عادةً، يمكن للطبيب البارع تحديد المرض الذي يعاني منه المريض بدقة.
لكن المدهش أنه لا يوجد طبيب في العالم، مهما كان بارعًا، يمكنه تحديد المشكلة الأكبر في روسيا الآن بدقة.
وهذه ليست مبالغة.
لنفترض، على سبيل المثال، أن هناك مريضًا يعاني من سرطان الرئة في مرحلة متقدمة، وسرطان الكبد في مرحلة متقدمة، وسرطان البنكرياس في مرحلة متقدمة في آن واحد.
هل يمكن لأي شخص تحديد المرض الذي سيقود هذا المريض إلى الموت بالضبط، أو أي مرض يجب علاجه لإنقاذه؟
كانت هذه هي روسيا اليوم، حرفيًا.
"يا رب، ارحم روسيا...."
- حتى أنت ترى كم يبدو هذا مثيرًا للشفقة، أليس كذلك؟ حتى مع وجود استراتيجية مخصصة، لا يمكنني الجزم بأن معجزة المئة يوم ممكنة.
مجرد تطهير المتخفيين الداخليين وتعيين أشخاص أكفاء في الشرق الأقصى سيكون كافيًا على الأقل لعدم خسارة الحرب الروسية اليابانية.
مهما كان حجم روسيا موضع سخرية كعضلات بالون وما شابه، فإن وزنها الأساسي كان على مستوى مختلف تمامًا عن وزن اليابان.
لكن المدهش أنه حتى وضع هذه المهمة البسيطة موضع التنفيذ لم يكن بالأمر السهل على الإطلاق.
كنت ألتقي برئيس القسم ياكوف كل يوم تقريبًا لمناقشة الأمر، لكن في النهاية، الرجل الذي يتخذ القرارات النهائية كان القيصر.
"أيها السيد الشاب، اسمح لي أن أبدأ بالأخبار السارة."
ومع ذلك، ربما بقوة صلاة الفجر، كنت أشعر بإحساس متزايد بالإنجاز يستقر على وجه ياكوف مع كل يوم يمر وهو جالس مقابل لي.
"تم إعفاء ستوسل، قائد حصن بورت آرثر، رسميًا من قيادته بسبب اختلاس أموال البناء. كخليفة له، نعتزم ترشيح اللواء كوندرياتنكو، الضابط الأكثر خبرة ميدانية حاليًا في قيادة الشرق الأقصى."
اقطع ستوسل، القائد غير الكفء الذي أفسد دفاع الحصن في التاريخ الأصلي، وثبّت كوندرياتنكو، بطل دفاع بورت آرثر، كقائد للحصن قبل الموعد بكثير.
- جيد، جيد. بهذا، مهما كانت روسيا فاسدة، يجب أن تصمد حرب دفاعية بطريقة ما.
"هذا رائع. والجنرال فوك الذي تحته؟"
"هو من رجال ستوسل، لذا سيتم طرده معه. سيقدم مكتب شؤون الموظفين في قيادة الشرق الأقصى رجلاً مناسبًا لشغل المكان الشاغر."
حتى الآن، كل شيء وفق الخطة.
أدلة اختلاس ستوسل كانت دامغة، وكان فوك عمليًا تابعًا له، لذا كان قطعهما معًا هو المسار الطبيعي للأمور.
"علاوة على ذلك، تم تأكيد تواطؤ الأميرال أباظة في فساد تمويل نهر يالو، وقد استقال من منصبه."
"اتخذ جلالته قراره أسرع مما توقعت؟"
"نعم. راجع جلالته الوثائق ووقع عليها فورًا."
- ذلك نيكي، يقطع شخصًا بهذه السرعة؟ لا بد أن صلواتنا قد أثرت فيه حقًا.
لا بد أنها أثرت. وإلا فلا توجد طريقة لأبي العجوز، الذي كان يعصر يديه بشأن إقالة وزير واحد، يذهب إلى هذا الحد.
"رئيس القسم، إذن هل تم تنظيف الشرق الأقصى بالكامل؟"
للحظة، تصلب تعبير ياكوف بشكل طفيف.
الأخبار السيئة تتبع الأخبار الجيدة، أو كما يقولون.
"...أيها السيد الشاب. الحقيقة هي أن إقالة ألكسييف، نائب الملك في الشرق الأقصى، تعثرت."
