الفصل 313: أنا متعب، لكن (3)
"ليس اليوم. أنا فعلًا آخذ إجازة اليوم."
"إذًا غدًا لا بأس؟"
"غدًا سأذهب مع ييريم لشراء هدايا تشوسوك. ويجب أن نشتري أيضًا أدوات الطقوس والبقالة للمائدة."
قال يوهـيون إنه سيتولى طلب الهانبوك. لو كان لدي وقت، كنت أود الاطمئنان على سونغ هيونجاي لأرى إن كان ما يزال يستريح جيدًا، لكنني لم أتوقع أن تصبح عيناي هكذا. هل أتسلل للخروج؟ مع سترة القط البري السوداء، حتى صيادو الرتبة S سيجدون صعوبة في ملاحظتي إذا استخدمت التخفي. لذلك لن يكون الأمر صعبًا جدًا...
"ستقيمون طقوس الأسلاف؟"
"فقط بشكل بسيط. سنشتري معظم الأشياء جاهزة، نقلي بعض الـجيون، ونصنع السونغبيون."
"سنصنع السونغبيون حقًا؟"
سألت ييريم، وهي تأكل شطيرة مليئة بالبيض واللحم المقدد.
"إنه تشوسوك."
"هذه الأيام بالكاد يصنع أحد السونغبيون بنفسه. هيا يا هيونغ نيم."
تعليق مون هيوناه بأن الجميع يشترون الطعام جاهزًا جعلني أشعر بقليل من الإحراج، لكن مع ذلك، إنه تشوسوك. أسندت مون هيوناه ذقنها على يدها وحدقت بي.
"لن تجعل ييريم تعمل حتى تتعب وهي تقلي الجيون، أليس كذلك؟"
"ولماذا أفعل ذلك؟ ثم إنني عملت بدوام جزئي من قبل في تحضير طعام الأعياد. لست بارعًا جدًا في الطبخ عمومًا، لكنني جيد في قلي الجيون."
كنت أساعد في متجر أطباق جانبية في الحي خلال الأعياد. كان ذلك منذ وقت طويل، لكنني ما زلت أتذكر معظم الأمور. كان التوفو المطهو لديهم لذيذًا جدًا. كنت أعرف عددًا لا بأس به من الناس في الحي خارج المتجر أيضًا، لكن بعد أن غادرت وكأنني أهرب، لم أتواصل مع أحد ولم أقترب من تلك المنطقة مرة أخرى.
لو صادفت أحدهم، فسيتحدثون بالتأكيد عن يوهـيون، ويسألون الكثير من الأسئلة. وستعود كل الذكريات القديمة.
"لكن ألم يتواصل أحد مع السيد هان؟"
"همم؟"
"أعني بخصوص تهاني العيد. عادة يرسلون دعوة لكل صيادي الرتبة S ليظهروا في البث أو شيء كهذا."
آه، هذا. صيادو الرتبة S أشبه بالمشاهير، لذلك يظهرون أحيانًا في رسائل تهنئة الأعياد أو في فعاليات قرع جرس السنة الجديدة. لكن يوهـيون لم يظهر مرة واحدة خلال السنوات الثماني الماضية.
"أنا رسميًا فقط رتبة B. هل تواصلوا معكِ يا ييريم؟"
"نعم! قالوا إنهم يريدونني أنا وأجاشي وقائد النقابة أن نظهر معًا."
"أنا أيضًا؟"
"أنت من العائلة. إنه تشوسوك. آه، وبيس أيضًا."
سيبدو الأمر جميلًا، أليس كذلك؟ مما أتذكره، كان تشوي سوك وون يظهر أكثر من غيره، لكنه قد "عبر نهر الأردن" بالفعل، لذلك ربما كان المنظمون في مأزق. من المحتمل أنه صور الكثير من الإعلانات أيضًا.
"ليس من المتوقع أن يظهر كثير من صيادي الرتبة S هذا التشوسوك. قائد نقابة سيسونغ يأخذ استراحة لفترة أيضًا."
