الفصل 344: في الوقت الحالي، الأمر هادئ (2)
"لقد قمتُ ببعض الدراسة بنفسي، كما تعلم."
لم أستطع إبعاد عينيّ عن الوجه الذي كان ينظر إليّ من الأعلى. صوته الناعم دغدغ أذني.
"في ذلك الوقت، قبل أن ألتقي بك، كنت أظن أن كون المرء صيادًا شيء رائع فحسب. لكن في الحقيقة، كل ذلك مجرد صورة مصطنعة. إنهم يخفون عن العامة كل ما يفعله الصيادون ذوو الرتب العالية."
"هذا..."
كان ذلك صحيحًا. خصوصًا مع الصيادين من الرتبة S، فبما أنهم يُعتبرون أفرادًا ذوي أهمية وطنية، فإن معظم الحوادث يتم التستر عليها. إذا اندلع زنزانة من الرتبة S ولم يستطع أحد السيطرة عليها، فقد يموت مئات أو آلاف أو حتى أكثر من ذلك. لذلك لا يمكنهم المخاطرة بخسارة صياد من الرتبة S بسبب شيء يُعدّ ثانويًا بالمقارنة.
"عندما دخلت المستشفى بسبب حادثة الصيادين من الرتبة S."
"لم أكن متورطًا فيها. لقد تطوعت. إن صحّ القول، فإن الصيادين من الرتبة S هم من جُرّوا إلى مشكلتي."
قلت ذلك، لكن بارك هايول لم يبدُ أنه صدقني. حسنًا، بالنسبة للآخرين، ربما كنت أبدو كأنني أُساق من قبل صيادي الرتب S. من الذي سيصدق أن شخصًا من الرتبة F يقود صيادي الرتب S؟ بل إنني تعمدت أن يبدو الأمر هكذا.
"لا أحد حتى يستمع إلى غير المستيقظين. مثلما حدث مع منشأة التربية. كل ما أردته هو التأكد من أنك بخير."
"حسنًا... آسف، إحصائياتي منخفضة، لذا من أجل السلامة..."
"لماذا تعتذر أنت؟ الصيادون من الرتبة S هم من لا يعاملونك كإنسان."
"هذا غير صحيح."
"مثل ما حدث في الرحلة البحرية لقائد نقابة سيسونغ."
قال بارك هايول ذلك وكأنه يشعر بالأسف لأجلي. الرحلة البحرية؟ كان ينبغي أن تكون الحراسة مشددة.
"...كيف عرفت عن ذلك؟"
"سمعت. أعرف شخصًا ما. قال إن الجميع عاملوك وكأنك مجرد إضافة سحبها صيادو الرتب S معهم. وحتى إن قائد نقابة سيسونغ أجبرك على الصعود إلى السفينة وجعلك تفقد الوعي."
حسنًا، ذلك الجزء كان صحيحًا.
"ألا تشعر بالغضب؟ ألا تشعر بالظلم؟"
"لا، إنهم يعاملونني بطريقتهم الخاصة بشكل جيد."
"سمعت أنهم يلعبون قليلًا ثم يرمون الناس جانبًا."
...إذن سمعت ذلك أيضًا. رغم أنه لم يكن رميًا حرفيًا، بل أقرب إلى فقدان الاهتمام. تنهد بارك هايول وهو يبدو مضطربًا. وعندما رأيت تعبيره، بدأت أشعر بشيء مشابه.
"حتى الآن، رغم أنهم يفترض أنهم يعاملونك جيدًا، ما زالوا يتصرفون هكذا. أعني أنهم قساة حتى مع الصيادين ذوي الرتب العالية الآخرين. شخص من الرتبة F لا بد أنه سهل العبث به."
"...الأمر ليس سيئًا إلى هذه الدرجة."
"حتى لو عاملت كلبًا أليفًا هكذا—تجره بسلسلة وتجعله يفقد الوعي—فسيُعتبر ذلك إساءة معاملة."
"حسنًا، نعم، لكن."
