الفصل 229 – مكتب دفاع سولِمنيس (1).
في كل مرة يحدث فيها تداخل في الزنزانة، كانت الوحوش تظهر.
لم يكن ذلك مرة أو مرتين فقط. منذ أن وجدني المبتدئ لأول مرة، حدثت حالات عديدة، وظهرت أيضًا وحوش عالية المستوى. وحتى تشيربي، بحسب إحصاءاته، يبدو كرضيع لوحش عالي المستوى.
[※ يرجى الحذر، فهناك احتمال ظهور وحوش بسبب تداخلات خارجية عند تثبيت القرص!!]
حتى هذه المرة، أُدرجت رسالة تحذير. كُتبت على أنها مجرد احتمال، لكن برأيي الصريح…
"إنه مؤكد بنسبة مئة بالمئة."
بصراحة، مع وجود وافد جديد يتدخل بنشاط في هذا العالم ويرتبط بالزنزانة، لا يمكن ألا يحدث شيء.
كنت واثقًا من أن وحشًا سيظهر حتمًا، خصوصًا من الرتبة SS أو أعلى.
وكما توقعت.
"وحشان من الرتبة SS!"
جاء صراخ عاجل من الحارس ذي الرتبة S. لقد ظهرا دفعة واحدة. سيكون من الأفضل العثور على شخصين آخرين ثم تثبيت القرص لاحقًا.
هبط قلبي تحت الضغط الطاغي الذي غطّى جسدي كله. كتمت غريزة الهرب الفوري وثبّتُّ قدميّ في مكاني. آمل فقط ألا يكون الألم شديدًا.
كان فقدان حياة واحدة أمرًا عديم الجدوى بعض الشيء، لكن عند النظر إلى الصورة كاملة، بدا هذا الخيار الأفضل. بدلًا من إضاعة الوقت في محاولة انتزاع تعاون سونغ هيونجاي المزيف، من الأفضل تثبيت القرص سريعًا والتوجه إلى مدينة أخرى.
"على الأرجح لن يلاحقوني إن متُّ أمامهم."
رغم أن جسدي ارتجف انعكاسيًا، ابتسمت. على أي حال، لم يكن لدي وقت للتفكير طويلًا.
آسف لأنني جعلتك تهدر مالك. ربما تكون هذه تجربة مفيدة لسيجما، فحتى أصحاب الرتبة SS يخسرون المال أحيانًا ويتعرضون للضرب. لنعتبرها درسًا قيّمًا.
حين شعرت بظل يخيّم فوقي وأغمضت عينيّ—
"أوغ!"
تشنّج جسدي بعنف.
كوااانغ!
دوّى صوت انفجار مدوٍّ. وسط زئير الوحوش، انتشرت رائحة الدم في الهواء. لم يكن دمي. أُلقيت أرضًا وارتد جسدي كدمية.
حتى قبل أن أفتح عينيّ، شعرت بما يحدث، لكنني لم أستوعبه.
"هل كانت حياتك مملة إلى هذا الحد حتى ترمي بها هكذا؟!"
"ما هو على المحك لا يهدد حياتي، لكنني فقدت ذراعًا."
جاء رد لا مبالٍ. لفت نظري ذراع سيجما السليمة. اتضح أنني أنا من أطحت بالذراع الأخرى.
"هل من المقبول أن يعيش مسؤول دفاع المدينة بهذه الحال؟"
كا-غا-غا،
سُمِع صوت مخالب تحفر الأرض. الوحش الذي تراجع للحظة أمام البرق تقدم مجددًا.
أحدهما كان يشبه أسدًا عملاقًا، لكن على جانبي رأسه كان هناك رأسا أفعى طويلان. وعلى ظهره أشواك سميكة، وذيله كذيل أفعى. أفعى طويلة العنق بثلاثة رؤوس، فلا وجود لنقطة عمياء.
أما الآخر فكان نوعًا من التنانين بأجنحة عظمية. أجنحة بلا جلد ولا ريش، مجرد هياكل عظمية حادة.
"أين المعالج؟"
"لا تربطني علاقة طيبة بجمعية الطب. لا يوجد معالجون عالي المستوى مستعدون للانضمام إلى المعركة."