"وكأن ذلك الرجل سيقدم تهنئة عيد أصلًا."
علقت مون هيوناه. لقد قدم تهنئة رأس السنة مرة واحدة فقط—قبل الانحدار. لذلك من يدري إن كان سيفعلها مرة أخرى هذه المرة.
"لكن الرئيس سونغ ما يزال موجودًا. ربما سيقدم واحدة أخرى هذا التشوسوك بوجه جامد وهو يقول: 'أتمنى لكم عطلة آمنة.'"
"ومع شيء عن إجراءات إجلاء المدنيين في حال حدوث انهيار زنزانة."
"ييريم، هل ستظهرين على التلفاز؟"
"بمفردي؟"
نظرت ييريم إليّ ثم أدارت رأسها بسرعة.
"لا، أعني... قلت إنكم تقيمون طقوس الأسلاف."
"ليس في نفس اليوم. تريدين أن أذهب معك؟"
"عيناك هكذا، وأنت ما زلت متعبًا."
"يجب أن أتمكن من الرؤية قليلًا بحلول ذلك الوقت. سأطلب من يوهـيون أيضًا."
قالت إنه سيقول لا بالتأكيد، لكنها بدت متفائلة. إن كان مجرد تسجيل تحية قصيرة للعيد فلن يكون الأمر صعبًا.
اقترب وقت الظهيرة، لكن الطقس بقي لطيفًا. بدا أن الخريف بدأ فعلًا. تحدثنا وضحكنا وأكلنا طعامًا لذيذًا.
أكلت و... همم.
"أنا شبعان."
"من هذا فقط؟"
"كل أكثر، كل أكثر."
كنت قد أكلت شطيرتين بحجم الكف. بالإضافة إلى فطيرة شوكولاتة غنية، وبطاطا حلوة مقلية رفيعة، وعنبًا وتفاحًا ناضجين تمامًا. كان ذلك عمليًا وجبة كاملة. فتحت ييريم زلابية كبيرة محشوة باللحم المفروم باستخدام عيدان الطعام، فتدفقت العصارة على الطبق.
"بعد ثلاث سنوات فقط سأصبح أطول منك يا أجاشي."
"أقول إن سنتين تكفيان. لذلك عليك أن تجتهد أيضًا يا سيد هان."
"أنا مكتمل النمو، شكرًا جزيلًا."
ربما سأطول قليلًا بفضل رفع المستوى، لكن هذا كل شيء. أما ييريم فما زال أمامها الكثير لتكبر. حتى يوهـيون بدا وكأنه ازداد طولًا قليلًا.
"متى سنقيم ليلة الشرب تلك؟ بصراحة جئت اليوم لأدعوك للخروج."
"أنا متفرغة الليلة!"
"ييريم، لا."
عند كلامي، عبست ييريم.
"أنا مستيقظة رتبة S، ومع ذلك ما زال هناك الكثير مما لا يُسمح لي بفعله؟ يقولون إننا مثل البالغين."
"هذا يخص أمور الصيادين فقط. ما زلتِ قاصرة. والقوانين ستتغير قريبًا أيضًا. سنقيم حفلة الشرب بعد تشوسوك."
لا بد أن الرئيس سونغ مرهق ذهنيًا الآن. ربما سيساعده شراب—لكن الضغط عليه ليس جيدًا. والأهم من ذلك، مع حالتي هذه لا يمكن ليوهـيون أن يسمح لي بالخروج.
"كما أنني أستطيع شراء كحول أفضل من متاجر حيكم."
"ماذا؟"
نظرت مون هيوناه إليّ بعينين تلمعان.
"ما زال لدي بعض النقاط في المتجر. لديهم كحول هناك أيضًا. لكن ابقوا الأمر سرًا. إنه رخيص، لذلك يمكنني شراء ثلاث أو أربع زجاجات لكم."
"سيد هان، لقد أصبحت حقًا سيد الخمور!"
بعد أن كنت المالك، أصبحت الآن سيد الخمور، هاه.
"كم بقي لديك من النقاط؟ ربما لا توجد طريقة للحصول على المزيد الآن، صحيح؟ يا للأسف."