التفكير في نفسي ككلب جعل سونغ هيونجاي يبدو أسوأ بخمسين مرة. من ناحية الإحصائيات، كانت الفجوة فعلًا بهذا الحجم. لقد رماني حتى في الماء. يجب أن أتصل بالرئيس سونغ... رغم أنه خنقني مرة أيضًا. أعني، أنا إنسان.
"لماذا تقول إن الأمر ليس سيئًا بينما تتم معاملتك هكذا؟ هذا متلازمة ستوكهولم. لا يمكنك حتى التفكير في مقاومة أمثالهم لأنهم شخصيات ساحقة بالنسبة لك. ما الذي يمكنك فعله حقًا عندما يعتمد بقاؤك على مجاراتهم؟"
هل حدث شيء آخر؟ همس بارك هايول بلطف. أردت دفعه بعيدًا، لكن جسدي لم يتحرك.
"لم يحدث شيء. لا، أعني أنه في الماضي. لم يعد الأمر كذلك الآن."
"آه... هيونغ. لكن قد يحدث ذلك مجددًا في أي وقت. خصوصًا مع قائد نقابة سيسونغ. على الأقل الصيادون الآخرون ذوو الرتب العالية يستطيعون حماية أنفسهم. أما أنت فلا. إنه بارد جدًا. لقد كان مهتمًا بك منذ فترة، أليس كذلك؟ لكنه على الأرجح سيمل قريبًا. هو معروف بأنه لا يبقى مهتمًا لفترة طويلة."
"...أعرف. لقد سمعت."
أدرت جسدي لأُظهر أنني لست بحاجة لأن يخبرني بذلك، لكن بارك هايول أمسك بكتفي. كان أقوى مما بدا عليه. رغم أنني مستيقظ وارتفع مستواي قليلًا، يبدو أنني أصبحت ضعيفًا فعلًا.
"أنت قلق أيضًا من الاعتماد على صيادي الرتب S، أليس كذلك."
إذا سألني إن كنت قلقًا—حسنًا. بصراحة، كنت دائمًا أشعر بعدم الارتياح حول سونغ هيونجاي. كنت واثقًا بقيمتي الخاصة، لكنها لم تكن نابعة بالكامل من قدراتي الشخصية. ولهذا أيضًا كنت مترددًا في الكشف عن أنني عدت بالزمن.
لأنني في الأصل لم أكن مميزًا بشيء. أن أقول "في الحقيقة ليس لدي شيء يخصني" كان...
"ألا تخاف؟ أن يتم التخلي عنك في أي لحظة؟"
"لدي مهاراتي. من الذي سيتخلى عني."
"حتى إن لم يفعل الآخرون، أنت تعرف كم عدد الأشخاص المتميزين الذين يحيط بهم قائد نقابة سيسونغ."
بالطبع ستخاف، قال بارك هايول بلطف وهو يربت على كتفي. ارتجف جسدي قليلًا.
"حتى الأشخاص العاديون يقلقون من أن يتم استبعادهم. يجبرون أنفسهم على حضور عشاءات العمل، ومواكبة الموضات، والتدخين والشرب حتى لو لم يريدوا. لكنك من الرتبة F ويجب أن تواكب صيادي الرتبة S. لا بد أن ذلك صعب. خصوصًا عندما يكونون أفضل الأفضل بينهم. معظم الناس سيشعرون بالرعب."
"...ذلك الرجل كفؤ بشكل سخيف."
"وربما تمت مقارنتك به كثيرًا أيضًا، رغم أنك مجرد شخص عادي."
جلس بارك هايول بجانبي. شعرت بقشعريرة تسري في عمودي الفقري.
"هناك الكثير من الناس الذين يسيئون الكلام عنك، يقولون إنك مجرد شخص من الرتبة F حصل على مهارة جيدة بالصدفة ويتعلق بصيادي الرتب S. رغم أنك لم تفعل شيئًا خاطئًا."
"لا أنظر إلى تلك الأشياء حقًا."
