الفصل 343: في الوقت الحالي، الأمور هادئة (1)
ما كان على الطاولة بدا كأنه زجاجة عطر مصغّرة. كنت قد رأيت ييريم تعرض أشياء مثل تلك من قبل. من المفترض أنها للزينة وليست للاستخدام الفعلي. داخل الزجاجة الصغيرة كان سائل مائل إلى الزرقة.
"...هل هذا شيء يُشرب؟"
كنت متأكدًا أنني طلبت غرضًا لتعديل نقش المانا.
"لا."
قال ميونغوو وهو يلتقط الزجاجة الصغيرة.
"ما بداخل هذا هو الغرض."
"ذلك السائل؟"
"إنه معدن سائل."
مثل الزئبق ربما. عندما فُتح غطاء الزجاجة، تموّج السائل الأزرق ببطء في الداخل. حركته الثقيلة لم تكن بالتأكيد حركة سائل عادي.
"إنها طريقة لتراكب النقش. لإزالته، فقط قرّب فوهة الزجاجة من الموضع وسيُمتصّ إليها من تلقاء نفسه. بمعنى آخر، بدون الزجاجة، لا يمكنك إزالته بالطرق العادية."
"لا تقل لي إنك لن تعطيني الزجاجة."
"خمّنتَ بشكل صحيح."
ضحك ميونغوو.
"سيتكيف تلقائيًا ضمن الحدود التي يستطيع جسدك تحمّلها، يوجين."
"ماذا يجب أن أفعل عندما أحتاج إلى تجاوز تلك الحدود، أيها المعلم؟"
"خذ."
هذه المرة ناولني خرزتين صغيرتين.
"هذان سيحوّلان النظام مؤقتًا إلى التحكم اليدوي. سأعطيهما لك، لكن حاول ألا تستخدمهما إن استطعت."
"سأبذل قصارى جهدي."
بدا ميونغوو غير راضٍ قليلًا عندما وضعت الخرزتين في مخزوني. ثم سكب المعدن السائل على مؤخرة عنقي، حيث يبدأ النقش. انتشر الإحساس البارد على طول النقش في ظهري.
"يجب أن تفحصه مرة واحدة على الأقل كل شهر. لقد ضبطت تذكيرًا في هاتفك."
"نعم، شكرًا."
"هل سألت عما يجب فعله بخصوص السلاح؟"
"ييريم تطوّر رمحها."
تحدثنا عن ذلك في ذلك اليوم أمام حوض خراف البحر في حوض الأسماك. بما أنني لا أستطيع أن أكون دائمًا إلى جانبها، فمن الأفضل أن تمتلك ييريم سلاحًا من الرتبة SS. رغم أنني، بصراحة، أود البقاء معها دائمًا. لكن ذلك ليس سهلًا.
كما أنني لم أشترِ لها أي مثلجات. تلك الأخت الصغيرة خاصتي، وهي تراقب خروف البحر وهو يلتهم الملفوف، قالت إن الملفوف مفيد للمعدة. يبدو أنها تجمع شتى أنواع المعارف غير المفيدة بالنسبة لصيادة من الرتبة S. هل سونغهان هو السبب؟ وكإضافة إلى ذلك، دخلت ييريم إلى الحوض الكبير الذي يحتوي على أسماك القرش وصنعت قلبًا من الفقاعات. كما التقطت صورًا مع أسماك اللخمة.
"إذن أخبرها أن تحضر الرمح هذا الأسبوع."
"هل سيستغرق الأمر وقتًا طويلًا؟ ييريم ليس لديها أي أسلحة احتياطية."
قد تتضرر الأسلحة أثناء المعارك، لذلك من الأفضل امتلاك سلاح احتياطي واحد على الأقل من الرتبة S. لكن مطابقة كل من الخاصية والنوع ليس أمرًا سهلًا.
"بالنسبة للسلاح الاحتياطي، من الأفضل أن يكون شيئًا غير الرمح، شيئًا يمكنها استخدامه كسلاح ثانوي. اسألها عمّا تريده."
"ستصنع واحدًا؟ أشعر بالسوء إن فعلت..."
"ليس كأنه مجاني."
