•الفصل 226 – المدينة في وضح النهار (1)
كان شابٌ ذو شعرٍ أسود نائمًا في قلب ساحةٍ فسيحة. نقشُ امتصاصِ المانا المحفور على الأرض تمركز حول جسده، وظلّ يمتصّ ماناه دون انقطاع.
خارج مجال تأثير النقوش السحرية، وقف الناس بوجوهٍ يعلوها القلق، يحدّقون في الشاب.
“لقد رفضت سولمنيس سيغما الطلب .”
“على الأقل، قالت لامبدا من رانشيا إنهم سيوفّرون دعمًا إذا ظهر وحشٌ من فئة SS، لكن إن حدث الأمران في وقتٍ واحد، فستكون أولويةُ مدينة رانشيا لنفسها .”
تظهر وحوش الفئة SS مرّةً أو مرّتين في الشهر. ليس ذلك بالمتكرر جدًا، لكنه ليس مضبوط الإيقاع كذلك؛ لذا، حتى لو وُعِدوا بالدعم، فلا يمكن الاتكال عليه كليًا.
ثم إن حرّاس الفئة SS المنتمين إلى المدينة ضرورةٌ مطلقة لتقليل أضرار الوحوش من الفئة S وما دونها.
“إيقاظ ألفا دون أي احتياطٍ سيكون خطرًا. نحن قريبون من قاعة المانا .”
حتى المستيقظون من فئة SS، على شدّة قدراتهم، يفقدون الوعي حين تنفد ماناهم. وقمعُ ألفا الهائج لم يكن ليتحقق إلا بقطع مسار تزويده بالمانا، وانتظار استهلاك قدرته لمخزونه، ثم امتصاص ما تبقى لديه من مانا بالمهارات والأدوات.
وقد أمكن ذلك لأن حرّاس SS لا يملكون سوى مقدارٍ يسير من جرعات المانا، كما أن تعافي المانا لدى المستيقظين بطيءٌ للغاية.
“كان يُظهر أعراض اضطرابٍ ذهني. الأفضل أن ننتظر حتى يتوفر دعمٌ من حرّاس SS آخرين. ولنسعَ مجددًا إلى مدينة سولِمنِس في الوقت الراهن .”
“احرصوا على ألا يتسرّب خبر حالة ألفا الراهن .”
تنفّس الجميع زفراتٍ خافتة في آنٍ واحد. لحسن الحظ، لم يمضِ على ظهور آخر وحشٍ من فئة SS سوى أقل من أسبوع. سيكون الوضع آمنًا أسبوعًا آخر على الأقل، وعليهم أن يجدوا وسيلةً لتثبيت حالة ألفا قبل ذلك.
صوت صفّاراتٍ حادّة شقّ أذنيّ فأفقت.
بييب—بييب—بييب.
ما هذا، هل انفجرت زنزانٌة قريبة…؟
أين أنا؟!
“…آه .”
ارتعشتُ حين وقعت عيناي على الجدار الخارجي للمبنى يحجب الرؤية، فتذكّرت أخيرًا ما جرى الليلة الماضية. أنا داخل زنزانة.
بل على وجه الدقة، في عالمٍ دُمّر سلفًا. عالمٍ زائفٍ لم يبقَ منه إلا المعلومات. حين جئتُ إلى هنا، التقيتُ شخصًا يشبه سونغ هيونجاي… ومجرد التفكير في الأمر يعيد إليّ الغضب.
نهضتُ فورًا. كانت الصفّارات لا تزال تعوي. كان الفجر قد أطلّ، وضوءٌ شاحبٌ يتسرّب من شقوق المبنى.
لأرَ ما الذي يحدث. فعّلتُ مهارة التخفي، وانسللتُ بحذرٍ عبر الفجوة.
صليلٌ معدني!
آلةٌ ضخمة تتحرّك على الطريق. كلما مرّت، أصلحت الطريق المتصدّع بعناية. نظرتُ حولي، متوقعًا أن يخرج وحشٌ فيُسحق فورًا، لكن بخلاف الليل، كان المكان ساكنًا.
“يصدر هذا الضجيج كله، فلماذا لا يظهر شيء؟”
اختفت آلة إصلاح الطريق في البعيد، وبعد حينٍ خمدت الصفّارات.
طَرقٌ… طَرق.