"ماذا؟ لماذا؟ قلت إن آثار تحويل ذلك الرجل لأموال نهر يالو كانت واضحة. هل يُسمح لنائب الملك ببساطة بفعل هذا النوع من الأشياء؟"
مهما بقي أي شخص آخر، كان نائب الملك الحالي للشرق الأقصى واحدًا من أسوأ المخربين الذين دمروا الحرب الروسية اليابانية، وكان لا بد من إزالته تمامًا.
كانت هناك أدلة، سخيفة، جالسة في العراء، على سوء استخدامه للأموال الإمبراطورية، وكانوا سيبقون هذا الرجل؟
"أيها السيد الشاب. إذا كنت ترغب في تحقيق النجاح يومًا كضابط في جهاز الاستخبارات، فهناك حقيقة واحدة يجب أن تتعلمها."
"...نعم."
"روسيا هي، في النهاية، دولة الإمبراطور. والرجل الوحيد الذي قد يرفع سيفًا على أحد أفراد العائلة الإمبراطورية هو الإمبراطور نفسه."
إذن القيصر رفض السماح بإقالة ألكسييف، أهذا صحيح؟
"لكن... لماذا؟ أليس هو الأسوأ بينهم جميعًا؟"
"تدخل عم جلالته، الدوق الأكبر أليكسي ألكساندروفيتش، الأميرال العام للبحرية الروسية."
في اللحظة التي سمعت فيها الاسم، تشكلت الصورة التقريبية، للأسف، في ذهني فورًا.
"ذهب صاحب السمو الإمبراطوري الدوق الأكبر إلى جلالته شخصيًا. ألكسييف قد يكون مخطئًا، كما قال، ولكن من أجل استقرار الشرق الأقصى، فإن استبداله الآن سيكون سابقًا لأوانه."
- رفاق اختلاس. أعتقد أن مجموعة المكافآت قد عملت.
كما قال سونغ-جون، لا بد أنه حكم أنه إذا تم فصل رجل اختلس أقل بكثير مما اختلسه، فإن موقفه سيصبح محرجًا.
ولا عجب، لأن أليكسي ألكساندروفيتش كان عم نيكولاس الثاني وقذارة كانت متعته الكبرى في الحياة هي اختلاس ميزانية البحرية على نطاق واسع.
- هل تريد سماع حقيقة مذهلة أخرى؟ نصف ميزانية البحرية الروسية هذا العام اختفت دون بناء سفينة واحدة. كل روبل منها ذهب إلى قصر ذلك الرجل وهدايا لعشيقته.
رتبة فرد من العائلة الإمبراطورية على مستوى مختلف تمامًا، يختلس نصف ميزانية البحرية لمدة عام.
حاول تطهير الرجل الذي يلوث كل شيء يومًا بعد يوم، ويظهر بدلاً منه رجل يرش إسهالاً.
في هذه المرحلة، مجرد حقيقة أن روسيا خاضت حربًا مع مثل هؤلاء الأشخاص مصطفين في قيادتها العليا هو أمر مذهل بحد ذاته.
روسيا... هل كانت دولة قوية سرًا طوال الوقت؟
---
* * *
حوالي الوقت الذي كانت فيه روسيا، قبل 100 يوم من نهاية العالم، تفشل في إدارة حتى نوبة مذاكرة لائقة.
كان ليف دافيدوفيتش برونشتاين، الاسم المستعار تروتسكي، جالسًا في مقهى في جنيف، محدقًا باهتمام في الرجل الجالس أمامه.
فلاديمير إيليتش أوليانوف، لينين.
ذات مرة، كان يعتبر الرجل تقريبًا مرشدًا، لكن منذ انقسام الثوار إلى مناشفة وبلاشفة، أصبحت الأمور بينهما باردة للغاية.
كان سبب ذهابه، من بين جميع الأماكن، إلى المناشفة، الجانب المقابل للينين، راسخًا.
السلوك الذي أظهره لينين في المؤتمر الحزبي كان، في عيني تروتسكي، بذرة الديكتاتور.
عندما اصطدم بعنف مع مارتوف حول العضوية الحزبية، لم يتنحَّ فلاديمير خطوة واحدة.
في اللحظة التي فاز فيها بالتصويت، حاول ملء مجلس التحرير برجاله، ولم يمنح المعارضة أي مجال للمساومة.
بالطبع، اعترف تروتسكي بقدرته كثوري واحترمها.
لكنه خرج مقتنعًا بأنه إذا وُضعت السلطة في يدي ذلك الرجل، فإن تلك السلطة لن تعود أبدًا إلى العمال.