ما الذي تقوله؟ على الأقل استخدم جرعة. لكن المشكلة أنك تحتاج إلى إخراج الجرعة وتطبيقها، والوحش لن يمنحك فرصة لذلك.
غررر!
هجم الأسد بزئير. وترافق ذلك مع فحيح الأفاعي. حرّك سيجما ذراعه السليمة. فجأة، ظهرت سلسلة ذهبية مع رنين معدن.
"...أهو حقًا شخص آخر؟"
أليست تلك سلسلة الباحث؟ قد توجد أسلحة سلاسل في هذا العالم، لكن الأمر يبدو مطابقًا تمامًا.
بصوت طحن، عضّ الأسد السلسلة التي سدت طريقه. وفي اللحظة نفسها، أضاء الضوء بقوة حتى آلم عينيّ. ارتجف جسد الأسد، لكنه لم يتضرر كثيرًا. ظننتُه ضعيفًا بالنسبة إلى كونه من الرتبة SS، لكن سيجما كان إلى جانبي قبل أن أدرك.
للحظة، ظننت أن هذا الوغد يخفف من قوته خوفًا من أن أموت. آه، اللعنة. استدرت فورًا لأهرب، لكن اليد التي أمسكت بذراعي كانت أسرع مني. جُرّ جسدي في الهواء مع صوت ارتطام بالأرض.
"يؤلمني!"
لو كنت من الرتبة F لانخلعت ذراعي!
كوانغ!
في الأثناء، هاجم الأسد الذي اخترق السلسلة المكان الذي كان يقف فيه سيجما.
ارتفعت الأرض بعنف، ونبتت الأشجار والعشب. جسد الأسد الشائك التفّ تحت قدميّ.
حاولت سحب ذراعي الممسوكة مجددًا، فانفلتت هذه المرة بسلاسة مفاجئة.
"لا، لماذا تتركني هنا!"
إنها مساحة مفتوحة، أيها الوغد!
في الهواء، سُمِع صوت قطع حاد، ثم انهار الأسد الذي كان يغطي مدخل سيجما.
شعرت بقطرات سمّ تتساقط عليّ، لكنني كنت بخير. يبدو أن قدرة سمّ الأسد لم تكن قوية بما يكفي لتهديد رتبة SS.
لقد تخلّيت عن كل معداتي الجيدة! لكن بفضلك أصبحت كلها من الرتبة A. وبينما شعرت بجسدي يسقط، أخرجت سلكًا من مخزوني. ليس نموذجًا عاديًا، بل باهظ الثمن بميزات خاصة من الفئة A.
أدرت جسدي، فالتف السلك الطائر حول أشواك ظهر الأسد كأفعى. تشبثت بطرفه، ودخلت بين الفقرات وهبطت على ظهره.
ما إن أزلت السلك حتى سُمِع فحيح. الأفعى ذات الذيل الأسدي رفعت رأسها وحدقت بي.
"على أي حال، إنه بعيد من هنا."
رشت سائلًا سامًا غاضبًا. نعم، الأفاعي سامة أيضًا. قفزت سريعًا إلى الخلف لتفاديه، لكن بضع قطرات سقطت عليّ. لا بأس. يبدو أن قدرة السمّ كانت دون مستوى الرتبة SS.
"هل لديك مقاومة للسم أيضًا؟"
تفاجأت، فقد ظننته سونغ هيونجاي. نبرة الصوت العابثة هي نفسها تقريبًا. حين استدرت، كان الدم المتدفق من ذراعي قد توقف كما لو أنني استخدمت جرعة، لكن الجرح التأم نصفه فقط.
"لا توجد جرعات جيدة… مستحيل. هل هذا تأثير قدرة الوحش؟"
"يقولون إن عليك تجنب الهجمة الأولى لشالناث."
هذا اسم شبل الأسد عند قدميك. هل قفزت وأنت تعلم؟ بالنظر إلى أن الجرح لم يلتئم جيدًا، وأن ذلك الرجل الذي بدا ذا حس قتالي عالٍ أُصيب أثناء محاولته إنقاذي، يبدو أن الهجمة الأولى نفسها قدرة شرطية عالية المستوى.
زأر الأسد وارتجف. الأفاعي الثلاث حدقت بنا وفحّت بعنف. رغم أن ظهر الأسد عريض، لم يكن هناك مكان لتفادي هجوم الأفاعي من الأمام والخلف.