الحواجز السميكة التي تسدّ مداخل المباني ونوافذها بدأت تُفتح. أُضيئت واجهة متجرٍ أمامي، وخرج صاحبه يشرع في تنظيف المدخل كأن الليل لم يحمل كارثة.
شيئًا فشيئًا، امتلأت الشوارع بالناس. سياراتٌ على الأرصفة، ومركبةٌ تشبه الحافلة توقفت.
“سمعتُ أن وحشًا من فئة SS ظهر قريبًا، لكن الوضع هنا بخير.”
“يقولون إن المنطقة السكنية 5-B تضررت كثيرًا .”
“لكن لا إصابات، على ما يبدو. آه، سيد بارك، علينا إنهاء التنظيف قبل الغروب .”
قصصٌ متضاربة، لكن الوجوه هادئة. مشهدُ شارعٍ عادي.
معظم الناس غير مستيقظين، وبينهم قلةٌ من فئتي F و E، وماناهم منخفضة.
“...ألا تخرج الوحوش نهارًا؟”
كان الجوّ يوحي بذلك. سرتُ ببطء، حذرًا من التحديق كثيرًا. المتاجر نصبت لافتاتها، والموظفون اصطفوا لدخول مبنى ضخم. محلّ مشروباتٍ بجانبه مزدحم.
ظننتها قهوة، لكن الأكواب الشفافة كانت حمراء أو خضراء، تفوح منها رائحةٌ حلوةٌ منعشة.
عادي… مسالم على نحوٍ مريب.
“جمع المعلومات في جوّ كهذا سيكون سهلًا .”
لكن أولًا… أحتاج طعامًا. أنا جائع. ولا أملك مالًا كافيًا.
المتاح لديّ 1000L. هناك مهام جانبية أخرى، فعدتُ إلى الزقاق أتحقق.
م.م: هنا اتوضح انو L نقاك للشراء.
[المهام]
•أول عملية شراء من متجر.
•أول خطوة كحارس .
•أول عملية شراء من متجر 2.
•أول خروج.
•عامل بدوامٍ جزئي ليومٍ واحد.
كان هناك مهمّة أول شراء أخرى في المتجر.
كانت مهمّة الشراء الأولى عبارةً عن عملية شراء من متجر محدود الوقت، أمّا الثانية فكانت عملية شراء من متجرٍ عام. وكانت المكافآت 1000P و500L، و500P و1000L، على التوالي.
حسنًا، فلنبدأ أولًا بشراء شيءٍ من المتجر الزمنيّ. فتحتُ نافذة المتجر وأخذتُ أتصفّح السلع الرخيصة.
"قنبلة وميض 350P. هل أشتريها؟ هناك أيضًا كابل، سيكون من الجيد أن أملك واحدًا احتياطيًا، لكنه باهظ الثمنْ ."
سيكون من الأفضل توفير أكبر قدر ممكن من النقاط وشراء ما أحتاجه في حينه. لكن ما زلت أفتقر إلى المعدات. لقد خسرتُ حتى خنجرًا بسبب سونغ هيونجاي المزيّف. أرخص خنجر يكلف 1000P.
مقاومة السم لديّ في مستوى S، لذا فإن الأدوات السامة ستكون مفيدة جدًا أيضًا. غير أن حبوب السم عالية الجودة باهظة الثمن للغاية رغم أنها تُستخدم لمرة واحدة.
هناك أيضًا قنابل. أريد الشراء. واو، بندقية قنص. مجموعة أفخاخ! أوه، قدرة التخفي في بدلة التمويه هذه تتراكم عدة مرات. أريد أيضًا كيس نوم. لا أملك خيمة حتى، لكن كيس نوم على الأقل سيكون جيدًا. ظهري يؤلمني لأنني أنام على سطحٍ قاسٍ وبارد.
"كل هذه أدوات زنزانة تُحفظ في المخزون، لكن فيها شتى الأنواع ."
آه، هناك أشياء كثيرة أريد شراءها حقًا، لكن لا أملك المال ولا النقاط. هناك الكثير من المال خارج الزنزانة. لا يمكنك شراء النقاط بالنقد. كن حذرًا.