لذا اختار الانفصال دون ندم؛ من كان ليتخيل أنهم سيجلسون وجهاً لوجه مرة أخرى بهذه السرعة؟
"شكرًا لك على التحذير بالبقاء منخفضي البروفايل خلال الإضرابات الجنوبية."
لا يزال لا يستطيع نسيان القشعريرة التي تسللت إلى عموده الفقري عندما فتح تقرير الأضرار الذي وصل بعد سحق الإضرابات.
خلية باكو لحزب الثوار الاشتراكيين محطمة، وأعضاء فرع أوديسا الأساسيون معتقلون، ومنظمة تفليس محطمة.
كل منظمة ألقت بنفسها في الإضرابات جرفت؛ الناجون الوحيدون هم أولئك الذين اتبعوا توجيه فلاديمير وأغلقوا أبوابهم.
"تمامًا كما توقع م."
"لقد سمعت ذلك. ذلك م تنبأ بهذه القضية بأكملها بدقة."
لم يفوت تروتسكي الطريقة التي تغيرت بها عينا لينين في كل مرة يخرج فيها الحرف الأول م من شفتيه.
في البداية ظن أنها رهبة، لكن عند الفحص الدقيق كانت مختلفة قليلاً.
تلك النظرة... أليس من الإنصاف القول إنها أقرب إلى عيني رجل واقع في الحب؟
أن هذا الرجل، الذي يصل فخره كثوري إلى السماء، يمكنه الاعتراف بشخص آخر بهذه الدرجة كان أمرًا رائعًا حقًا.
"لقد قرأت جميع مقالات م الثلاث بنفسي. الثانية على وجه الخصوص، التحذير من أن منظمة الثوريين المحترفين، بمجرد أن تصبح بيروقراطية، تصبح طبقة حاكمة جديدة تحل محل الثورة، تلك تركت انطباعًا. بصراحة، تبدو كرسالة موجهة إليك، أيها الرفيق لينين."
كان يختبر عمدًا.
ارتجف حاجب لينين بشكل طفيف، لكن لم يأت أي رد.
"لم تأتِ لاستدعائي فقط لتسخر مني، على ما أعتقد؟"
"لا. جئت لأنني أريد مقابلة م."
ضحك لينين ضحكة صغيرة وأومأ.
"وأنا أيضًا."
"لقد شعر قبل أي منا بأن حكومة القيصر كانت تغير تكوينها ذاته، بل وحذرنا. مخبر كهذا على قيد الحياة وداخل البلاد؛ أي سبب لعدم مقابلته؟ علاوة على ذلك، فإن بصيرته وتمييزه أعلى بوضوح من كل رفيق لدينا."
"كنت أفكر أنه يجب علينا أن ننتظر حتى يخرج م إلينا أولاً."
"انتظر، وسيكون قد فات الأوان. انظر كيف تم سحق آخر الإضرابات. مع تغير حكومة القيصر هكذا، لا يمكننا التأكد مما إذا كان الوقت في صفنا."
أبقى لينين صامتًا لفترة طويلة، ثم فتح فمه ببطء.
"على ما أسمع، كاهن يدعى غابون هو نقطة الاتصال الوحيدة."
"إذن ابدأ بإرسال عميل داخل البلاد للاقتراب منه. بالتأكيد لا بأس في استكشاف ما إذا كان م على استعداد للقاء شخصيًا على الأقل؟"
"ألن يكون ذلك خطيرًا؟ قد تكون أوخرانا تراقب غابون."
"حقيقة أن غابون عمل كساعي لم دون أن يُقبض عليه حتى مرة واحدة تعني أن م يعرف كيفية الإفلات من شبكة مراقبة أوخرانا. ساعي لرجل مثله يجب أن يكون قادرًا على إحضار أحد عملائنا إلى لقاء بأمان."
ارتفعت زاوية فم فلاديمير قليلاً.
"...عرفت ذلك. رجل مثلك هو بالضبط ما كنت بحاجة إليه."
"سأعتبر ذلك مجاملة."
مر صمت قصير بينهما.
ما الحاجة لكلمات مطولة بين رجال قد افترقوا بالفعل؟
بعد أن أنهى عمله، نهض تروتسكي من مقعده والتقط معطفه.
"ليف."
جاء صوت فلاديمير من خلفه.
"عد إلى المنزل بأمان. هذا المكان لا يبدو آمنًا مثل لندن."