تصادم!
اندفعت الأفاعي نحو رأسي الممدود، تهاجم بأجسادها. حتى جهة الذيل كشفت أنيابًا حادة، وكأنها تتحداني أن أحاول المراوغة. وفي الوقت ذاته، داس جسد الأسد على الحديقة. وبفضل السلسلة الذهبية التي لفّت فمه وأرجله الأمامية، لم يغادر الحديقة بعد، لكن بهذا المعدل قد يندفع إلى مركز المدينة في أي لحظة.
"التنين."
على الأرجح أن أصحاب الرتبة SS مثل سيجما كانوا يقيّدونه. إرتطام! ركل سيجما رأس الأفعى المهاجمة. لمس أسفل فكها المرفوع، ومع وميض الضوء انفجر رأسها.
لكن ذلك لم يدم طويلًا. تجدد الرأس بعد لحظات.
"لا تقلق عليّ واستخدم مهاراتك!"
إن كنت سأموت على أي حال، اللعنة!
بحركة سريعة، أطلقت رصاصة نحو رأس الأفعى فدفعته باتجاه ذيلها، ثم اختبأت فورًا خلف شوكة عمودية دون أن أنظر حتى، بينما دوّى صوت الطحن.
ثد!
عضّت الأفعى عمودها الفقري، ونفثت السم. وفي الأثناء، جمعت طاقة سحرية في سلاحي وأطلقت النار نحو الحراشف الألين في البطن، وإن كان تصويبي مهتزًا قليلًا.
"آه، ماذا تفعل؟"
إن كان يزعجك إلى هذا الحد، فلماذا لا تتركني أموت؟ على أي حال، كنت قد عزمت على خسارة حياة، فوجهت خنجري نحو سيجما الذي أنقذني. حتى لو كنت دعمًا من الرتبة C، فهذا مبالغ فيه.
أعدت السلاح إلى مخزوني وكنت على وشك القفز على الأفعى حين رآني سيجما كما لو كان شبحًا وأمسك بظهري.
سُحق ظهر الأسد بقوة الارتداد المفاجئ، فتدحرج.
لن تكون معدتي وحدها، بل جسدي كله سيتحول إلى كدمات!
تراجعت ورميت خنجرًا نحو ذلك الوغد غاضبًا. بالطبع لا يمكنني الاستهانة، فسحقته بين يديّ. إنه احتياطي من الرتبة C، لكنه مؤلم خسارته.
لمع النصل الطويل، وقُطعت رؤوس الأفاعي تباعًا. لكن سيجما لم يُبدِ نية لشن هجوم حاسم. هل يدخر المانا، أم ربما…
"...إذا أصابك هجوم شبل الأسد الأول، هل يؤثر في مهاراتك أو إحصاءاتك؟"
"يبدو أنك صاحب خبرة."
ضحك ذهبي العينين نحوي. يضحك في مثل هذا الوقت!
"لن يكون دائمًا، وكم سيستغرق؟ إن غادر وحش الرتبة SS الحديقة، ألن يتفاقم الضرر؟"
"الملجأ رقم 5 غير بعيد عن هنا، لكن لا يمكننا فعل شيء."
"لا إحساس لديك بالمسؤولية!"
من منظور عقلاني، كان من الصواب إعطاء أولوية لسلامة حارس الرتبة SS على الضرر المحتمل للمواطنين. من الأفضل انتظار فرصة مناسبة بدل التهور بإحصاءات مخفّضة.
لكن شبل الأسد كان سامًا أيضًا. ليس من الصعب تخيل مدى المأساة إن خرجا عن السيطرة.
"لماذا أنقذتني أصلًا؟ أنا لست من هنا!"
حتى لو اعتبرت هذا العالم مجرد معلومات من الماضي لا تحتاج إلى اهتمام، صرختُ غاضبًا. حتى لو كان مزيفًا، فهو أمامي نابض بالحياة.
فرقعة!
سقط رأس الأفعى مجددًا. أجاب سيجما بصوت رتيب وهو يسحب قبضته.
"إذًا لن يكون هناك ما يدعو للقلق بعد الآن."
"أيها الوغد!"
القول أسهل من الفعل! نعم، لا داعي للقلق. رغم أنني استدعيت وحشًا وأُصيب ذلك الوغد وهو يحاول إنقاذي، فهذا عالم مكوّن من معلومات الماضي. أعلم ذلك.
