الفصل 324: قتال الأشقاء (4)
أغرقه المطر الغزير من رأسه حتى أخمص قدميه. وبعد أن تشرّب بالماء تمامًا، حدّق في المشهد الذي لا يُصدق أمامه. هنا وهناك تشكّلت برك صغيرة من المطر المنهمر. هذا كل ما كان موجودًا. فقد اختفت البحيرة بالكامل. كان الأمر عبثيًا لدرجة أنه كاد يطلق ضحكة جوفاء، لكن لم يكن هناك وقت لذلك.
ومع اختفاء الماء الذي كان يعيقهم، بدأت النار تعبر الحدود. ترنّح قليلًا وهو يدفع نفسه للوقوف. التصق الطين الرطب بقدميه.
"مذهل."
خرجت كلمات الإعجاب من فمه من تلقاء نفسها، وابتسم هان يوهيون ابتسامة متألقة كزهرة في أوج تفتحها. السلاح الذي ذاب عبر مهارة التهام السيف بدا وكأنه اختفى. هل استخدم قوة المهارة دفعة واحدة لينسف البحيرة بأكملها؟ ومع ذلك، كان الأمر حقًا مدهشًا.
وفي الوقت نفسه، امتلأ صدره بالفخر.
"أن أجعلك تبذل كل ما لديك هكذا—هل أنا الأول؟"
قتال واحد ضد واحد، ضد صياد آخر. أومأ هان يوهيون برأسه.
"نعم. والأهم من ذلك، لأنك هنا، هيونغ."
حتى بالنسبة ليوهيون الحالي—وحتى النسخة التي كانت قبل الرجوع بالزمن—فإن بذل كل ما لديه لا بد أنه كان خيارًا يحتفظ به للحظة الأخيرة فقط. خصوصًا أن مهارة إلتهام السيف كانت مهارة عالية المخاطرة. والسبب الذي جعله قادرًا على استخدامها هو أنني كنت هنا، باقٍ خلفه.
لابد أن الأمر كان نفسه خلال التصنيفات أيضًا. مهما كان القتال ممتعًا، فإذا أصيب بجروح خطيرة، فقد يتداخل ذلك مع قدرته على حمايتي. لهذا كان يقيّد نفسه. حتى إنه لم يشارك في المنافسات الخارجية.
وقد يكون هذا جزءًا من السبب الذي جعله غالبًا ما يختار القتال مع الرئيس سونغ تايوون أيضًا. لأنه كان خصمًا آمنًا—لم يكن بوسعه أن يؤذي صيادًا من الفئة S ذا قيمة بتهوّر.
"كنت أنا القيد."
وفي الوقت نفسه، الآن—كنت أنا تحريره الوحيد.
أنا وحدي من يستطيع تقييده. وأنا وحدي من يستطيع إطلاق سراحه. خدشت ذراعي بعمق بمخالبي المشبعة بالنار وأمسكت بسيف اللهب الملطخ بالدم. ممسكًا السيف باسترخاء إلى جانبي، واجهت أخي الأصغر وابتسمت.
"لا تقل ذلك، هيونغ. أنا أستمتع كثيرًا الآن."
"نعم. أستطيع رؤية ذلك."
أخذت نفسًا عميقًا من الهواء المشبع برائحة الأرض المبتلة.
"وأنا أستمتع أيضًا."
على الرغم من أن الأمر لم يكن حقيقيًا، فإن مجرد قدرتي على منح أخي الصغير تجربة كهذه جعلني سعيدًا للغاية.
كنت دائمًا أحسده. كنت أشعر بالغيرة. كان أخي الصغير. وكنت أنا وصيه. لكن كل ما استطعت فعله هو المشاهدة. الأشخاص في نقابة هاييون الذين وقفوا إلى جانبه كانوا يثيرون إحباطي لأنهم أخذوه بعيدًا عني. وكنت أشعر بالشفقة على نفسي لأنني لم أستطع الوقوف بجانبه كندٍ له.
ولهذا السبب—
لم أرد إنهاء الأمر هنا. كنت في موقف غير مواتٍ. كل ما استطعت فعله هو الصمود قليلًا—لم تكن هناك فرصة حقيقية للفوز. ومع ذلك، لم أرد التوقف. ليس فقط بسبب يوهيون، بل لأنني أنا نفسي لم أرد التوقف. حتى لو كانت الظروف سيئة، فإن إحصاءاتي كانت من الفئة S، ومهاراتي كانت فوق الفئة S.