"أحاول توفير ما تبقى قدر الإمكان. هناك مجموعة معدات وضعت عيني عليها. أفكر في استخدامها لفتحها."
"مجموعة؟ هل هي مجموعة القط؟"
"إنه قط بري."
"أيًا كان! كانت مسدسًا وسترة وحذاء، صحيح؟ اجمعها كلها يا سيد!"
قالت ييريم بفضول.
"عادة تأتي تلك مع مكافآت مجموعة. وبما أنها مجموعة رتبة S، فلا بد أنها جيدة."
"المشكلة أنها مرتبطة بروحي. الروكي لن يستعيدها، لكن مع ذلك لا يستطيع أحد غيري استخدامها، لذلك أشعر أن النقاط تضيع قليلًا."
"تضيع؟ أنت تستخدمها جيدًا. بما أنها مجموعة قط... ربما إذا جمعتها كلها تستطيع التحول إلى قط؟"
هذا سيكون مهارة عديمة الفائدة تمامًا. وبالمناسبة هو قط بري.
"مهارة التحول إلى قط؟ ماذا سأفعل بها؟ إنها..."
...مفيدة؟ إذا استطعت التحول إلى قط عادي المظهر من الخارج، فسيكون ذلك طريقة رائعة للتنقل دون لفت الانتباه. هناك الكثير من القطط الضالة، لذا يمكنني الخروج دون أن يلاحظني أحد. وإذا أبقيت الأمر سرًا يمكنني حتى استخدامها للاختباء في الطوارئ.
"لم لا؟ مثل وحش قط عملاق بطول عشرة أمتار!"
"...سيكون ذلك عديم الفائدة تمامًا."
ضحكت مون هيوناه وقالت إنها ستعتني بي إن تحولت. مكاني سليم تمامًا، شكرًا لك.
"إذًا في الأساس يمكنك جلب تلك العناصر بحرية، وهذا مفيد بطرق كثيرة. الجميع اختار مهارات، باستثناء روح ييريم."
"نعم. وطلبت أيضًا من ميونغوو أن يتحقق إن كان يستطيع تصنيع المسدس. هناك قنابل أيضًا. لكنني أعتقد أن القنابل قد تكون خطيرة قليلًا."
"هناك قنابل حقيقية في العالم يا سيد هان. لا داعي للقلق قبل أن تشتريها حتى. العالية الجودة ستكون باهظة، لكن إن أدرتها جيدًا فستكون بخير. الأمر نفسه ينطبق على السموم وأدوات اللعنات."
هذا صحيح. عقدت مون هيوناه ذراعيها بشكل مريح ونظرت نحو المبنى الذي يوجد فيه الحدادة.
"الكثير تغير، والمزيد سيتغير—كما يحدث دائمًا. أعطها مئة عام... لا، حتى عشرة، وستصبح الزنزانات والمستيقظون أمرًا طبيعيًا. وسيبدو الزمن الذي قبلها ضبابيًا."
طبيعي، هاه. حسنًا، حتى دون الزنزانات، العالم الذي يعيش فيه الناس تغير كثيرًا. في العصور الوسطى، ربما كان ظهور الزنزانات والمستيقظين أقل صدمة من إدخال المجتمع الحديث فجأة.
"لقد تكيف الناس بالفعل."
يجعلك تتساءل ما معنى الحياة اليومية فعلًا. عندما يمكن حتى لعالم تظهر فيه الوحوش أن يصبح طبيعيًا. تذكرت الناس الذين يمضون يومهم بشكل عادي، ثم يهرعون إلى الملاجئ بمجرد غروب الشمس. ربما سآكل عنبة أخرى.
"هيونغ، انتبه."
قال يوهـيون وهو يفتح باب السيارة لي. رغم أن بيلاري كانت تساعدني، بدا متوترًا خوفًا من أن أخطئ الخطوة. ما إن نزلنا من السيارة حتى شعرت بالأنظار تتجه نحونا. رغم أنه يوم عمل، كان سوق الصيادين مزدحمًا بالزبائن.