"تبًا، أليس من طبيعة البشر أن يمنحوا العاطفة حتى لقصة نعلم يقينًا أنها مختلقة خلف الشاشة؟"
علاوة على ذلك، ليس لدي الكثير لأخسره إن ساعدت هنا. فالقرص قد ثُبّت.
"كم انخفضت قدرتك؟ وهل يستحق الأمر إن تضاعف تأثير هجوم المهارة؟"
"بالطبع."
رفع الرجل الذي كان يتعامل مع الأفعى حاجبًا كأنه يشعر ببعض الملل. يبدو أنه كان ينتظرني لأتقدم. اقتربت منه من الخلف وقلت بصوت منخفض:
"لدي قدرة تعزيز. لا يمكن الحفاظ عليها إلا باللمس، ولا يمكن استخدامها طويلًا، لذا أنهِ الأمر بضربة واحدة."
تعمدت أن أقول "بضربة واحدة". سيكون من الصعب عليّ التحمل طويلًا. سواء متّ نتيجة ارتداد قدرة سيجما، أو نجوت متظاهرًا بالتعاون ثم متّ في لحظة مناسبة، لا يهم. ربما يحاول التقاط جثتي، لكن هل تظن أن ضابطًا وسيمًا من الرتبة SS سيبقى بجانب جثة لأكثر من ساعة؟
حالما أُبعث، يمكنني استخدام مهارة التخفي والهرب.
لا ضير في طلب المساعدة. حتى نهزم الوحوش، سيستمر في حمايتي من الموت. لا حاجة لإطالة الأمر.
تبًا-!
بضربة سريعة، قُطع رأس الأفعى. أخرج سيجما شيئًا من مخزونه وناوله لي. معطف بيج طويل…
م.م: بيج — وهو لون فاتح يميل إلى البني الفاتح أو الكريمي، ويُوصف أحيانًا بأنه لون رملي أو لون القماش الكتاني الطبيعي.
من الرتبة SS!
"إنه متخصص في الدفاع، فارتده."
واو، رتبة SS! ارتديته انعكاسيًا، لكن خطرت لي فكرة خلعه ووضعه في المخزون. هل يمكنني أخذه؟ إن خزّنته بسرعة قبل أن أموت، فلن يتمكن من استعادته. دعني آخذه إلى الخارج! أيها المبتدئ، أيها المبتدئ! إن ساعدتني، فسأغفر لك كل أخطائك حتى الآن!
'الآن بعد أن أفكر، لا بد أن في هذا العالم معدات عالية الجودة أكثر بكثير مما في عالمنا!'
نظرًا لأن مستخدمي الاستيقاظ موجودون منذ زمن طويل ومتوسط رتبهم أعلى، فربما أغرق سيجما بمعدات من الرتبة SS. ربما لديه حتى أسلحة من الرتبة SSS مثل هواريونغسي.
مهلًا. إن استطعت التحمل فعلًا، فقد لا يكون سيئًا أن أعمل لدى سيجما لبضعة أيام. بما أن فرق الزمن لا يقل عن خمسة أضعاف، فلنثق بالمبتدئ ونقدّره بعشرة أضعاف. حتى لو استغرق الأمر أسبوعًا في السرقة من سيجما؟
ارتجف قلبي حماسًا.
لكن من المرجح أنه لن يسهل الأمر.
حتى لو كانت احتمالية الاضطرار للمغادرة عالية، وحتى لو انتزعته بالقوة، يبقى الأمر مثيرًا.
"شكرًا لك، سيجما."
ابتسمت ابتسامة عريضة غير قادر على إخفاء حماسي، فرفع سيجما حاجبه قليلًا.
قد أبدو ماديًا، لكن بصراحة، العناصر هي الأفضل في هذا العالم. أشياء لا يمكن الحصول عليها حتى لو دفعت ثمنها. إن أعطاني قليلًا، أليس من المقبول أن أردّ له شيئًا؟
"حسنًا إذًا، مضاعفة الفائدة~."
مع كلماتي، لفّني سيجما بذراعه. مع خيارات الدفاع والمهارة المرفقة بالمعطف، إضافة إلى مقاومة سيجما للكهرباء، لا يمكنني أن أموت. من المرجح أن لديه مقاومة من الرتبة SS أو أعلى.