...ييريم، كما تعلمين، الأسلحة المخصّصة هي أشياء لا يمكنك الحصول عليها حتى بالمال. حتى لو زاد ذلك من دينك، فأنتِ صيادة من الرتبة S. بصراحة، أود مساعدتها، لكنها على الأرجح لن تقبل. مع ذلك، ستكون سعيدة عندما تسمع. إذا كان سلاحًا من نوع مختلف، فستجد شيئًا يناسب يدها جيدًا، لذلك يجب أن أخبرها أن تجرّب بعض الأسلحة مسبقًا.
"ما زال لدينا الكثير من مواد خاصية الماء والجليد، وقد أنهيت للتو صنع سلاح الصيادة إيفلين."
"الصيادة إيفلين؟ قوس؟"
"نعم. لكن لا يمكنني إخبارك بالتفاصيل."
"بالطبع. إذن لقد قبلت طلب الصيادة إيفلين."
"تقنيًا، كان طلب قائد نقابة سيسونغ. ولا يمكنني الخوض في التفاصيل بشأن ذلك أيضًا."
لوّحت بيدي مبدّدًا اعتذار ميونغوو، وقلت له إن الأمر لا بأس به. عند التعامل مع الصيادين، الحفاظ على السرية أمر مهم. ربما كان ذلك جزءًا من الصفقة لجلب الصيادة إيفلين إلى نقابة سيسونغ. أنا فضولي قليلًا لمعرفة ما الذي أعطاه سونغ هيونجاي لميونغوو في المقابل.
"بخصوص تجنيد صانعي الأدوات الذي تحدثنا عنه من قبل. أفكر في نشر الإعلان في الخارج أيضًا. كيف يجب أن ننظم عملية الاستيقاظ بالضبط؟"
سأل ميونغوو. إذا شمل الأمر الخارج أيضًا، فقد يتدفق الكثير من الناس، لكن إذا كانت الجولة الأولى بشروط صارمة، فلا بأس.
"أولًا، يجب ألا يتعرضوا أبدًا لهجوم مباشر من وحش. إذا حدث ذلك، فهناك احتمال كبير أن يستيقظوا بمهارات قتالية أو مهارات دعم قتالي."
لو كان الاستيقاظ عبر التعرض لهجوم الوحوش مقبولًا، لكان بإمكانك الذهاب ببساطة إلى مركز الاستيقاظ. قد تكون المباني قد انهارت، لكن نظام الاستيقاظ ما زال سليمًا. لكن عندما يحدث الاستيقاظ أثناء قتال الوحوش، فإن 999 من أصل 1000 ينتهي بهم الأمر بمهارات قتالية. هناك احتمال ضئيل للحصول على مهارة إنتاجية، لكن النسبة منخفضة جدًا.
"إذن، يجب أن يكون الأمر مثل... نعم، مثل غرفة هروب. هناك وحش يختبئ خلف قضبان حديدية، يبدأ العد التنازلي، وعليك استخدام الأدوات أمامك لصنع مفتاح والهروب ضمن الوقت المحدد."
لكي يحدث الاستيقاظ نتيجة التهديد بدلًا من التعرض لهجوم مباشر، يجب أن يبدو الأمر حقيقيًا قدر الإمكان. لذلك حتى لو كان آمنًا فعليًا، سنحتاج إلى جعلهم يوقعون على إقرار وتحضير جرس طوارئ.
"يمكنهم صنع سلم للهروب، أو إصلاح السلاسل التي تقيد الوحش، أو اختيار الغرض الصحيح. اجعلوه منظمًا مثل زنزانة خاصة."
"يبدو أنه قد يكون ممتعًا."
"سيكون مخيفًا لغير المستيقظين. كما أنه سيستغرق وقتًا لإعداده."
"سأحاول."
"أنت، ميونغوو؟"
"حتى هذا النوع من الزنزانات هو، بطريقة ما، نوع من الأدوات. مثل هذا الفرن الذهبي. بقدراتي الحالية لا أستطيع إنشاء مساحة منفصلة كاملة، لكنني أريد على الأقل محاولة تعديل مبنى."
هذا منطقي، فالمبتدئ تمكن من إنشاء زنزانة أيضًا. إنه متعالٍ، لذلك هناك فجوة كبيرة بينه وبين ميونغوو، لكن ربما يستطيع ميونغوو الوصول إلى ذلك المستوى يومًا ما.