"من الأفضل ألا تفعل. الناس لا يجرؤون على إهانة صيادي الرتب S، لذلك يهاجمونك لأنك تبدو هدفًا أسهل. إنهم لا يرونك كصياد مثلهم، بل كشيء يُحمل معهم."
الانتقادات التي أتلقاها الآن مشابهة جدًا لما كان قبل العودة بالزمن. رغم ذلك، أنا من يدير المقالات الآن. حسنًا، يمكنني التعامل مع التعليقات على الإنترنت، لكن لا يمكنني إغلاق أفواه الناس.
"أنت تعرف أنني جيد في حفظ الأسرار. إذا كان هناك شيء يزعجك، أخبرني بأي شيء. حسنًا؟"
قال بارك هايول بابتسامة لطيفة. أومأت دون تفكير. رغم ذلك، هناك الكثير من الأمور التي يجب أن أبقيها مخفية بحيث لا يمكنني إخباره بكل شيء.
"سيكون من الجيد لو خرجت قليلًا لتصفية ذهنك. لديك مهارة التخفي أيضًا. ألا يمكننا، فقط اليوم؟"
"أه... لا."
"أليس هناك حتى نافذة ساعتين أو ثلاث للتسلل دون أن يتم الإمساك بك؟"
ساعتان لن تكونا مشكلة. متى تنهي ييريم المدرسة اليوم؟ أرسلت رسالة فجاء الرد فورًا.
[سأذهب إلى مقهى جديد مع بعض الأصدقاء، لماذا؟]
[لا شيء، لا مشكلة.]
انتظر، أليست من المفترض أن تكون في الحصة؟ هل يمكنها إرسال رسائل أثناء الدرس؟ ألا يجمعون الهواتف؟
"أظن أن لدي بعض الوقت بعد الغداء."
"حقًا؟ إذا تواصلت معي فسآتي فورًا!"
قال بارك هايول ذلك بحماس واضح. كما تذكر أن يطلب مني ألا أخبر أحدًا آخر. إذا تم الإمساك بنا فلن يكون الأمر مشكلة بالنسبة لي، لكن قد يُمنع بارك هايول من دخول منشأة التربية. ...إنه صارم قليلًا. لا بد أن يكون كذلك، لكنه ما زال يجعلني أشعر ببعض الاختناق.
لا بأس بالخروج قليلًا. ساعتان فقط.
قال بارك هايول وداعًا وغادر، ثم وصلتني رسالة من هان يوهيون. كان قد ذهب قليلًا إلى الجمعية بسبب مسألة زنزانة يابانية واقترح أن نتناول الغداء بالقرب من هناك. عندما سمعت أنه أرسل سيارة، توجهت إلى موقف السيارات، لكن كان هناك شخص غير متوقع تمامًا ينتظر.
"...لا تقل لي إنك انتقلت بالفعل إلى هاييون؟"
"قد أفكر في الأمر إذا كان المكان هو منشأة التربية."
قال سونغ هيونجاي بابتسامة خفيفة في عينيه. نظرت حولي، لكن عضو نقابة هاييون الذي أرسله يوهيون لم يكن في أي مكان. كان موقف السيارات فارغًا تمامًا.
"لدي موعد مسبق."
"أنا متأكد أنني حذرتك أن تكون حذرًا. فلماذا أنت وحدك؟"
"هذا..."
عندما فكرت في الأمر، لماذا خرجت وحدي؟ الشخص الذي أرسله يوهيون لم يكن صيادًا من الرتبة S، لذلك كان ينبغي أن آخذ نوح أو بيس معي. لا بد أن يوهيون افترض أنني سأفعل ذلك. اقترب سونغ هيونجاي خطوة. عبست غريزيًا.
"على أي حال، أليس من المفترض أنك مشغول؟"
"لست مشغولًا إلى درجة لا أستطيع فيها تناول الغداء."
"كان من المفترض أن آكل مع يوهيون."
كان وجود سونغ هيونجاي غير مريح بشكل غير معتاد، لذلك تراجعت بضع خطوات. أو حاولت. قبل أن أتحرك، أمسك بذراعي. سحبني نحوه، ونظرت عيناه الذهبيتان إليّ كما لو كان يراقبني.