أليس من الطبيعي قبول النقود عندما يتعلق الأمر بالألعاب؟ سأعطيك دفتر حسابي الادخاري، أرجوك دعني أدفع به. أملك المال، فلماذا لا أستطيع استخدامه؟
بقلبٍ يخفق حزنًا، اشتريتُ قنبلة وميض. يبدو أن الوحوش هنا تخرج أساسًا ليلًا، لذا فهناك احتمال كبير أن يكون لديها ضعفٌ تجاه الضوء. من الجيد تفعيل قنبلة إرباك وربطها بقدرة التخفي.
أتممتُ مهمة الشراء الأولى في المتجر، ثم نظرتُ إلى المهام الأخرى. أؤجل خطوتي الأولى كحارس.
[أول خروج]
[لنغادر المدينة! خارج جدار الدفاع خطر، لذا كن مستعدًا. يلزم تصريح. صِل إلى مدنٍ أخرى في الطريق.]
[المكافأة: 10,000P، 80,000L، خريطة]
بالنظر إلى المكافأة، بدا الأمر خطيرًا للغاية. هل الوحوش تعيث فسادًا؟ حتى فئة S يمكنني على الأرجح تفاديها بمهارة التخفي، لكن...
"بعد الاستماع إلى أحاديث الناس سابقًا، يبدو أن وحوش فئة SS تظهر هنا أيضًا ."
كانت رتبة سونغ هيونجاي المزيّف SS كذلك، وبشكل عام بدا أن متوسط الرتب هنا أعلى مما هو عليه في عالمي. لا بد أن هناك شخصًا واحدًا على الأقل في هذه المدينة. أظن أن الجميع هنا قد ارتقوا إلى فئة SS، إذًا... سونغ هيونجاي لعين.
[عامل بدوام جزئي لليوم]
[لنبحث عن عملٍ نهاري! تتوفر وظائف بدوام جزئي متنوعة في المدينة. اشعر ببهجة العمل!]
[المكافأة: 500P، كتيّب توظيف]
...ما الذي يمكنني فعله فعلًا؟ أحتاج إلى المال، لكن هل هو عمل بدوام جزئي أم عمل بلا جدوى؟ لكنني كنت قلقًا بشأن كتيّب التوظيف. تشعر وكأن عليك إتمام المهمة لأن المكافأة عنصرٌ مادي. أنا متأكد من أنه ليس مجرد منشور توظيف عادي.
على أي حال، بما أنها ليست مهمة يمكنني تنفيذها الآن، عدتُ إلى الشارع مجددًا لإتمام عملية شراء المتجر 2 وملء معدتي. لديّ الآن ما مجموعه 1,500L.
لم أستطع تقدير قيمة المال، لذا دخلتُ متجرًا يشبه متجرًا صغيرًا.
"مرحبًا!"
حيّتني امرأة تبدو في الثلاثينيات من عمرها، كانت تجلس خلف المنضدة، بتحيةٍ مبهجة. هل يبيعون أشياء مثل أكواب الرامن هنا أيضًا؟ كان هناك طاولة وكراسٍ، وحتى تلفاز في أحد الجوانب. هذا جيد. يمكنني الحصول على معلومات أثناء الأكل.
كان يُعرض مسلسل على التلفاز.
[كيف أغادر المدينة؟]
[أنفقتُ كل مالي واستأجرتُ حارسًا من فئة S. كما تم تجهيز شاحنة نقل مخفية.]
كما توقعت، يبدو أن خارج المدينة خطر. إنها شاحنة تخفٍّ، لا بد أنها باهظة الثمن. كيف لا يتم السطو عليها؟
كان المتجر الصغير يعرض أنواعًا متنوعة من الطعام. لكن لم يكن هناك ما يشبه كوب الرامن، والآلة الموجودة على الجانب لم تبدُ مألوفة لي. أظن أنها تعمل كالميكروويف، لكنني لا أعرف من أين تُفتح.
بعد ترددٍ طويل، اشتريتُ شطيرة لا تحتاج إلى تسخين. شطيرة دجاج مشوي، 250L. إن كانت تكلف نحو 3,000 وون، فإن 100L تعادل تقريبًا 2,000 وون. إن اشتريتُ هذه وحصلتُ على التعويض، فسيكون لديّ نحو 27,000 وون.
إن استمر الوضع هكذا، فسأصبح مشرّدًا مجددًا الليلة. اللعنة.
"مرحبًا ."