عندما كنت من الرتبة F، قضيت سنوات أحاول الوصول إلى يوهيون. والآن بعد أن أصبحت من الفئة S، هل أستسلم أولًا؟ لم يكن لذلك أي معنى.
أطلقت زفيرًا قصيرًا وضربت الأرض بقدمي. اندفعت مباشرة نحو يوهيون عبر مسار واضح، وكأنني أتوسل إليه أن يضربني. ضاقت عيناه المائلتان إلى الحمرة للحظة قصيرة. ورغم شكه في اندفاعي المتهور، لم يتردد في تأرجح سيف الحاكم.
تجنب! حذّرني حدسي القتالي من مسار السيف. لكن بدل الابتعاد، تجنبت النقطة الحيوية فقط بصعوبة.
كراك!
اخترق النصل الأسود كتفي، وفي الوقت نفسه نقلت الألم مضاعفًا ولوّحت بسيف الدم الأسود. ربما كان يتوقع أن أستخدم مهارة نوح—لم يبدو يوهيون مرتبكًا كثيرًا. ومع ذلك، مهما كنت مستعدًا، فالألم الشديد يبقى ألمًا شديدًا. وبينما ارتجف جسده انعكاسيًا، دفعت سيفي أعمق.
كلانغ!
اصطدم سيفه المصنوع من اللهب بذراعي. حتى مع الدرع الاحتفالي المعزز الذي زاد دفاعي، لم يستطع صد الضربة بالكامل—تمزق وترك جرحًا طويلًا. صببت القوة في سيفي وجمّدت الأرض المبتلة تحت قدمي يوهيون. في لحظة، أفقده الجليد الزلق توازنه. دون أن أفوّت الفرصة، لويت جسدي بسرعة، سحبت السيف من كتفي، وأطلقت ركلة.
صرير—
انزلق يوهيون عبر الجليد الذي صنعته. لكنه سرعان ما ثبت قدمه بقوة، محطمًا السطح ومتوقفًا. كنت قد توقعت بالضبط المكان الذي سيتوقف فيه وانتقلت آنيًا خطوة أمامه.
كلانغ! تصادمت سيوفنا بصوت مدوٍ. حتى مع التوقيت المستحيل، تمكن يوهيون من صد الهجوم بسرعة. لكن في الوقت نفسه—
تفرقعت الشرارات أمام عيني المحمرتين. دفعت بمرفقي الملفوف بحراشف ذهبية نحو ترقوته. عظم الترقوة أحد أكثر العظام هشاشة في جسم الإنسان. عادة، حتى بالنسبة لصياد من الفئة S، كان الهجوم كافيًا لكسره—لكن دفاع الدرع الاحتفالي خفف التأثير.
شن يوهيون فورًا هجومًا مضادًا على الضربة الأضعف من المتوقع. الخنجر في يده طعن فجأة في كتفي الذي لم يلتئم بعد. أدرت جسدي بسرعة وفتحت جناحي.
ضربة!
انفجرت أجنحة التنين واصطدمت بمعصم يوهيون وصدره بدقة. رغم أن الغشاء جعلها تبدو ضعيفة، فإن الأجنحة القادرة على الطيران عالي السرعة حملت قوة هائلة. بعد أن ضُرب بقوة عبر جسده، أُلقي يوهيون للخلف وهو يقذف سلكًا. ووش—التف حول الأجنحة قبل أن أتمكن حتى من سحبها، وجرّني معه.
بلات.
تناثر الماء الموحل بينما تدحرج الاثنان عبر الأرض تقريبًا في الوقت نفسه. بعد أن بدد جناحيه للهروب من السلك، سحب قنابل من مخزونه ودفعها عبر السطح الموحل.
كوانغ! بام! قاع البحيرة الطري أطلق أعمدة هائلة من التراب الرطب، حاجبًا كل الرؤية. مخترقًا وابل الطين، اندفع نحوي مرة أخرى. كان هان يوهيون قد نهض بالفعل، واندفعت موجة من اللهب للحياة. قطع الطين الطائرة في الهواء تحولت فورًا إلى كتل متصلبة مخبوزة.