كان هناك صيادون بالطبع، لكن اليوم كان هناك أيضًا الكثير من المدنيين. تقنيًا كانت الهدايا مخصصة للصيادين، لكن جرعات الحيوية يمكن لغير المستيقظين استخدامها أيضًا، مما جعلها شائعة. كانت مستلزمات طوارئ فاخرة مناسبة للاحتفاظ بها في المنزل.
قبل الانحدار، كانت جرعات التحمل أكثر الهدايا شعبية. خاصة في العائلات التي لديها طلاب يستعدون للامتحانات.
"إنها بارك ييريم!"
صرخ أحدهم. ابتسمت ييريم ولوحت.
"إنها حقًا! قائد نقابة هاييون هنا أيضًا."
"أليس هذا وحشًا على رقبة هان يوجين؟"
"أوني، كنتِ رائعة جدًا! أنتِ الأفضل!"
لحظة... أوني؟
"...يبدون كطلاب ثانوية."
"سيد، إذا كنت رائعًا فأنت تلقائيًا أوني. وبصراحة، أنا رائعة جدًا."
هل هي كذلك؟ حسنًا، هي رائعة فعلًا. ربما بسبب مباراة كوريا واليابان، كان معظم الاهتمام على ييريم. كان يوهـيون قد قضى على عدد من وحوش الرتبة SS أيضًا، لكن الفرق بين مشاهدة قتال في بث مباشر وعدم مشاهدته كبير. إضافة إلى أن رؤية مدينة كاملة تذوب ليس شيئًا يمكن للناس الإعجاب به بسهولة—بل هو مرعب أكثر.
حقيقة أنهم لم يصابوا بالذعر كانت مريحة بحد ذاتها.
"أولًا يجب أن نشتري مجموعة الهدايا الفاخرة. قالوا إن المخزون محدود. وسنشتري أيضًا مجموعات الجرعات لغير المستيقظين."
كنت أخطط لإرسال حزمة للموظفين غير المستيقظين تحتوي على لحم بقري كوري ومجموعات جرعات. كنت قد طلبت اللحم بالفعل من متجر فاخر. كنت أود اختياره بنفسي، لكن مع الازدحام الشديد، التجول مع يوهـيون وييريم سيجلب المشاكل فقط.
حتى الآن، كان غير المستيقظين والمستيقظون منخفضو الرتب يتجنبوننا بشكل خفي. ييريم كانت بخير، لكن تعبير أخي الأصغر كان باردًا كالجليد، واضح أنه غير سعيد بخروجي.
"يا قائد النقابة، خفف تعبيرك قليلًا."
أمسكت ييريم بذراعي ودفعت يوهـيون.
"أعلم أنه مزعج، لكن ألا يمكنك الهدوء قليلًا؟ أم أن تحكمك يتدهور؟ أنا أتحكم في نفسي جيدًا~"
"لا أنوي السماح لأي شخص بالاقتراب من هيونغ."
قال يوهـيون بهدوء، ثم مسح المكان بنظرة أكثر برودة.
"حسنًا حسنًا. لننهِ التسوق فقط. ألا تريدان شيئًا؟"
"لا شيء هنا يجذبني."
هزت ييريم كتفيها، ثم أضافت بصوت منخفض:
"يجب أن أوفر المال."
"هناك أدوات ميونغوو أوبا، لكن جمعية الصيادين منحتني أيضًا أولوية الوصول إلى مزاد عناصر الرتبة S هذه المرة. كمكافأة لتمثيل كوريا. لكن... إنها مجرد أولوية."
ما زلت بحاجة إلى المال للشراء. الأسبقية تعني أنك تستطيع الشراء مقابل 1.5 من السعر الابتدائي، على ما أعتقد. إذا اخترت جيدًا فقد تكون صفقة ممتازة.
"إذا رأيت شيئًا قد يعجبك، أخبريني."
"أنا بخير."
"قلتُ إنني استخدمت مهارتك. دعيني على الأقل أرد لك الجميل."