"كن حريصًا ألا يُقبض عليك بنفسك، أيها الرفيق."
بينما كان تروتسكي يخرج من المقهى، كان مقطع واحد من مقالة م الثانية محفورًا بوضوح في ذهنه.
- منظمة الثوريين المحترفين، بمجرد أن تصبح بيروقراطية، تخاطر بأن تصبح طبقة حاكمة جديدة تحل محل الثورة.
لا شك. كان ذلك تحذيرًا بشأن لينين.
ما إذا كان لينين نفسه قد فهم معناه، لم يستطع تروتسكي أن يقول، لكنه كان متأكدًا منه.
رأى م من خلال عيوب الرجل المسمى فلاديمير.
كان سبب عدم انحيازه إلى لينين هو اعتقاده بأن أساليب لينين ستنتهي حتمًا إلى الديكتاتورية.
لكن مع محور قوي مثل م في المكان، ألن يكون لينين غير قادر على الحكم كديكتاتور حتى لو أراد؟
لذا كان عليه أن يجد م ويقابله.
دون فشل. قبل أن يفعل لينين.
---
* * *
"ميشا، هل ما زلت تحافظ على صلواتك الفجرية هذه الأيام؟"
"نعم، جلالتك. لم أغب يومًا واحدًا."
"حسنًا، حسنًا... يقول الخدم إنهم يتأثرون كل صباح، وهم يسمعون صوت صلاتك."
مهما كانت حالة البلاد، ومهما كانت النزاعات في الخارج، كان القيصر جالسًا نصف مغمور في حوض استحمامه، يهمهم بأكثر وجه راضٍ في العالم.
يقولون إن التوتر هو أصل كل الشرور؛ كم هو جميل ألا يضطر أبدًا للقلق من المرض.
"وحبيبتي، كما تعلم، لقد لانت كثيرًا منذ أن سمعت عن صلواتك. هاهاها."
"حقًا؟ أنا ممتن جدًا لأن صاحبة الجلالة الإمبراطورة تفهم قلبي."
"يا لك من فتى طيب."
بعد التأكد من أن القيصر في أفضل مزاج، طرحت بلطف السبب الحقيقي لزيارة اليوم.
"جلالتك، سمعت شيئًا من رئيس القسم بالأمس. قال إن إقالة السيد ألكسييف، نائب الملك في الشرق الأقصى، لم تتم."
تمايل الماء في الحوض للحظة.
ومضت علامة انزعاج على وجه القيصر، لكن سرعان ما غطتها ابتسامة لطيفة.
"آه، تلك المسألة، حسنًا...."
"آثار تحويله لأموال نهر يالو كانت واضحة جدًا. لماذا لم تتم الموافقة؟"
"ميشا. جاء عمي أليكسي لرؤيتي."
عم، أهو كذلك....
إذا كان ينادي الدوق الأكبر بذلك، فهذا يعني أن الأمر قد حُسم بالفعل في المجال الخاص.
"قال لي عمي هذا. قد يكون ألكسييف قد أخطأ، لكنه رجل من الدم الإمبراطوري. ألا يكون قاسيًا جدًا طرده بسبب خطأ واحد كهذا؟"
- هناك شائعة، كما ترى، أن ألكسييف هو ابن غير شرعي لألكسندر الثاني. بصراحة، ليس من المبالغة القول إن ذلك النسب هو ما حمله إلى هناك.
أقسم أنني لم أسمع في حياتي منطقًا سخيفًا إلى هذا الحد، بأنه لا يمكن فصل رجل لأنه، رغم أنه ليس من العائلة الإمبراطورية، يحمل دمًا إمبراطوريًا.
وأنا أتساءل كيف يمكن لأي شخص إدارة الأمور بهذه الطريقة، رفعت رأسي وشعرت بأن القيصر يراقبني بتعبير غريب.
آه... هل هذا الرجل، بالمصادفة، يراني في ألكسييف؟
لأننا كلانا أبناء غير شرعيين؟
- واضح، أليس كذلك؟ "طرد ابن غير شرعي من الدم الإمبراطوري بسبب خطأ واحد هو قسوة شديدة." إذا سار هذا المنطق، فلن يأتي سيف عليك أبدًا. مريح، أليس كذلك.
لا، لا، مقارنة تلك القذارة بي هي إهانة لي، إذا كان هناك أي شيء.
"كان عمي أليكسي طيبًا جدًا معي منذ أن كنت طفلاً صغيرًا. ولا أحد يحب روسيا أكثر منه."