الكتل فائقة السخونة والمتصلبة ضربها سيفه المتسلسل الشبيه بالسوط وانطلقت نحوي. ربما لأنها لم تكن نارًا عادية، شعرت وكأنها وابل من قطع المعدن بدل الطين. وما إن رفعت درعي لصدها حتى كان يوهيون بالفعل أمامي.
بانغ!
ارتطم سيف الحاكم بالدرع. تحطم حاجز المهارة من الفئة S في لحظة، وانقض النصل نحو كتفي. ثنيت ركبتي وأسقطت جسدي للخلف وأطلقت النار. تانغ! أصابت الرصاصة السيف، دافعة إياه قليلًا إلى الجانب—بما يكفي ليخدش كتفي بدل أن يخترقه. وبينما تدحرجت جانبًا، ضرب رمح من اللهب بلون أزرق أعمق وانفجر تمامًا حيث كنت قبل لحظة.
الانفجار على تلك المسافة ترك أذنيّ ترنّان. أخرجت ذيلي وسط الطين المتطاير وأسقطت قدمي يوهيون. وفي الوقت نفسه نشرت جناحي. مستخدمًا الأجنحة للدفع عن الأرض، انطلقت للأعلى، وباستخدام ذلك الزخم اصطدمت بأخي الذي فقد توازنه من التعثر.
"هذا سيؤلم قليلًا!"
عنصر اشتريته من المتجر قبل التوجه إلى البحيرة: شوكة الليل سيلماهي . ألغيت مهارة مقاومة السم لدي وغرست الشوكة البنية الطويلة الشبيهة بالإبرة مباشرة في تمزق في الدرع الاحتفالي. بالطبع، أخي لم يتلقها بصمت—قطع نصف جناحي تقريبًا بـ سيف الحاكم. ولأن الجناح لم يكن له نظير مطابق، لم أستطع حتى نقل الألم إلى مكان آخر. ورغم أن يوهيون انسحب سريعًا وانتزع الشوكة، فإن سم الشلل من الدرجة SS كان قد بدأ ينتشر بالفعل.
"أوغ...!"
انهار يوهيون مترنحًا على الأرض، وأنا أيضًا ترنحت للأمام دون قوة. شعرت بظهري دافئًا ورطبًا من الدم المتسرب من جناحي المصاب. سارعت باستخدام مهارة شفاء، لكن يبدو أن فقدان الدم كان أكبر مما توقعت—لم أستطع حشد أي قوة. وعندما أدرت رأسي بينما أخرج جرعة، رأيت أن أخي أيضًا كان يخرج ترياقًا على مسافة قصيرة. لمع بريق خافت على قرط الأذن الصغير بالكاد المرئي في أذن يوهيون. لم أره من قبل—على ما يبدو لم يكن عنصر مقاومة، بل نوع إزالة سم مؤقت.
مع عنصر مقاومة السم، وترياق مؤقت، وجرعة إزالة سم مكدسة معًا، حتى سم شلل من الدرجة SS لن يدوم طويلًا. وبصفته مستيقظًا من الفئة S، كانت مقاومته الطبيعية عالية أيضًا.
مع ذلك، ظننت أنني سأكون أول من ينهض.
كلينك!
"ما هذا—مهلًا!"
فجأة اندفعت حرارة عبر زجاجة الجرعة التي كنت أمسكها، وتحطمت. تبخرت الجرعة المنسكبة في لحظة. لهب يوهيون.
"مستحيل، كيف—بينما أنا أمسكها... لدي مقاومة نار أيضًا!"
حتى أن أصابعي احترقت قليلًا. هل يمكن أن نيران يوهيون الحالية أقوى من مقاومتي للنار؟ لكن... كانت مهارات من قبل الرجوع بالزمن. بالطبع كانت أعلى رتبة. ومع ذلك، لم أكن حتى ضمن نطاق ذلك الباب الأخير الذي ذاب.
"لم أعتقد... أنها ستنجح أيضًا."