"حسنًا إذًا. لكن بصراحة، الأشياء هنا أصبحت عادية بالنسبة لي. بدلًا من ذلك، ساعدني لاحقًا، حسنًا؟"
"بالتأكيد. أي شيء تريدينه."
صعدنا إلى الطابق السادس لشراء مجموعات الهدايا الفاخرة. كان أقل ازدحامًا هناك، لكنه ما زال أكثر ازدحامًا من آخر مرة جئت فيها. أشخاص ببدلات رسمية كانوا يأتون ويذهبون حاملين صناديق مغلفة.
"مرحبًا. أنا كي يونسو، مديرة الطابق السادس في مركز تسوق الصيادين."
رحبت بي المديرة بحرارة قائلة إنه مضى وقت طويل، المدير هان. هل كانت هي نفسها التي ساعدتنا المرة الماضية؟ كما من قبل، قادتنا إلى غرفة استقبال صغيرة بجدران زجاجية. ابتعدت ييريم وهي تقول إنها ستتجول قليلًا.
وُضعت ثلاث مجموعات هدايا على الطاولة.
"هذه المجموعات تحتوي على جرعات حيوية عالية الجودة، وجرعات مانا، وترياقات. الفرق بين المجموعتين الأوليين في الكمية فقط، أما الأخيرة فتستثني جرعة المانا ومخصصة لغير المستيقظين. عادةً بيع الجرعات أو تقديمها لغير المستيقظين مقيد، لكن تم رفع ذلك لتشوسوك فقط."
كان الهدف منع الأثرياء من احتكار الجرعات. حتى لو كان ذلك لتشوسوك فقط، فإن إدراج جرعات عالية الجودة في مجموعات الهدايا ربما يعني أن المخزون قد تراكم. مع ذلك كان يمكنهم خفض الأسعار ببساطة.
"وهذا منتج خاص قليلًا."
وضعت المديرة بعناية زجاجة صغيرة بلون فضي على الطاولة.
"إنه منشط صدر في الخارج، فعال جدًا لغير المستيقظين. بالطبع هو جيد أيضًا للمستيقظين ذوي الإحصائيات المنخفضة. نوصي به لأي شخص رتبة D أو أقل. أما من فوق ذلك فلا فائدة كبيرة له."
"منشط؟"
مال يوهـيون رأسه. شرحت أنه مثل مكمل صحي، فحدق في الزجاجة بجدية. عندما رأت المديرة اهتمامه بدأت تشرح بحماس عن منتجات جانبية للزنزانات والمعالجين.
إذًا حتى هذا النوع من الأشياء بدأ بالظهور.
كانت المشكلة المخدرات.
لكن لا يمكنني فعل شيء حيال ذلك. كما قالت هيوناه—القنابل والمخدرات موجودة أصلًا. حتى في كوريا، يجب أن أركز فقط على مساعدة الرئيس سونغ في فرض القوانين بشكل أفضل.
وبالمناسبة، ماذا يجب أن أهديه؟ اللحم البقري الكوري لن ينجح، إذًا ربما لحم خنزير؟ أفضل من التونة، صحيح؟ بصراحة، أحب أن أملأ مجمده بالكامل باللحم الكوري—
"أوه."
ظهر وجه مألوف خلف الجدار الزجاجي.
كان سونغ تايوون.
تحدث عن الشيطان فيظهر. لا بد أنه كان في جمعية الصيادين بالفعل. دار الرئيس سونغ حول الجدار ودخل غرفة الاستقبال.
"هل يمكنني التحدث معك على انفراد للحظة؟"
عند كلماته، عبس يوهـيون فورًا. وكانت ييريم قد عادت أيضًا ووقفت بجانبي كحارس.
"بالطبع. لن نذهب بعيدًا، أليس كذلك؟"
"هذه الغرفة الخاصة عازلة للصوت ومؤمنة بالكامل."
عندما وقفت، وقف يوهـيون أيضًا. وتبعتنا ييريم طبيعيًا. عند الباب نظر سونغ تايوون إلى الاثنين خلفي.
