَ يبدو وجهك شاحبًا هكذا؟" حدّق شو تشنغ داو في تلميذته وسأل بدهشة.
"لا... لا شيء... كنت أدرس أسلوب الصقل فشرد ذهني قليلًا..." أجابت جي مينغ بصوت منخفض وهي مطأطئة الرأس، وقد اختفت حيويتها المعتادة وحماسها السابق.
كان فانغ يون قد لاحظ جي مينغ منذ زمن، ورآها وهي تهرول إليهم، ولم يغب عنه التغير الذي طرأ على تعابير وجهها. ولكونه خبيرًا في هذه الأمور، لم يكن غبيًا وأدرك ما يجري بشكل غامض.
'هذه الفتاة الصغيرة، هل أنا هدفها أيضًا؟' لمس فانغ يون خده ولم يستطع إلا أن يتمتم في سره ببعض كلمات الأسف. 'وسيم وقوي، ووسيم جدًا، ما حيلتي في ذلك... ليس فقط بطوليًا، بل قويًا وذا مكانة عالية. كما أني سأصبح مؤسس طريق صقل الحبوب... لدي فضل وسعدٌ غير عادي... مع كل هذه الهالات المضيئة، من الصعب ألا أجذب انتباه الحوريات'.
وبينما كان فانغ يون يتنهد، كانت جي مينغ في صراع مع مشاعرها المعقدة وتعبيراتها المتقلبة، حزينة للغاية. 'جي مينغ، جي مينغ، من هو السيد الأكبر، ومن أنتِ؟ لا تكوني واهمة هكذا...' كانت تواسي نفسها في قلبها، وتلوم نفسها، وتحاول إيقاظ ذاتها. أخذت عدة أنفاس عميقة وكادت أن تحبس دموعها.
'أنا لا أستحقه... لكني سأعمل بجد بالتأكيد. يومًا ما، سأصبح قوية مثل السيد الأكبر!' صرّت جي مينغ على أسنانها وأقسمت سرًا. استعادت حالتها المزاجية تدريجيًا وتحسنت بشرتها بشكل واضح. وعندما رفعت رأسها مرة أخرى، عادت إلى حالتها السابقة، الكيميائية الصغيرة المفعمة بالحيوية والحورية الفخورة. لقد اختفى خيط الحب ذاك، وأصبح قلبها أقوى.
لاحظ فانغ يون التغيرات الدقيقة في جي مينغ، وتفاجأ قليلًا. 'لا بأس، لا بأس، هذه الفتاة موهوبة أيضًا'. ثم ابتسم وقال: "حسنًا، تقدما كلاكما إلى الأمام. بصفتي المعلم والجد المعلم، سأمنحكما بعض الهدايا".
تقدم الاثنان بسعادة. أخرج فانغ يون قدرًا ومجرفة سحريين بديعين ولامعين وقدمهما إلى شو تشنغ داو.
"القدر!... هذا القدر...!" ذُهل الطاوي العجوز، وخفق قلبه من الإثارة، وارتعشت يداه. "يا معلمي، هل ستعطيني هذا القدر؟".
"بالطبع، هذا القدر جميل جدًا. أنا لست معتادًا عليه. سأعطيه لك". أنهى فانغ يون كلامه وألقاه إليه مباشرة. لقد قدّر لطف الجنية يان، لكنه لم يكن بحاجة إلى هذه الهدايا الصغيرة. إعادته الآن إلى شو تشنغ داو سيجعل هذا التلميذ مرتاح البال، حتى لا يقلق بشأن القدر كل يوم ويشعر بالحزن.
كان الأمر في ظاهره إعادة الملكية إلى صاحبها الأصلي، لكن الطاوي العجوز تأثر بشدة. لم يصدق كلمات معلمه بأنه "غير معتاد عليه". كيف يمكن لقدر جيد كهذا أن يكون جميلًا جدًا؟ لا بد أن المعلم يعامله معاملة حسنة، لذلك أهداه هذا القدر المقدس! شعر الطاوي العجوز بالامتنان وسجد ثلاث مرات.
لم يهتم فانغ يون به، ووضع حقيبة تخزين أخرى في يد جي مينغ، كانت مليئة "بالهدايا الصغيرة" من صيادلة آخرين. تفحصت جي مينغ محتوياتها بوعيها الروحي، ففتحت فمها على الفور مندهشة! كانت هناك الكثير من الحبوب، الكثير جدًا! ما يكفي لتأكلها حتى تصبح خالدة ذهبية.
'يا إلهي! لقد أعطاني المعلم الكثير، هل يمكن أن يكون؟.....' شردت السيدة جي في أفكارها، واحمرّت أذناها، ونمت المشاعر التي قمعتها للتو بعنف مرة أخرى.
انسحب الاثنان، وبينما كانا يسيران، كان شو تشنغ داو يعلّم جي مينغ قائلًا: "شياو مينغ، لا تنظري إلينا الآن، نحن قلة من صانعي الحبوب!".
"لكنني أؤمن إيمانًا راسخًا! في المستقبل، سيمتلئ عالم الخلود بصانعي الحبوب بالقلي!".
عندما سمع فانغ يون ذلك، فتح فمه وتردد. قلة؟... كم عددهم يا ترى؟...