تمتم أخي بلسان متصلب ومع ذلك تمكن من الابتسام. بعد شرب الترياق، أجبر يوهيون الجزء العلوي من جسده على الاستقامة. اللهب الذي يحيط به صار الآن أقرب إلى الأزرق من الأسود، يلتف حوله ككائن حي. هل منح تغير اللون قدرة خاصة؟ لهب الدم الأسود كان له أيضًا خاصية تأخير التعافي. لهذا ربما تمكنت من غرس الشوكة في جرحه بسهولة وإدخال السم.
تخليت عن الجرعة واستخدمت ذيلي لدعم نفسي بينما وقفت. جرعات الصحة شيء، لكن عدم القدرة على استخدام جرعات المانا مشكلة أكبر بكثير.
"...لا توجد جريس."
لحسن الحظ، جسدي الحقيقي ما زال يملك جريس، لذا لن أنفد من المانا كما حدث خلال قتالي مع سونغ هيونجاي. بالتأكيد بدا الأمر أقل إرهاقًا لجسدي الحقيقي مقارنة بذلك الوقت.
حاول يوهيون التقاط سيف الحاكم الذي أسقطه عندما أصابه الشلل. ذلك السيف هو أكبر مشكلة! حتى لو اندفعت نحوه الآن سيكون الأوان قد فات—لكنني لست بحاجة للتحرك بقدمي. فعلت مهارة الانتقال الآني.
"أورك، هيونغ!"
لففت ذراعي حول عنق أخي وتدحرجنا معًا على الأرض. كانت الأرض مائلة قليلًا، لذا فرشت طبقة من الجليد—وانزلقنا معًا، متشابكين، لمسافة طويلة.
"غه!"
ضرب يوهيون بمرفقه بقوة في جانبي بينما كنت متشبثًا بظهره. الضربة أخرجت الهواء من صدري. بعد ذلك مباشرة قلب جسده ليجعلني تحته. في اللحظة نفسها لوحت بذِيلي—وومب—مرسلًا يوهيون طائرًا إلى الجانب. تأثير الشلل كان لا يزال موجودًا، مما جعل حركاته بطيئة. كان ينبغي أن تكون بطيئة.
فوووش!
لكن السرعة التي اندفع بها وهو يستحضر رمحًا من اللهب لم تختلف عن المعتاد. مهارة التسارع الفوري للدرع الاحتفالي. كاكَانغ! لم يكن لدي وقت لاستخراج لهب الدم الأسود، لذا صدّيت طرف الرمح بمسدسي. صرير حاد رسم خطًا متعرجًا عبر سطح السلاح الأبيض.
"أعطيتك إياه، لكن بجدية—إنه مزعج!"
رؤية مدى إتقانه لاستخدامه جعلتني أشعر ببعض الفخر. بالكاد تمكنت من لف فوهة السلاح وسحبت الزناد. الرصاصة السحرية خدشت شعر يوهيون. طارت بضع خصلات سوداء، وعلى الرغم من أنه كان أبطأ قليلًا من المعتاد، فإن لكمته—المدعومة بمهارة التسارع—كانت قوية كأي صياد من الفئة S.
مباشرة بعد أن تجنبت اللكمة بإرجاع رأسي للخلف، فتح يوهيون يده على اتساعها. مسحوق أسود مائل للأخضر تناثر من كفه الممدودة.
"سم."
صوته، وكأنه يسأل "هل ستزيل سمي؟"، جعلني أعجز عن الكلام. غبار السم المتناثر قرب رأسي بدأ يعمل بسرعة. لم يكن لدي خيار سوى إعادة تفعيل مهارة مقاومة السم—وبسبب قربنا الشديد، زال سم الشلل من يوهيون تمامًا، وشن هجومًا بحركات لم أستطع مجاراتها.
تحطم درعي الذي رفعته على عجل، وركلة نظيفة في صدري أرسلتني طائرًا للخلف. سعَلت، والدم مختلط بأنفاسي. وبينما فعلت مهارة شفاء، عاد سيف الحاكم إلى يد يوهيون. اشتعلت نيران زرقاء، مع بقايا سوداء قليلة في القلب، على طول النصل.
في مرحلة ما، حتى الحفرة التي كانت البحيرة امتلأت بالنار المتمايلة. كانت توسع نطاقها، تبني حرارة كأنها ستلتهم كل شيء قريبًا—حتى أنا.
"...يوهيون."