بعد أن تلقيت بعض التوبيخ بشأن الاعتناء بجسدي، عدت إلى منشأة التربية. في حديقة السطح، كانت كومِيت التي كبرت بالكامل وكانغ سويونغ تنتظرانني. تنين الصخور ذو الأجنحة الشوكية، الذي كان يستعرض حراشفه السوداء الناعمة وأجنحته الطويلة، ضغط رأسه الكبير عليّ.
— غرررنغ.
كانت قد حصلت على إحصاءات الرتبة S وجميع المهارات المثالية. كانت كانغ سويونغ تبتسم بإشراق لدرجة أنها بدت وكأنها قد تطفو في الهواء.
"المبنى الذي كان منزل كومِيت فيه انهار بالكامل، لذلك سنتجه إلى منشأة التربية في غيونغي مؤقتًا."
"هل المباني المتبقية بخير؟"
"نعم، لقد اجتازت فحص السلامة. إنه أمر مريح حقًا."
تنهدت كانغ سويونغ بعمق.
"بصراحة، إذا كان قائد النقابة سيأكل المباني، فعليه أن يأكل مباني شخص آخر، مثلما فعلت أنا."
سواء كانت مباني شخص آخر أو مبانيك أنت، ما زلت أعتقد أن تدميرها خطأ.
"قال الحداد إن معدات كومِيت ستكون جاهزة غدًا، لذلك نخطط لدخول زنزانة بعد غد. كـ الرتبة S."
"من البداية؟"
"أنا أدخل زنزانات الرتبة S منخفضة المستوى بنفسي. إنها زنزانة لديها الكثير من البيانات، لذلك سيكون الأمر بخير."
"مع ذلك، كوني حذرة."
أجابت كانغ سويونغ بنعم وأمسكت بيدي. كانت عيناها المتلألئتان مربكتين قليلًا.
"المدير هان، أنا معجبة بك كثيرًا."
"آه، نعم..."
كان ذلك شيئًا قد يجعل قلب شخص ما يخفق، لكنني اعتقدت أنه مجرد شكر عميق جدًا جدًا جدًا على تربية كومِبت جيدًا. وربما يعني أيضًا أنها تعتمد عليّ في المستقبل.
"إذا احتجت أي شيء يومًا، فقط اتصل بي في أي وقت. إذا كان طلبًا من المدير هان، يمكنني فعل أي شيء! أنت تعرف مدى امتناني، صحيح؟"
"نعم، نعم."
"من أجلك يا مدير هان، يمكنني حتى التصويب نحو مؤخرة رأس قائد النقابة. لكنني لن أستطيع إصابته فعليًا. أنا فقط من الرتبة A. ومن فضلك اعتنِ بقائد نقابتنا أيضًا."
لماذا يتم ذكر سونغ هيونجاي هنا؟
"إنه يمر بإحدى نوبات شخصيته السيئة مؤخرًا، لكنه لن يمس المدير هان، لذا من فضلك كن لطيفًا معه."
"...نوبة شخصية سيئة؟"
"بعض الذباب المزعج كان يطن حوله. قائد النقابة يكره أن يزعجه أشخاص مملون. لا بأس أن يزعج هو الآخرين، لكن ليس العكس."
الذباب؟ هل كان ذلك ما كان يتعامل معه أثناء المكالمة؟ حاولت أن أستفسر أكثر قليلًا، لكن كانغ سويونغ أغلقت الموضوع. قالت إنها ستفعل أي شيء، ومع ذلك. رغم أنها تبدو سهلة التعامل، إلا أنها ما زالت تعرف كيف تحافظ على سرية أمور النقابة.
قفزت كانغ سويونغ بخفة على ظهر كومِيت. انبسطت أجنحتها على اتساعها، وارتفع الجسد الضخم في السماء بسهولة. سرعان ما اختفى شكل التنين الأسود في المسافة.
"بهذا يصبح لدينا ثلاثة وحوش من الرتبة S."