"أخوك الصغير سيكون أكثر انشغالًا لفترة. وبما أنني سأضطر لمنعه من قلب الطاولة من نفاد الصبر أثناء انتظاره هيونغه العزيز، قررت أن أتدخل."
بدلًا من الرد، أخرجت هاتفي. تواصلت مع سيوك كيميونغ لأتأكد مما قاله سونغ هيونجاي، ثم أرسلت رسالة إلى يوهيون أخبره أنني سآكل في المنزل. اتصل فورًا.
[هيونغ، سأنتهي قريبًا. لن يستغرق الأمر طويلًا.]
"لا تكذب. قلت إنك ستأكل هناك أيضًا. تأكد من أنك تأكل جيدًا."
[لكن...]
"سأرسل لك صورة لي وأنا آكل الغداء أيضًا. أرسل واحدة بالمقابل."
وافق يوهيون على مضض. أغلقت الاتصال وحاولت سحب ذراعي. بالطبع، لم تتحرك.
"سأعود إلى المنزل لتناول الغداء."
"بما أن موعدك أُلغي، فسأرافقك."
"لا شكرًا."
عند كلماتي، تصرف سونغ هيونجاي وكأنه خاب أمله.
"أنت بارد جدًا اليوم، يا شريكي. سمعت أن لديك شيئًا تريد إخباري به."
"...لم يعد لدي."
"هان يوجين."
"اتركني. أم أنك تخطط لجرّي بالقوة؟ ليس وكأنني أستطيع القتال ضدك—"
توقفت في منتصف الجملة. شعرت وكأن داخلي كله قد تشابك. بدأت أشعر بقليل من الغثيان. وبينما كنت أعقد حاجبي، جاء صوت أبرد قليلًا.
"ما الأمر؟"
"لا شيء. كل شيء كان هادئًا جدًا مؤخرًا."
لقد التقيت مجددًا بأشخاص كنت ممتنًا لهم قبل العودة بالزمن، تحدثت مع نوح، بل وأخبرت ييريم عن الماضي. كل شيء كان على ما يرام. صحتي أيضًا كانت جيدة. ميونغوو وبخني، لكن ذلك انتهى بشكل جيد أيضًا. أحد المتسامين وقف في صفي، وقال حتى إنه سيعلّم يوهيون.
كانت معظمها أمورًا جيدة.
"لا شيء خطأ."
"لو كان ذلك صحيحًا—"
"فقط توقف عن الاهتمام بي كثيرًا. على الأرجح لن أبقى طويلًا على أي حال. ستفقد اهتمامك قريبًا، لذلك لا تضيع وقتك."
كان عليّ أن أخبره عن القمر الهلالي عاجلًا أم آجلًا على أي حال. عندها سينتهي كل شيء تقريبًا. قال إنه سيذهب إلى الخارج قريبًا أيضًا، لذا فهذا مناسب. بمجرد أن أخرج من نظره، سيتم نسياني بسرعة.
عند كلماتي، تصلبت عينا سونغ هيونجاي قليلًا.
"هل كان أمس؟ أم اليوم؟"
"ماذا؟"
"هل اتصل النظام؟"
"ليس بعد."
"إذًا لا بد أنه شخص. من؟"
استمر سونغ هيونجاي في الاستجواب. ما هذا بحق—عندها رن هاتفي. وعندما مددت يدي إليه، انتزعه سونغ هيونجاي فجأة.
"أعِده!"
"إنه السيد الشاب."
تم الضغط على زر الاتصال، وخرج صوت يوهيون.
[هيونغ، هل أنت هناك الآن—]
"سأتأكد من أنه يتناول الغداء جيدًا، فلا تقلق."
قبل أن يتمكن يوهيون من الرد، أنهى سونغ هيونجاي المكالمة. ثم مد الهاتف أمامي.
"افتحه لي."
"...هل ستفتح هاتفك لي؟"
"إذًا ليس لدي خيار."