كل نفس أخذته ملأ رئتي بالهواء الساخن. مغطى بالجروح والطين، ابتسم أخي الأصغر. ابتسامة رضا كاملة. وجه مفترس شبع.
لو—لو تركته هكذا فقط، ودعته يفعل ما يشاء حتى النهاية... فهل حتى بقع اللهب الأسود المتبقية فيه ستتحول بالكامل إلى الأزرق؟
القمر المائل بعثر ضوءًا ناعمًا خلف أخي الذي يقترب ببطء.
همسة تحركت عميقًا في صدري، تسأل إن لم يكن هذا ما أردته دائمًا. كنت قد أردت مساعدته على النمو، حتى النهاية. لا أن أُجبر على تركه مبكرًا—بل أن أعتني به وأربيه حتى النهاية.
ظننت أن ذلك قد سُلب مني تمامًا. لكن الحقيقة أن أخي الصغير لم يكن يستطيع الاعتماد إلا عليّ. إذا تخليت عن كل شيء هنا والآن، فربما يكتمل واجبي.
"...لكن هناك شخص آخر."
لذا—غير قادر على التخلي عن أي منهما، نهضت على قدمي مرة أخرى.
"لنستيقظ الآن."
"لماذا؟"
مال يوهيون رأسه وهو يجيب. حسنًا—لماذا، يسأل...
"لقد فعلت بقدر ما—"
"قلت إنك كنت تستمتع أيضًا."
تناثر الماء من إحدى البرك القليلة المتبقية. اندفع يوهيون للأمام في لحظة، واصطدمت قدمه بالأرض بقوة. شق سيف الحاكم الهواء. انفتح جرح طويل عبر صدري. صنعت سيفًا من دمي وصدت هجماته التالية.
"يوهيون!"
حتى عند صرختي العاجلة، لم يأتِ أي رد. أكبر عيب في مهارة ديارما العقلية هو أن الطرفين يجب أن يرغبا في الخروج حتى تتحرر. تحت الهجوم المتواصل، واصلت التراجع. في مرحلة ما، ظهر جدار شديد الانحدار خلفي.
ضربة!
ضربة كادت تصيبني اصطدمت بالجدار، مرسلة كتل التراب تتساقط. اللهب المحيط جعل كل الحيل التي تحجب الرؤية عديمة الفائدة الآن. الجمرات الطافية في الهواء أصبحت عيون يوهيون، تراقب كل شيء.
كان الهواء جافًا لدرجة أن استخراج الماء أو صنع الجليد صار صعبًا. ليس مستحيلًا، لكن تكلفة المانا كانت هائلة. حتى الانتقال الآني لم يمنحني إلا لحظة—كان يلحق بي فورًا تقريبًا. لو استطعت الوصول إلى البحر ربما أجد طريقة. لكن لم يكن هناك مفر. حتى مهارة التهويدة تم التصدي لها بسرعة—إما بإيذاء الذات أو بتفجير اللهب لإحداث ضجيج انفجاري.
"غاه—!"
تفاديت سيف الحاكم بصعوبة، لكن الركلة التالية أرسلتني بلا حول إلى الجدار. التف لهب يوهيون حول كاحلي. بفضل مقاومة النار، شعرت بحرارة خفيفة فقط—لكن بشكل غريب، كانت قوتي تستنزف.
تكوّن رمح من اللهب وأُلقي بقوة. حافته خدشت عنقي الملتوي، حارقة. تسرب الدم من الجرح، مبللًا ياقة ملابسي. لم أدرِ كم من الوقت مر—فمي أصبح جافًا.
قد يكون هذا خطيرًا حقًا. لو كانت لدي جريس، فحتى مع فجوة الإحصاءات والمهارات ربما تمكنت من كبح يوهيون.
ومع ذلك، لم أتوقع أن يفقد يوهيون السيطرة هكذا. زخمه السريع جعل جسدي كله يرتجف قليلًا. ما زالت لدي نقاط متبقية—لو استخدمت العنصر المناسب ووصلت إلى البحر، ربما أستطيع...
كراااك!
"...هان يوهيون!"
اخترق سيف الحاكم ليسني—بل جسد سيده نفسه. رمش يوهيون ببطء، والحمرة في عينيه بدأت تتلاشى.
FEITAN