"من فضلكما انتظرا هنا."
اشتدت نظراتهما. قبل أن يتكلم يوهـيون، تحدثت أنا أولًا.
"إنها هناك فقط. انتظروا لحظة."
أيًا كان الموضوع، قد يتعلق بسونغ هيونجاي. كنا قد اتفقنا على إبقاء حالته سرية. يوهـيون شيء آخر، لكن لا يمكنني قول شيء أمام ييريم.
"خمس دقائق."
"أعطني عشرًا."
"لا."
"يا..."
هدأت الاثنين ودخلت الغرفة الخاصة. باستثناء الباب السميك، كانت تبدو كصالة فاخرة. كان لدي فكرة عامة عن الموضوع.
"هل يتعلق الأمر بمهارتي؟"
"نعم."
توجهت نحو الأريكة، لكن سونغ تايوون لم يتحرك. لذلك بقيت واقفًا وتحدثت.
"لا يمكن استخدامها إلا لفترة قصيرة جدًا، لذلك لا داعي للقلق."
"مع ذلك، إنها رتبة S. يجب التحقق منها."
"التحقق، هاه. حسنًا، هذا صعب قليلًا. لا يمكنني استخدامها الآن."
نظرت إليه وابتسمت.
"يمكنك التظاهر بأنها غير موجودة. لا أستطيع استخدامها إلا عندما أكون في موقف يهدد حياتي حرفيًا. هكذا هي."
نزعت نظارتي الشمسية. عندما لاحظ شيئًا غريبًا، تجعد حاجبا سونغ تايوون قليلًا. ثم أوقفت مهارة المعلم. أصبح بصري أسود تمامًا فورًا. ليس البصر فقط—حتى الاستشعار الحراري اختفى، فترنحت غريزيًا. اصطدمت بالأريكة وأنا أحاول الحفاظ على توازني. امتدت يدان بسرعة وأمسكتا بي.
"شش!"
"أنا بخير، بيلاري."
"عيناك..."
"نعم، لا أستطيع الرؤية. إنه مؤقت. يحدث هذا عندما أفرط في استخدام مهارتي. إحصائياتي رتبة F، لذلك لا أستطيع تحمل الارتداد."
بعد صمت قصير سمعت زفرة خفيفة فوق رأسي. ساعدني سونغ تايوون على الوقوف مستقيمًا.
"فهمت. من الواضح أنه لا حاجة لتعديل رتبتك."
"في هذه المرحلة سأكون محظوظًا إن لم تنخفض رتبتي."
لمست بيلاري وأعدت تفعيل مهارة المعلم، ثم ارتديت نظارتي الشمسية مجددًا. أصبح وجه سونغ تايوون متصلبًا.
"لحم الخنزير أفضل من التونة، صحيح؟ ماذا لو هرّبت قليلًا من اللحم البقري الكوري إلى منزلك؟"
"هذا غير مقبول. الآن بعد اكتمال التحقق، يجب أن..."
توقف فجأة—وهو أمر غير معتاد منه. بدا وكأن لديه المزيد ليقوله لكنه تردد، ثم استدار. فكرت في إيقافه... لكنني لم أفعل.
"شكرًا لك على مساعدتي ذلك اليوم."
توقفت يده على الباب.
"سونغ هيونجاي بخير أيضًا. ربما ينام بهدوء الآن. وسأكون بخير أيضًا بعد قليل من الراحة."
"...أرى."
فتح الباب وخرج. وفي اللحظة نفسها اندفع يوهـيون وييريم إلى الغرفة.
"أنت بخير؟"
"لم يحدث شيء، صحيح؟"
"بالطبع أنا بخير. ماذا تظنان عن الرئيس سونغ أصلًا؟"
عند كلامي أصبح تعبيرهما غامضًا.
حقًا... ماذا يظنان عنه؟
"علنيًا، هو جدير بالثقة."
"يشبه موظفًا حكوميًا يحاول جاهدًا أن يبدو صارمًا."
...بصراحة، كلا الوصفين صحيح.
FEITAN