الآن، باستثناء بيلاري وسوروك، لم يتبقَّ سوى وحوش من الرتبة A. قد يستغرق سوروك وقتًا، أما بيلاري... لسبب ما، لم تكن تنمو. ربما حان الوقت للتفكير في جلب وحوش من الرتبة S من الخارج. لقد تلقيت بالفعل طلبين من مكانين.
"الولايات المتحدة والهند، صحيح."
لم يخبروني بالنوع، فقط بالرتبة. ييريم تحتاج أيضًا إلى مطية وحشية، لذلك أتساءل إن كان لدى أي منهما وحوش مقاومة للبرد. ليس من السهل أن يسلم أحد وحشًا رضيعًا من الرتبة S، لكنني الوحيد الذي يستطيع تربيتها، لذا قد لا يكون التفاوض مستحيلًا.
"لكن قبل ذلك، يجب أن أتمكن من استخدام مهارة الموهبة الواعدة للتحقق من نوافذ حالة الوحوش الصغيرة."
متى سيتم إصلاح النظام؟ رفعت نظري إلى السماء وتمددت. مع ذلك، مع توقف النظام، الأمر هادئ. لولا عدّاد نهاية العالم التنازلي، لكان لا بأس ببقاء الأمور هكذا.
"آه، إنه يوهيون."
أرسل أخي الصغير رسالة. بما أنني في الخارج بالفعل، قال إن عليّ أن أتمشى قليلًا قبل أن أعود. هل يراقبني؟ ربما من تلك النافذة المفتوحة هناك. نعم، يبدو كذلك. لوحت له بيدي، فلوح لي بالمثل.
ماذا سنأكل على العشاء الليلة؟ عادت ييريم إلى المدرسة لأول مرة منذ فترة، لذلك ربما يجب أن أذهب لاصطحابها—لا، قد تخرج مع أصدقائها. لكن يوهيون كان يعود مباشرة إلى المنزل بعد المدرسة. إذا عدت متأخرًا، كان ينتظر وحده... يا إلهي، أخي الصغير.
"...ربما يجب أن أذهب إلى الجامعة معه."
المثير للدهشة أنهم قالوا إنه في الجامعة يمكنك حضور الدروس في نفس القاعة حتى لو كانت سنتك الدراسية مختلفة. ويمكنك أيضًا إعداد جدولك الخاص. لذلك يمكنك الحضور تقريبًا كما لو كنتما في نفس الصف.
كان ذلك مغريًا قليلًا.
مع نواه وسويونغ هناك، يمكنني حتى التصرف كصديق جامعي عادي. على الأقل ظاهريًا.
"بهذا المعدل، آمل أن يتفاوض المتعالون لعشر سنوات أخرى."
لديهم الكثير من الوقت. دعهم يقضون الأبد في التفاوض بينما نوقف نهاية العالم. ألا يمكننا فعل ذلك؟ أيها المبتدئ، أطِل الأمر قدر ما تستطيع.
اتبعت اقتراح أخي وتمشيت في الحديقة ثم نزلت إلى الأسفل. كان الوقت قريبًا من الغداء.
"هيونغ."
"...أوه."
كان بارك هايول. هذه المرة جاء بمفرده تمامًا. هل كان ذلك مقبولًا؟ حسنًا، هو يعرفني. ابتسم بارك هايول ابتسامة ودية.
"الصيادة بارك ييريم ذهبت إلى المدرسة، صحيح؟"
"نعم. فهي طالبة بعد كل شيء."
"إذن لا يوجد أحد آخر هنا؟ لا أحد قادم لرؤيتك؟"
م.م: مدري بس مش مرتاحله بالمرة 👀
"ليس حقًا، لكنني سأتناول الغداء مع أخي قريبًا."
عند ذلك بدا بارك هايول محبطًا جدًا.
"ألا يمكنك إلغاء ذلك؟"
حدق بي بعينين واسعتين، وشعرت بقليل من الذنب، لكنني ما زلت رفضت.
"لا. إذا تركت أخي وحده، سينتهي به الأمر بتناول الطعام وحده أو بعدم الأكل جيدًا."