يحبها كثيرًا لدرجة أنه يحول نصف ميزانية البحرية لشراء الألماس لعشيقته في باريس.
من الواضح أن العالم يحتوي على أشكال من الحب لم أعرف بوجودها.
"جلالتك، بدا تقرير تحقيق أوخرانا خطيرًا جدًا، وهذا يقلقني. شيء كهذا قد يضعف سلطة جلالتك فعلاً."
"هاهاها! ميشا، لا داعي للقلق. عمي حقًا يعتز بي ويحبني. ستفهم بمجرد أن تقابله بنفسك؛ إنه رجل شديد الحيوية والرجولة."
مجرد الاستماع كان كافيًا لإحداث صداع نصفي، لكن بمجرد أن يتم تفعيل نزعة نيكي الطيّعة، نسخة العائلة فقط، لم توجد أي وسيلة لإقناعه في أي مكان في روسيا.
- هذا محبط. يجب أن يرحل ذلك الدوق الأكبر اللعين مهما حدث.
ربما أي شخص آخر. لكن طالما بقي ذلك المختلس في مقعده، لم يكن أمام روسيا خيار سوى الضغط على دواسة الوقود بأقصى سرعة نحو الانهيار.
كان رجلاً تجاوز كونه عثرة في طريق الإصلاح؛ بل أعاقه بشكل منظم ونظامي ومجتهد.
كان هناك حتى سجل، حي في ذاكرة سونغ-جون، لتحويله أموال الحرب في خضم الحرب لشراء الألماس لعشيقته.
كان بإمكانه أداء عمله القذر بهذه الطريقة المنهجية على وجه التحديد لأنه كان يعرف جيدًا أن الإمبراطور لا يستطيع أبدًا أن يقول له كلمة قاسية.
كان من الواضح بشكل مؤلم أنه لا يرانا كعائلة على الإطلاق، فقط كأغبياء ناضجين لاستنزافهم.
الوحيد الأعمى عن هذه الحقيقة كان نيكي، الطيّع بالفطرة.
ومع ذلك، طالما استمر القيصر في حماية هذا الرجل، لم يكن من الممكن توجيه أي سيف إليه. كانت تلك هي المشكلة الأكبر على الإطلاق.
- للتاريخ، الأخ الأصغر لذلك الدوق الأكبر المختلس سيموت في هجوم إرهابي اشتراكي ثوري. أما الرجل نفسه، من ناحية أخرى، فهرب إلى باريس وعاش في رفاهية حتى مات.
إذن الأخ يموت في هجوم إرهابي، الوطن يُضرب كالكلب من قبل اليابان وينهار بسببه، والرجل نفسه لا يتحمل أي مسؤولية، ويعيش حياة البذخ في فرنسا، ويموت مرتاحًا؟
- الطفيليات التي تقتل مضيفيها كلها هكذا.
احفر واحفر وتستمر قصص الرعب في الظهور. حقًا موهبة تليق بوطني، روسيا.
إذا انتشر خبر هذا خارجًا، فقد يكون خطيرًا، لذا ربما يجب أن أوكل إلى أوخرانا توجيه تحذير له ليراقب نفسه.
- أليس هذا القرار خاطئًا؟ مجرد تركه يموت سيكون....
الآن، الآن، سونغ-جون. مهما كان، فهو من كبار البيت الإمبراطوري. كيف يمكن لميخائيل، الذي يوقر العائلة الإمبراطورية أكثر من أي شخص، أن يخطر بباله مثل هذه الأفكار الخائنة؟
"نعم، جلالتك. بما أن جلالتك يقول ذلك، أعتقد أنني فشلت في فهم صاحب السمو الإمبراطوري بشكل صحيح من الوثائق وحدها."
"هاهاها، نعم، نعم. ستغير رأيك بمجرد أن تقابله شخصيًا."
من أجل سمعة منظمتي الاستخباراتية أوخرانا، إن لم يكن لأي سبب آخر، سأبذل قصارى جهدي لتوصيل التحذير.
إذا أصغى لكلماتي وأنقذ حياته، فسيعتبرنا منقذيه.
- وإذا تجاهلها؟
إذا اعتبر تحذيرنا تهديدًا أخرق وتجاهله، حسنًا... سيئ الحظ.
ربما لهذا السبب.
وفجأة، دون أي سبب على الإطلاق، شعرت برغبة في كتابة رسائل إلى أصدقائي الثوار بعد فترة طويلة.