الفصل الثاني والتسعون: دم الإمبراطور
____________________________________________
على العرش، حدّق الملك الخالد تشيان يان في صورة الرجال الملثمين الذين تجاوز عددهم الألفين، وومض بريق غريب في عينيه. وحين وقع بصره على سيد سيف العشب، ازداد ذلك البريق الغامض توهجًا، لأنه حتى بمعرفته الواسعة، لم يستطع تمييز ماهية هذا الكائن. إن كان مخلوقًا حيًا، فلم يرَ مثل هذا العرق من قبل قط!
لم يدم هذا الحال طويلًا، فما إن أظهر سيد سيف العشب قطعة الخشب وقطرة الدم الحمراء في جسده ضمن الصورة، حتى انقبضت حدقتا عيني الملك الخالد تشيان يان فجأة! لكن المشهد لم يظهر سوى كلمح البصر قبل أن يتلاشى، وكان ضبابيًا إلى أقصى حد. وفي تلك اللحظة، دارت في ذهن الملك الخالد تخمينات لا حصر لها، فلم يعد يولي اهتمامًا كبيرًا لطلب تسانغ شيويه.
"يا شيويه إير، اعرضي ما كان في جسد سيد سيف العشب مرة أخرى، وحاولي أن تكوني أكثر تفصيلًا." تحدث الملك الخالد تشيان يان بابتسامة خفيفة، وكان صوته أشبه بصوت شيخ جليل يخاطب أحد أحفاده، لكنه كان يحمل في طياته جلالًا لا يمكن تفسيره.
أومأت تسانغ شيويه برأسها، ثم أغمضت عينيها وبدأت تسترجع ذكرى تلك اللحظة. تدفقت قوة خالدة من يدها، وبدأ مشهد غضب سيد سيف العشب يتجسد في فضاء القاعة. وفي هذه اللحظة، حدث ما لم يكن في الحسبان!
"بفف!" بصقت تسانغ شيويه دمًا، وشحب وجهها الملائكي في لمح البصر! وغدت أنفاسها واهنة ضعيفة. فتحت عينيها وقد ارتسم على وجهها ذعر شديد وقالت: "يا عم، لا أستطيع عرض المشهد..."
"همم؟" لمعت عينا الملك الخالد تشيان يان ببريق حاد. لقد أدركَ في الحال أن تسانغ شيويه قد أُصيبت بجروح خطيرة في لحظة واحدة! بل إن جزءًا من روحها قد تضرر! 'ما هذا الذي يحدث؟' تساءل في نفسه وقد لمعت عيناه ببريق أشد. رفع يده وأشار بإصبعه، فانطلقت قوة خالدة نقية وغاصت في جسد تسانغ شيويه على الفور، مما جعل بشرتها تتحسن كثيرًا.
"يا شيويه إير، صفي لي ذلك الشعور."
"أجل يا عم. كلما فكرت في قطرة الدم تلك، شعرت وكأن وجودًا مرعبًا يستل سيفه في وجهي!" ثم أضافت بصوت مرتعش: "لقد شق ذلك السيف الزمان والمكان..." توقفت تسانغ شيويه عن الكلام فجأة! وفي اللحظة التالية، سال الدم من زوايا شفتيها الحمراوين الرقيقتين مرة أخرى، وعاد وجهها الذي استعاد بعض لونه للتو شاحبًا باهتًا.
"حسنًا، لقد فهمت." أوقفها الملك الخالد تشيان يان، ودار ضوء غامض في عينيه. وبعد لحظة، ارتسمت على وجهه نظرة دهشة وإدراك عميق! 'مجرد رؤيته إثم، والتفكر فيه تجديف... لا يُرى، ولا يُفكّر فيه!'
'إمبراطور! لا شك أنه إمبراطور!' ومضت الأفكار في عقله. 'وفوق ذلك، قطرة دم سُفكت منذ زمن سحيق وما زالت تحمل كل هذه الهيمنة! لا بد أنه ليس إمبراطورًا عاديًا!' عصفت الأفكار بذهن الملك الخالد تشيان يان، وقد ثارت في عقله أمواج هادرة!
'عالم لينغ غوانغ السري، يحتوي على دماء إمبراطور من أقوى الأباطرة!' لقد تجاوزت هذه الحقيقة كل توقعاته وتخميناته السابقة! غمرت الفرحة قلب الملك الخالد تشيان يان فجأة! والأكثر من ذلك، أن قطعة الخشب العتيقة تلك استطاعت حمل قوة دم الإمبراطور دون أن تنهار، وهذا يثبت أنها ليست شيئًا عاديًا على الإطلاق! إنها على الأقل كنز إلهي من نفس المستوى!
في لحظة واحدة، تكوّن لدى الملك الخالد تشيان يان تخمين تقريبي حول أصل سيد سيف العشب، حتى إن وميضًا من الحسد لمع في عينيه. ثم ابتسم من قلبه وأثنى عليها قائلًا: "يا شيويه إير، لقد أحسنتِ صنعًا هذه المرة!"
قالت تسانغ شيويه بمرارة: "يا عم، لولا أولئك الرجال الملثمون اللعناء الذين أفسدوا خطتي، لكنت بالتأكيد قد تمكنت من أسر سيد سيف العشب حيًا!"
"هه." ابتسم الملك الخالد تشيان يان بخفة ولم يعلق. 'إنك تبالغين في التفكير... لو كان ذلك الدم هو دم الإمبراطور حقًا، فحتى لو تدخل ملك خالد بنفسه، ما إن تُستثار القوة الحقيقية للدم، أخشى أن تكون نهايته الموت المحتم. فما بالكِ وأنت مجرد خالدة افتراضية...'