توجهتُ إلى المنضدة ومعي الشطيرة، وابتسمتُ بأقصى قدرٍ من اللطف. أنا بالتأكيد لست شخصًا مريبًا، أريد فقط أن أسأل شيئًا.
"مرحبًا ."
ردّت صاحبة المتجر بابتسامة ودودة أيضًا. كان تعبيرها أكثر تفهّمًا مما توقعت.
"سمعتُ أنه لم يحدث شيء خطير الليلة الماضية ."
"هذا صحيح. هذا الوحش من فئة SS أُطلق سراحه قبل نحو شهر تقريبًا. ساد السلام لبعض الوقت. ومع ذلك، أنا سعيدة لأنه تم التعامل معه بسرعة. في المرة الماضية، تضرر حتى الملجأ تحت الأرض، وكانت مشكلة كبيرة حقًا."
إنه ملجأ تحت الأرض. يبدو أن المدنيين العاديين يلجؤون إلى تحت الأرض ليلًا. النمط هو أن الوحوش لا تظهر إلا ليلًا، وبعد أن يتعامل الحراس معها ليلًا، يصعد الناس إلى السطح نهارًا ويواصلون حياتهم اليومية.
عندما ناولتُها بطاقتي مع الشطيرة، تمت عملية الدفع بطريقة مألوفة. تم دفع 250L. سُمِع صوتٌ آلي.
"هل تعرفين أي حراس متقدمين يستخدمون قدراتٍ مرتبطة بالنار؟"
من الممكن أن تتغير المهارات عند دخول هذا العالم، لكن ألن تبقى الخصائص الأساسية كما هي؟ بما أنه قيل إن الأمر أشبه بالاستحواذ على شخصٍ من هذا العالم باستثنائي أنا، ظننتُ أن هناك احتمالًا كبيرًا أن يكون يوهِيُون هو الحارس صاحب قدرة النار من فئة S أو أعلى.
"إن كان حارسًا يستخدم قدرات النار، فلا بد أنه ألفا مدينة أكاتِس ."
"ألفا؟"
"ألا تعرفه؟"
بدت صاحبة المتجر متحيّرة وهي تسأل. أظن أن الأمر يشبه أن يسمع الناس في كوريا أحدهم يقول إنه لا يعرف يوهِيُون أو سونغ هيونجاي. ابتسمتُ بأكثر ما أستطيع من طبيعية وفتحتُ فمي.
"أود أن أقول إنني لا أعرف في الوقت الحالي. هل يمكنك أن تخبريني بالتفصيل؟"
أنا أعرف، لكنني أريد أن أسمع منكِ. شعرتُ بحرجٍ شديد حين سمعتُ كلماتي. لكن صاحبة المتجر بدت وكأنها تقبل الأمر. ابتسمت وشرحت.
"ألفا هو حارس فئة SS لمدينة أكاتِس. تمامًا مثل سيغما من مدينة سولمنِس. إنه شاب يبلغ من العمر 26 عامًا، وقد استيقظ منذ 4 سنوات، وقدرته الرئيسية هي النار. إنه شاب وعديم الخبرة، لكنني سمعتُ أن مهاراته متميزة ."
أظنه يوهِيُون. أليست هذه الصورة الرمزية المثالية ليوهِيُون؟ إن لم يكن الأمر كذلك.
"إنه في مدينة أخرى ."
في النهاية، هذا يعني أنه عليّ مغادرة المدينة. كذلك، من طريقة حديثهم، بدا أن هناك حارسًا واحدًا على الأقل من فئة SS في كل مدينة. هل عليّ القيام بجولة في المدن لجمع الفريق بأكمله؟ أظن أن هناك على الأرجح منطقة في المدينة حيث يتم تثبيت الأقراص.
...أيها المبتدئ! على الأقل وفّر دليلًا للمبتدئين! بيس، أين أنت؟ أحتاجك. أنا متأكد أنه لم يتعرض للهجوم لأنه ظُنّ وحشًا. فالفتى ليس وحشًا.
