في اللحظة التي اختفت فيها الأضواء القرمزية من عيني بيوولف، استدار لمواجهة التوأم السيف والرمح.
هدر، واشتبك مع كليهما، وكانت ضرباته مليئة بالضراوة القوية وأيضًا بلا هوادة.
كانت كل ضربة قوية جدًا لدرجة أن تموجات بلا شكل انتشرت إلى الخارج عندما اصطدم فأسه بسيف أليكس أو رمح أليك ودرعه.
لقد صدم التوأمان عندما اكتشفا أن رجلاً قام بدفعهما إلى الخلف.
عبس أليكس. سدّ الفجوة عندما واجه بيوولف أخاه، وطعن سيفه في بطنه!
أخرج سيفه ووجه له أخوه ضربة أخرى من الأمام، فاخترق رمحه صدر بيوولف.
وبينما كان أليك يسحب رمحه المشتعل، كان بيوولف، الذي كانوا يتوقعون سقوطه، يتقدم خطوة إلى الأمام ويضربه!
لقد ضرب فأسه درع أليك ولكن على الرغم من أنه لم يلحق أي ضرر بدرع أليك، إلا أن القوة سحبت ذراع أليك من كتفه!
فقد السيطرة على ذراعه على الفور.
وتبع ذلك ضربة كاسحة من جانب بيوولف، لكن السيف أصاب الفأس.
من المثير للصدمة أن أليكس اكتشف أن قوته كانت أقل بكثير من قوة بيوولف!
قبل أن يتمكن من التفكير في كيفية حدوث هذه الزيادة المفاجئة، ألقى حارس مخفي بفأس بيوولف الآخر نحوه، وسدد ضربة إلى الأعلى.
رنين!
لقد طار سيف أليكس من يده!
تجاهل أليكس الألم المنبعث من معصمه وداس على فأس بيوولف. ثم لكمه في وجهه.
هذه المرة، رأى اللمعان القرمزي الذي تومض أمام عيني بيوولف.
أطلق بيوولف فأسه الأيسر، فاندفعت قبضتاهما! ارتطمت ركبتا أليكس بالأرض، وحفرتا عميقًا في التربة، وهو يتأوه من الألم.
وفجأة، التفت يد سميكة حول رقبة بيوولف من الخلف وسقطا كلاهما على الأرض.
لقد حبسه جسد أليك أثناء محاولته كسر رقبته لكن قوته كانت تفقد أمام قوة بيوولف!
طوال حياته، لم يلتقِ بشخصٍ بهذه القوة. قويةٌ لدرجة أن القوة التي كان يفتخر بها تلاشت أمامها.
"اقتلوه!" صرخ صوت في رأس أليكس.
تأوه أليكس بعمق، ثم نهض على قدميه، وأمسك برمح أخيه ودفعه إلى بيوولف مرة أخرى.
"آه!"
تحولت عيون بيوولف إلى اللون الأحمر الساطع وهرب من قبضة أليك وضرب أليكس برأسه، مما تسبب في تعثر المبارز إلى الوراء.
فجأةً، بعد أن استعاد آدم رباطة جأشه، ركض نحو ساحة المعركة بدلًا من زوجته. اندفع متجاوزًا أليكس واصطدم ببيوولف.
[المترجمة: Rose]
كان كلاهما عدوانيين، ينفذان ضربة مهيمنة تلو الأخرى، لكن آدم كان يخسر ببطء.
كان آشر يتسكع في المكان، ويقطع محاربي البرابرة ويتوق إلى التدخل، لكن رؤية كاتارينا كانت مصدر قلق بالنسبة له.
كانت إريتريا ولامبرت في معركة ضارية ضد سلاح الفرسان الحارس المخفي، لذلك لم يتمكنوا من تقديم المساعدة.
ومع ذلك، كان آشر يعلم أنه إذا فاز بيوولف، فإن معنويات قواته سوف تنخفض وسوف يخسر.
لكن بهذه الوتيرة، سيخسر فارسًا من رتبة الماس. أراد الانسحاب وإعادة التخطيط، لكن أمرين أزعجاه.
هل سيتعافى بيوولف؟
لقد جعلته موهبته الغامضة مصدر رعب لثلاثة فرسان أقوياء من ذوي الرتبة الماسية وقد يكون الأمر أسوأ إذا سُمح لهم بإعادة التخطيط.