بعد مشاركة تأثير مضاعفة هجوم المهارة، تحرك سيجما. قفز بخفة فوق رأس الأسد بينما هاجمت الأفاعي بشراسة، لكنها قُطعت بسهولة مرة أخرى.
– زئير!
زأر الأسد، وأطلقت السلاسل المتشابكة حوله نورًا. لم أستطع تحمل الضوء فأغمضت عينيّ. مع صوت انكسار وجرّ، شعرت بضغط يتحرك بسرعة.
حين فتحت عينيّ مجددًا، كان أمامي رأس تنين شرس، لا رأس الأسد.
كان من نوع التنين الذي قيّده أصحاب الرتبة SS. فكّاه الكبيران يقطران لعابًا ويكشفان أنيابًا حادة. لكن المشهد اختفى من نظري في لحظة.
قبل أن أدرك، تغير المنظور، ورأيت أسفل مني أسدًا مقيدًا بالسلاسل يتخبط.
حتى التنين قُطعت ساقاه اليمنيان. والفكّان الهائلان اللذان كانا أمامي انشطرًا نصفين.
ماذا حدث؟ حتى مع تحسن مجال الرؤية بفضل مهارة تعزيز البصر، كان من الصعب مواكبة حركة صاحب الرتبة SS.
"أغمض عينيك مرة أخرى."
كان مخيفًا أن أطيع كلمات سيجما.
قوووررررر!
مع صوت مرعب اهتز الهواء. قيل لي أن أغطي أذنيّ. سمعت صرخات واهنة للوحوش.
حين فتحت عينيّ مجددًا، لم يبقَ سوى قطعتين من الوحش. وبجانبهما نقطة عائمة.
"كم هذا؟"
كانت أكثر من مليون نقطة. يبدو أنهم قدّروا مساهمتي عاليًا. إن كان وحش من الرتبة SS يمنح أكثر من مليون نقطة، فالإمساك بعشرة منها يجعل استبدالها بعناصر من الرتبة S ممكنًا. وبما أن العناصر القابلة للاستبدال من متجر النقاط يمكن إخراجها إلى الخارج، على ما يبدو.
كما توقعت، بدل البقاء إلى جانب سيجما، من الأفضل التجمع مع الأطفال والذهاب للصيد. إن كنت ستستثمر الوقت، فليكن في مكان آمن.
جمعت النقاط بسرعة وأمسكت بطرف المعطف. حاولت خلعه لوضعه في المخزون.
"...هاه!"
تنمّل جسدي كله. المعطف الذي لم أتمكن من تخزينه في الوقت المناسب سقط من يدي إلى الأرض. اقتربت خطوات. استدار جسدي المتصلب كما لو صُعق، ببطء، لا بإرادتي.
"ما هذا…؟"
ضحك سيجما بخفة. ربما كنت واضحًا جدًا وأنا أحاول أخذه. هذا ما يقصده.
"لست معفيًا من الشعور بالمسؤولية، الرتبة C."
"ماذا، هاه!"
حاولت رفع ذراعي قليلًا، لكنني تفاجأت مجددًا وتجمد جسدي.
"لديك ماضٍ مجهول وقدرات خاصة لا تتوافق مع رتبتك. و..."
تحولت نظرته نحو جثث الوحوش.
"تداخل خارجي. هل لك صلة بكائنات من الخارج؟"
كائنات من الخارج. من الواضح أنه يقصد الساقطين ومدمني التفاني. هل يعرفهم؟ لقد كان سيجما على تواصل مع أصحاب الرتبة S مثل يوهيون وسونغ هيونجاي، ومن المرجح أنه اختبر أمرًا مشابهًا هنا.
هل كان ذلك سبب إنقاذه لي رغم إصابته؟
"أنا… أريد أن أسأل."
إن كانت معلومات عنهم، فأنا أريدها أيضًا.
"...أنت تضرب بقوة!"
"سنكتشف الأمر شيئًا فشيئًا."
سرت قشعريرة من عمودي الفقري إلى رأسي وعنقي. حاولت فتح عينيّ مجددًا، لكن كل شيء أظلم. ترهل جسدي إلى الأمام بلا قوة، وسرعان ما فقدت الوعي.
FEITAN