"سيغما من مدينة سولمنِس" ربما يشير إلى سونغ هيونجاي المزيّف. لا يبدو أنه الاسم الحقيقي، لكن هل يحصل حرّاس فئة SS في كل مدينة على ألقاب وفقًا لاسم مدينتهم؟
مدينة مِدسانغ التي أنتمي إليها هي M... ما هو؟ أعرف ألفا وبيتا ودلتا وثيتا. هل هي ميتا؟
"هل لديك أي أسئلة أخرى؟"
سألت صاحبة المتجر بابتسامة. أنتِ لطيفة جدًا. أم ربما... هل وقعتِ في حبي؟ الآن بعدما فكرتُ في الأمر، لقد ارتفعت إحصاءاتي إلى مستوى C. هل تم تحسين وجهي؟ أبدو أطول قليلًا أيضًا... لا يبدو الأمر كذلك في نظري.
على أي حال، سارت الأمور جيدًا. لنغتنم هذه الفرصة لجمع المزيد من المعلومات.
"مكتب الدفاع في المدينة. هل يمكن إجراء جولات لعامة الناس؟ الاستفسار عن مرشدين حول تاريخ الحراس، والنقوش، وما إلى ذلك."
"قد لا يكون الأمر ممتعًا جدًا ."
"لا يُفتح سوى عدد قليل من المرافق الخدمية العامة نهارًا، لكن الحديقة القريبة رائعة للتنزّه. إنها ليست بعيدة من هنا ."
إذا كان المفتوح فقط هو مرفق الخدمة المدنية، فاحتمال وجود حارس رفيع المستوى منخفض. لا بأس بالذهاب نهارًا.
[سيتم بث إعلان طارئ موجز من مكتب الدفاع في المدينة.]
في تلك اللحظة، توقف عرض المسلسل على التلفاز، وخرج صوتٌ أجشّ.
عندما أدرتُ رأسي لأنظر، تغيّرت الشاشة، وظهر وجهٌ مألوف.
"أوه؟ إنه سيغما. ما الذي يحدث؟"
عندما رأيته تحت الضوء الساطع، استطعتُ أن أرى أن شعره أغمق من سونغ هيونجاي الذي أعرفه. ابتسم الرجل على الشاشة ابتسامة خفيفة.
[مواطنو سولمنِس.]
عندما سمعتُ صوته، ازداد انزعاجي مجددًا. قد يكون شخصًا مختلفًا، لكنه ما يزال يشبهه كثيرًا.
"سمعتُ أن فئة المعلّم اللعينة لا يمكن استخدامها ضد الناس هنا، لذا يمكنك التحقق من ذلك."
كان سيكون أفضل لو كان شخصًا آخر، لكن إن كان سونغ هيونجاي الذي فقد ذاكرته بحماقة، فسأرفضه فورًا، ولن يختلف الأمر عن قول:
"خذني." إن تم رفضك من قبل فئة SS، فستُغمى عليك فورًا.
على أي حال، عليّ بطريقة ما أن أذهب إلى مدينة أكاتِس وأنضم إلى يوهِيُون.
[الليلة الماضية، هرب ذكرٌ غير مسجّل من فئة المنبّه كان من المقرر أن ينضم إلى مجموعتي الجديدة.]
...ماذا؟ لا يمكن؟ تجمّد قلبي من نذيرٍ مشؤوم.
[إنه ذكر من فئة C، شعره وعيناه سوداوان. يرتدي قرطين أحمرين. متوسط الطول بالنسبة لرتبته، أبيض البشرة، حسن المظهر في العشرينيات من عمره. من أجل دفاع المدينة، يرجى الإبلاغ فور العثور عليه.]
...اللعنة، انتظر لحظة. ثم اختفى سونغ هيونجاي من الشاشة، وظهر شريط نصي يفيد بأنه سيتم دفع 5,000,000L مكافأة مقابل بلاغٍ حاسم، و 100,000,000L إن تم القبض عليه حيًا.
أيها السونغ هيونجاي المزيّف اللعين!!!
نظرتُ إلى المنضدة بارتباك، والتقت عيناي بعيني صاحبة المتجر.
نظرت إليّ بعدم استيعاب. ثم التقطت ما يشبه الهاتف.
لقد انتهى الأمر حقًا!
"لن تصدقيني إن قلتُ إنني لستُ هو، أليس كذلك؟"
"مرحبًا، هل هذه وكالة الدفاع؟"
نعم، كما توقعت. خطفتُ الشطيرة والبطاقة من فوق المنضدة واستدرتُ بسرعة. استخدمتُ مهارة التخفي وهربتُ إلى الشارع.
سونغ هيونجاي المزيّف، أيها الوغد!
FEITAN