ربما يموت بيوولف، لكن هذه كانت مخاطرة لم يكن آشر على استعداد لتحملها.
ذهبت عيناه إلى مسامير الشورى وضيق عينيه.
جعل بيزيرك يركض نحو ساحة معركة الفرسان الماسيين الذين تسببوا في دمارٍ على بُعد مئة ياردة حولهم. وبينما كان بيزيرك يركض، زادت سرعته بشكلٍ هائل.
في هذه الأثناء، كان آشر يحمل صاعقة شورا. أدرك بعد مشاهدة المعركة أن بيوولف يتمتع بموهبة تجعله أقوى مع كل ضربة!
الطريقة الوحيدة لإسقاط رجل يتمتع بموهبة قوية للغاية هي قتله على الفور!
لكن فرسانه الماسيين لم يتمكنوا من ذلك. ثلاثة فرسان ماسيين، رُقّيوا بواسطة النظام، لم يتمكنوا حتى من صد بيوولف رغم مهاراتهم المصقولة.
بعد أن قام بتدوير السهم، حسب آشر المسافة وبمجرد دخوله منطقتهم، أطلق السهم بكل ضوئه!
بيش!
لقد اخترقت درع بيوولف من الخلف وخرج نصف طول البرغي من الأمام.
آدم، الذي كان متعبًا بالفعل، تجمد وهو ينظر إلى الرمح البارز من صدر بيوولف.
نظر إليه بيوولف وتغيرت رؤيته.
انتهز آدم الفرصة وألقى الضربة النهائية وسقط رئيس الضباط على الأرض.
اقترب آشر من المشهد على جواده ونظر إلى جثة بيوولف بريق في عينيه.
كان اللورد أتيكوس آشبورن على حق؛ فالمواهب خطيرة حقًا.
حتى في السنوات القادمة، سيظل يتذكر بيوولف. رجلٌ كهذا كان من المفترض أن يكون رعبًا في ساحة المعركة، أسطورةً تهز العالم.
من المؤسف أنه كان ضده.
على الجانب الآخر، انقلب لامبرت ورجاله بعد اشتباكهم مع فرسان الحرس الخفي. لم يفقدوا أي رجل، بينما خسر الحرس الخفي عشرة!
كان هذا لأن معدات الحراس المخفيين لا يمكن مقارنتها بالدروع السميكة التي كان يرتديها كاسرو النصل وجنودهم.
"اللورد آشر!"
لقد صرخ.
وبينما كانوا هم والحراس المختبئون يركضون نحو بعضهم البعض، جاءت السهام من العدم، فأصابت بعض أفراد الحراس المختبئين وألقتهم فوق دوابهم.
بحلول وقت اشتباكهم مع كاسري النصال، كان قد سقط 30 منهم. أما البقية، فقد قضوا عليهم سحقًا. دُمّرت رماحهم سكاكينهم، ودُوس بعضهم!
أدار لامبرت رأسه. رأى حاملي العاصفة ينطلقون مسرعين لمساعدة المشاة مرة أخرى.
على الرغم من أنهم كانوا في الستين من عمرهم فقط، إلا أنهم كانوا مرعبين.
"رئيسك!!"
فجأةً، رنّ صوت آشر. كانت المرة الأولى التي تسمع فيها إريتريا صوت آشر بهذا الارتفاع.
لقد كان مهيمناً وعميقاً للغاية.
"رئيسك مات!!"
زأر آشر مرة أخرى. هذه المرة، رأى البرابرة زعيمهم بين يدي آشر، راكبًا جواده الملكي.
رفعه آشر عالياً بيد واحدة.
وعند رؤية ذلك، بدأ البرابرة انسحابًا جماعيًا، وطاردهم رجال آشر، مستغلين الفرصة لتقليل أعدادهم.
"تراجعوا!" صرخ آشر.
لا يزال هناك جنودٌ ورجالٌ قادرون على القتال داخل تلك المدينة. لو دخلها رجاله المنهكون، لتكبّد خسائر فادحة.
وأخيراً توجه إلى قادته الجرحى وجنراله.
"استدعي الطبيب!"