نظر الملك الخالد تشيان يان إلى تسانغ شيويه ولم يسعه إلا أن يتنهد في سره، 'إن حظها يفوق عنان السماء. لقد عادت حية بالفعل... هذا أمر نادر الحدوث.' وعندما تذكرت تسانغ شيويه تلك الذكرى المخزية، اشتعلت كراهيتها للرجال الملثمين في قلبها، وقالت مرة أخرى: "يا عم، أولئك الأوغاد..."
"حسنًا، لن أدع أولئك النمل يفلتون بفعلتهم أبدًا!" كان عقل الملك الخالد تشيان يان مشغولًا تمامًا بدم الإمبراطور والشجرة المقدسة في هذه اللحظة، فكيف له أن يهتم بمجموعة من النمل الملثمين من مستوى الخلود الافتراضي. صحيح أن تلك المجموعة أثارت دهشته وفضوله، وكيف ظهروا في العالم السري، لكن الأمر لم يتجاوز مجرد الفضول. فمجموعة من النمل يسهل سحقها لا تُقارن أبدًا بدم الإمبراطور والشجرة المقدسة. لا شيء على الإطلاق!
ومع ذلك، ظل الفضول يراود الملك الخالد تشيان يان فسأل: "لقد احتككتِ بأولئك الناس، فما رأيكِ فيهم؟ هل هم دُمى، أم مستنسَخون؟ أم أنهم قوة صغيرة غامضة؟"
قطبت تسانغ شيويه حاجبيها عند سماع السؤال، وبدا عليها التردد. لقد فكرت في هذا السؤال من قبل. إن كانوا دُمى، فكل واحد منهم كان يتمتع بمرونة فائقة، بل إن لكل منهم أسلوبه الخاص وبراعته الفريدة، وكأنهم بستان أزهرت فيه ألف زهرة!
وإن كانوا مستنسَخين، فقد أظهروا فنونًا سحرية متعددة السمات، وبدا أن لكل منهم وعيه الخاص، ولم يكونوا من نفس العرق... لم يبدوا على الإطلاق كمستنسَخين لشخص واحد! كل الدلائل تشير إلى أنهم أقرب إلى كونهم قوة غامضة!
الشيء الغريب الوحيد هو أن هذه القوة يبدو أن لديها عادة معينة، وهي أن قوة تدريب جميع أفرادها متقاربة... كما أنهم يستطيعون الظهور والاختفاء بشكل غامض! وبهذا، فإن هذه القوة أغرب من أن تُصدق... ولا معنى لوجودها... لذلك، كانت تسانغ شيويه في حيرة من أمرها.
عندما فكرت في أولئك الرجال الملثمين الغامضين، شعرت بالخزي والغضب معًا، وكاد رأسها أن ينفجر! ترددت تسانغ شيويه لبرهة ثم أفصحت عن كل ما في ذهنها.
قطب الملك الخالد تشيان يان حاجبيه، وعقد يديه في ختم غامض، وشرع في استنباط وحساب ما يجري بسرعة فائقة. وبدأت العجلة الإلهية خلف رأسه تدور ببطء، وكأنه يفك شفرات الحقيقة الغامضة. بعد فترة، ازداد تقطيب حاجبيه، وومض ضوء غريب في عينيه.
"مثير للاهتمام!" تمتم الملك الخالد تشيان يان. "إن تجربة العالم السري هذه مثيرة للاهتمام حقًا..."
مرت ومضة من الدهشة والذهول في ذهنه. حتى هو لم يستطع أن يجد تفسيرًا معقولًا لغرابة وخصائص الرجال الملثمين الغامضين! كان الأمر أشبه بظهور شيء لا ينبغي له أن يظهر، ليس هذا فحسب، بل إنه انهال عليك بالضرب! وكان مؤلمًا جدًا! إذن، هل تصدق ذلك أم لا...
استمعت تسانغ شيويه لتمتمة الملك الخالد، وسألت بفضول: "يا عم، كيف هي الأمور؟ هل تمكنت من معرفة أصل أولئك الأوغاد؟"
قال الملك الخالد تشيان يان ببطء: "عالم الخلود شاسع لا حدود له، والعجائب في هذا الكون لا تُحصى. لم أتمكن من معرفة أصل هؤلاء الرجال الملثمين..."
"آه... هذا..." فتحت تسانغ شيويه فمها وقبضت على يدها في صمت! لقد كانت مستاءة للغاية!
قال الملك الخالد تشيان يان: "لا داعي للقلق. أنا لست بارعًا في فنون الاستنباط. خذي ختمي هذا واذهبي لطلب المشورة من خالدِي قصر تيان جي، فهم يمارسون القوانين المتعلقة بهذا المجال، ومن المؤكد أنهم سيصلون إلى جوهر الأمر."
بعد أن أنهى كلامه، أضاف: "يمكنكِ أيضًا أن تستوعبي نية السيف التي رأيتها في ذاكرتكِ. ستكون هذه فرصة عظيمة لكِ." وما إن سقط صوته، حتى اختفت هيئة الملك الخالد تشيان يان من على العرش.
وعندما ظهر مرة أخرى، كان يقف بالفعل فوق منصة غوي شيان. 'دم الإمبراطور، شجرة مقدسة... الأمر يستحق الاستكشاف.' نظر إلى السماء الفارغة، ثم خطا خطوة إلى الأمام واختفت هيئته مرة أخرى.