صدر صوت فرقعة، واسودّ هاتفي واشتعل بشرارة. حتى شريحة الاتصال ربما لم تنجُ. في يد سونغ هيونجاي، كان الهاتف قد تحطم تمامًا، وسقطت بقاياه المتفحمة على الأرض. كنت مصدومًا جدًا لدرجة أن صوتي خرج متأخرًا لحظة.
"ما الذي كان ذلك بحق؟!"
"كنت أفكر في إقامة حفل تدشين منزل اليوم. ما رأيك أن تبقى الليلة؟"
"يا للأسف، هاتفي تحطم للتو، لذا لن أتمكن من استلام دعوتك لحفل تدشين المنزل! ولا حتى شراء ورق المرحاض الآن."
"ورق المرحاض؟"
مال سونغ هيونجاي رأسه. ماذا، ألم يفهم؟ أيًا يكن، فقط دعني. ما الذي يفعله فجأة هكذا؟
"لماذا تتصرف هكذا فجأة؟"
"لأنه يبدو أن بعض الحشرات التصقت بشريكي الثمين. أحتاج إلى القيام ببعض مكافحة الآفات."
"ما الحشرات التي تتحدث عنها؟"
"هان يوجين، ألا تشعر بأي شيء غريب في تصرفاتك الآن؟"
ما الذي من المفترض أن يكون غريبًا بالضبط؟ عبست ونظرت إلى سونغ هيونجاي. قال إنني كنت باردًا. عادةً ربما كنت سأوافق إذا دعاني للغداء. ...انتظر، هل يفعل كل هذا لأنني كنت فظًا معه؟ لقد حطم هاتف شخص آخر بسبب ذلك؟ اللعنة، أنا حقًا على وشك أن أسب بصوت عالٍ.
"حسنًا، حسنًا. السيد صياد الرتبة S العظيم. إذا كان لديك مشكلة، فاضغطني أرضًا كما فعلت من قبل. احصل على الإجابة التي تريدها."
"..."
صمت سونغ هيونجاي. وعندما كان على وشك أن يقول شيئًا—
—غررنغغ!
"بيس!"
كبر بيس فجأة واندفع إلى الداخل. مخالبُه الشرسة اندفعت، فأفلت سونغ هيونجاي ذراعي وتراجع خطوة. زأر بيس والتصق بجانبي بحماية.
"كيف وصلت إلى هنا؟"
[هيونغ، هل أنت بخير؟]
بيس يتكلم! لا، بالطبع لا. كان ذلك صوت يوهيون. كان يأتي من الهاتف المعلق حول عنق بيس. هاتفي تحطم، لذا لا بد أنه تواصل مع بيس بدلًا من ذلك. لكنك تحتاج إلى بوابة للخروج من المنزل—كيف فتح الباب؟ هل كسره؟
"أنا بخير. فقط الهاتف تحطم."
[سأكون هناك قريبًا.]
إذًا فقد قلب الطاولة فعلًا وغادر. تنهدت وأدرت رأسي نحو سونغ هيونجاي. التقت أعيننا. نظرته وتعابيره كانتا باردتين ومتجمدتين. هل كان غاضبًا مني؟ أم ربما خاب أمله فجأة؟
"أنت ذاهب إلى الخارج قريبًا على أي حال، فلنبقِ الأمور ودية. لن نرى بعضنا لفترة. لا داعي لأن ننفصل بسوء—"
"هذا مزعج حقًا."
"...ما الذي؟"
"أفكر أنه يجب أن أجبرك على التحدث الآن، حتى لو اضطررت لذلك."
عندما سمعته يقول إنه لا يريد ذلك، ضحكت ضحكة فارغة. ما هذا الدراما المفاجئة؟ عندها اندلعت ألسنة اللهب فجأة عند مدخل موقف السيارات. اندفع اللهب كالسيوف والتف فورًا حول سيارة سونغ هيونجاي. تلا ذلك انفجار مدوٍ، وتحولت السيارة الأنيقة إلى نفس الحالة التي صار إليها هاتفي.
هذا ما تسميه رد الصاع عشرة أضعاف.
FEITAN