هو يوبخني دائمًا لأتناول الطعام جيدًا، لكنه يقول إن الأمر لا بأس به بالنسبة له لأنه من الرتبة S. خصوصًا عندما يكون يعمل في النقابة، لا يكلف نفسه عناء الخروج، لذلك غالبًا ما يأكل حصص طعام الزنزانات. عندما سمعت ذلك من سوك كيميونغ وغضبت، مال برأسه وقال إنه لا يوجد خطأ غذائي فيها. لكنني لم أستطع تركه هكذا.
صحيح أنها صحية أكثر من الطعام الفوري، لكنها لا تكون لذيذة. الطعم مهم!
"...إذن تأكلان معًا كل يوم؟"
"إذا لم يحدث شيء. ما زال طفلًا صغيرًا فعلًا أيضًا. لا أستطيع أن لا أتناول الغداء معه اليوم، لكن على الأقل سأعطيك مشروبًا."
أشرت له ليتبعني.
"لكن قهوة من الحبوب أو الكبسولات فقط."
لا أستطيع التعامل مع قهوة المزيج. أما المشروبات الأخرى فكلها غير محلاة أيضًا. عندما فتحت باب غرفة الاستقبال، تردد بارك هايول.
"هل توجد كاميرات مراقبة هنا؟"
"ليس في هذه الغرفة. لقد صُممت أساسًا للتعامل مع صيادي الرتبة S."
وضعت كبسولة قهوة في الآلة وحضرت كوبًا. بدا شكله فظيعًا للغاية. بعد إضافة كمية كافية من الماء، ناولته له، فارتشف بارك هايول رشفة وتلوى وجهه قليلًا. لكنني أجيد صنع قهوة المزيج.
"المجيء هكذا دون الاتصال بي..."
"هل هذا سيئ؟"
كان سيئًا، لكن الكلمات لم تخرج. قلت فقط أخبرني مسبقًا في المرة القادمة، وجلست على الأريكة.
"هيونغ، كان لديك مهارة تخفٍ، صحيح؟"
"لم تخبر أحدًا، أليس كذلك؟"
"لم أخبر. لقد استخدمتها عندما تسللت خارج نقابة هايون، لذا لا بد أنها تعمل حتى ضد صيادي الرتبة A؟"
بدا أنه قد استنتج ذلك بالفعل، لذلك أومأت. عند إجابتي، أومأ بارك هايول برضا.
"هل ما زلت تتسلل للخروج وحدك أحيانًا؟"
"لو فعلت ذلك، ستحدث ضجة كبيرة."
"ضجة؟ كأنك محتجز. ألا تشعر بالاختناق؟"
"قليلًا؟"
حتى الذهاب إلى متجر البقالة القريب يعني أن يتبعني شخص ما. كان الأمر مزعجًا. لكن لا يمكن المساعدة. عند إجابتي، بدا بارك هايول محبطًا.
"هذا مبالغ فيه جدًا، حقًا."
"ليس سيئًا إلى هذه الدرجة."
"بل هو سيئ. لديك إحصاءات منخفضة لكن مهارات مفيدة، لذلك هم فقط يحتجزونك ويستغلونك. حتى قائد نقابة هايون، الذي هو أخوك."
"مهلًا، هذا ليس—"
كلمة "يستغلونك" جعلتني أشتعل للحظة، لكنني لم أستطع الغضب بعد رؤية وجه بارك هايول. كان يقول ذلك بدافع القلق عليّ. مع ذلك، الأمر ليس كذلك.
"أخي يحاول فقط حمايتي."
"لابد أنك تهتم كثيرًا بقائد نقابة هايون."
"بالطبع. إنه مثل أخ صغير قمت بتربيته بنفسي."
فهمت، هكذا أومأ بارك هايول.
"وماذا عن صيادي الرتبة S الآخرين؟ سمعت أن قائد نقابة سيسونغ خطير، على وجه الخصوص."
"حتى لو كان خطيرًا، حسنًا."
"هل سبق أن هددك؟ يبدو ذلك محتملًا. لم يستخدم العنف ضدك أو شيء من هذا القبيل، أليس كذلك؟"
لماذا يسأل شيئًا كهذا؟ مع ذلك، لم أستطع القول إنه لم يحدث شيء على الإطلاق. ومع شعور غريب بعدم الارتياح، راقبت بارك هايول وهو يقف من المقعد المقابل لي ويقترب.
FEITAN